就在萧璇觉得自己快要死掉的时候, 脸上的布巾被人掀了下来，她像是濒死的人重新回到了岸上，控制不住地大口吸气。
郑舒芸无比清晰地从萧璇的眼中看到了真切的恐惧，她满意地笑了, 正要命令下属继续动刑, 忽然有脚步声匆匆传了进来，只见一个婢女跑了进来, 对郑舒芸道：娘娘, 走水了！您快跟奴婢出去！怎么回事？郑舒芸脸色一变。
似是从隔壁宅子烧过来的……婢女焦急道，娘娘，火马上就蔓延到后院了, 您凤体重要！眼看就要有转机了, 郑舒芸如何甘心？萧璇是万万不能带进宫里去的，此时转移也不是办法, 极容易被谢珩的眼线发现。
郑舒芸咬了咬牙，对下属道：你们留在这里，继续行刑，等她屈服了，再派人通知哀家, 哀家会派人来提。
是。
下属应声道。
郑舒芸恨恨地瞪了萧璇一眼, 带上帷帽，急匆匆走了。
前院火势已然越来越大，郑舒芸安排了几个护卫留下来救火，自己在婢女和其他护卫的护送下，急匆匆从后门走了。
郑舒芸刚走, 隔壁宅子便有两人飞檐走壁, 直接掠到了这边, 而那宅子的围墙下，站着两个青年，一个只穿了里衣，一脸气急败坏，正是刚从温柔乡里跑出来的崔广，只见他指着卢照的脸，怒气冲冲地问道：卢照！你大半夜的跑到我家烧我宅子，你是不是有病？我告诉你，别以为我不敢跟你绝交啊！什么烧你宅子？这误会就大了！卢照掂了掂手里的酒，又指了指引发大火的烤肉架子，道：我本是来找你喝酒吃肉的，哪成想这架子突然就倒了……这可真不怪我！这还不怪你？！这大半夜的，谁要跟你喝酒吃肉？新买的宅子就这么烧了一半，眼看还要赔隔壁的宅子，崔广觉得自己的心都痛了。
大半夜我们一起喝酒吃肉的时候还少了？卢照挑了挑眉，看来这新美人魅力非凡啊，这才几天功夫，你兄弟都不要了？呸！崔广毫不留情地啐了卢照一口，道：我看你就是专门来膈应我的！行了，我赔钱还不行吗？卢照说着，从怀里掏出一叠银票，干脆利落地塞到了崔广手里，崔广看了眼厚度，足有两万多两，唔，买两个宅子也够了，还能买俩美人。
崔广的一肚子气立刻就散了，他哼了一声，算你还有点良心。
今日是吃不了肉了，走吧，带人就去隔壁救火。
卢照看了眼这边差不多快灭完的火，对崔广说道。
而此时此刻，萧璇已然第三次被盖上湿布巾，溺水的痛苦即将再次重来，萧璇的身子不受控制地抖了起来，胸腔里因窒息传来的疼痛还未缓解，眼角的泪水已不受控制地流了出来，有那么一瞬，她甚至想妥协算了。
可她现在妥协，又算什么呢？她不能折了自己的脊梁，否则，她即便苟延残喘活过了此刻，后半辈子，她也无颜面对自己。
就在萧璇咬牙准备迎接第四次水刑时，她突然听到有脚步声和打斗声传了过来，很快，脚步声越来越近，然后她听到砰地一声，那是有人倒地的声音。
脸上的布巾被人掀开，带着泥腥味的空气涌进她的鼻腔，萧璇略微有些涣散的意识渐渐回笼，然后她就看到两个穿着夜行衣、脸上亦蒙着黑色面巾的人，正在低头解绑住她的绳子。
其中一个道：哪个挨千刀的，竟然对这么一个娇滴滴的姑娘动这种酷刑？说话的是个女子，萧璇觉得这声音有些耳熟，可脑子里还呆愣愣的，一时想不起来。
