一大早，琮祺就带著宝儿，两人单骑的上路了。
即使任务已算完成了一半，但身怀皇上身世秘密的他，实在轻松不起来。
要不是有宝儿相伴，这趟路程必定很苦闷。
他们不断的赶路，然后在黄昏时分，来到了当初他们初次邂逅的河边。
琮祺停下马，准备在此小歇片刻。
这匹良骏虽是万中选一，却还是需要适时的休息。
下马来，他牵著马走到河边，然后对著马背上的宝儿伸出手……休息一下吧。
他说。
看著他伸出的手，再迎上他温柔深邃的眸子，宝儿突然满脸羞红。
先前大剌刺的她，根本不知道什么叫含蓄娇羞。
她想做什么就做什么，想说什么就说什么，但自从他在她唇上吻上那么一记后，她突然不敢正视他的眼睛。
这一路上共乘一骑，她只觉得自己的心脏随时处在一种急促的、不规律的、强烈的狂跳状态之中。
几次，她觉得自己就快不能呼吸了……不知不觉变得很重要的人……在听到他这么说的时候，她整个人轻飘飘的，像要飞上天似的。
那已经是一种承诺了吧？他不会放开她，不会离开他，除非……除非什么呢？他那时为什么不把话说完？他说他有件事要办，可能会拖累她，到底是什么事？突然，她忧心起他的安危。
他究竟面临著什么样的危险，为什么他那么的小心谨慎？她好担心，好想知道，但她已经答应过他绝不发问，绝不好奇。
你发什么愣？见她在马背上发起呆，琮祺不管三七二十一的将她从马背上抱下来。
当他将她抱在怀里，她又是一阵心悸。
站定，他看著她。
你的脸……他似笑非笑地睇著她，好红。
迎上他的眸子，她娇羞地以双手覆住自己发烫的脸颊，我……天气太热了……说著，她转身跑向了河边。
小心。
他提醒她，别又跌跤了。
她停下脚步，回头看著他，绽开了灿烂开朗的笑容，没关系，你还是会救我的，对吧？他撇唇一笑，慢慢地走上前，与她一起蹲在河岸边洗洗手脸。
一阵黄昏的风吹来，沁凉如水。
他看著身边的她，心里难得的平静。
如果任务完成、如果他能平安的出宫，如果他还有机会再见她，那么他希望能带著她浪迹天涯……虽说他习惯了一个人的旅行，但他想，有她做伴，想必会有另一番趣味。
感觉到他的视线，她转过头，迎上他的目光，她的脸又是一阵潮红。
呃，她的目光被他攫住，躲不开却又羞于迎上。
我们是不是该……宝儿。
他直视著她，怎么了？不敢看著我？她、心头狂悸著，没……没有啊……见她羞怯得几乎快抬不起头来，他突然想捉弄她一下。
因为我吻了你？啊？她一震。
他挑挑眉，轻叹一记。
这怎么行呢？你要跟著我，却只是一吻就教你不敢正视我？我……她心慌意乱地。
是啊，她真是太大惊小怪了。
哭得死去活来的说要跟著他，却因为那轻轻一吻就……他一定觉得她像小孩子吧？幸好我只是亲了你一下，要是我再多做一些什么，往后你可能得蒙著眼睛跟我在一起了。
他取笑著她，但语带怜爱。
她一怔，疑惑地望著他。
多做一些？什么啊？她一脸天真无邪，反倒教他说不出话来。
他会不会说得太过分了点？在遇见他之前，她可是被养在深闺里的干金女啊。
他眉头一叫，神色有几分苦恼地。
其实也没什么，我是说……再多亲两下……我们走吧。
他将她抱上了马背，天黑之前，我们要赶到镇上投宿。
说著，他跃上马背。
掉转马头，他驾地一声，策马前往十几里外的小镇。
来到小镇时天色已晚，但市集上还算热闹。
向人打听了投宿的地方后，他们来到一家名为云来的客栈。
将马匹拴在店外，他们走进了客栈并来到柜台前。
二位客倌，请问是投宿还是……投宿。
不等掌柜的说完，琮祺已打断了他，给我一间上房。
