霜儿要买铺子，这钱两上面……可吃得消么？早知道她要问这个，明霜盈盈一笑：从杭州来时，压箱底的有三百两，正好够付店面的钱了。
那铺子只要三百？听上去并不算贵，叶夫人拈着茶盖兀自思索，随后又不动声色地笑问，这么多铺子，怎么就看上那一家了？可是有什么玄机在里头？说玄机么，也谈不上。
明霜取了个果子，慢悠悠地剥皮儿，不过我是个不会做生意的人，寻了位懂价的先生帮忙看了看，说那铺子收益极好，位置极佳，便是我一个什么都不懂的，只要一个掌柜，每月便是坐着就能赚钱。
她故作怅然地停下动作来，很是悲凉地叹了口气，目光伤感地望向叶夫人：母亲您也是知道的，我是个没福气的人，指望不了谁，就想有个收入，往后出嫁也算是个嫁妆了。
见她言辞真切，叶夫人不禁嗯了一声，偏头静等她下文。
只可惜我盘算得虽好，但人算抵不过天算，这铺子到底还是不能买。
怎么着？叶夫人奇怪道，是老板不肯卖么？明霜颇为遗憾的摇摇头：老板倒是肯，只是这老板近来遇上些麻烦。
哦？怎样的麻烦？就等她这句话了，明霜暗自深呼吸，把高恕的事添油加醋，添枝加叶地陈述了一遍。
好东西人人都抢着要，这是不错，可那安武坊的手段实在是叫人心生不快。
她拿帕子掩了掩嘴角，我本想求求爹爹，但又考虑到对方似乎和官府有些交情，倘或因此让爹爹难做，我岂不成罪人了？叶夫人抚上她手腕轻轻捏了一下，好孩子，难为你有心……说完语气一转，真想不到京城里竟还有这样的恶人！可不是么。
明霜咬着嘴唇，似觉无助，多好的店呢，白白便宜了他。
原本下句话准备劝着让她去买，想了想又怕太刻意，她不好反复言说，于是另寻了个话题同叶夫人摆条。
扯了一通京城的花儿草儿鸟儿雀儿的，叶夫人早被搞得乏了，也无心跟她话家常，说了没一阵就摁着额头叫困，明霜便十分识相地欠身告退。
从这间阴暗而幽深的正房里出来，适宜的阳光投射在脸上，她觉得浑身舒畅。
小姐。
一直守在滴水檐下的江城疾步走来，谨慎地打量着她的表情……看上去似乎还好？您……没事吧？瞧这话说的，小姐我去的是龙潭还是虎穴，能把你吓成这样？她笑着伸出手指来戳了戳自己太阳穴的位置，都出汗了。
他难得没有别过脸，反而很是欣然地松了口气，你没事就好。
不知是不是语气太过异样，惹得旁边的杏遥多瞧了他几眼。
可累死我了。
好在明霜并没在意，她被日头照得睁不开眼，眯着眼睛，讲了好些话，像是把我这辈子的话都说完了一样……渴得很。
后面这句是对杏遥说的，回屋煮茶给我喝。
诶。
待得她走远，叶夫人房里的嬷嬷这才转身进去。
你觉得她那些话可信么？府中早有传言，说那铺子日进斗金，此时又听明霜亲口承认，叶夫人显然信了一大半。
铺子好不好，老仆不知道。
老嬷嬷俯身在她耳畔低低道，但这店临着瑞康王家的珠子铺不假，大小姐如今不是正在和王府谈亲事么？倘若买下来，不时借口去走动一下……叶夫人眉梢立时扬起。
这说媒说媒，只凭一张嘴谈何容易？依咱们大小姐的形容身段儿，到时候只需要稍稍动点心思，莫非还怕王府的人推三阻四？嗯……有道理！叶夫人噙着茶水，很是赞同地点了点头。
老嬷嬷展颜喜了一阵，忽又担忧：只不过，不晓得二小姐那边是怎么打算的，她是不是也在打王府的主意？她的话你也听见了。
叶夫人放下茶杯，这丫头一门心思想赚点钱，想必隔壁临着谁的铺子也未在意过。
她在府里面没依靠，为自己谋划谋划倒是情有可原的，咱们老盯着人家这么折腾也不大好。
看她松了口，老嬷嬷只连声道是。
这铺子她买不了正好。
叶夫人拾起团扇来，唇边含笑，咱们买了就是。
摇了一会儿扇子，她思索着问道：那安武坊是个什么来头？老嬷嬷如实回答：是军头司上四军下的一个分支，不成气候的。
那容易，派个人去开封府知会一声，把高家老板放出来，两边对交了银钱，这事儿就算成了。
夫人放心，老仆一会儿就去和刘管事商量。
