好孩子，你学得真快，这么快就把这本书看完了。
神殿里，肯诺比祭司低著头，以温柔的语气和一名年约七、八岁的男童说话。
谢谢您，肯诺比祭司。
男孩仰起头，以一种敬畏的目光看著神殿中最伟大的肯诺比祭司，鼓起勇气说道：我一定会好好努力，通过神殿的测试，这样我就能留在您的身边服侍您了。
神殿每两年都会举办一次类似的测试，只要成绩好的考生，不管出身如何，就能够进入神殿成为肯诺比祭司的学徒。
肯诺比祭司是这个国家……不！是全世界最伟大的祭司了！自从他去年到家乡，以精妙的医术治好母亲的病痛后，他就决定要进入神殿服侍肯诺比、报答他的恩情。
我会期待的。
肯诺比拍拍男孩的头，一边闲聊、一边护送男孩离开神殿。
时间不早了，你也该回去了，不然你的父母会担心的。
肯诺比祭司，再见！走出神殿后，男孩热情地和肯诺比挥手道别。
当男孩的身影越来越远、最后变成一个小小的黑点后，肯诺比转过身，正打算回神殿的时候，突然感应到附近有人的存在。
是谁？肯诺比喊了一声，却没有人回应。
肯诺比微微蹙起眉头，望著神殿几公尺外的浓密树林，再次喊道：艾萨克……是你吗？为什么不出来见我？过了好一会儿，艾萨克的身影才从树影幢幢的林间出现，他踩著迟疑的脚步，神情十分犹豫地走到肯诺比面前。
……怎么了？既然都来了，为什么不抬头看我？肯诺比温柔地问。
注意到艾萨克始终低垂著头，好像地上有什么珍贵宝物似地盯著看。
或许，是肯诺比温柔的嗓音达到了安抚的效果，原本垂著头的艾萨克飞快地抬起头看了肯诺比一眼，但随即又低了下去。
虽然只是匆匆一瞥，但足以让肯诺比看到他脸上的眼罩，还有他双眼流露出的落寞与自卑。
艾萨克，为什么要用眼罩把你漂亮的眼睛遮起来？明明面对的是比自己还要高大的艾萨克，但肯诺比依然温柔地伸出手，像是安抚孩子一样轻轻抬起艾萨克的脸，柔声询问。
……漂亮？！艾萨克猛拾起头，有些错愕地伸手遮住自己的眼睛，不自在地问：漂亮的东西怎么可能会吓到人？我的眼睛一点也不漂亮。
吓到人？！是谁告诉你的？肯诺比有些吃惊。
是爱德华。
他说我的眼睛会吓到人，所以要我把它们遮起来。
艾萨克以充满困惑的语气疑问道：我不太明白……肯诺比大人，您总是一再地对我说，我是完美的、是最适合陪伴在爱德华身边的，但是……既然是完美的，为什么爱德华不需要我？艾萨克真的不明白，自从他听爱德华的话，将那个高大的男人打倒后，爱德华看向他的目光就变了，那并不是会让人寒毛竖起、全身自动戒备的眼神，而是一种像冰一样冶、像剑一样锐利的目光，当爱德华用那种目光注视自己的时候，他就觉得好难过，远比被人用剑剌过还要难受万千倍。
在那之后，他依旧戴著眼罩、隔了一段远远的距离保护著爱德华，但是爱德华却好像完全忘记他一样，再也没有传唤过他。
但，自己究竟做错了什么？他不明白，所以，这天趁爱德华在寝宫午睡的时候，他决定到肯诺比这里来问清楚。
肯诺比是给予自己新生的伟大祭司，他聪明、无所不知，一定能解开自己心中的疑惑。
爱德华他……肯诺比一时之间也不知道该如何开口。
如果说爱德华还是个不成熟的孩子，那现在的艾萨克更是一个年幼、单纯的孩子，该怎么解释，才能让艾萨克释怀呢？怎么样？我是不是有哪里做得不好？艾萨克急切地问。