喔，好的。
掌柜招手唤来店小二，然后笑问：你们兄妹二人要上京吗？宝儿一听，立刻挽住了琮祺的手，一脸懊恼地瞪著掌柜，我们不是兄妹。
什么兄妹？她已经十八了，难道看起来还像个孩子？站在琮祺身边，她不像足以与他匹配的女人吗？见她生气，掌柜十分尴尬，这……二位看起来有那么点神似，所以……知道她为什么反应那么激烈，琮祺勾唇一笑，她是我末过门的妻子。
未过门的妻子？宝儿怔住，脸儿刷地一红。
喔，原来是这样啊。
掌值的咧嘴笑笑，真是失礼了。
这时，店小二走了过来。
二位客倌，请跟我来。
有劳。
琮祺点头，拉住了宝儿的手，随著店小二往上房去了。
进到上房，琮祺搁下手边东西，先打开了窗。
这儿挺清静的……站在窗边，他回头看了宝儿一眼。
宝儿脸上的表情有点紧张，紧抿著唇，像是想放轻松却又轻松不了。
她杵在那儿，坐也不是，站也不足，两只手背在身后，十只手指头交缠在一起。
琮祺很快地就看出她在紧张什么。
也是，她虽然是个大刺剌的傻妞，但一想到今晚得同宿一间房，也够她紧张的了。
宝儿……他走了回来，在她面前站定。
她拾起眼帘，羞赧又不安地睇著他。
啥？要不……我再跟掌柜的要间房？咦？她一怔，为什么？我看你心慌得很……他笑睇著她，我走惯了江湖，这些细节没注意到，也忽略了你的感觉。
呃……不……她是有点紧张，但绝不是怕。
再说，她都说了要跟著他，又怎么会在乎跟他同房？她之所以觉得忐忑难安，是因为刚才他跟掌柜说的那些话。
末过门的妻子？他是说真的，还是只为虚应掌柜的呢？你刚才说的……是真？她怯怯地问。
他顿了一下，旋即明白她指的是什么。
宝儿，他深深凝视著她，神情认真却又温柔，我现在还不敢跟你保证什么。
她微怔，疑惑地望著他。
他伸出手，轻柔的抚摸著她的脸庞，我希望我做得到，但我不确定……要等你的事结束了才行，对吧？她想起他绝口不提的任务。
那是个什么不得了的任务呢？看他那么慎重又那么神秘，她不禁觉得害怕。
那个她所不知道的任务，对她来说，就像只会吃人的老虎，她好伯他一回京，就会被那只老虎吃了……想著，她忍不住眼眶一热，扑进了他怀里，紧紧地抱住了他。
答应我，你绝对不会丢下我。
他先是一怔，然后温柔的环抱著她。
别怕，我不会丢下你的。
她抬起脸来凝视著他，眼底泛著泪光。
你发誓？他点头，当然。
说著，他低头在她额头印上一记。
她的脸儿又是一阵潮红，然后满意的、放心的露出笑容。
你先歇会儿，我去把马匹安顿好。
嗯。
她点头。
这地方陌生，别乱跑。
说完，他打开房门，走了出去。
琮祺离开后，宝儿一个人坐在床沿，觉得有些无聊。
突然，一只猫眺到了窗台上……ㄟ？看见小猫，她立刻站了起来，走向窗边，小猫咪，来……小猫喵地一声，转身跳开。
见状，宝儿玩兴顿起，立刻打开房门追了出去——两道黑影从打开的窗口一前一后的飞进了房里，站定，其中一人拿下脸上的蒙面巾，一脸惊疑地看著空无一人的房内。
这黑衣人不是谁，而是陆振德。
他从春杏那儿得知琮祺带著宝儿上路的消息之后，就一路跟随并等待下手的机会。
他们一直在客栈附近监视著，直到看见琮祺一个人在门外喂马。
料定他将马匹安顿好需要一些时间，他们便决定趁著宝儿落单时，掳走她并用以威胁琮祺。
岂料进到房内，却连个鬼影于都没有。
怎么没人？陆振德疑惑地翻翻桌上的东西，并没看见传说中的手札。
也对，那么重要的东西，琮祺绝不会离身。
方才我们明明看见那姓罗的独自在外头喂马……另一人不解地说。
