傍晚回到房里，杏遥打了水给明霜洗脸，见她一副心不在焉地模样，不由打趣：怎么了，闷闷不乐的？白天不是还挺高兴的么？明霜叹了口气，我在想，我今天说的那些话，是不是有点过分了。
杏遥没听懂：什么话？她张了张口，最后还是没说出来：没什么。
杏遥也不多问，伸手给她解衣裳，说真的，您挣了这么多钱，就没想过给我涨涨月例呀？明霜回过神来笑她：哟，头一次见你找我讨银子呢。
是怎么了？也打算开始攒嫁妆了？杏遥老脸一红：什么嫁妆不嫁妆的，您就知道胡说。
胡说么？明霜凑过去，你现在可是三天两头地往铺子里跑，别以为我不看不出来。
她伸出食指摆了摆，掩着嘴笑：想不到你喜欢那样的？这种文弱书生有什么好，跟个软脚蟹似的，风一吹就倒。
起初还矜持着，一听她这么说，杏遥登时急了：书生怎么了？人家有才情有学识，博古通今，风流倜傥！……您不喜欢，也别碍着人家喜欢啊。
她瘪了瘪嘴，低低道：又不是所有人都跟您一样，喜欢江侍卫这种闷葫芦不吭气儿的。
她皱起眉来：哪有，小江话很多的，你不知道罢了。
是是是，就您的最好了。
杏遥扶她在床上躺下。
明霜还在琢磨这事儿，翻过身问她：诶，我说正经的，你年纪也比我小不了多少，老跟着我多没出息。
要是想嫁给他，我给叶夫人说，放你出去吧？别，您可千万别。
杏遥连连摆手，咱们院子最近可得避避风头，叶夫人那儿气还没消呢，您这会儿找上去，不是又给自己碰一鼻子灰么？再说了……她红着脸收拾茶碗，我们俩还没把话说明白呢，不着急。
明霜听罢，长长的哦了一声。
那好吧。
杏遥是从小跟着她长大的，她自然希望她能有个好归宿，至少别去什么富贵豪门里给人家做小妾。
凌舟是老实忠厚的人，若是这次科考能中个举人就好了……*夏夜里阵雨总是突如其来，一晚上狂风呼啸，窗外枝摇叶晃。
猛然一道亮光闪过，闷雷从天空中落下来，噼里啪啦的雷声敲开沉寂。
明霜在床上辗转反侧，难以入眠。
房间里漆黑昏暗，她抬手放在额头上，静静思索了一会儿，忽然坐起身，摸到床边的轮椅，尝试着想坐上去。
在摔了两三回之后，总算是借着床沿的力勉强爬上了椅子。
雷声很大，饶是屋里弄出这样大的动静，也没人留意到。
明霜在桌边喝了杯水，摇着轮椅缓缓往外走。
杏遥睡得很死，已经是下半夜了，院中一个人也没有，她从月洞门出去，慢腾腾地向西边跨院而行。
竹影摇曳，乌云蔽日。
雷打了半晌之后，暴雨如期来临，豆大的雨点砸在夏天茂盛的花木上，声音格外沉冷。
江城刚刚歇下，蓦地听到门外有人轻叩，他不由奇怪：谁？然而雨势太大，没有听到对方的回答。
他随手捡了件衫子披上，起身去开门。
屋外电闪雷鸣，雨丝倾泻，一道电光闪过，明霜就这样毫无征兆的出现在他眼前，唇边笑容浅浅。
霜儿？江城微愣一瞬，忙拉她进来。
淋了一点雨，明霜头上有点湿，幸而雨落下来的时候她正好走到门外，这才没被浇成落汤鸡。
四周不见旁人，江城有些发怔，你一个人？是啊。
她扯扯头发笑道，有没有觉得很惊喜？是惊吓吧……他暗自叹气，俯下身给她擦手上和头发上的水，大半夜的，怎么一个人来了？明霜抬眼看他：想见见你啊。
从她的房间走到西跨院，这一路也不算近了，江城把灯点上，回头看到她手指被轱辘磨得通红，禁不住皱眉。
这么大的雨，有什么话不能等到明天再说，非得现在过来？他握住她的手摩挲了两下，摇头问道：杏遥呢？她睡得熟，我没叫她。
明霜说完，指了指房顶，笑道，雷声太大了，我一个人很害怕的呀。