只要肯诺比大人告诉我，我一定都能改进的。
望著艾萨克那双坦率、诚挚的金色眼瞳，肯诺比淡淡一笑。
爱德华对你来说，真的这么重要？最初，当查里士四世要求他为爱德华寻找一位完美的护卫时，他事先以占卜的方式为爱德华预测未来，不单算出他的登基路途充满凶险，处处有灾难劫数，也同时算出未来自己将有一场无法逃避的死劫。
身为王室祭司，他肩负为王储消灾挡厄的责任，但倘若连自己都有无法避免的死劫，他又如何能护卫爱德华的安全呢？所以，他为爱德华创造了艾萨克；那是自己在无意间发现被人遗弃在路边的濒死婴孩，他将婴孩带回神殿，以魔法撷取各种猛兽的魂魄后和婴孩本身的魂魄融合在一起，最后再加上自己的血所创造出来的幻兽战士。
艾萨克虽然是人，却是一个具备各种猛兽能力的人；豹的速度、狮的力量、虎的掠夺，但很明显的，他也具有像狼那般一生只认定一个伴侣的忠诚。
当艾萨克还栖身在水晶球里的时候，他就已认定了爱德华是主人，甚至为了早一点见到他、以自己的意志力挣脱了水晶球。
一名护卫对主人拥有这样的忠诚固然是好事，但现在不单爱德华还不够成熟，就连艾萨克也是，这样两个像孩子一样的人相处在一起，难免会有摩擦。
虽然不知道爱德华嫌弃艾萨克的理由，但他确实心疼单纯的艾萨克的落寞、自卑，决心好好开导他。
咦？艾萨克一愣，显然没想到祭司大人会突然问他这个问题，他偏著头想了想，以丝毫不隐瞒的诚实语气说道：爱德华当然很重要，当我还被困在那个黑漆漆、奇怪地方的时候，我就想见他了。
对于被锁在水晶球里面的记忆，艾萨克其实是模模糊糊的，但他记得很清楚，当自己置身在那个漆黑地方的时候，每当听见爱德华说话的声音、或者是听到爱德华的笑声时，原本包围住他的那片漆黑，就会变得好温暖、一点都不可怕了。
即使他当时什么也看不到，却将爱德华的声音、还有他的气味牢牢记在心里，而当自己脱离漆黑的地方后，第一个想见的、就是陪伴著自己度过无数黑暗日子、拥有清脆好听声音的那个人！当自己终于见到爱德华之后：心中更是充满了感动，怎么也想不到世界上居然有这么漂亮的人存在；暗紫色的头发、紫罗兰色泽的眼睛，当他微笑的时候，整个人都好像会发光似的。
所以当祭司大人对著他说出从今天起，你就是爱德华的贴身护卫，请你好好跟在他的身边、永远保护他。
这句话时，他也暗暗对自己发誓，他一定会成为爱德华最完美的护卫。
我并不觉得你需要改变什么，你就是你，只要继续抱持你对爱德华的这份心意，那就没问题了。
肯诺比露出欣慰的笑容。
我相信总有一天，爱德华会懂你的。
可是……艾萨克有点不确定。
难道你不相信我？肯诺比为他打气。
爱德华只是还不适应身边有护卫这件事，但总有一天，他会明白的，你要对自己有信心。
艾萨克低垂的头重新抬起，俊脸上已经一扫阴霾，重新恢复了自信的风采。
肯诺比大人，谢谢你。
艾萨克开心地道谢后，踩著轻松的脚步离开了。
当肯诺比圣洁的白色身影，意外地出现在花园时，爱德华双眼一亮，立刻对著为他作画的画家绽开一抹天使般的笑容，抱歉说道：我今天不知道为什么站得好累、脚都快抽筋了，不如我们先休息好不好？是，都是我不好，让王子殿下站得太久了！画家早就被爱德华刚才的笑靥给迷住了，根本不可能对他说出不字。