怪了，那丫头呢？大哥，现在可怎么办？另一人问道，我看那姓罗的很快就会回来，难道我们今天晚上所布署的一切都白费了？陆振德沉吟一下，不，我们就赌它一把。
大哥的意思足……陆振德拿出预先准备的字条，往桌上一搁，虽然那丫头不在咱们乎里，但那姓罗的一看见这张字条，铁定会立刻赶到树林那边……此时，远远的传来脚步声，陆振德与手下互觑一眼，很有默契地先后跳窗而去。
安顿好马匹，琮祺回到房间。
一进门，不见宝儿踪影，又发现桌上的东西被翻动过，他心头一震。
宝儿？！他冲到桌旁，看见桌上的字条。
欲见佳人，镇外十里树林见。
又来了？他有个不好的预感，那就是宝儿又被掳走了。
上次她被掳走是徐大鹏为了报复而以她做为威胁，这次她被掳走又是为了哪桩？莫非是……跟那东西有关吗？先前伏慕书曾提醒他有人觊觎这关乎大清皇帝身世之谜的手札，难道留下字条的人，掳走宝儿为的就是……这就是他一直拒宝儿于千里之外的原因，他知道他的任务会拖累她，他知道那东西不只会使他身陷险境，也会教接近他的人遭遇不测。
现在他只希望宝儿没事，要是这班人敢动她一根汗毛，他绝不轻饶他们。
拳头一捏，他狠狠的将那张宇条揉在掌心里。
转身，他如一只迅捷的豹子般冲了出去。
他前脚刚走不久，手里抱著小猫的宝儿，气喘吁吁却满脸笑容的进来了。
你真是不乖，跑那么远，害我都差点儿迷路了。
她对著怀里的小猫嘀嘀咕咕地。
在桌边坐下，她边逗著小猫，边等待著琮祺。
怎么这么慢……此时的她，浑然不知在她离开房问去追猫的这段时间，发生了什么事情——镇外十里的树林之内，陆振德已在此布署了十名在明，二十名在暗的三十个手下，就等琮祺带著东西送上门来。
不多久，琮祺单枪匹马的赶到树林。
见为首的陆振德是个生面孔，琮祺在心里猜测著他的身分及来历。
他跟天地会有关吗？你来得还真快。
虽然没逮到那丫头做为人质，但显然地，他这把是赌赢了。
看来，那丫头在他心日中的地位还真是不得了。
人呢？末见到宝儿的身影，琮祺劈头就问。
你把‘东西’交出来，我就把你的女人还给你。
陆振德说。
琮祺哼地一声冷笑，真让我料中了……姓罗的，陆振德双臂环抱胸前，虽说身在宫中，但你不过就是个当差的，何必为了乾隆卖这种命？居然连他姓罗都知道，显然他不只是天地会的人，还可能与伏慕书身边的人有所勾结。
你把东西交出来，将来有好处少不了你一份。
陆振德诱之以利，到时，你不只生活无忧，还能带著你心爱的女人双宿双飞。
琮祺冷冷一笑，别作白日梦了。
他若是会如此轻易就被诱惑说动，皇上也不会将此重任交付给他。
见他不为所动，陆振德一脸恼怒，你真是敬酒不吃吃罚酒，别忘了你的女人在我手里！她早知道跟了我有这等风险。
他鸳猛如鹰隼般的目光直射向陆振德，倒是你，要是你敢动她半根头发，哪怕足天涯海角，刀山火海，我都不会放过你。
闻言，陆振德心里一惊，但还是装腔作势地，你在威胁我？春杏跟他说过这京城里来的御前侍卫，为了那个叫宝儿的丫头，不只犯下了杀人重罪，甚至差点儿连命都没了。
他以为拿那丫头来威胁他，绝对是十拿九稳，却没想到……该死，难道他这步棋下错了？利诱他不成，威胁他也不成，看来只好硬干了。
她在哪里？琮祺沉声喝问。
陆振德哼地一声，她在黄泉路上等著你。
黄泉路上？琮祺胸口一揪，浓眉叫皱，难以置信地瞪视著陆振德。
你说什么？威胁利诱都无法策动他，陆振德亦是一肚子火，这会儿虽然手上没有人质，却还是故意撂下狠话激他。
