回府的时候申正二刻，还不到用饭的时间，刚进院子，尚早便面色张皇地跑到她跟前，小声道：大小姐在屋里。
怎么又来了？显得她住的地方倒像是人家的似的，她都不在，明锦还这么等着，量来没好事。
明霜由杏遥推着进了正厅，抬眼就看见她在吃茶，茶炉子水还沸着，估摸着已经吃了一壶了。
这回没和她客套，明锦放下茶碗，明知故问地来了一句：妹妹出去了？明霜笑着点头：病了几天，老在房中睡着觉得闷，就让杏遥带我在外头逛了逛。
妹妹在外地住久了，有些规矩不清楚。
这京城不比杭州，地界儿大，人也多，随随便便哪一个拎出来那胳膊肘都比杭州人的大腿还粗。
她语重心长地拍了拍她手背，你是明家的二小姐，在家里我不说什么，可出去了那顶的是明家的脸。
街头巷尾的人最爱嚼舌根，这闲言碎语一旦传出去，对你对父亲对明家都不好。
明霜隐在袖下的手指微微收紧，她胸腔里心跳得很厉害，只觉得憋着一口气，呼吸不畅。
勉强忍下去了，才垂下眼睑，听话地应声：是，姐姐的意思我明白。
是我太欠考虑，往后会多加注意的。
我讲这话都是为了你好。
明锦抽回手来去端茶杯，咱们家虽说业大家大，可你这身子毕竟是不如寻常姑娘。
这方面条件不好，就多学些女红，处事贤惠温顺一些，至少在外头人嘴里能有个好印象，往后谈婚论嫁也容易一点。
还没等喝，想了想，转头朝她道：依我看，你就别出门了吧？喜欢什么想要什么，只管差人去买。
对了，我那儿有只机灵的鹦哥，还会说话，通人性的很，改日给你送过来，解解闷儿。
明霜笑道：姐姐说的是，其实今天出了门，发现外面也不是那么有意思。
还不如在家里的好。
可不是么？外头鱼龙混杂，乱的很，不去也罢。
一听她同意，明锦连语气都温柔起来，就知道你是最明事理的。
得空我让人把鹦哥拿来，再去找太太说说，月例多增些给你，毕竟你还要养病不是……发现这个庶妹很好说话，无论什么都可以答应，性子软得能捏出水来，明锦自然大为满意，高高兴兴夸了她几番，领着丫头走了。
明霜含笑目送她出了院子，等人在视线里消失之后，眼底的神色才渐渐冷下来。
明家人看不起她残疾，连出门都当做是丢人。
丢谁的人？她自己都还没当回事，她们倒是急匆匆的赶着来给她敲警钟。
瞧这话说的，合着是要她一辈子关在院子里，跟笼子里的鹦哥一样才算是大家闺秀？她在明家就这么不受人待见，言语间听着像更是个疙瘩，为什么？因为她腿残？这腿莫非是她想残的？！越想越气，越气呼吸就越急。
杏遥和姚嬷嬷在旁看着也觉得心疼，互相望了一眼，都知道小姐这会儿肯定不好受。
明霜望着院门，忽然抄起手边地茶碗狠狠朝门边摔去。
脑后听得冷风飕飕，似有何物掷来，只当是有谁偷袭，江城本能地转过身去，稳稳当当把那茶杯接住。
这一瞬，一屋子的人都愣了一下。
几个小丫头怔怔看他，杏遥忙上前拉了拉他袖子，压低声音：你接着干什么？小姐不高兴想摔个杯子发发脾气，你就让她摔啊！他微怔，一时有些手足无措，忙松手啪的一下，茶杯应声摔碎。
杏遥眼下连叹气都懒得叹了。
让小姐摔又不是让你摔……明霜讷讷地看了他半晌，随后噗嗤一声抚掌笑起来，掩着嘴一直笑到满眼都是泪花，不住地摇头。
江侍卫你真是好玩。