那，明天见。
爱德华挥挥手，丝毫不吝啬地再给对方一抹灿烂的微笑。
等到画家离开后，爱德华迫不及待地快步奔到肯诺比旁边，以略带抱怨的撒娇语气说道肯诺比！你今天怎么有空？这么说，下个月神殿甄试学徒的事情你都处理好了吗？两年一次的神殿甄试对肯诺比或许很重要，但对爱德华来说，只是一个让肯诺比更忙碌的无聊考试而已。
都处理得差不多了。
肯诺比淡淡一笑，随即看向爱德华，以闲聊的语气问道：艾萨克呢？怎么没看到他？爱德华一听到这个名字，天使般的脸庞瞬间一沉，蔷薇色的嘴唇也撇成不悦的弧度说道：我怎么知道他现在在哪里。
他是你的贴身护卫，不应该时时刻刻待在你身边吗？肯诺比的目光温柔，打算问清楚爱德华不喜欢他的理由。
看来你好像不喜欢艾萨克，他有哪里做得不好吗？我哪有这么说？是谁随便造的谣？爱德华像是被人用针刺了一下跳起，急著否认。
在看到肯诺比一脸你不必在我面前掩饰的神情时，他紫色的眼瞳一转，不高兴地间道：艾萨克去找你了？他和你说了什么？完美的护卫是不会对主人有埋怨的，艾萨克也是这样。
肯诺比轻轻叹了一口气。
艾萨克确实来找过我，但并不是抱怨你，而是想知道自己做错了什么，他不明白你为什么不喜欢他。
啧！爱德华嘟起嘴，在心里努力想著要怎么解释，才不会让肯诺比觉得自己嫌弃他送的礼物。
你从来不会对我隐藏秘密，不管你心里有什么想法，你都可以放心告诉我。
肯诺比温柔保证。
好吧！爱德华深吸一口气，开始将这一个月来，艾萨克如何攻击任何一个接近自己身边的人，同时还将几天前，他像一头发狂的野兽将对手摔到晕厥的事情说了一遍。
我从来没有见过这么野蛮的人！爱德华嫌恶地蹙眉。
如果不是我出声阻止，那个可怜的男人说不定会被他当场摔死呢！那一次的比试，让自己在众多贵族面前丢尽了脸，谁都知道他是法蓝丝国最优雅高贵的小王子，现在身边居然多了一个像野兽一样的护卫，怎么想都是一件很丢脸的事情！我之前不是告诉过你，艾萨克还处于过渡期，现在的他只是一个小孩子。
肯诺比听完后，大约明白了爱德华嫌弃艾萨克的原因。
而且整件事在我听来，艾萨克并没有做错，他完全依照你的指示，你要他打倒那个骑士，他就打倒那个骑士，不是吗？肯诺比你当时又不在场，你不知道那个情况看起来有多恐怖！爱德华抗议。
他那时候简直就像野兽一样，一点理智都没有，就这样重复将一个人抓起、扔下，抓起又扔下，太可怕了！但是在你喊停的时候，他就立刻停止了，不是吗？肯诺比再次为艾萨克辩解。
他在攻击的时候或许像野兽，那是他遇到危机时候的本能反应，但是他并没有失去理智，不然他不会在你开口的时候立刻就停止，这两者之间是有很大的分别的。
你认为我会将一个毫无理智的护卫安排在你身边吗？我知道你不会，可是……爱德华张口欲辩，突然想到了另外一件事。
还有，他背上居然有像花豹一样的斑纹！这不是太奇怪了吗？一个正常人身上怎么可能会有动物的斑纹？爱德华，艾萨克是我为你创造、能够永远在你身边保护你的人，他和普通人确实有不一样的地方，但他却是能真正保护你的人。
肯诺比轻轻叹了一口气。
我知道你年纪还小，或许还不能体会他的重要性，但总有一天你会明白的。