宝儿死了？他只不过是去安顿马匹，她竟然就被这些人给……你说的是真的？他眼底进出两道令人震慑的寒光，直直地射向陆振德。
迎上他骇人的目光，陆振德心头一惊，但他好歹行走江湖多年，总不可能因此就露出惧色。
再说，他今天带著三十精兵，绝对有把握从这御前侍卫手里，抢下那足以教他后半辈子富贵荣华的东西。
废话少说，既然给你好处你不要，那么我们兄弟就来硬的了。
说罢，他一个手势，跟在他身边的十个人立刻散开，将琮祺团团围住。
琮祺不动如山地站著，神情冷肃，目带杀气。
这些人居然对一个无辜的女孩下毒手？为了那东西，他们丧心病狂也丧尽天良。
他饶不了他们，一个都饶不了！一起上吧。
他肃杀的目光扫过他们，那些藏著的也一起来，免得浪费了我的时间。
闻言，陆振德一怔。
哼！知道他已发现尚有伏兵，陆振德也不想否认。
都下来吧。
话落，原先藏在树上的二十人，几乎在同时一跃而下。
琮祺什么都不想多说，此时他的脑海里只有宝儿的身影。
那个天真的、爱笑的女孩，她……她再也不会出现在他的面前了吗？他的心一阵强烈的揪痛，又像是有人拿了柄尖刀狠狠的刺戳著他般。
你们这些……他阴惊的目光一扫，该死的东西！说时迟，那时快，他已如一道闪电般直扑陆振德而去。
陆振德纵身后退，其手下迎上前来挡住了琮祺的去路。
琮祺身手犹如苍鹰捷豹般，夺下了其中一个的兵器，快窜几步，直逼陆振德咽喉。
陆振德的功夫也不差，再加上有二三十个高手相劝，一下子就又远离了琮祺刀锋所到之处。
琮祺满腔的愤怒及仇恨，恨不得立刻就将陆振德给大卸八块。
但他知道要擒杀陆振德，就得先解决这班挡他去路的人。
于是，他飞身而起，挥动手中长刀，以狂风扫落叶之姿，迅速地直取众人要害。
只听哀叫声此起彼落，不一会儿工夫，就见有人倒的倒，闪的闪，不是手腕血流如注，就是脚踝遭到刺穿……见状，陆振德大吃一惊。
眼见自己绝非他的对手，陆振德转身便想丢下同伙逃跑。
琮祺的目标是他，哪能眼睁睁地让他从自己眼前逃跑。
他腾身一跃，手抓长刀，直向陆振德飞去。
刀光乍闪，他在陆振德背上划了长长一道。
他哀叫一声，仆倒在地，还没来得及起身还击，已吃了琮祺狠狠的一脚，整个人翻了过去。
啊！未回神，那冰冷的刀锋已紧紧抵住了他脆弱的颈项。
他拾起眼帘，看见了站在他面前，冷冷地、恨恨地瞪著他的琮祺。
琮祺目露杀机，手起刀落，欲取其性命——刀下留人！突然，有个女人的声音喊著。
闻声，琮祺的手在半空中停下，而此时，几道人影从树林的另一端飞窜而来。
待他们来到近处，琮祺赫然发现他们竟是伏慕书及苫骅等人。
伏分舵主？琮祺微怔，你怎么会……我启程前往苏州其实是个幌子，目的是为了找出天地会里的害群之马。
伏慕书续道：我发现春杏背著我暗中将消息告知陆振德，也知道陆振德会在途中伏击你，所以才会兼程赶来。
原来是这样。
罗公子，请你将陆振德交给我。
伏慕书趋前，他是我天地会门人，清理门户之事，应由我天地会来做。
其他人都能给你，唯独他……琮祺断然拒绝，冷冷地瞪视著表情惊恐的陆振德，我饶不了他。
罗公子……伏分舵主，他打断了她，恕难从命。
见他如此坚持，伏慕书不解。
罗公子为何如此坚决？我要他的项上人头来祭宝儿。
他一字一字，恨恨地说。
闻言，伏慕书陡地一震。
什么？你说宝儿她……不，没有，没有啊！此时，陆振德为了保命，急忙澄清，我没杀那丫头。
琮祺一震，你说什么？他把刀一丢，一把掐住了陆振德的脖子。
