哭过之后，明霜很快就睡着了，江城抱着她回榻上。
因在雪地上坐了一阵，她手脚冰凉，连在梦中眉头都是紧蹙着的。
他不由担心：她腿受不得寒，叫个大夫来看看吧。
诶。
杏遥颔了颔首，转眼瞧见他胸前殷红点点，也关切道，你怎么样啊？我看小姐她……下手挺重的。
小伤，不碍事。
江城不以为意，转而皱眉问她，那幅画，到底是何人送的？杏遥叹气：哎，还不是那位乔公子么。
乔？就是上次咱们在夜市上遇到的那个，公主的赏梅宴他也去了，临走前把画儿送给了小姐，还说是特地画给她的。
她一面说一面摇头，不行，小姐这衣衫湿透了，得赶紧换下来，当心一觉醒了激出病。
杏遥忙招呼未晚和姚嬷嬷过来帮忙，冲江城道：江侍卫，屋里不大方便……有劳你去请下大夫了。
好。
他依言应下，将出门时，又忍不住回头深深看了明霜一眼，方才举步往外走。
经她这么一闹，杏遥自然不敢让明霜再看那幅画，生怕又惹她伤心，索性偷偷藏了起来，幸而明霜也没嚷着要瞧，这场风波才总算是过去了。
渐渐到了正月末，萧问已准备启程南下回江陵，江城请了半日假，一路送他到城门外。
行了，再送就该出城郊了，你还得回明家，咱们就此拜别吧。
萧问紧了紧肩上的包袱，朝他拱手。
江城正欲点头，忽然叫住他：对了，还有件事想问问你。
萧问牵着马转身，你说。
江陵可有名医能治断骨的？名医倒是有不少，就是不知你要治怎样的病……他琢磨道，怎么，是你哪位朋友伤了骨头？他不便细说，只道了声是，陈年的旧伤，小时候不慎摔下马车被车轮子碾了，小腿折得厉害，使不上劲……不知能不能医好。
萧问听完面上就露出一丝为难的笑容：这可难了，照你这般描述，她的腿只怕是废了，何况还隔了这么多年，治好的可能性真不大。
我也知道。
江城苦涩一笑，不过看她的样子……实在不忍心。
成。
萧问倒是爽快，我回去让王爷帮忙给你留个心，把江陵的名医都给你请来，横竖死马当活马医嘛，万一就治好了呢！他微微一笑，施礼道：那就多谢了。
咱们俩还客气什么。
萧问翻身上马，勒着缰绳回头看他，走了，你多多保重。
保重。
*过了元宵，那走亲访友的人才慢慢消停下来，明家原本人口就不多，也不至于像别家那么忙碌，几顿饭吃完就没什么人需要拜访了，日子渐渐清闲。
明霜的画虽被杏遥收了，但自打从郡王府回来之后，乔清池却隔三差五的往她院子里送书信，她倒是每日都有事做了，伏在案几上提笔回信，不时看着看着还会笑出声。
杏遥捧着托盘在门边偷偷张望，悄声对江城嘀咕：这个乔公子到底写了些什么，逗得小姐这么开心？大约是习惯了他的沉默，兀自又说下去：不过也好，前几天他的画儿可把小姐刺激得不轻，眼下就当是赔罪了。
顺着她视线看去，明霜正对着那封信，边琢磨边下笔，弯弯的柳眉笑靥如花。
江城愣了愣，微垂下眼睑，随后不自在地挪开目光。
遥遥。
明霜把信叠好，唤她进来，把这个寄到乔公子家里去。
诶。
可不准偷看。
她笑道：知道了。
杏遥走后没隔多久，赵良玉就派人来请她过去，说是生意上的事情。
刚好过完年，明霜猜到他这是一直瞒着不敢说，忙命江城准备车马，赶到界身巷的新铺子。
店面比之前的大，伙计也多了不少，但客人却并不及以往那样多。
赵良玉引她到小书房，高小婉端着茶捧到她跟前。
明霜顺手把她抱在怀里，问道：怎么了？是哪里不好？赵良玉皱着一张脸把账本拿给她看：大的问题倒是没有，只不过生意不如从前那么好做了。
明霜垂头翻了翻，进账的银子的确不算可观。
按理说不应该啊，她当初看中这间铺子正是因为这条街是专做金银彩帛交易的地方，商贩多，需求量也大，怎么反倒不如从前了？什么原因，你查清楚了么？咱们的料子不够新。
赵良玉回答，这边的商户追求心思灵巧的绸缎花样，这得有专人来画花样子才行。