另一个黑衣人是个男子，只听那男子说：能干出这种事的，定是个恶人！娘子，我们走！杜七娘点点头，一把将萧璇扛了起来，然后就冲了出去。
这宅子的主人一走，护卫也带走了一大半，于赵寻山和杜七娘而言，虽说有点棘手，但要全身而退，倒也不难。
更何况，隔壁来了一群救火的人，那些护卫似有顾忌，没能全力阻拦他们，于是赵寻山和杜七娘趁机甩开那群护卫，带着人溜进了夜色中。
崔广和卢照带着家仆上门灭火，奇怪的是，里面竟没人开门。
眼看火势越来越大，崔广直接让家仆把门给撞开，门坏了事小，这宅子要是全烧了，他要赔的那可就多了！快去灭火！卢照见了，立刻吩咐身后的一群家仆。
家仆们提着水桶颠颠地跑了进去，奇怪的是，刚刚明明还听到有人救火的声音，此刻这宅子里竟安安静静的，一个人都没了。
卢照站在门外，丝毫不觉得奇怪，他打了个哈欠，对崔广挥了挥手，道：这事就交给你了，我先回去歇着了，明天还要去老师那儿交功课呢。
卢照说完，就毫无心理负担地施施然走了。
……卢照，你以后休想找我喝酒吃肉！崔广气得差点吐血。
崔广丝毫没怀疑卢照今日这一出有别的用意，他摸了摸怀里的银票，勉强自己将怒火压了下去。
卢照直奔胡申坊，他到的时候，正好看到赵寻山和杜七娘回来，四人一起进了赵杜二人的家中。
她没事吧？卢照问道。
受了针刑和水刑，不过暂无性命之忧。
杜七娘说着，将萧璇放到床上，然后吩咐赵寻山道：相公，你去取药来，我先帮她处理下伤口。
说完，她拿过一块干净的布巾，凑到萧璇身边道：姑娘，我先帮你擦擦头发。
萧璇的头发湿漉漉的，混着水和汗，她的身体还处在惊惧中，十根手指上渗着淋漓的血，她蜷缩在床上，那布巾一碰到她，她就忍不住瑟缩了一下，那是身体本能的反应。
杜七娘的眼中泛起一丝疼惜，她摘下脸上蒙着的黑布，露出自己的脸，道：姑娘别怕，我叫杜七娘，我相公是赵寻山，我们是受人所托来救你的。
萧璇戒备的眸光落到杜七娘身上，待看到杜七娘的面容时，她的心才微微一松，其实这一路她的意识浑浑噩噩的，水刑带来的恐惧太深刻了，她到现在还时不时觉得自己置身在那窒息的环境中。
是你？萧璇开了口，她的嗓子很疼，嗓音也变得沙哑，带着受刑后的脆弱。
卢照在一旁看着萧璇脆弱的模样，心中不由动了动，如此狼狈又脆弱的萧璇，却有着别样惊心的美，他还是第一次看到如此绝色的佳人被施以如此残酷的刑罚。
姑娘见过我？杜七娘问道。
好似在街头见过。
此时的萧璇便是惊弓之鸟，不敢随便轻信任何人，你说受人所托？是受何人所托？是王老先生。
杜七娘也不瞒她，昔年我夫妇二人曾受过王老先生的救命之恩，一直想要偿还，如今总算有了机会。
老师？萧璇一怔，她怎么也没想到找人来救她的，竟会是王老先生。
她怔怔的，眼中有热泪落下，喃喃道：老师不怪我了？老师从未怪过你。
卢照终于忍不住开了口，他朝萧璇拱了拱手，道：在下卢照，是王老先生的学生，今日姑娘落难，老师心急如焚，生平第一次求到我跟前，让我救你。
卢照？萧璇微微一愣，她还真不知道卢照也是王老先生的学生。
怕萧璇不信，卢照又补充道：老师的案头，一直放着你为他默写的那卷手稿，在下所言，字字属实。