我……我没杀她……那么她在哪里？！琮祺激动地喝问著。
她根本不在我手上。
他瞪大了双眼，半信半疑地瞪著陆振德，你说她不在你手里？是……是啊，事到如今，陆振德不得不说出实情，我到客栈去的时候，那丫头根本不在房里……你没骗我？琮祺觉得自己像是从地狱里一下子飞回人问般，但……他说的是真的？半句不假。
陆振德就差没跪地发誓了。
罗公子，伏慕书沉吟须臾，他看来不像在说谎，再说他现在骗你又有什么好处？琮祺浓眉一叫，暗付片刻，像是有了决定。
好，我今天就卖伏分舵主一个面子，要是他有半句假话，我就向伏分舵主要人。
他拱手一揖，告辞。
语罢，他车转身子，迅即离去。
看著他那迫不及待的背影，伏慕书蹙眉苦笑，无限怅然。
在房里等了好久好久，却还是一直没等到琮祺回来，宝儿既担心又疑惑。
他到哪里去了？说去安顿马匹，怎么马儿已安顿妥当了，他却迟迟没回来。
她向店小二打探，知道他急急忙忙的离开了客栈。
那么，他去哪里了？他……他会丢下她走了吗？不，他答应过绝不丢下她，她相信他不会那样一声不吭的离开。
那末，是发生了什么事吗？会不会他安顿好马匹回到房里时，刚好她去追小猫呢？对，他一定是去找她了……她抱著小猫在客栈门口坐著，她相信他会回来。
不知道又过了多久，有个人以极快的速度朝著客栈奔来。
待那人影越来越近，她发现那是……她立刻站了起来，虽然她的腿已经发麻。
她高兴得想叫他，但像阵风似的卷到她面前的他，却是一脸寒霜。
她一怔，有点惊疑不安地睇著他。
再见到宝儿，琮祺只觉有种恍若隔世的感觉。
虽然才跟她分开了一两个时辰，他却觉得像是跟她分别了几年般。
不，事实上，刚才他还以为自己再也见不到她。
也是直到刚才，他才赫然发现，他比自己原先所以为的还要在乎她。
此刻，她怯怯地看著他，像是个做了坏事的小孩。
他瞥见她怀里揣著一只小猫，眉心一皱。
看他睇著自己怀里的小猫皱眉，宝儿嗫嗫地，我……我捡到的……你去哪里了？他声音低沉，神情严肃。
我……见他一睑生气，她以为他是因为找不到她而不悦，我去追这只小猫，谁知道它很会跑，我……我有点迷了路，所以……听她说明著今晚发生的事情，他眉头紧锁，不发一语。
你生气啦？她试探地问，我知道你叮咛过我别乱跑，可是我……你别生气，我下次不敢了，真的……我……她话末说完，琮祺突然伸出双手，猛地将她拥人怀中。
夹在他们之间的小猫喵地一声，拚命的想从夹缝中挣出。
小猫……宝儿试著提醒他小猫的存在，但他充耳不闻。
他紧紧地抱著她，彷佛她足他在这世界上唯一的珍宝般。
这是她第一次感受到他强烈的情感，也因此她有点吓傻了。
他不是在生气吗？怎么他生气不是骂她，而是如此的紧抱住她？他生气的方式还真是奇怪……不过，她喜欢。
她柔顺地偎在他胸口，任由他将她紧紧环抱，直到她几乎快喘不过气来。
罗……罗大哥……她试著推推他的胸膛，但他不松手。
先让我抱著你。
他低下头，将唇片贴近了她的耳朵，那低哑的声音熨烫著她的心。
她心头一悸，脸儿倏然羞红。
怎……怎么了？我以为我再也见不到你了……他说。
听见他这句带著深浓爱意的话，她脸红心跳，不能自已。
她猜想在她去追小猫的这段时间里，一定发生了什么事，但毫不知情的她不想知道也不想问。
因为她清楚的知道一件事，那就是……她在他心里占了个重要的位置。
久久，她软软地说了句：我永远都不会离开你……两日后，徐州。
来到徐州崔府附近，琮祺让宝儿下马了。
我们先在这里暂时告别，他深情凝望著她，我会回来的。