原来是看不上布匹的款式，明霜咬着嘴唇思索，难怪这附近的绸缎铺不多，原来是买家要求苛刻。
能找到这样的人么？赵良玉说得模棱两可：会画画的其实不难找，难是难在要画得精巧，这要一定的时间……本来想着小姐是大户人家出身，说不准这方面的人面比小人广……提到画画，她脑子里骤然蹦出一个人来，随后又觉得不妥：不妨事，你也去四处找找。
我这边若是有消息，会提前告知你。
好。
不过当下伙计增多，要管工钱、置办蚕丝、再自己留点体己，光靠这些可不够。
明霜又把账本摊开，闭目思忖，忽然睁开眼，果断道：铺子里还有上回卖绸缎攒的一笔钱存在钱庄，你全取出来，拿去放印子。
她话音刚落，在场的都惊呆了。
赵良玉目瞪口呆地说不出话，好在江城早已习惯，是头一个回过神来的，小姐你……你要放印子钱？怎么？不可以吗？他沉声道：那都是为富不仁之人做出来的事，您……没等他说完，明霜就拉下脸打断：你说谁为富不仁了？这回江城倒是反应极快，当即道：……是属下。
高恕：……赵良玉掩着嘴角轻咳一声，这个……放印子倒也并无不可，咱们利钱要少点也就是了。
只不过放钱容易收钱难呐，那些个泼皮无赖，明明兜里有钱，你管他要，他却死活不给。
总得请些能打能制得住人的闲汉去讨钱才行。
这个容易。
明霜抚掌一笑，伸手把江城拉过来，小江就能打呀，让他去讨，他一个人能打二十个。
这怎么行！高恕听完几乎是拍桌而起，肃然正经道，这岂不是地痞流氓么？大公子如何能去？更何况放印子那是嗜血的资本，吃肉不吐骨头的，您这样做和草菅人命有什么分别？明霜略有不悦：你说谁草菅人命？江城满脸无奈，忙道：……是说属下。
高恕：……这回连高小婉都抬起头来多看了他几眼。
说你也不行。
她一本正经地摇头，随后收回视线来，但凡做生意的，谁不讲奸诈二字？大家都是张嘴要吃饭的人，眼下铺子难周转，我也不过是为了生计着想。
生怕高恕说话惹她不快，赵良玉率先开口：就按小姐说的办吧，顶多咱们挑些信得过的放钱，少收些利，就当是行个善了，是吧？高恕没搭理他，看自己说不上话，也就不再多言。
等明霜拉着小婉去院子里玩雪，他才走到江城身边叹道：大公子，您也太纵着小姐了！闻言，他倒是不以为意地淡笑，你也说了她是小姐，纵着她应该的。
这……见他眼底里锋芒不显满是柔和，高恕也不好得再言语，没奈何地摇了摇头。
街巷之外，乔清池驻足而立，若有所思地摇着折扇，自言自语：她怎么会在这儿……旁边的小厮踮脚一望，看见是明霜，遂笑道：姑娘家爱看首饰、绸缎什么的，也不是稀奇事。
的确并非稀奇事。
他把折扇一收，似笑非笑道，不过，她好像对这一间店情有独钟……我记得这铺子是年前才搬过来的吧？小厮点头说是。
好像没搬来之前，她也是时常光顾……乔清池垂首走了两步，忽然吩咐他，去想办法查一查这家绸缎铺的底细。
小人明白。
*从铺子里回来，天色已渐晚，夜幕降临，气候也跟着降下来，雪花飘落。
杏遥赶紧撑了伞给明霜遮挡，快步往住处走。
不想刚从花厅穿过，迎面就看见有个人跪在廊下，浑身落满了霜雪。
诶，等等。
她叫停步，探头打量，大冷天的，谁在那儿跪着？不知道。
杏遥直往手里呵气，把斗篷给她掩了掩，担心风雪飘进去，小姐，雪越下越大了，咱们先回去吧，别管了。
你也知道冷，人家就不冷了么？明霜让她推自己到回廊里蔽风雪，一面招呼江城，小江你去看看，瞧他背影清瘦，怕是个孩子。
雪水刺骨，长久跪着那腿肯定会坏的，你把他带过来，叫他别跪了。
好。
他从杏遥手里接过伞转身朝廊下而行。
地上的雪越积越深，陈阿元冻得全身僵硬，四肢麻木，连知觉都要没了。
他抱着胳膊瑟瑟发抖，白雪里忽然出现一双黑靴，他哆嗦着颔首一望，正看到江城举伞在旁，立时吓得跌坐在地。
见他如此反应，江城有些不解，你没事吧？。