宅中的人都歇午觉的时间, 自然也是凌昭该歇午觉的时间。
但这个时间里，他将林嘉安排在了书斋的后院里。
诚如他自己所称，他并非欺人暗室之辈, 林嘉既在后院做事，他就避到了前院来。
只是他也没有在书房，而是待在原本放琴摆棋的房间里。
因这个房间坐在临窗的榻上, 窗子外面就是通往后院的廊庑。
这是离后院最近的房间。
榻几上的棋盘收了去，摆着的全是笔墨纸砚、刻刀、磨石、棕帚、朱泥等物。
印床上固定着一枚芙蓉石，质腻脂润, 如膏如腴。
凌昭执笔起稿。
作了几稿后, 终于有一版满意的。
放下笔, 侧耳听, 隐隐能听到后院传来的琴声。
比之昨日，少了许多滞涩之感。
乐器, 就得勤练不息。
凌昭感到满意。
他将印床又紧了紧, 捉起刻刀起了刀。
入刃沉稳, 石屑纷起。
待旁边院子的琴声再也听不到, 凌昭已经刻好了湖和林两个字。
看一眼底稿，还有人字和琴字。
湖林人琴。
推窗见湖。
对岸有林。
人在月下。
琴在耳边。
这是他丁忧在家的日子。
很闲, 故刻一枚闲章为记。
待几十年后致仕休养在家, 偶翻出来，不知道还会不会记得月下的林，林中的人。
那夜彩云蔽月, 湖光实在很美, 或许不会忘。
也应该学父亲, 写进手札里。
后院里没有了琴声。
凌昭交待过桃子, 掐准时间喊林嘉。
因凡事只要有规有矩, 就容易让人心安。
林嘉内心中还存着忐忑，凌昭是能看得出来想得到的。
便用这种方式安她的心。
今日里不过去见她亦是。
待最后一个琴字也刻好，有人影从窗外过去。
凌昭看着那影子消失。
过了一会儿，桃子进来禀报：林姑娘回去了。
凌昭用砣石开始打磨，眉眼专注，却问：她今日如何？挺好的。
桃子道，我瞅着林姑娘没昨天那么绷着了。
嗯。
凌昭道，就这样吧。
三天转眼就过去，林嘉连着去了水榭三天，不知不觉心就定下来了。
也不担心练琴太投入耽误了做事，时间一到，桃子一定会进来叫她，时间准准的。
该做事的时候就认真做事，要对得起人家给的这份酬劳。
杜姨娘起先还担心着，瞅了三天，瞅着林嘉明显放松了下来，也跟着放松下来。
八月二十六这日午后，林嘉才出门，杜姨娘正准备歇午觉，隔壁肖氏却来了。
这可稀罕。
杜姨娘精神一振，迎出来：哟，她婶子来了？稀客。
肖氏知道杜姨娘也不待见她，但她有求于人，只能低头来求。
想借些干果，红枣、莲子、桂圆什么的，你这里可有？她有些难为情地问。
这些东西能常备的，这一排院子里也就杜姨娘这里了。
杜姨娘道：当然有，这是要做什么？这还不到旬日啊。
旬日里虎官儿在家，肖氏会为他专门做些特别的吃食，杜姨娘是知道的。
肖氏叹气，道：我家丫头这两天胃口不好，吃不进东西。
我想给她做个八宝饭。
唷，给肖晴娘啊，真难得。
杜姨娘道：换季没胃口吧？肖氏不想说肖晴娘是因为一块衣裳料子郁郁得吃不下饭去。
她其实也不能理解，明明都给她换了好料子了，怎么就难过成这样。
说出来，显得她家的闺女眼皮子恁浅。
肖氏便含糊道：是吧，我也是觉得这几天胃口不大好。
杜姨娘没觉得，秋天要贴秋膘啊，她胃口好着呢。
以前只是隔三差五地做些点心来吃，现在林嘉天天都做，杜姨娘天天吃。
前几天去给三夫人请安，三夫人都笑她心宽体胖了呢。
难得瞅见肖氏这么低眉顺眼地，杜姨娘心情舒畅。
大方地去灶房开罐子各样东西都给她包了些。
肖氏跟着进了灶房，看见梁上悬着一排腊肉，罐子里是咸鸭蛋，其他瓶瓶罐罐各种东西满满当当的。
记得以前肖晴娘嘟囔过做妾都比我们过得好，当时肖氏怕她眼皮子浅贪慕富贵生出给人做妾的心思，给她了几巴掌，但现在看来，她说的又的确是事实。
女儿小时候过过好日子，如今苦了，要先紧着儿子，的确对她有些苛刻，伤着她的心了。
肖氏叹口气，接过东西，低低道了一声谢，匆匆回去了。
让她这么一折腾，杜姨娘不困了，拉着王婆子坐在院墙底下晒太阳嗑瓜子，支着耳朵听隔壁动静。
可惜虎官儿不在家，隔壁也只听见点水声，大概是在淘米或者洗干果，没啥有意思的。
百无聊赖，嗑了一地的瓜子皮。
林嘉今日终于又见到了凌昭。
凌昭检查了她这三天练习的成果，点点头，开始正式教她。
但他待的时间不长，讲解了之后，又听她弹奏一遍，纠正了错误之处，没什么问题了，他微微颔首：你自己练。
说完，他便离开了。
南烛跟着离去，桃子照例陪着。