宝儿一手抱著小猫，一手紧抓住他的手。
她知道他必须回京去，也知道他这一去可能就再也不会回来。
好几次，她想哀求他别回京，但是她必须信守与他的约定。
即使如此，一旦面临离别时刻，她还是忍不住……宝儿，看她眼里泪水打转，他伸出手去轻抹她的眼角，我喜欢你笑。
听他这么一说，她咬住嘴唇，强忍住泪水并挤出笑容。
我等你，你……你一定要回来。
说著，她的声音还是哑了。
他不舍地看著她，温柔一笑。
我不会骗你。
嗯。
她拚命的忍著泪水，用力地点头。
看见她那明明想哭却拚命装坚强的样子，他只觉心疼。
他知道自己必须马上走，因为只要再多待一下，他就可能改变心意。
他得把东西送进宫，亲手呈交到皇上手里。
这是他的任务，他的使命，他不得不面对的命运。
但，他知道他此时的心情已经跟来时不同。
先前，他对自己是否能平安出宫抱持著随遇而安且无所谓的态度，但现在，他有种非活著回来见宝儿不可的决心。
不管皇上心里是如何打算，他拚了命都要回来。
回家去吧。
说著，他掉转马头走开。
走了一段距离，他轻拉缰绳停下。
转头，宝儿还站在原地目送著他。
而此时，他发现她方才强忍著的泪水已经落下。
但因为他在看她，她还是扬起唇角，努力的笑著。
宝儿，他扯开嗓门喊著，绝对不准嫁人！宝儿一怔，瞪大了眼睛。
他唇角一勾，别忘了你是我未过门的妻子。
此话一出，宝儿泪湿的脸上，漾开了欢喜的笑意。
看见她发白内心的笑，琮祺安心了。
回头，他驾地一声策马而去。
正文 尾声乾清宫，南书房。
在博和托的带领下，琮祺来到南书房的乾隆面前。
琮祺叩见皇上。
他屈膝一跪。
乾隆挥退博和托，注视著琮祺。
起来吧。
琮祺起身，恭谨地站著。
东西拿到了？乾隆问。
是。
说著，琮祺趋前早上以木盒封装的手札。
乾隆并没有立刻打开木盒，而是凝视著琮祺。
没别人看过？回皇上的话，没人看过。
有人知道吗？乾隆又问。
琮祺未向任何人提起。
他说。
唔……乾隆端详著那木盒，神情有点沉凝。
这盒中的东西对他来说，一直像是芒刺在背般。
而如今，它已经是他的了。
琮祺，他摩挲著大拇指上的翠玉戒指，你说朕该如何打赏你呢？琮祺拾起头，注视著乾隆。
请皇上摘去琮祺爱新觉罗的姓，让琮祺成为一介平民。
闻言，乾隆一震。
琮祺？琮祺对名利权势本就无意，请皇上成全。
他神情严肃而认真。
乾隆眉心微微一拧，神情若有所思，好一会儿，他离开座位，朝著琮祺走了过去。
琮祺，他在琮祺面前站定，你以为朕会要你的性命？不敢。
琮祺恭敬地低下头。
乾隆轻叹一声，拍拍他的肩膀。
朕信得过你，才将此事交托于你，朕不怕你会走漏风声。
皇上？！听乾隆的口气，琮祺觉得他似乎并不打算要自己以死明志，但……这是真的吗？琮祺，乾隆眼底透露出一丝怅憾，朕年轻时做了许多悔不当初的决定，也夺去了不少人的性命，但我老了……琮祺微怔，心底不解。
朕不想再做任何教自己遗憾的糊涂事，你明白吗？乾隆笑叹一记，朕知道你心里的想法，但绝不会答应摘去你爱新觉罗的姓。
皇上……朕不只不摘去你的姓，还要赐婚于你。
他说。
闻言，琮祺一震。
赐婚？嗯。
乾隆点头，代善之女年方二十，秀外慧中，知书识礼，许配予你，如何？回皇上，他拱手一揖，语气坚定地回答，琮祺已有意中人。
乾隆一怔，意中人？是。
他点头，琮祺与她已许下婚约，约定终身。
闻言，乾隆思索了一下。
你想贬为平民，就是为她？是。
