肖晴娘一直走到听不见他们说话的位置, 回头看看瞧不见人影了，左右瞧瞧，稍微挪动了些位置，找一棵老梅树底下把沉甸甸的梅枝扔在了那里。
这样大的梅枝别说抱回去能累死她, 家里也没有能插的瓶。
这得是那种落地的半人高的大花瓠才插得了的。
过年的时候她们全家去给老太太请安的时候, 看到老太太的厅堂里就有这样的大花瓠, 插着一枝横倚疏欹的梅枝。
后面是素面的黑漆屏风, 好看极了。
回到小院后，肖氏还感慨了半天，说记得小时候娘家也是这样的。
可惜后来败落了。
两个兄弟一个夭折一个病逝, 后来娘家就没人了。
若不是因为娘家没人了，也不至于在夫家被欺凌成这样。
肖晴娘抬脚要走，看看那丢下的梅枝, 又停下。
弯腰费了老力, 折下一截小得多的，拿在手里回去了。
不管怎么样，今天见着了探花郎。
只恨自己穿错了衣裳, 惹了人家不快。
这梅枝虽不是探花郎亲手折的，也算跟他有关系, 总舍不得全扔了。
折一截回去做个念想。
南烛嘱咐飞蓬：你看好了，别再让什么人来吵着公子了。
飞蓬道：若不是我, 她就直着过去了。
南烛噫了一声：她直着往这边来的？飞蓬道：她说找梅枝，我瞅着不像。
鬼鬼祟祟地, 扎头往这边来的。
我就跳下去吓唬她。
南烛像个大人似的摸摸他的头夸道：干得好。
从荷包里摸出颗糖塞他嘴里：以后就这样, 都拦着。
要叫她们闯到公子跟前, 季白哥和桃子姐又要骂咱们啦。
说完, 补充了一句：林姑娘除外。
飞蓬道：我晓得, 桃子姐嘱咐我了。
南烛回到空地上，便觉得气氛不对。
虽然被耽搁了一下，但凌昭是先回来的，按说也差不多该结束晨练了。
但南烛一进到空地就看见一片晃眼青光，感受到了空气中的凉意。
剑锋割开空气发出撕裂的声音，比平时更响。
南烛缩了缩脖子。
季白哥和桃子姐都教过他，主人不高兴的时候别往跟前凑，就装鹌鹑，越安静越好。
南烛悄没声息地过去，把凉了的茶泼了，蹲下拨弄小炉把火拨得小一点，省得待会把水烧干了。
每天早上他也只带一竹筒山泉水，烧干了待会公子喝什么。
只是碟子上点心已经摆好了，要收回去吧，动静大，要不收吧，这么露着怕招了蜜蜂小虫。
可等了一会儿，凌昭还没有停下来的意思。
再烧下去水就真的干了，不烧凉了又没法泡茶。
南烛灵机一动，站起来试着喊凌昭：公子，林姑娘今天嘱咐我说点心趁新出炉吃口感最好。
青锋剑在空气中挽动，青光挽成一片剑花，收了势。
凌昭走过来坐下。
南烛忙斟了茶，又把点心推过去，松了口气。
他蹲下灭炉火。
其实他也挺恼火的。
好好的突然听见那么尖锐一声惊叫，都以为是林姑娘呢，吓得他一激灵。
哪知道飞快过去，竟是个不相干的人。
虚惊一场，换了谁不得恼火呀。
真是的。
而且有些情况必须得跟凌昭禀报一下。
南烛便把飞蓬讲的都告诉了凌昭。
凌昭一听，心里便明镜似的。
但梅林偏僻，极少有人来。
他在这边晨练时辰又早，几没什么人知道。
连四夫人都不知道。
肖家女儿是怎么知道的。
只能是林嘉。
凌昭叹一声。
没心眼的傻姑娘，不知道防备人。
这也就是小姑娘家家的做不出什么坏事，要真遇上心存歹意的人，怕是要被人坑得头破血流。
只这等为人处世，不比练字练琴，是得要带在身边时时刻刻言传身教才行的。
这要怎么教她？便是凌昭，也感到束手无策。
闷闷地把点心都吃光了。
林嘉回到小院，跟杜姨娘说：真稀奇，竟在梅林那边碰到了晴娘。
杜姨娘一下子就精神了：咦？她故意问：她过去干嘛？林嘉道：她这几天不是没什么胃口嘛，说想去折几枝花回来插瓶，换换心情。
杜姨娘：呵。
……林嘉，怎么了？杜姨娘含笑不语。
林嘉过去搡她：讨厌，有话说嘛。
话说一半什么的，最讨厌了。
杜姨娘懒散地道：九公子在那边呢，我怕她走错了路，撞到九公子。
不会。