林嘉松了口气。
回到小院，杜姨娘拉住她，塞给她一个油纸包：这是我刚炒的香瓜子，你给晴娘送点去。
……林嘉很了解杜姨娘，你想干嘛？哎呀，瞧你这孩子，怎么说话呢。
咳……就是吧，杜姨娘放低声音，挤眼睛，隔壁不知道怎么了，你去瞧一瞧嘛，回来给我说说。
杜姨娘在墙根底下嗑一下午瓜子，还是有收获的。
听见隔壁有摔门的声音，还听见肖氏的声音拔高了：你饿死得了！肖氏自恃身份，说话常轻声细语的挺端着，难得失态。
杜姨娘心痒死了，想派林嘉做先锋去探听探听。
林嘉：……真是拿她姨母没办法，这都是闲出来的。
确实，杜姨娘又不认识字，连书都看不了。
话本子什么的，都是林嘉念给她听的。
她也出不了门，生活太单调了，人就容易变得琐碎，家长里短，爱听个壁角什么的。
这么一对比，林嘉忽然发现，不知不觉地，自己的生活就充实起来了。
每天都有事情做，有赚钱的事，有开心的事。
又总是有书看。
九公子书房里那些书，她大概一辈子看不完。
晴娘好像生病了，吃不下饭。
杜姨娘拿胳膊肘拐她，你们不是好嘛，去看看呗。
要真是生病了，那是该去看看。
林嘉道：等我先洗了手。
细细去洗净了手，拿着杜姨娘新炒的香瓜子，在她的期盼中去了。
到了隔壁站在院门口喊了两声：婶子——，婶子——？肖氏从灶房里快步出来：嘉娘来啦。
林嘉假装没看见她微红的眼圈和鼻头，笑道：我姨母炒了香瓜子，我拿过来些。
晴娘呢？在不在？在这个府里，肖晴娘也是没处去的，当然在。
肖氏道：在屋里呢，你去吧。
她隔窗喊了一声：晴娘，嘉娘来了，你快起来，别没礼数。
模糊地好像听到肖晴娘应了一声。
林嘉进到次间，在槅扇门口问了一句：晴娘，我进去啦？里面肖晴娘没精打采地说：进来吧。
林嘉进去一看，肖晴娘在榻上歪着呢，整个人都没精神。
林嘉吓了一跳，还以为杜姨娘说肖晴娘病了是信口瞎说的，不想几日不见，肖晴娘下巴都瘦得尖了。
怎么瘦了这么多？她过去在榻边坐下，关心地问，可是生病了？没有，就是胃口不大好。
肖晴娘道，你怎过来了？因为肖氏对隔壁的态度并不是特别亲近，杜姨娘和林嘉很少过来串门子。
平时都是肖晴娘往她们那边去探头探脑。
要被肖氏知道了，还要叨叨她两句。
我姨母听你娘说你病了，我过来看看嘛。
林嘉放低声音道，你要有什么想吃的，我帮你做。
虽然听杜姨娘说肖氏借了材料做八宝饭，但肖氏这个人在厨艺上实在没什么天分。
林嘉听肖晴娘抱怨她娘做饭的手艺也不是一天两天了。
肖晴娘什么也不想吃，只道：不用了，没胃口，什么也不想吃。
林嘉又问她到底哪里不舒服，肖晴娘又说不出来。
林嘉只好安慰她：瘦一些还好看些呢，只是别饿得太厉害，把身子搞坏了。
肖晴娘闻言，从榻几抽屉里取出一面小靶镜照了照，问林嘉：当真好看了？林嘉立刻点头：当然，像大姑娘了。
少女时期，女孩子腮边和下巴常有柔润的线条，当这些线条消失，下巴变得更尖，看起来就更接近女人。
肖晴娘照照镜子，也觉得自己仿佛变漂亮了。
林嘉眼看着她好像露出了些高兴的模样，可很快眉眼间又郁郁了。
肖晴娘以前虽然也经常嘟嘟囔囔地爱抱怨，可也没像现在这样阴晴不定的。
这情绪变化让给林嘉费解。
是有什么不高兴的事吗？她往肖晴娘那里凑了凑，把声音放得更低，是虎官儿还是什么？肖晴娘那些对母亲和弟弟的抱怨，没法跟旁的人说，自然就跟年龄相差不多的林嘉念叨了。
所以林嘉知道得还挺清楚。
肖晴娘眼圈一红：不是。
她抬眼看看林嘉，林嘉杏靥桃腮，肌肤如脂。
她若是有这样的相貌，或许也不是不能搏一搏，可她没有。
她长长地叹了口气，问林嘉：嘉嘉，我问你，你有多少嫁妆？林嘉一呆，想了想说：我在慢慢绣呢，攒两年的话，能攒出来点吧。
指的是被褥枕套那些吧。
那些算什么呢，肖晴娘问的可不是那些，她道：有什么值钱的吗？像十一娘、十二娘她们的嫁妆那样。
林嘉扶额：你跟十一娘她们比什么。
她们的嫁妆我们怎么能比。
凌家的姑娘的嫁妆里有田宅有铺子，有绫罗绸缎、金银香药，有陪房有奴婢。
大件的家具能填满整整一个院子，连马桶都是自带过去的。
等姑娘嫁过去，虽从此在别人家里生活，可吃的用的花销的都是娘家带过去的。
还有娘家的人给她们撑腰。
若家族兄弟争气，高官厚爵，腰杆就更挺了。
所以高门大户里的正妻为什么这么有底气。