手稿一事，只有王老先生知道，卢照所言，彻底打消了萧璇的疑心。
就在这时，赵寻山拿着药匆匆走了进来，杜七娘看着萧璇的手问道：姑娘，我为你包扎一下？萧璇点了点头，伸出了自己的双手。
杜七娘的药粉一倒到萧璇的指甲缝上，就传来一阵钻心的刺痛，萧璇嘶了一声，手不由自主地颤了颤。
姑娘忍着点。
杜七娘温柔地安抚道。
萧璇点了点头，多谢。
不必客气。
杜七娘一边说，一边疑惑道：不知为何，今日虽是第一次见到姑娘，我却觉得有些面熟，可姑娘这般容色，我若是在街头见过，又怎会没有印象？萧璇唇角微微牵了牵，露出一个脆弱却柔和的微笑，也许只是一晃而过。
她又怎会想到当初金屋巷中举着菜刀你追我赶的两口子，竟还是藏于市井的武林高手呢？也许吧。
姑娘接下来有何安排？杜七娘问道，我们夫妇可送你出城，若你有想去的地方，也可一路护送你抵达，如此，也算是还了王老先生的恩情。
萧璇陷入了沉思，她本准备明日与柳遇春一起前往南楚，若是卢照不在，她自然便可直言，可她想自此销声匿迹的话，就决不能让卢照知道她接下来要去哪儿。
于是她想了想，道：明日，我想去靖州。
靖州城盛产丝绸，商业繁荣，是燕国有名的州城，其交通四通八达，不管是去陈国还是南楚，都需经过靖州，她可以先去靖州落脚，再想办法给柳遇春和青枝传信。
杜七娘听了，道：我们夫妇二人，每日卯时都要去城郊的村子运送猪肉进城卖，不如姑娘便随我们一起出城。
娘子，萧姑娘的容貌太打眼了，我们那辆板车又无遮挡，只怕容易引人注目。
赵寻山说道。
王老先生要他们救人时，并未隐瞒萧璇的身份，一来是王老先生信任他们的为人，二来，是此事会牵扯到他们的身家性命，他不能让他们不明不白去送死。
卯时进出城门的人本就稀少，多是做小本生意的小贩，比如说卖菜、卖山货之类的，城门守卫对这些人早就眼熟了，萧璇若是突然出现，定然会引起注意。
我倒有个主意。
卢照突然开口，不过，可能要委屈萧姑娘。
我不怕委屈，请卢公子直言。
萧璇说道。
在下刚刚在院子里看到了二位运送猪肉的板车，那板车并不小，若是在车底做一个夹层，让萧姑娘躺在里面，许能避开旁人耳目。
这倒是个好主意！赵寻山一拍手，道，正巧家里还有些木材，我等会儿就去做一个，只是，板车颠簸，躺在里头必不会好受，萧姑娘……无妨，能活着离开燕都，已是我之幸事。
萧璇打断赵寻山的话，轻声道。
卢照看着萧璇，她虽然面色苍白疲惫，但眉宇间没有愁色，刚刚眼中的惊惧之色也慢慢消散了，取而代之的，是充满生气的鲜活，那模样渐渐与老师画中的少女重叠。
那是他不曾想象过的齐国女帝的模样。
起先，只是偶尔听说过她的容貌，不过在他看来，这世上实在不缺美人，他也未有什么兴趣，后来，是听说她自尽殉国的消息，他倒是对她多了几分钦佩，再后来，他看到了老师案头上的手稿，脑海里开始有了这位师姐的模糊影子。
他似乎能想象出，一个养尊处优的少女，足不出户地在房中默写书稿的认真模样。
然而，再多的想象，也不及此刻亲眼见到的鲜活。
卢照敛下眼中的神情，道：明日在下便不来送萧姑娘了，望姑娘此去海阔天空，平安顺遂。