叶夫人轻轻嗯了，指尖在桌上敲了两回，又吩咐道：也别亏待了明霜，铺子咱们买了，叫她知道了多半心里怨怼，月例还是照原样给吧，就算是补偿。
夫人真是菩萨心肠。
老嬷嬷张口就拍马屁，二小姐想必会十分感激您的。
叶夫人闻言一笑，眸色得意。
此时在明霜房内，杏遥正守着茶炉子等水沸，回头见她拉着江城下棋，不由狐疑道：小姐，夫人她会买吗？明霜抓了一粒棋子，也没看她：买啊，怎么不买？这么好的事儿，又能得个便宜会赚钱的铺子，还能讨个好名声，何乐而不为？她捏着棋子一二三地念念有词，该你了……最重要的是，夫人在和瑞康王家谈亲事，前日明绣出去和世子‘偶遇’，惹得人念念不忘，夫人已经急得火烧眉毛了。
有了这间铺子，那就不是‘偶遇’这么简单了……总而言之，十有八/九能成的。
过了三四天的样子，叶夫人指派的管事就去开封府走了一趟，很快高恕便被放了出来。
虽然身体虚弱，他还是强撑着把转让铺子的手续全都办完了，得了一笔钱，至少治疗自己的伤势已经不成问题。
隔天，正好空闲，明霜便随江城一道去曲院街探望他。
药铺从前的家自然是不能住了，高恕在小巷子里租了间小屋子，暂且度日。
住处简陋，父女俩挤在两间房内，缝隙里灌进风来，好在眼下天气不冷，否则倒真是应了那家徒四壁的词。
高恕正躺在病榻上，高小婉在旁照顾他，在监牢里受的外伤还未好，一见明霜提着补品来看他，立时挣扎着起来。
明小姐，多谢小姐救命之恩……双手一抱拳，作势就要跪下。
诶，受不起受不起……老先生病未痊愈，还是多歇着为好。
明霜不便扶他，颔首朝江城示意，后者点了点头，上前搀住高恕。
先生，小姐来看你是出于好心，切莫让她为难才是。
哦、哦……高恕忙不迭应声，听话地上床躺下。
真是对不住。
明霜冲他歉然笑道，您的铺子，是我给定的价，三百两卖给了我嫡母，事先不曾问问您的意思，实在是过意不去。
没有没有，没有的事。
高恕连连摇头，轻叹道，我惹了是非，能保住性命已是不易，小姐能替我将铺子卖掉，还有一笔钱可赚，实属万幸，哪里还有嫌钱少的道理。
她微笑道：你这么说，我就安心了。
此前在牢里听江城提到过这位明家二小姐，言语间觉得她是个精明的人，今日一见，各处皆好，只可惜残了一双腿……先生这伤怎么样？明霜歪头打量他，卖铺子的钱打算如何处置呢？若是还想再开一家店，我倒是可以帮忙给您瞧瞧铺面。
高恕摆手长长哀叹，不行，落下病根了，大夫说不能过度操劳。
闻言，江城深皱起眉：很严重？此事我正要和你商议。
高恕拉着他的手，我往后怕是没精力做生意了，这身子骨不结实，也不知能活多久。
他说着，语气陡然一转，你知道我老来得子，小婉年纪小，她娘又走得早，往后我若去了……她怎么办呢？你别想那么多，安心养伤，小婉……我会照顾她的。
高恕眼中含泪，仍握着他的手不肯放，言辞真切，大公子，高恕有个不情之请……他顿了顿，哽声道，我想把小婉托付给您，做妻做妾都可以，让她留在您身边服侍，也算是有个依靠了……江城登时怔住，断然否决，这如何使得！小婉尚且年幼，我知道是委屈了您。
高恕并不气馁，回身从枕头底下翻出几张皱巴巴的票子来，这余下的二百多两，就当是她的嫁妆了，您一定要收下。
他连忙起身，高先生，钱你留着治病要紧，小婉我会照顾她……至于成亲，着实不妥，还请三思。
明霜兴致勃勃地坐在后面瞧热闹，听到此处不禁抚掌笑道：白白得个这么可爱的小媳妇儿，多好的事儿啊，别人求都求不来的，你还推辞。
一听她附和，高恕在床上点头如捣蒜。
小姐……被她打趣惯了，江城如今唯有无奈，婚姻大事岂可儿戏？怎么就儿戏了？明霜笑吟吟地把一旁发蒙地高小婉拽到自己怀里，你是我的人，聘礼小姐替你出了。
说完还握着高小婉地手歪头问，小婉要成亲啦，高不高兴呀？后者讷讷地眨了几下眼睛，然后捂着脸，哇的一声哭了出来。
江城：……。