林嘉明白了杜姨娘的意思之后, 脸涨得通红。
你怎么能这样想！她羞恼道。
杜姨娘却肃然：认真地，不开玩笑。
姨母，我没有与人做妾的想法。
林嘉道, 你不要胡思乱想。
你这样想, 冤枉了我倒还没什么。
她低声道, 可你千万别这么想九公子, 九公子心地善良，人品高洁，我们不能用这种乱七八糟的念头玷辱了他。
杜姨娘一听就觉得不对, 逼问：你和九公子, 是不是别的时候还见过？若只是梅林见过那一次，哪至于这许多美好词汇往他身上堆。
这话音里就透着一股子熟悉与了解之后的肯定。
林嘉一顿。
有些事一直瞒着, 其实她心里也有负担, 干脆坦白了吧。
姨母，我跟你说一些事, 但是你不要往外面说。
她先说了点心的事，桃子姐订的那个点心, 其实……是给九公子订的。
杜姨娘说：我早猜到了。
林嘉一呆。
杜姨娘笑骂：当我傻么？她道：卢旺家的她爹当年是在外面为了救老爷死的，她没有兄弟，卢婆子磋磨她。
所以老夫人一直抬举她，让她做府里的点心娘子。
其实老夫人私底下, 也常叫人去买外面的点心回来的。
这些事，知道的人就知道, 心照不宣, 不知道的人就不知道, 蒙在鼓里。
林嘉奇道：你怎知道。
杜姨娘哼了一声：我就知道。
其实是当年三爷夸她点心做得好。
所谓文无第一武无第二, 人总是有点好胜心的。
杜姨娘当时还有宠, 有倚仗，就使钱去打听卢旺家的怎么当上府里的点心娘子的。
这才知道了内情。
说要纯素的，猪油也不要加，我就知道是给九公子的。
杜姨娘道，丫头们表忠心跟着吃素的也是有的。
可正餐这样就行了。
既是私底下订的点心，怎地就不能装个糊涂？当日南烛来说，特别地强调好几遍，我一听就明白了。
只显然九公子不愿意声张，杜姨娘就揣着明白装糊涂了。
林嘉额头微汗，觉得自己才是那个傻子。
杜姨娘戳她额头：还有什么，接着说。
林嘉老实交待：后来我和九公子又见了一回……把为了躲避十二郎慌张闯了梅林的事也告诉了杜姨娘。
九公子怕十二郎作出什么不好的事，丢了凌家的脸面。
就给咱们院子里换了小宁儿和王妈妈。
她道。
杜姨娘叹道：我就说怎么有这样的好事，去了两个糟心的，来了两个好的。
林嘉道：那之后，就很清静了。
想了想，还是把静雨帮十二郎带镯子给她的事也说了：我当然不敢要，跟静雨发了一通脾气让她带回去。
不过也没敢得罪她，也还哄着她不叫她生气翻脸。
杜姨娘惊诧：静雨竟这样大的胆子？她不是这样不着调的人啊。
十二郎中了秀才，她态度便不一样了。
林嘉道。
杜姨娘沉默了一下，叹道：原来如此。
人与人之间的形势，常就是此消彼长的。
她和林嘉偏居在这小院里，远离了三房，对形势变化感知得就比那边的丫鬟们慢了半拍。
我一直没敢说，其实桃子姐给的纸张、尺头还有中秋的螃蟹，都是九公子赏的。
林嘉低头承认，就是怕你乱想。
杜姨娘道：你自己听听这些，算是‘乱’想吗？你瞧，我就怕你这样。
林嘉无奈，你没有跟九公子打过交道，自然就会这样想。
可九公子真不是那样的。
他是个官身呢，岂是十二郎能比的。
十二郎做不到的事，他都有本事做到的。
我每天都要往梅林送点心，九公子若是跟十二郎一样的想法，日日都能见到我。
可他没有。
九公子是个真君子，他一边管教着弟弟不败坏凌家门风，一边也怜惜孤弱，手指缝里漏一些，照顾照顾我。
可他从来也没有过什么非分的举动和要求。
他与十二郎，是完全不一样的。
至于让她练琴，那不算的。
只有为自己谋利、为自己得益的才算是非分之举。
九公子这么做，虽稍有强迫，却全然是出自对她的怜悯同情。
他自己分毫得不到利。
甚至也并不趁机多见见她，见的时候也都是丫鬟小厮陪着，举止言语都不曾出格半分。
亦师亦长。
这样高贵净洁的一个人，林嘉实在不能接受任何人用任何想法去亵渎他。