林嘉道，我特地嘱咐过她了，九公子不喜欢人扰的，我跟她说了，叫她注意点，别往那边去。
杜姨娘嗤笑：你说别过去，她就不过去了？林嘉愕然：那不然呢？人揣测别人的行为，总是习惯于按自己的行事原则去揣度。
譬如林嘉，凌九郎喜清静，叫她不要往梅林北边去。
虽然后来她与他已经这么熟稔了，仍然恪守着约定，一步也不踏过去。
林嘉自然就觉得，她都特意嘱咐了肖晴娘了，肖晴娘自然就该像她那样止步，避开凌九郎。
杜姨娘笑成那样，搞得林嘉心里惴惴。
杜姨娘说：想跟你打个赌呢，可一想也没法证明我赢了。
总不能直愣愣去问她……咦，对了，明天你可以去问问南烛。
我问你，杜姨娘问，她是不是知道九公子早上会在梅林？林嘉不说话了。
杜姨娘一看即明：你告诉她的？傻丫头，咱们从桃子和九公子那里赚钱的事也都告诉她了？没有。
林嘉忙否认，这个我没说。
总算没傻到底。
银钱的事要小心，财不露白知道嘛。
杜姨娘说完，又问她，你告诉她九公子的事干什么？她先问起来的。
她说虎官儿就要跟着去九公子那里听九公子讲学了。
她怕九公子不好相处……林嘉解释，我就把当初第一次见九公子的事告诉她了。
想让她知道，九公子十分地宽仁宅厚、慈蔼可亲，是个顶顶好的人。
宽仁宅厚、慈蔼可亲……杜姨娘觉得这八个字就是用在老夫人身上都毫不违和。
偏林嘉竟用在了年纪轻轻的凌九郎身上。
她怎么觉得听在耳朵里就怪怪的呢？林嘉咬了咬唇，抬头问：姨母，你是觉得晴娘是故意的是吗？但她为什么呢？杜姨娘盯着林嘉的眼睛，她的目光真的是带着困惑不解。
杜姨娘叹了口气，道：傻丫头，我问你，肖晴娘多大了？九郎可曾婚娶？我要猜得没错，晴娘定是什么时候见过九郎了。
十有八九，是跳过了你直接想去找桃子，很可能撞见了。
杜姨娘道，我只在九郎小时候见过他两次，超过十年没见过他了，不知道他什么样。
可四爷四夫人我可是见过的，他们俩生出来的孩子，便是倒霉全取了他们二人的短处，也一定是个俊俏郎君。
晴娘这年纪，见过几个男子？乍见到这样的郎君，怎能不动心？杜姨娘以为林嘉是全没开窍。
岂料林嘉只沉默片刻，却平静道：动心又怎样？纵她是举人家的小姐，九公子也不是她能够得着的人。
她若真这样轻浮，除了让自己羞耻难堪，还能怎样？家世，她够不上做妻。
相貌，她够不上做妾。
我非是贬低晴娘的容貌，实是九公子生得太过出色耀人。
他含着金汤匙出生，又是文曲星下凡，以后便不靠着凌家也定然是要大富大贵、位极人臣的。
实不是我们这种托庇于旁人家里的女孩子该想的。
姨母，你教教我，我该怎生劝晴娘，才能让她打消这不该有的心思，又能不伤她的脸面？杜姨娘真真是惊了。
原来竟小看了林嘉。
一直觉得她还是不开窍的孩子，谁料想，她已经把这些事情想得这样明白了。
杜姨娘百感交集地凝视林嘉片刻，反问她：那你呢？林嘉微怔。
杜姨娘盯着她：你也见过九公子了。
照你说的，他生得像简直像庙里供奉的杨二郎。
这样的年轻郎君，你又是怎么想？凌九郎若真的生得像个天人似的，肖晴娘的容貌的确够不上给他做妾。
但林嘉的容貌……足够了。
林嘉也一天天长大了，杜姨娘也想知道她的心思。
虽然堂姐有过叮咛，但堂姐都已经不在了，而她们还活着。
活着的人得过日子。
杜姨娘想了好久了，她也很茫然，不知道该给林嘉找个什么样的人家，或者说能找个什么样的人家。
且她的内心里，其实对外面也存着一丝恐惧的。
总觉得外面没有府里安定安稳。
虽然在府里她也人微言轻，可终究能时时刻刻看得到林嘉。
若嫁去了外面，她是真的完全没有一点办法。
且外面就真的好吗？隔壁晴娘做什么老盯着嘉嘉，还不是因为隔壁日子过得不好，抠抠索索的。
她已经很注意不让林嘉太安逸了，这样的生活都引得隔壁羡慕。
若林嘉真出去了，外面的苦她可吃得了？杜姨娘的心里面，一直是在为这个事犹豫的。