看她脸上风轻云淡的表情，江城很是怀疑地望了她一眼。
就为了这事儿？明霜不太自在地颦起眉：我要来见你，还非得有事才行么？我不是这个意思……他无奈，我担心你淋雨。
淋了就淋了。
她笑道，不是还有你么？江城替她把发丝上的水擦干，好在只是淋了一点，应该不会惹上风寒。
冷不冷？你坐这儿等我一会儿，我去烧热水。
诶。
此前没有来过江城的住处，明霜颇觉好奇，仰头四处打量。
他这地方也太简陋了，连件像样的摆件都没有，冷冷清清的，少了点人情味。
明霜绕到他卧房里，旁边立着好些木雕，都是半成品，已经积了灰，像是很久没动人过了，桌上还铺着画纸，厚厚的一叠，散得满桌都是。
她刚抬手想去拾来看，江城却不知几时回来的，动作极快，抢上前来伸手一抓，掩在背后。
明霜怔了怔，伸出手：给我。
江城微不可见地往后退了一步，我随手涂的……没什么好看的。
脸上明摆着是一副做贼心虚的样子，明霜也不退让：既然没什么好看的，那我看看也无妨……快给我。
她索性威胁道：你再不给我，我就叫非礼了。
……附近一个人也没有，这非礼叫给谁听？他实在是哭笑不得，担心她动作太大又上次那样摔下来，只好妥协着把东西递出去。
明霜抽过手来看，没有色彩，全是白描，数十张画纸上都勾勒着同一个人，背景里山山水水，亭台楼阁不停的在变化，作画之人用不太精致的笔锋居然也细细描绘出令人动容的画面来。
她认认真真看完，悄悄瞥了他一眼，然后故作不解地挑眉问道：诶，这画儿上的姑娘是谁呀？生得这么好看。
这个人明明知道画的是谁，还偏偏这样问。
江城微微抿唇，忍不住就是想笑。
他漫不经心道：是啊，也不知道是谁。
明霜回头笑着拿手去捏他脸颊，叹道：你夸我一句有那么难么？她拉着他坐下，抖抖手里的画儿，轻声问：怎么忽然想起要画画了？闲的。
江城答得简单。
明霜眯眼睛望着他笑道：你没说实话……还在为上次木雕的事儿烦心么？她张口就夸赞：其实你雕的比他画的好看多了，他也没什么能耐，不就是画画儿么？谁不会？我路上随便捡个人都会啊。
江城微微笑道：你觉得画得好？自然好了，我就不会画画呀。
明霜把画纸放回去，笑吟吟道，你看你，什么都会，你比我厉害。
之前不是还说路上随便捡个人都会么……不欲提醒她被打脸了，听这话里话外满是自豪，江城微微一笑。
水该开了，我去去就回。
嗯。
不多时，他端了热水，坐到床边给她擦脸。
下次不要这样半夜过来了。
江城不禁加重语气，好在你走得快，万一淋出病怎么办……明霜忍不住笑道：好啰嗦，你快赶上杏遥了。
他闻言失笑，不再说话。
温热的巾子，细细从她眉眼上擦过，细嫩肌肤很快就被染上一抹淡淡的酡红，指尖停在唇角的时候，他便放缓了动作。
桌上的灯烛闪闪烁烁，明霜从不涂口脂，唇上的颜色却明媚得好看。
江城只觉得喉间热腾腾的，不由低头去吻她。
柔腻的唇瓣含在口中，他探进去同她缠绕，唇齿相依，满是温存。
她如今也学会怎么回应了，细细浅浅，时重时轻。
江城稍稍睁开眼，明霜仍闭着双目，吐息温热浅淡，烛火之下的眉目柔和而精致。
他从没想过能这样搂着她，直到现在还觉得像是梦一样。
雨还很大，下个没完没了，这会儿也不便送她回去，江城往床下又铺了一条被子。
他的床板硬，平时自己睡也就罢了，若是换做是她，肯定不会习惯。
等他忙完，明霜才伸手让他抱到床上去，裹着薄被一缩，倦倦的打了个呵欠。
看到她这样子，江城才是无奈。
今天晚上自己是别想睡个好觉了……早些休息。
他抬手熄了灯，和衣靠在床边，坐着浅眠。