江城尴尬地别过脸，甚觉窘迫地俯身去收拾残片，明霜抬手拦住他，笑道：别捡了，当心伤着手，小晚去把簸箕拿来扫干净。
未晚忙笑着应答：诶。
好在有他这么一闹，心情也畅快许多，明霜平静下来，捧着杯子在手里，若有所思地摩挲着上面的纹饰。
姚嬷嬷。
小姐。
姚嬷嬷走到她跟前，微垂下头。
她瞧着窗外的绿竹红花，声音又轻又怅然，再这么下去，今后的日子可不好过啊。
明见书是对她好，可他惧内，又是正经的老爷，哪里会管家里别的姊妹有什么想法。
他给的东西越多，她就越遭人嫉恨。
更何况叶夫人也不会由着他偏心一个庶出，长此以往，想靠明见书安稳的过完后半生是不可能了。
她没有娘亲，别的亲戚也没出息，当然不会闲着没事关心她的死活。
在这个家中，她简直没有一个可以依靠的人。
然而偏偏她又是个残疾，嫁个金龟婿来替自己撑腰给自己出头的想法更是渺茫。
咱们总不能想着要去靠别人。
她淡淡道，靠谁都会有翻船的那一天，而且，我这性子是斗不过府里这些人的。
姚嬷嬷是母亲留给她的人，在明霜眼中，她们的关系甚至比她和祖母还要亲。
自家小姐在处理这家长里短的事儿上有几斤几两她最清楚，她太懒了，就是看出什么来也懒得去争去抢。
我得想个办法。
明霜琢磨道，能有一个，即便离开明家，也可以过得好的保障。
没人上门给她提亲，保不齐到了年纪叶夫人就会把她随便找个人家嫁了。
也许是续弦，也许是做妾，届时又要成天盼着生个儿子来争宠，光想想都觉得好累。
可是说得容易，目下又有什么好办法？她惆怅地扶着额头叹气：真愁人，我要是个男儿身便好了。
至少能出去做做买卖，万一发了财呢？提起买卖，姚嬷嬷眉头一皱，蓦地想起什么。
小姐，我记得……姨娘此前在京城有间铺子，是箫太老爷给的陪嫁，一直是记在您的名下。
不过太老爷举家迁到庐州去后，讨完了客账，就没管了。
是么？明霜摸着下巴思索，什么铺子？好像是个绸缎铺。
前些时日我才和那边掌柜见过一面，老相识了，说是近来营生不大好。
你找个时间，看能不能把他接到府上来？具体什么情况，我想和他了解了解。
她现在不能出府，腿脚不方便也无法偷溜出去，只得请人进来。
这说容易也容易，说难也难。
正好，五日之后老爷夫人和大小姐要去叶家一趟。
府里没人管事，不过就怕被不相干的看见。
这个好办。
明霜微微一笑，你让江侍卫来帮帮忙，他的身手好，直接把人扛到我屋里来也行啊。
门外的江城无端打了个寒战。
姚嬷嬷自然无比乐呵地应下：是。
*叶夫人的娘家也是右丞相陆朝夫人的娘家，陆朝是皇上身边的宠臣，虽说为人不光明不磊落还有点奸诈，但皇上对他听之信之，底下谁人不巴结？就是明见书当年也是凭着能夸会赞才一路平步青云，坐上尚书之位的，所以为了和叶家关系更为亲密一些，几乎每个月明见书两夫妻都会抽空过去坐一坐。
今日，府上难得清静，明霜坐在耳房内，抬眼看着对面的人给她行礼。
二小姐好。
掌柜的怎么称呼？那人颔首道：回小姐的话，小人姓赵，双名良玉。
他年纪看上去才过四十，举止倒是恭敬。
明霜笑着请他吃茶，听姚嬷嬷说，这一两年，绸缎铺的大小事务都是赵掌柜在打理？这是太老爷吩咐的事，小人只是代为管理。
赵掌柜喝了口茶，太老爷说了，铺子是夫人留给小姐的。
