当日下午酉时，一行人到达青州，城内最大的一家客栈已被顾景尘包下。
颜婧儿下马车时，抬头看了眼，门头上写着——东篱客栈，采菊东篱下，悠然见南山，名字还颇有韵味。
这家客栈坐落的街道十分宽敞，周边酒肆、茶楼等都有许多家，这会儿夕阳西下之际，街道上人马喧腾，想来青州应该是极其富庶之地。
那厢，因着段潇暮受伤不便，顾景尘给他安排了辆宽敞的马车，这会儿，段潇暮颤颤巍巍地从马车里出来。
发现颜婧儿的目光后，他立即挺直身子，连上前要搀扶他的小厮也被他呵退。
小爷又不是腿瘸了，不用扶，让开些。
他一手捂着腰，然后抬脚就跳下马车，姿势是潇洒，只是脸上忍着的那点疼痛之色，显得有些滑稽。
颜婧儿忍不住抿唇偷笑。
这一幕，刚好被下马车走过来的顾景尘撞见，他只是淡淡地看了眼，就进了客栈大堂。
吃过晚饭，下人们都在收拾行李，颜婧儿就坐在堂中的椅子上。
这会儿恰好得空，她便跟段潇暮说了对他的安排。
我和哥哥在青州只停留几日，便要回京去。
届时回京路上颠簸，于你养伤不利，因此，打算在青州给你找个宅子住下。
另外，颜婧儿继续说道：我哥哥会派人护着你，等你伤痊愈了也会安全送你回京。
至于仇家，你莫担忧，安心养伤就是。
段潇暮吊儿郎当地坐在旁边，一只腿直愣愣地向前伸，搭在另一张椅子上。
他歪着漂亮的脑袋，晚霞映着他侧脸，神色漫不经心的，也不知有没有在听她说。
段师兄，颜婧儿问：你觉得如何？小师妹挺关心我嘛。
少顷，段潇暮才看过来，依旧是笑得玩世不恭。
……颜婧儿忍了忍，说道：就算是路边有条小狗受伤了，我也会关心的。
段潇暮忍俊不禁地挑了下眉：小师妹变坏了啊，拐弯抹角地骂我是狗。
颜婧儿无奈：你要这么想随意。
对了，颜婧儿又说道：在青州的花销你无需顾虑，一切会安排好。
小师妹安排的？段潇暮问。
嗯。
麻烦顾景尘已经够不好意思了，其他开销当然不能再让顾景尘来承担，所幸她身上带够了银子，倒也方便。
想到什么，她从袖中取出钱袋，然后再从里头掏出一张五十两的银票。
递过去。
段潇暮盯着银票，不解地问：这是何意？你不是说身无分文吗？颜婧儿将银票又递过去了些：这五十两你先拿去花，我身上现银就这么多，其他的都在钱庄里放着呢。
她又嘱咐道：记得省着点，别还没到京城就花完了。
段潇暮些许愣神，长这么大，第一次有女人给她银票，还说拿去花。
他心情复杂了会，很快也就心安理得地接受了。
一把接过来，说道：行，小师妹让我吃软饭，那我就不客气了。
颜婧儿觉得这句话很是不正经，于是板着脸说：段世子，这钱不是白给的。
包括给你买药租宅子花的钱，通通算是借给你，还得算上三分利。
等你回京了，记得还。
闻言，段潇暮懒懒地啧了声，边将那银票叠好放进怀中，边缓缓勾唇笑了。
最后，租宅子的钱没花出去，段潇暮沐浴过后，跟顾景尘关门在屋里谈了许久，也不知谈了些什么，直到掌灯时分才出来。
他沿着楼梯缓慢下楼，在客栈的小院子里找到颜婧儿，跟她辞别。
颜婧儿诧异：你一个人要去哪？自然有地方去。
段潇暮说。
你不担心仇家追杀了吗？小爷我捡了条命回来，现在该担心的人不是我…段潇暮散漫地靠在柱子上，轻描淡写地说道：而是那背后之人。
他敛下眉眼，那一瞬间，眸子里闪过一丝戾气。
沉默片刻，段潇暮满不经意扯了扯唇，问道：小师妹就没别的想说？说什么？嘱咐我路上小心，或是其他。
颜婧儿点头，顺着话道：那师兄路上小心，另外…记得还钱。
段潇暮淡笑了下：行，咱们有缘再见。
说完，段潇暮摆了摆手，走了，背影很快就消失在朦胧夜色中。
走得潇洒，一如两年前辞别的时候。
颜婧儿目送段潇暮离去，准备回自己的屋子洗漱歇息。
许是离别都无端令人伤感，她有些低落地低着头，一步一步沿着楼梯走。
忽地，一双皂靴出现在视线里。
她顺着靴子缓缓往上看，就见顾景尘站在楼梯口，目光平静地看着她。
大人。
颜婧儿福了福身。
段世子并非孤身一人。
顾景尘默了片刻，才出声说话，像是对段世子为何离去作解释，又像是对颜婧儿低落心情的安抚。