这样正经温和的卢照是萧璇从未见过的模样，不过他话中的真心她能感受到，于是萧璇莞尔道：今日多谢卢公子，救命之恩，没齿难忘。
姑娘言重，在下只是替老师跑腿而已。
卢照说道，姑娘可有话要带给老师？萧璇迟疑了片刻，露出一个略带怀念的笑容，道：烦请卢公子告诉老师，望他长命百岁，若有机会，我再请他喝桂花酒。
在她的印象中，王老先生一向严肃古板，当初他当她老师的时候，其实她苦不堪言，只觉得这辈子没见过这么严厉的老师。
王老先生非常自律，自小便滴酒不沾，结果有一日在齐宫时，萧璇故意在他的杯子里倒了一杯桂花酒，此酒微甜，闻着并无酒味，只有淡淡的桂花香，王老先生一时不察，直接一杯下肚，结果从未喝过酒的他竟就这么醉倒了。
醉倒的王老先生与平日里那生人勿进的严肃模样截然不同，竟亲亲热热地拉着萧璇爬树摘桃，将近七十岁的老人，不听劝阻非要爬树，差点把萧璇吓死，好在没出什么事，最后被萧璇哄着去打叶子牌了。
萧璇找了两个人陪他们一起打，王老先生是新手，萧璇便手把手教他，可王老先生在学术上颇有成就，在这玩乐上却着实没有什么天分，四人打了一个时辰，最后，只王老先生一人输了三百两银子。
王老先生清醒后，看着自己亲手写下的欠条，脸色青一阵白一阵，最后他把萧璇痛骂了一顿，然后给萧璇布置了三天三夜也写不完的功课。
当然，王老先生虽然恼羞成怒，但是赌品却还不错，铁青着脸把输的钱给付了。
不过自那次之后，萧璇和王老先生之间的关系倒是拉近了不少，王老先生待她也少了最初的疏离冷淡，二人的相处反倒更趋向祖孙。
若是父皇后来没有干那些丧心病狂的事，她与老师之间，又岂会到如今的境地？卢照看出了萧璇眼中的怀念和遗憾，点头道：我一定一字不落地转告老师。
卢照说完，便离开了胡申坊。
赵寻山出去给板车做夹层了，杜七娘为萧璇包扎完十个手指，扶着萧璇躺下，道：姑娘，你先睡一觉，到时辰了，我再叫你起来。
萧璇被折腾了大半夜，早已精疲力竭了，闻言点了点头，今日辛苦二位了。
杜七娘笑了一声，这点小事有何辛苦？我和相公住在燕都便是为了有朝一日能还上王老先生的恩情，还要多谢姑娘给我们这个机会。
说完，杜七娘就起身出了房门，也许是知晓今日萧璇受了惊吓，特意留了一盏昏黄的灯。
萧璇闭上眼，沉沉地睡了过去，然而这一觉睡得注定不能踏实，她一会儿梦到老师被父皇下狱，无论她怎么求都没有用，一会儿又梦到钢针刺进自己的指甲缝，让她疼得尖叫，一会儿又梦到脸上盖着湿布巾，大桶的水倒下来，让她五脏六腑都疼得抽搐起来。
最后萧璇是在窒息的错觉中被惊醒的。
她猛地坐了起来，大口大口地喘气，那感觉如此真实，仿佛前一刻那湿布巾还盖在自己的脸上。
萧璇缓了好一会儿，才平复下来。
她看向窗外，天已蒙蒙亮。
门外响起敲门声。
请进。
萧璇应道。
杜七娘走了进来，看到萧璇头上的汗，不由一愣，怎出了如此多的汗？姑娘做噩梦了？嗯。
姑娘遭受如此折磨，换成普通的姑娘只怕早已崩溃了，姑娘的心性，已是我见过的上佳的了。
萧璇笑了一下，道：谢谢。