乾隆听完，匆地朗声大笑，在他肩上重重一拍，这是好事，是喜事，怎能草率？说完，他大步走回案前，思索片刻，龙心大悦的说道：琮祺，朕想到了一个打赏你的方法……琮祺微怔，皇上？朕就把城西的府邸送给你当大婚之礼，你意下如何？乾隆显得心情愉快地。
琮祺一时还有点错愕，这……怎么？乾隆眉头一拧，微板起脸孔：你不喜欢？不，琮祺飞快跪下，琮祺只觉受宠若惊。
这是你应得的。
乾隆笑说，朕就等著喝你的喜酒了。
这结局，琮祺想不到，更出乎意料之外。
谢皇上。
此时，他除了这句话，再也没有别的话可说。
一个月后，徐州崔府。
听到敲门声，崔府的下人前来应门。
打开门，只见外面站了个穿著体面的小厮，而在小厮身后不远处，是一名身形伟岸，身著正式旗装的男子。
虽只一眼，下人却明显感受到此人绝非寻常。
有事吗？他问。
小厮礼貌地一欠，请问府上老爷在吗？你们是……端王之子，十一贝勒有要事拜见。
小厮说。
闻言，下人大惊失色，十……十一贝勒？身在这种平凡地方，哪有什么机会见到王公贵族？一听到马上那人是姓爱新觉罗的，下人吓坏了。
请……请等等……那下人说著，慌慌张张地跑回府里去。
屯齐，这时，骑在马上的琮祺下马，走了过来，你跟人家说了什么？回贝勒的话，屯齐弯腰回答，我只说是十一贝勒拜见。
我看他一脸惊吓，你说话应答可客气？琮祺神情严肃。
初次拜会未来丈人，他可不希望给人留下不好的印象。
屯齐非常客气。
屯齐恭敬地回答。
这时，只听府里有人匆匆忙忙的跑来。
不一会儿，刚才的下人跟一名蓝衣中年人有些紧张的走了出来。
蓝衣中年人尔雅斯文，一看就知道是饱读诗书，肚子里有文墨的人。
想必他就是宝儿的父亲崔学儒了。
崔学儒听下人说京城的十一贝勒拜见：心里忐忑不安，急急忙忙的跑了出来。
见门外站著一位气宇不凡的男子，他想也不想地就要屈膝行礼。
崔学儒参见十一贝……不……琮祺连忙制止了他。
让未来丈人跟他行大礼？这哪行？崔学儒一脸困惑，贝勒亲临寒舍，为的是……他一辈子没跟权贵打过交道，也绝不会有机会认识所谓的王公贵族，怎么今天却突然来了个皇亲国戚？提亲。
琮祺的回答简单扼要。
崔学儒一听，瞪大了双眼。
提……提亲？府上有个闺女名宝儿，不是吗？看他如此错愕，琮祺不感意外。
是……是……可是她……怪了，他家女儿什么时候出名到京城去了？居然连身分尊贵的贝勒都大老远跑来提亲？可是？琮祺疑惑，难道她已许亲？不，那倒没有。
崔学儒面有难色，实不相瞒，小女前些时日为了逃避小人替她安排的亲事而离家，回来之后她声称已与人私订终身，恐怕她……听完，琮祺撇唇一笑，看她大剌刺的，倒是守信。
咦？崔学儒一怔。
未来丈人，他唇角一勾，我就是与她私订终身之人。
啊……崔学儒瞠目结舌，因惊讶而张大的嘴久久无法合拢。
小姐，你快下来啊。
后院里，丫头春兰抬著头，焦急地看著树上。
树上，只见宝儿手里轻捏著一只雏鸟，费力地想把它放回鸟巢去。
见她在树上险象环生，春兰担心极了。
小姐，危险呀……这小姐一回来，她就没太平日子可过。
宝儿小心翼翼地爬上树梢，伸长了手想把雏鸟放回巢中。
噫。
她努力把手臂拉直再拉直，终于顺利地将雏鸟送回它的母亲及兄弟姊妹身边。
她很有成就感地往著树下一笑，春兰，你瞧，我这不是成功了。
是是是，你快下来吧。
知道了。
宝儿说完，开始下树。
也许是事情成功了大半，她有点松懈，脚下一滑，手又来不及抓稳，整个人便往下一坠——啊！宝儿脑袋一空，她甚至不知道尖叫的是她自己，还是春兰？不过，她猜想自己这回不死也要去掉半条命。