他继续道：国公府的世子从小就培养自己的势力，侍卫、钱财、人脉都极广。
段世子也是如此，他身边还有侍卫，此去，你不必担心。
颜婧儿点点头，问他：大人要出门？不是。
顾景尘盯着她，缓慢说道：在这等你。
？颜婧儿适才因离别的伤感顿时没了，睁大眼睛，有些不可思议，还有些隐隐地欢喜冒出来。
但随后，顾景尘说道：是有事要与你说。
颜婧儿心里那点欢喜渐渐变得寡淡，她慢吞吞地哦了声。
顾景尘转身，她跟在后头。
进屋子，顾景尘在对面椅子坐下，示意她也坐。
颜婧儿暗暗打量了眼客栈厢房的布置，这里是个外厅，用来待客用的。
厅里陈列了两排雕花圈椅，茶几上还放着热茶，显然是顾景尘先前就吩咐了的。
也不知他到底要说什么事，这般郑重的模样，惹得颜婧儿心中忐忑。
她缓缓坐下，双手端正地摆放在腿上，安静地等他开口。
顾景尘不紧不慢地喝了盏茶，默了会，才缓缓抬眼。
接下来的这番话，我思忖多日。
你家中已无长辈，我作为……他停了下，许是不知如何自称，便直接说道：有件事，总该问一问你。
他语气清冷，面容带着些严肃。
不知为何，颜婧儿感觉像是又回到十三四岁在相府被他训话的时候。
大人请说。
她紧张道。
你…顾景尘深邃的眸子直视颜婧儿，迟疑而又认真地问：喜欢段世子？仿佛一股热风突然吹到脸上，颜婧儿先是怔忪了片刻，继而脸颊变得又烫又红。
顾景尘居然…居然问她这种事，还问得如此直白。
兴许这两日她跟段世子走得近，令他误会了去。
她有些难堪，也有些窘迫。
缓了缓，正欲解释，那厢顾景尘又开口了。
满上京的青年才俊，喜欢谁都可以，但段世子不行。
颜婧儿有点懵，同时也很羞耻。
她咬着唇，问：大人这是何意？顾景尘无视她的羞臊和窘迫，继续面无表情地说：信国公府人事复杂，段世子不是良配。
我没有喜欢段世子。
颜婧儿否认。
她声音有些激动，也有点大，因着脸上的红晕尤在，这话说出来到显得像是被戳破心思而恼羞成怒似的。
顾景尘的眸色，肉眼可见地沉了沉。
可颜婧儿是真的觉得莫名其妙，他误会便误会了，居然还说什么满上京的青年才俊喜欢谁都可以。
他这是何意？想给她寻个如意郎君嫁了吗？颜婧儿突然难过起来。
他果然，没有娶她的打算！面对她的激动和愠怒，顾景尘仍是面色淡然。
默了半晌，他点头道：没有便好。
也不知为何，颜婧儿被他这样的态度激得越发怒了，连眼角都有些红起来。
她问出声：大人是何意？什么？顾景尘喉咙动了下。
颜婧儿突然觉得委屈，她喜欢这个男人这么久，到头来人家根本就没打算娶自己，而且一心想给自己找个良配安顿。
她轻抬下巴，反问：大人觉得满上京，谁是良配？顾景尘没说话，只缓缓摩挲衣袖，眸子里带着些令人瞧不懂的东西，定定地看她。
过了好一会儿，他才问：你喜欢什么样的？颜婧儿鼻尖一酸，很想说：我喜欢大人这样的，可以吗？但她在这个人面前已经够狼狈，够难堪了，才不要让自己变得更加难以自处。
她喉咙发紧，努力缓了缓，置气地说道：我不知道，大人想要我嫁什么样的，我就嫁。
反正…反正…不要像大人这样冷冰冰的就行。
她气上心头，脑子在这一刻格外清醒，短短的时间内想了许多。
负气般的，也泄愤般的，将一些话说出口。
大人也不必觉得为难，只要品性过得去的都行。
若是年轻肯上进的更好，大人眼光向来好，我信您。
还有…她难以启齿地，却暗暗觉得大快人心地说道：我跟大人的婚约只是父辈们随口说的玩笑，那块玉环扣，我就当物归原主，大人莫要因此心里难安。
颜婧儿眼里的泪快要蓄不住，她赶紧站起身，问：大人还有其他事？若是没有，我回去歇息了。
她固执地等了那么一会儿，见顾景尘只是静静地低头坐在那里，半句不语。
倏地，一滴眼泪掉下，她转身就出了门。
屋子里，顾景尘的拳头松了紧，紧了又松，独自坐了许久。
颜婧儿回到自己的屋子，觉得空气闷得不行。
她用力推开窗户，对着窗外大口呼吸，眼泪仍是不停掉下来。
她真觉当初年少的一腔欢喜喂了狗。