隔了许久，听到她轻轻开口：小江。
嗯？我白天说，要养你的那句话……是不是让你不高兴了？江城缓缓抬起眼皮，入目一片漆黑，他摇头：没有。
黑暗之中，她伸出手，摸到他掌心轻轻握住。
你就是爱把事藏着心里，什么也不说……我知道的，你觉得我同你好，是因为被乔清池退了婚，所以想找个慰藉，对么？不是……不等他说完，明霜就打断：我不是个随便的人，不管你怎么想，我自己早有打算。
铺子眼下已经有起色了，再过段时日，我想法子离开明家，咱们俩一块做生意，好不好？上次她也曾提过这个事，那时他并未放在心上，想不到……她竟是认真的！？江城又是欣喜又是不舍，他没奢望过能和她一起过日子，但此时此刻，这话从她口中听到，不得不感慨万千，然后又觉得心疼。
她这生已经不算顺遂了，后半生却还要为了生计忙碌。
自己何德何能，得她如此倾心相许……不知不觉，握着她的手就紧了一分。
好。
见他答应，即便是在意料之中，明霜还是松了口气，继而微笑道：那等以后安定下来，咱们就成亲吧。
我想嫁给你，你肯娶我么？毕竟他们都说我轻浮、不检点、不懂事，我年纪也这么大了，你一定嫌我老。
说完还幽怨一声长叹，我肯定比不过那些年轻的小姑娘，今天送个荷包，明天送个剑穗，后天就该把心捧着来给你了。
可怜我这个瘸子，注定要孤独终老。
他还没开口，她自己就先说了一大堆，起先他心里还感动着，听到后面就笑了。
江城带着笑意，却言辞恳切：只要你肯嫁，我自然愿意娶你。
明霜正要说话，他竟已俯身，动作温柔地吻了下来，没有吻得很深，却满是怜惜和深情。
吻过之后，江城埋首在她颈窝，低低道：我很高兴……你说愿意嫁给我。
明霜抬手抚上他后背，宽慰似的拍了拍，笑道：就知道，必须给你吃一颗定心丸。
你这个人啊……她没有再说下去，屋外的惊雷骤然落下，闪电将室内照得通明透亮。
那你今后要加把劲儿了。
她忽然颔首，我可是打小娇生惯养的大小姐，吃不得苦，山珍海味，丫头仆妇，一个都不能少，还要住大房子。
你得养着我。
她说得理直气壮，江城不由轻笑出声，好，都没问题。
耳鬓厮磨了一阵，他松开她，温柔道：行了，快睡吧，一会儿天该亮了。
明霜应了声好，仍旧同他十指紧扣，合上双目，歪头睡下。
雨声潇潇，雷渐渐停了，空气里湿气很重。
两人就这样静静躺着，心中满是平安喜乐。
江城才刚浅浅入睡，忽然听到啪的一声脆响，他忙睁开眼，还没等问，紧接着又是一声响。
怎么了？明霜已经爬起来了，语气幽怨：你这儿有蚊子……江城微怔，是么？你住了这么久，都没发觉么？他确实没留意过这些。
于是又起身把灯点上，果然看到屋里盈盈绕绕好几只。
这夏天里下了雨，蚊虫愈发肆虐起来，明霜撩起胳膊打量，手臂上赫然两个疙瘩，痒得她直抽气。
别挠。
江城把她手摁着，越挠越痒，明天让杏遥拿薄荷给你擦一擦。
明霜咬着下唇，你不挂蚊帐啊？……我不挂那个。
艾草也没熏么？这几天蚊虫多，几乎每晚睡前杏遥都会在屋里烧一把。
他摇头：没……明霜讶然道：你就没被蚊子叮么？江城也奇怪：没有。
难怪它们冲着我来。
她咬咬牙。
说话间眼前便飞过一只，明霜啪地一声打过去，然后急道：没打着，往你那边跑了。
江城动作倒是很快，两下灭了一只，掌心里有血渗出来，想必就是刚刚在她手上叮的罪魁祸首。
明霜还不解气，拉着他衣袖指指前面：那边还有。
在你左边的……啊，又飞过来了。
屋里此起彼伏的啪啪啪声。
于是，两个人就这样拍了一晚上的蚊子。