虽白日里耽搁了些时辰, 好在于戊时前赶到了山海县。
夜里色暗虽不如白日，但不难看出久富胜名的药材之乡十分富庶，街道两旁商铺林立, 时有车马来来回回，行人三五。
不同于京城的气候，山海县常年温度适宜，没有严冬亦少见酷暑, 即便久居京城的姚静檀亦知此处是个好地方。
白日里仅吃了两个烧饼, 这会儿除了饿便肚腹内便再没有旁的不适之感，才翻身下马, 眼前便递过来一只水囊, 向鹿名笑道：我见你唇角干了，喝些水吧，这水囊我今日没用。
言下之意囊口是干净的, 她不必多虑。
真是想什么来什么，今日行了许久的路，她宁可饿着渴着也不肯同孟砚泓张嘴，只因懒得看他那张死脸。
她笑笑接过, 拔开囊塞子猛灌了几口, 当真畅快。
见她喝完，向鹿鸣又自然的将水囊接过，将塞子扣好，重新放回马鞍上的布袋中。
实则孟砚泓在离京前早已暗自派出了一批人来山海县安排，因此他今日到了, 便不用再住客栈或是驿馆, 只需去往先前买下的一处宅院便好。
对于住所, 孟砚泓向来是讲究之人, 从前去往哪处办差，至少都要住上半个月，他总觉着住客栈驿馆不安全，于是每行至一处必买一处宅院，大小无妨，其一要静，其二要净。
入了宅院的门孟砚泓便由人引着直奔书房而行，此厢已经提前有人将一应都准备好，姚静檀则由着张进宝的指引来到厢房。
姚静檀望了厢房后一棵大树定了步子，抬手一指门前，好了，不走了，我就住这间。
闻言张进宝立即收了步子后退了两步，三姑娘既选定了，那小人便先退下了，今日路上颠簸，三姑娘早些休息。
姚静檀微点头，转身推门进去。
过了半盏茶的时间，姚静檀趴在门缝上听着外头似再没了人声，她悄悄将门敞开一条缝隙。
树影婆娑，灯影浅浅，门缝中的一只圆杏大眼左右转动，确定无人后才将门缝开大，紧接着人挤了出去。
绕至厢房后，来到方才见的那棵树下，抬手拍了拍粗壮的树干，仰头望着探出院墙的枝杈，她心头一喜。
方才选了此处就是因为这棵大树，她心想着：想留住我，孟砚泓你做梦！姑奶奶走了，你自己玩去吧！......啊！——一声突如其来的尖叫划破夜空，惊的这院中夜栖的鸟雀都乱飞了起来。
声音从窗外传进来，书房中的孟砚泓眼神一滞，将手上的册子拍在桌案上起身，脱口而道：是姚静檀！疾步自桌案里绕出来，在张进宝和绅毅面前行过的时候卷起一阵风。
这院子本就不大，三步并作两步便来到厢房隔院处，他大步流星而来，束发的玉冠因走的太急在发顶一顿一顿。
步子尚未立稳，就瞧着墙院角处一个人影自树干上似摔似跃的跌下来，孟砚泓心头一紧，阔步才迈出，便见着另一人影不偏不倚的在树下将人接住。
姚静檀自树上下来，正好落入向鹿鸣的怀中。
这人竟比向鹿鸣想的还要轻些，掐着腰线便带到了身边来，还未来得及问‘他’有没有事，便听着肩头浮起几声呜咽之音。
姚静檀扯着向鹿鸣的胳膊跺着脚叫喊道：有蛇！树上有蛇！哪里？向鹿鸣顺着姚静檀手指的方向抬眼看去，虽夜色正浓，可也不难见着最外的树枝上正挂了一条花色不明的肥蛇，身子在枝上缠了两圈儿，若不细认，当真还以为是条麻绳，我看到了！说着话，他身子朝后退去，连带着将人也带离了树底。
孟砚泓双眸微眯，朝绅毅使了个眼色，绅毅会意，叫了个手脚利索的爬上树去将那蛇抓了。
那小厮手脚是利索，可脑子好像不大灵光，下了树一手抓了蛇头一手擒了蛇尾还在姚静檀眼前比划两下，初心也是好心安慰，这蛇无毒！这一眼让姚静檀看的措手不及，嗓子里又是惊叫连连，就恨不得整个人钻进向鹿鸣的肩膀里去。
难道她怕蛇是因为蛇有毒吗？向鹿鸣下意识的又将人带远了些，朝那小厮挥挥手道：快些拿开吧，他怕！小厮是生面孔，不识姚静檀，还以为她当真是三皇子身边的小太监，瞧她吓成这副德行，心里还笑话两声。