不，不行啊，她还没等到他来呢！突然，两只强而有力的劲臂牢牢接住了她——她发觉自己掉进了一个宽阔温暖的胸膛之中，还来不及回神，却听见熟悉的声音……你总喜欢这样吓我吗？她陡地一震。
这声音是……不，这真的是她等了一个月的那个人的声音吗？她慢慢地，怀疑地转过身，看见了一个结实的胸口。
再慢慢往上看，她终于睇见了那张脸……你又在做什么？一个月不见，琮祺几乎想将她紧拥入怀。
只是一旁有丫鬟在，他不好失态。
宝儿的样子没太大变化，只是看起来有点消瘦。
你瘦了？看见他的脸，听著他的声音，宝儿却还觉得这像梦一样。
他真的来了吗？跟他分开后的每一天，她都在想著他，担心著他。
随著日子一天天过去，她越发觉得自己好像永远都见不到他了。
她知道他有个要命的秘密任务，她担心他一进京就丢了性命，她……她怕自己一辈子都等不到他来……这是真的吗？他真的就在她的面前？她痴痴地，半信半疑地看著他……宝儿？见她望著自己发怔，琮祺微皱起眉头，你怎么了？是……是真的吗？她怯怯地伸出手，轻触了他的脸颊。
他温柔一笑，是真的。
她眉心一皱，像是要确定什么似的，她伸出双手，捏了捏他的双颊……你这是……未料她有此举，琮祺浓眉一叫。
像是终于确定了，宝儿心头大石总算放下。
眼眶一热，泪水倏地涌出，她管不了有人在一旁，便扑进了他怀里。
她紧紧地抱住他，哭了起来。
你终于来了……你……你真的……琮祺爱怜地一笑，温柔轻拍她的背。
我几时骗过你了？此时，春兰怔怔的，满脸通红地在一旁看著。
虽然她不知道这男人的来历，但她想，他一定是跟她家小姐私订终身的人。
宝儿……崔学儒尾随过来，见宝儿紧抱著人家不放，眉头都快打结了。
爹，宝儿离开了琮祺的怀抱，却还紧紧抓著他的手，他就是我等的那个人，他叫……什么他啊他的？崔学儒一脸头痛，宝儿，春兰，还不快向十一贝勒行礼请安？啥？宝儿一震，十一贝勒？谁啊？她爹是见鬼了吗？这儿除了她罗大哥，再也没有别人了啊。
慢著……罗大哥？难道她爹说的十一贝勒是……她转头，惊疑地望著琮祺。
琮祺气定神闲地一笑，我，爱新觉罗·琮祺。
宝儿瞪大了双眼，你是……是……说著，她低下头，若有所思地。
宝儿？见她低头不语，琮祺以为她吓傻了。
他推推她，你没事吧？此时，宝儿拾起头来，笑得十分诡异。
如果你是贝勒，那么我将来不就是……少福晋了？他点头一笑，是这样没错。
哈哈！宝儿像个孩子似的绕著他、崔学儒及春兰跑了两圈。
我的老天爷……崔学儒见状，十分汗颜。
这么毛躁的丫头嫁进贝勒府，会不会……他实在不敢想。
琮祺转头注视著他，抿唇一笑，像是在说您放心吧，有我在。
迎上他笃定沉稳的目光，崔学儒稍稍释怀。
这时，春兰像是想起了什么，也一脸兴奋。
小姐，那么你要进京了？是啊。
宝儿用力点头。
这真是太好了……春兰难掩喜色。
待她家小姐出嫁，她的太平日子就要真的来临了。
这如意算盘还没打响，宝儿匆地抓住了她的手。
春兰啊，她兴高采烈地看著春兰，放心，我会带著你一块儿去的。
说罢，她松开春兰的手，快步跑到琮祺身边，牢牢地挽著他。
我们定，去喝茶。
她拉著琮祺，蹦蹦跳跳地往前走。
春兰怔怔地站在原地，想著她刚才那句话。
老天爷，她……她一点都不想去啊！春兰！宝儿回头唤她，快来啊。
是……春兰有气无力地长长一叹。
唉，歹命啊。
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