顾景尘那样的人，严厉、冷冰冰、还寡言少语的，一点也不好相处。
她怎么就眼瞎喜欢这种人？她才不要！以后都不要了！她要找个比他年轻又脾气好的男人喜欢，学问好，腿长，还长得比他好看。
对，要长得比他更好看！颜婧儿疯狂在心里发泄一通，在窗边站了许久，等心情冷静了，却又双肩颓然下来。
怒气散去，只剩无限凄凉。
之前心里隐隐升起的那点盼头也没了，回京变得茫然起来。
香蓉端着水进来，唬了大跳。
姑娘怎么不点灯？她放下东西，走到桌边点了根蜡烛，边嘀咕道：今天怎么都奇奇怪怪的，大人屋子里也黑漆漆的没点灯。
姑娘可要现在洗漱？香蓉问。
颜婧儿点头，满腹心思都放在隔壁屋子里，确实没听到一点儿动静。
或许，那人早已不在屋里了。
她想。
次日，天才蒙蒙亮颜婧儿就已经醒来，裹着锦衾侧躺着，失神地盯着百花缠枝床帘看。
其实她一晚上都没怎么睡得着，但不想出门看见顾景尘，特地等他离开了客栈，才起床洗漱。
因晚上没睡好，她神情蔫蔫的，无精打采。
坐在桌边绘制了会儿图纸，而又拿出账本来看。
当初顾叔将颜家的家财交给她时，大多数的铺子、田契都兑换成了银钱存在了钱庄，只留下两处产出略丰的庄子。
因此她的账本也极其简单，庄子进项多少、出多少，很快就能看完。
经过昨天跟顾景尘谈话后，颜婧儿下定决心让自己对他死心，往后一心一意做自己的事。
重建颜家进程得加快，以后少不得还得回颜家去住。
如今图纸绘制完了，就得烧银子建宅子。
她仔细算了算，光手上的银钱估计还不大够，得想些生财的法子。
就这么的，颜婧儿支着下巴靠在桌面上想事。
也不知过了多久，外头传来女子的声音。
恰好香蓉抱着衣裳进门，她问：外头是谁来了？这客栈都被顾景尘包下来了，不可能还有其他客人。
哦，是来找大人的，不过大人出去了。
香蓉说。
但她话音才落，就听得一行人蹬蹬蹬上楼来，很快，脚步声在她门口停下。
小厮在外头敲门：姑娘，有位夫人说要见您。
夫人？颜婧儿狐疑，她并不认识什么夫人，不过还是迟疑地起身去开门。
门一打开，入眼的就是一张眼熟的面孔。
这位夫人，颜婧儿见过，正是此前在襄城时，来农家小院躲雨的。
青州秦家的主母，秦夫人。
颜婧儿福身行了一礼：夫人，敢问寻我有何事？这秦夫人没说话，盯着她打量了会儿。
比起上次见到她表现的冷淡、凉薄，这次周身气息显得温和了些。
颜婧儿一时有些捉摸不定这位夫人的来意，她又问了遍：夫人找我是有何事？秦夫人缓慢地收回视线，正欲开口说话，这时，走廊传来了脚步声。
两人都纷纷转头看去，是顾景尘回来了。
也不知两人在屋子里谈了什么，颜婧儿偶尔能听到那位夫人激动的声音。
是我对不住你……他怎么说都是你弟弟……难道要让我跪下求你吗……从这些只言片语中，颜婧儿大概能猜得出来那位夫人到底是谁了。
此前听奶娘说过，顾景尘的母亲在他五岁时已改嫁，看来这位秦家主母便是他母亲，而她口中的弟弟，兴许就是同母异父的。
谈话没有多久，很快，那位夫人就出门来。
比起来时的端庄贵气，这会儿她神色显得有些狼狈。
下楼遇见颜婧儿，也只是淡淡颔首，就抬脚匆匆离去。
颜婧儿往顾景尘紧闭的门扉看了眼，心里闷闷的。
再回到屋子里她也不想，索性招呼香蓉带上银子，然后带着两个护卫出门打探行情去了。
她手上有些本钱，想了解了解有什么营生可以做，回头生些钱财也好建宅子。
青州富庶，这一逛不知不觉便逛了一整天，再回到客栈已经是掌灯时分。
客栈静悄悄的，虽到处都灯火通明，却莫名地令人感到些许沉重。
颜婧儿已经在外头吃过晚饭，回来便只想赶紧洗漱歇息，边上楼边吩咐香蓉打水。
她不经意间侧头，忽地，视线在某个地方定住。
楼下，小院里，顾景尘坐在花树下，面前石桌上放着的……是酒壶？顾景尘喝酒了？她愣愣地看了好一会儿，从她的角度看过去，昏黄灯光下，顾景尘背影清瘦且寂寥。
在这安静的夜，透着那么点孤独。
不知怎的，早上起床还下定决心不想理他来着，这会儿，颜婧儿又心软了。
她迟疑了片刻，转身下楼。