肩头的人似是吓的掉了两滴眼泪，这会儿还时不时的吸了吸鼻子，一股幽然香气自眼前人身上传来，向鹿鸣不禁有些疑惑的沉了眉头。
这香气......难道公公也都涂香的吗？这个角度远远瞧上去就像是那两个人正搂抱在一起，孟砚泓侧眼瞧了那树，又瞧了那院墙，再一想方才姚静檀从那树上下来，脸色越发难看了。
一眼看不见就打逃跑的主意？他行至二人跟前，这会儿向鹿鸣的手正搭在姚静檀的肩上一下一下轻轻拍着，这让他心里很是不爽快。
这是在做甚。
他冷声，不是在询问，细听是有苛责在里。
姚静檀的手自从向鹿鸣的衣袖上拿开，以最快的速度拿手背拭了泪，杵在那里不说话。
向鹿鸣看着他哭的这个可怜样，微一抿唇，山海县的气候好，蛇蚁之类更多，也算是美中不足，不过好在多数无毒。
来时我正好备了些雄黄，我取些给你送来。
话落，他朝孟砚泓微微颔首便离去了。
向鹿鸣走出好远，就在将要拐出院门之际，忍不住回头望了一眼，虽有孟砚泓的背影遮挡，可仍不难见姚檀的半面身子。
他回想方才从此路过，正好听见树上传来尖叫一声，眼见着姚檀掉了魂似的悬在树上半晌，摇摇欲坠，他未多想，展臂便接了人。
也正是这一下，竟让他心里生了一种说不清道不明之感。
可这股不明之感一出他便不敢再往下细想了，忙在脑海中挥了这个念头。
姚静檀自小怕蛇，旁的姑娘怕的要死的带壳的飞虫四脚的耗子她偏不怕。
少时表兄抓了一只手指粗细的小草蛇逗着她玩，她吓的魂都快没了。
这次亦是，才爬上了树，伸手便要去探前一方的树枝，哪知一抬眼便见了那东西，本以为是条绳子，还盯了稍许才看清那根本不是绳子。
惊魂未定，眼角还挂着泪，身上的鸡皮疙瘩尚未平复。
本来孟砚泓知道她上树便是没动好心思，本想着说她两句，可话到嘴边又咽下，转而从怀中掏出一方帕子递到她的面前。
仍是从前那方带着玉兰花的那方，他一直没换过，洗的上面的绣线都已经有些褪色，仍旧只用这一方。
可姚静檀没有抬手去接，仍只用手背拭泪。
你就不能消停两天？非要自己跑出去？他问。
我不想留在这，我要回京城。
她只想躲到没有孟砚泓的地方去，管它是哪里，哪里都好。
我说过，等办完了这里的事就带你回去，知她不会接这帕子，他将手垂下，拇指轻抠了上头的绣花，唇角微抿，似下了很大决心，等回了京城，你不想做的事，我不会逼你。
他清楚姚静檀这次出逃为的是什么，他似有些清醒，姚静檀这样的性子，从前顺着他只是因为在意罢了，如今......逼她只会适得其反，不一定闹出什么事，倒不如先顺着她来。
你说话可算数？闻言，姚静檀眼前一亮。
信不信由你。
他面色一黯，未再多言其他，步调一转，扭身离开。
那我就再信你一次，你说过不会逼我的！她在孟砚泓身后扬声道。
......过了一夜，孟砚泓一早便将人都齐聚在书房内，先是细看了探子呈上来的册子，这里有山海县中几家知名的药材商人简况，又让向鹿鸣先去街市上随处走走，看看各药材铺里的情况。
向鹿鸣从前常跟药材打交道，此事一提便心中有数。
他才出了书房姚静檀便跟了过来，三步并作两步跑到了他的身旁，一见了是她向鹿鸣露出笑来，你怎么来了？你要出去吗？我跟你一起。
既来了这山海县，她便不能白跑一趟，还是该玩玩，该吃吃，反正又不用花自己的银子。
你跟我一起？向鹿鸣的步子缓了一缓，好奇道，你不用留在府里吗？这些日子以来，他可是见着张进宝日日不离孟砚泓身边，有传必道。
我不用，闲人一个。
她一甩袖子说的潇洒，这倒让向鹿鸣更加好奇了，同样是公子身边的人，怎么好似张进宝要比你忙些？听他拿自己与张进宝相提并论，姚静檀忽然意识到了什么了不得的事，她步子放缓，侧过头去瞧他，你该不会是把我当公公了吧？向鹿鸣一怔，眉目微提，嘴上未说，可满脸都写着‘难道不是吗？’作者有话说：小剧透，男二不是简单的小卒，他在京里有家世/////////。