以后出嫁还能算个嫁妆，怎么处置小姐看着办，但是最好还是别让明家人得了手。
我知道，你是太老爷身边的人？算不上，小人本是西街当铺里的掌柜，不过和太老爷有些交情才受托照顾铺子。
赵掌柜合上茶盖叹了口气，说句实在话，那铺子眼下已经不行了。
今年年初开始利润就只够工钱，太老爷不管，小人也不好擅作主张。
正好小姐你现在问起来了，瞧瞧是要卖还是要租？明霜微抿住唇：是生意不好做？您也明白，铺子如今没个东家。
赵掌柜无奈道，我们这些都是拿钱办事儿的，太老爷走了之后，底下的人懒懒散散，自然好不了。
她皱眉问道：有亏空吗？暂时还没有，不过瞧着也撑不了多久了。
赵掌柜放了茶碗道：姚家婶婶说小姐想攒点体己，依我看铺子卖了还能有三百两，算上里头压箱底儿的布匹和缎子，都打折了售出去也是不小的一笔目数。
不着急。
明霜笑了笑，这儿卖还太早了，那铺子在什么地方？东华门外街巷，刘家茶坊对面。
哦……地方是不算太好。
小姐。
赵掌柜望了她一眼，如今正好张员外在收铺子，小人和那边有些交情，现在去应该可以卖个三百五十两，机不可失失不再来啊。
多谢掌柜的提醒，可我眼下还不准备卖。
明霜垂眸吹了一下茶水，至于怎么打算的，过些时日我会上店里亲自找你详谈。
不打算卖？赵掌柜心头颇觉奇怪，正是卖店铺的大好时机，错过了可就亏大发了。
她一介女流之辈，留着一间快亏本的铺子作甚么？莫不是想自己来管？尽管腹诽，面上也不好说什么，赵掌柜喝完茶就告辞离开了。
慢走。
今日天气甚好，明霜直起背脊来舒展了一下身子，一面垂着肩膀，一面淡声道：江侍卫。
很快，江城就走了进来。
她笑得明媚，一副很好说话的样子。
然而，他看了她这笑容就感到心里没底……方才的话，你听进去了多少？江城身形一僵，老老实实地睁着眼睛说瞎话：院里风大，属下一个字也没听见。
明霜把眉毛扬起一边儿来，看不出来对这个回答是满意还不满意。
你过来。
他只好过去。
明霜抬头笑道：低头。
经历过上次的教训，他自然不敢照做，剑眉颦着，微微转过脸去。
她坐着轮椅，他人又生得高，这么一来光是看着脖子都酸疼。
明霜佯作伤感地转着轮子避开他，轻叹道：你们都欺负我是个瘸子，她们是小姐也就罢了，连你也这样……他心中一紧，抿着唇左右为难，终于还是顺从地垂下头。
不承想脖子忽然被她用手一勾，随即脸颊上便有一抹温软的触感，蜻蜓点水的一下。
江城立时一惊，急忙推开她，一片灼热潮水般涌上耳根，顷刻间面红耳赤。
你……好没规矩。
明霜甚是淡定地望着他笑，居然连小姐都不称呼了。
万万没料到她会突如其来这般动作，江城愕然地站在原地，不知所措。
你方才算是轻薄我了。
她微微颔首，解释道，如果敢对我爹爹说一个字，我就告诉他你非礼我。
江城：……明家把面子看得这么重，你必定不会有好果子吃。
明霜笑道，反正我都没人要了，再说得夸张一点，遭罪的还是你。
江城：……你懂我的意思么？他暗自叫苦，默默地点了一下头。
杏遥正端着茶果进来，就看到如此情景，自家小姐笑盈盈地坐在那儿，眉眼间得意的神情宛如一个人牙子……遥遥。
明霜愉快地招呼她。
小江现在是我们的人了。
她怔了怔，不明所以：诶？。