爱德华毕竟才十四岁，自小生长在这宫廷之中，从来不知道宫廷外的险恶，更不可能明白人心的险恶或是战场上的残酷。
但是我有你，我不需要其他人了。
爱德华直视肯诺比，同样以再认真不过的语气问道：不是吗？你不是答应过我会永远陪在我身边，既然如此，我根本不需要什么贴身护卫。
……肯诺比沉默不语，只是以一种略带悲伤的目光凝视著爱德华。
肯诺比？你是我最疼爱的孩子，但或许是我太宠你了，让你成为一个无法体谅其他人善意，甚至无法包容其他人不同的孩子了。
肯诺比淡淡地开口。
独特并不是一种罪，艾萨克确实和其他人不同，他的与众不同也是我给予的，如果你不能接受，而且无法感受这份好意，就是你自己的遗憾了。
爱德华脸色一白，这是生平第一次，肯诺比以如此郑重、略带失望的语气和自己说话，虽然还不到指责的地步，但感觉起来却像是被肯诺比打了一巴掌似的。
不能再像小孩子一样了。
肯诺比轻轻叹了一口气。
你别生气！好嘛好嘛！我答应你，我以后不会对你抱怨艾萨克了，只要你不生我的气，要我做什么都可以，真的！爱德华急了，就怕肯诺比不理他，立刻开口保证道。
肯诺比无奈地摇摇头，弯下身平视爱德华的紫眸，柔声说道：你知道吗？之前艾萨克来问我，他到底要怎么改变，才能让你喜欢他的时候，就是你现在这个表情。
爱德华不语，不明白肯诺比为什么又扯到艾萨克。
你在乎我是不是高兴、生气的这份心情，就如同艾萨克在乎你一样，你现在能体会了，不是吗？肯诺比拍拍爱德华的脸颊。
你会忐忑不安，艾萨克也会忐忑不安，如果你能明白，就不要伤他的心。
嗯。
爱德华似懂非懂，但他聪明地什么都不说，只是在肯诺比面前表现温驯的模样。
这才是乖孩子。
肯诺比露出欣慰的笑容。
好了，我现在得回神殿去了，还有很多事情要忙呢！肯诺比，你又要走了？可是我们都还没说到话呢！见肯诺比似乎不生气了，爱德华再次像孩子一样的撒娇。
刚才我们不是在说话吗？肯诺比失笑，拍拍他的肩膀打气道。
别孩子气了，有空我会再来看你的。
哪有说什么话？所有的话题都走绕著艾萨克打转，无聊死了！爱德华心里虽然这么想，但终究还是没有说出口。
望著肯诺比逐渐离去的身影，爱德华觉得胸口闷闷的，以往每次和肯诺比见面说话后，好心情都能够持续一整天，但今天为什么不一样？反倒觉得比以前更烦了呢？全都是艾萨克的错！爱德华在心中忿忿不平地想著，如果不是他多嘴跑到肯诺比那里诉苦，肯诺比又怎么会来这里将自己训一顿呢？自己早已立誓要成为肯诺比心目中最乖巧、最喜欢的孩子，也一直努力学习、努力表现，但如今却因为那个粗俗可恶的野兽，让肯诺比认为自己是个差劲的主人！真是……气死人了！可恶！爱德华伸手抓住身后的蔷薇、用力地将花瓣扫了下来，宣泄心中的怒气。
哼！该死的艾萨克！居然敢向肯诺比告状！看我怎么对付你！几天过后，寂静了好一段日子的宫廷，再次因为一场盛宴而热闹了起来。
设宴的原因很单纯，国王查里士四世前阵子生了一场病，好不容易现在痊愈了，所以再次召集了贵族们前来王宫，设宴款待的同时，还打算一起到附近的森林狩猎，让久没运动的身体好好舒展一番。