在杜七娘眼里，萧璇不仅美貌动人，还温柔坚韧，实在是难得一见的好女子，杜七娘对萧璇是越看越喜欢，道：我和寻山的年纪，算起来应当能做你的爹娘了，你若是不介意，你便叫我杜姨，叫他赵叔。
萧璇听了，从善如流地唤了一声：是，杜姨。
杜七娘欢喜地应了一声，不过此时不是说话的时候，杜七娘扶萧璇起床，道：我们该出发了。
萧璇跟着杜七娘走到院子里，赵寻山早已把夹层做好，因着不能引人注意，所以只做了矮矮一层，刚好能让萧璇躺进去，而且需直挺挺躺着，无法侧身，连转头也有些困难。
不过杜七娘在木板里面铺了一层棉布，所以萧璇躺进去后，虽然额头和后脑勺抵着木板，倒也没有太过难受。
姑娘，我们这就出发，这一路上莫要出声。
杜七娘嘱咐道。
萧璇低低地应了一声，就感觉到木板被人抬起，开始往外推去。
路并不平整，夹层内空间狭小，萧璇被颠地有些难受，但一想到自此之后就可以远离燕都，她的心里也生出了几分期盼。
这一路，似短暂，又极漫长。
突然，板车停了下来，萧璇听到嘈杂的人声。
有人在问：怎么回事？今日怎么这么多官差？有人道：听说是昨夜太后娘娘遇刺，在抓捕刺客呢。
又一人听了，恍然道：难怪搜查这么严，我这菜都快被翻烂了！萧璇的心微微提了起来，手心都冒出了冷汗。
过了会儿，板车再次被抬起向前推，杜七娘的声音突然响了起来，我都说叫你早点起床！你非赖着！今日猪肉要是卖不完，我跟你没完！哎，娘子，我错了，明日保准不赖床！赵寻山讨好的声音传了过来。
你保准有个屁用！那今日猪肉要是卖不完，我全吃了！赵寻山这话一出，周围立刻一片哄笑声，有相熟的人喊道：老赵，就怕你想吃，七娘不让你吃啊！哎哟，我说老赵，怎么每次见你，你都被七娘训？你一个大老爷们，还怕个娘们不成？又一认识赵寻山他们的人搭腔。
都是天天大清早出入城门的，有不少人是赵寻山和杜七娘认识的。
杜七娘和赵寻山这对夫妇，别说这些小摊贩认识，连城门守卫都眼熟得很，毕竟杜七娘容貌不差，偏偏性格火爆，赵寻山被她拿着菜刀追着砍也不是一次两次了，两人又天天去城郊运猪肉进城卖，实在很容易让人记住。
谁说我怕她了？赵寻山不服气的声音传了过来，我这是不跟她计较！哈哈哈，你就嘴硬吧，小心七娘回头收拾你！城门口原本严肃的氛围被他们这么一插科打诨，竟轻松了许多。
连城门守卫也忍不住暗暗笑了一声。
于是，轮到杜七娘和赵寻山时，城门守卫只用同情的目光看了赵寻山一眼，便轻松地给他们放行了。
待走出城门，一路走到无人的城郊时，杜七娘和赵寻山才把板车放下，两人立刻打开夹层，把萧璇扶了出来。
萧璇被颠地浑身酸疼，又保持一个姿势太久，身子都有些僵了，她缓了好一会儿才好一些。
辛苦姑娘了。
杜七娘说道。
杜姨说的哪里话？你和赵叔冒着生命危险送我出城，我半分力气不用出，实在是太轻松了才是。
杜七娘闻言笑了笑，好在安全无虞地出来了，我和相公也算不负王老先生所托。
娘子，此言似乎尚早。
这时，赵寻山目光微变，他抽出板车底下藏着的刀，以保护的姿态挡在杜七娘和萧璇面前。
有风吹过，周围的树叶沙沙作响，转瞬之间，三人周围突然出现了几十个身着黑衣的人，看上去训练有素，很像世族大家的护卫。
作者有话说：。