但林嘉到底还是只说了大部分的事，却隐瞒了如今在水榭练琴的事。
就怕杜姨娘不许她再去了。
姨母，你要生气，骂我便是。
她道，但你千万不能想岔了九公子的为人。
杜姨娘凝视她片刻，看得出来林嘉的坚持和坚定。
她对自己所描述的凌九郎坚信不疑。
杜姨娘沉吟片刻，道：既九公子是这样的人，那你就好好地给人家干活。
林嘉大喜过望，抱住了杜姨娘的手臂：我就知道姨母最通情达理了。
杜姨娘撇嘴戳了戳她的额头。
只一个，你必须听了。
她冷着面孔道，九郎再心善也是男子，该避还是得避。
要叫我知道你作出什么于礼不合的事，我就把你关在院子里再别想出去。
凌昭坦荡磊落，林嘉心里也不曾存过什么不该有的心思，当即便一口答应。
心想，我只承他一份善意，全了自己学琴的心愿，除此之外，再没别的了。
我若敢对九公子起什么龌龊心思，叫我天打雷劈，烂嘴角烂手指。
杜姨娘又嘱咐她：肖晴娘的事你别管。
你又不是她娘。
你觉得是为她好，焉知她不是觉得你妨碍了她的青云路。
我那匹褐色的料子给你裁个衫子，恁地老气，她都羡慕。
你的好未必是她的好，你的不好未必不是她的好。
别多管闲事。
林嘉叹气，答应了。
待林嘉回了自己房间，杜姨娘却独自发呆。
静雨也算是三夫人身边颇有体面的丫头了，十二郎中了秀才，竟然连她的态度都变了这么多，实在触动了杜姨娘。
从前杜姨娘内心里隐隐看不上十二郎，因他不仅是嗣子，还唯唯诺诺地一副立不起来的模样。
什么样的长辈也不会放心将自家的女孩子交给这样的男人。
可如今，十二郎眼瞧着立起来了。
情况真的不一样了。
只杜姨娘也不敢乱动。
她还不知道三夫人的态度变化，自然不敢妄动，怕触怒了三夫人。
三房毕竟是她安身立命的根基，若连她自己都没了着落，还怎么照顾林嘉呢。
又想到凌九郎，那是个十二郎完全没法比的人啊。
他的婚事，听说就是四夫人也没法插手。
他高高在上，金光闪闪，的确令人仰望。
但像林嘉那样天真地觉得凌九郎就是单纯的善良，杜姨娘是嗤之以鼻的。
林嘉还小，太不懂男人了。
只是听林嘉的描述，至少凌九郎的作风的确是十分君子的。
毕竟世间还有道德、礼法，还有家风、脸面种种能约束一个人的行为，堂堂的世家公子、当朝翰林，便是有什么想法，也不至于在自己家里弄出太难看的丑事。
便先装着糊涂，先不管。
嘉嘉不想为妾。
她十分晓得妻妾之分，若她真坚定，便不会出事。
若真出了事，说明她愿意了。
不管是凌九郎也好，十二郎也好，杜姨娘拼着大闹一场，也要给她争个妾室的名分。
堂堂凌府，也不差这一副筷子。
有了这名分，起码日后的生活有了保障。
杜姨娘其实也没什么长远的计划或者深邃的想法。
以她的出身和身份，能把自己的日子经营安稳了，便已经算是富有人生智慧了。
林嘉还未及笄，这些事也不是杜姨娘想怎样就能怎样发展的，都是走一步看一步吧。
肖氏以为肖晴娘还睡着，隔窗喊她起来吃早饭，没动静，进去看才发现她人不在了。
正莫名间，人回来了。
肖氏问：你什么时候出去的？肖晴娘支吾：你在灶房里的时候。
实在反常，肖氏狐疑诘问：大清早的，干嘛去了？肖晴娘忙把梅枝一举：这些天不是没胃口吗，我想折几枝花回来摆屋里，看着也胸口舒畅些。
我听说六夫人日日都要有鲜花插瓶的。
只我没看到喜欢的，觉得这梅枝不错，就折了回来。
凌府湖畔有一片梅林，离排院可不近。
肖晴娘大老远跑过去，其实挺奇怪的。
但肖氏却没再追问，接过梅枝看了看，忽然叹了口气。
我给你找个罐子养起来吧。
她怅然道，你爹就很喜欢养梅枝，他养得可好了，还能开花……却原来是被勾起了对亡夫的回忆。
倘若丈夫还在，她的女儿也该这样，就过着这种十指不沾阳春水，弹琴养梅的日子。
真叫人伤感。
肖晴娘逃过一顿骂，大大地松了口气。
家里并没有花瓠，她抱着肖氏给她找的罐子，赶紧回屋里去了。