身为查里士四世最疼爱的侄儿、又是宫廷里最受欢迎的爱德华，自然也参加了这场森林狩猎，虽然说他对打猎这种血腥野蛮的活动不是很感兴趣，但他还是换上了一套与头发、眼瞳相称的华丽狩猎装，骑在一匹雪白的骏马上，美丽华贵的模样抢尽了众人的风采。
爱德华，别再当旁观者了，今天该加入我们了吧！查里士四世策马来到爱德华身边，意有所指地开口。
当我十四岁时，早就随著我的父亲在森林里猎狐了，比起吟诗作曲，狩猎才是男人们该做的活动！是，陛下。
爱德华温驯地点点头。
好，那今天就让我看看你的表现了。
查里士四世满意地点点头，双腿一踢，往森林的方向奔驰而去了。
国王一出动，身旁的贵族们也呼喝一声，紧跟在国王的后面策马急追，打算在森林里面好好大展身手。
爱德华眉头微微蹙起，心里其实一点也不想去，但偏偏国王陛下又不像过去那样，允许他在旁边观看就好，真是麻烦！就在这个时候，爱德华的身后突然传来了幸灾乐祸的声音。
爱德华循声转头，俊容淡漠地看著约瑟夫·乔尼珥男爵。
自从上次找了一个骑上来和艾萨克比试落败后，原本以为他会就此放弃，没想到他反而更常出入宫廷，有事没事就出现在自己身边。
哎！如果不想弄脏自己的手，那就让你那头野兽护卫为你打猎不就好了？我相信他一定可以为你抓到森林里所有的动物的！约瑟夫揶揄地开口。
那可不行，要是他出现，只怕整座森林里的动物都吓得躲起来了，到时候一只猎物都没有那怎么行？约瑟夫身旁的贵族也加入起哄的行列。
哼！狩猎这种小事，我自己来就可以了！无聊！爱德华冷哼一声，根本不打算和他们多说话，双腿轻轻一踢马腹，往众人群聚的方向追了过去。
在当时的大陆，国家的强盛有时可以以拥有森林数量的多寡来决定的，查里上四世原本就喜欢狩猎，从年轻的时候就经常狩猎，同时还不停地开发新的森林地，将它们纳入自己狩猎的领域。
现在他们选择狩猎的森林，就是位于王宫西南边最大、最浓密的一座森林，足以容纳四、五百个人同时在里面奔驰、狩猎。
爱德华背著小弓、骑著白马，不一会儿就循著众人的痕迹，来到森林里小径的岔口，他低头观察地上马蹄的踏痕，最后选择了一条最少人经过的小径。
他原本就不喜欢狩猎，倒不如先选一个人少的地方略作休息，等时间到了，再随便猎几只小冤、小鹿回去交差，只要能应付查里士叔叔就好了。
带著这样的想法，爱德华轻扯缰绳，策马往人烟最稀少的一条小径前进，走了约莫十几分钟后，选了一个安静、又可以下马休息的地方停下了。
他先将马牵到树下系好，跟著就走到旁边坐定，舒服地伸了一个懒腰，打算靠在树下小睡一会儿。
就在爱德华准备闭上眼睛时，突然眼前闪过一道黑影，他都来不及反应，整个人就被一股强大的力道扑倒在地上——哇——爱德华吓得放声大叫，根本不知道发生了什么事，定睛一看，这才看见不知道从哪里冒出来的艾萨克，像饿虎扑羊似地将自己压倒在地上。
气死我了！你想干什么？！爱德华破口大骂，正想将冒失的艾萨克训斥一顿的同时，后者再次抓住他，往右边的方向滚了半圈。
艾萨——哇——爱德华还来不及骂人，就听见咻咻咻的声音从耳边掠过，跟著四、五枝利箭咚、略、略地插在距离身边不到一公分的地上。
这……这是什么？！爱德华的脸色转为惨白，难道有人将自己当成兔子狩猎吗？爱德华，别怕！我会保护你。
艾萨克将爱德华紧紧搂在怀中，以再笃定不过的声音保证道。