昭阳大老远跑来看望表姐，没想到率先来花厅迎她的竟然是李家大爷。
李义函如今也不过三十三岁，刚过而立，一身锦衣华服气派得很，要说面容其实生得也很端正，只是常年浸淫在**，面色不大好看，细看脚步也有些虚浮。
虽对他无甚好感，但碍于表姐的面子，昭阳还是客客气气地叫了一声：表姐夫。
李义函心里可乐开了花，原本盼着她那日走后，隔天再来的，结果还是等了这么些天。
他细细瞧她，这姑娘眉目如画，眸光之间透着一股子机灵，一颦一笑都惹人稀罕。
今儿她穿了件鹅黄色莲纹绣花裙，更衬得她肤色白嫩，容颜秀致。
他负手而来，像模像样地跟她点了点头，说：表妹请坐，都是在自个儿家里，无需拘礼。
昭阳没坐，只瞧了眼通往后院的长廊，道：多谢表姐夫，只是今儿我是来探望表姐的，不如让下人通传一声，我去后院与表姐坐着叙叙便好。
表妹急什么呢？左右都是一家人，你这么大老远来一趟，都不与姐夫说上两句话便走，这可太看不起人了吧。
李家大爷走上前来，凑近了看这姑娘更好看，皮肤吹弹可破，他一个没忍住，伸手拉住了昭阳的手。
昭阳吓一大跳，倏地抽回手来，眉头一竖：你做什么？我，我也是想亲近亲近表妹。
李家大爷讪讪地搓搓手，见她如此警惕，便想着不如让妻子与她说道说道。
这么想着，他也不拦着她，只说，好，好好好，你去后院见见你表姐吧。
李四，去厨房通传一声，不拘送些个什么嘉兴特色糕饼去太太房里。
昭阳不愿与他多说，匆匆跟着丫鬟去了后院。
她虽不明白那表姐夫心里打的什么主意，但他那眼神一直在她身上滴溜溜打转，叫她就跟吞了虫子似的一阵恶心。
哪知道见了杨淑岚，她还没说上几句话，杨淑岚便拉着她的手问她：对了，表姐记得你也快满十八了吧。
年底该满十七了。
昭阳道。
也是咱们陆家长辈走得早，你一个人孤零零地待在京里，眼看着花一样的年纪，别人家的姑娘都该出嫁了，你呢，还没着没落的。
杨淑岚说着便捏着帕子拭泪。
皇帝南行这事不是昭告天下的，因此昭阳也没说自己这趟是跟着皇帝来的嘉兴，只含含糊糊地称自己在京里当差。
杨淑岚便以为她约莫是在哪家小铺子里做杂役，根本不作他想。
昭阳也是哭笑不得，她可是宫里的人，不到年纪放出去，哪敢自行婚配？除非她不要命了。
可这话不能说，她便拍着杨淑岚的手背安慰她：表姐不用替我担心，这女儿家谁说非得嫁人才能过好日子呢？依我看，天大地大，自个儿逍遥自在才是正理。
像您这样嫁了人，难道就一辈子享清福了？余下的话不好多说，她也不是那等子戳人痛脚之人。
杨淑岚有些尴尬，毕竟她这番话也是为了后文做铺垫，要劝着表妹嫁进李家做妾。
早知道会有今日，那日她无论如何不该将自己在家里的情形一五一十说得那么详尽。
眼下可好，表妹也知道自家老爷是什么样的人，这么年轻的姑娘谁愿意把后半辈子托付给这么个不靠谱的人？她还顾念着姐妹情分，也不太好意思开口，这么斟酌再三，才试探着问了句：表妹，你看，若是让你来嘉兴与我为伴，从今以后由李家把你供着养着，这样……如何？昭阳一顿，起先一脸疑惑，心念一转才隐约猜到杨淑岚的用意。
她不可置信地望着杨淑岚：表姐这话什么意思？既然话都开口了，那无论如何也得说下去。
杨淑岚抹着眼泪道：我也不瞒你，那日你来了家里一次，被老爷撞见了。
老爷对你是上了心，一见倾心这种事我也是如今才晓得。
他怜你一人在京城谋生不易，便想着让你进了李家的门，从此锦衣玉食、吃穿不愁。
按理说，这种事我也是没脸跟你提的，毕竟他这些年待我也不够好，叫你平白看笑话了，如今还想把你也拉进来，你心里定会怨表姐太薄情、不替你着想。
可表姐也念着你是咱们陆家的独苗，若是你继续流浪在京里，那我也没脸见咱们死去的祖父……说着，她拿眼偷偷去瞧昭阳，却发现昭阳起初还神情大变，这当头已经平静下来了。
她还道是过惯了苦日子的昭阳看到李家如此富贵，终归还是动了心。
哪知道昭阳抬眼看她，听不出情绪地问了句：把我接进门做姨奶奶，这是表姐的主意，还是表姐夫的主意？杨淑岚面上一红，讷讷道：是你表姐夫提出来的……那表姐以为如何？你也觉得这是个好主意，愿意让我嫁进来和你一同伺候你家老爷？我是想着与其在外漂泊，倒不如嫁进来过安稳日子。
感情这种事情虽然到底让人向往，但，但吃穿用戴到底才是最实际的，不是吗？杨淑岚越说越流畅，索性苦口婆心地劝她，何况老爷如今喜欢你，你嫁进来虽是个姨奶奶，但老爷疼你，表姐也护着你，这又有何不好？我这个做太太的不会为难你，你在这家里就跟我没什么差别了。
昭阳笑了两声：那，表姐又把那沈姨娘置于何地？表姐夫不是对她一往情深吗？她还为表姐夫生儿育女，虽不是嫡出，但好歹是长子长女都占全了。
我就嫁过来，你也没法跟她斗啊？杨淑岚以为已经说服昭阳了，便笑道：这个你不用担心，表姐自有法子。
咱们姐妹俩只要一条心，将来你的孩子就是我的孩子，只要你能生出儿子来，我就把他收到我名下，今后他就是老爷的嫡子，李家的家业都是他一人的。
屋内焚着香，床边的木架上还挂着男人的衣裳，想必是昨儿夜里李家大爷歇在杨淑岚屋里了。
昭阳抬头看着表姐，没说话，来时的喜悦却已荡然无存。
到底姐妹一场还是不如夫妻情分，那日她口口声声说着李家大爷对她多么薄情寡义，结果呢？一夜**，她就可以把自己的表妹卖给丈夫做妾。
她的主意真是极好的，一面拉回丈夫的心，一面拿自己这个表妹去跟沈姨娘斗，最后还把人家的孩子收到自己名下，既坐稳了太太的位置，又有了自己梦寐以求的子嗣。
昭阳的心沉到了谷底，想哭，想笑，可到底还是坐在那里面色沉沉地望着杨淑岚，一个字都说不出来。
杨淑岚似乎也察觉情形有异，看她两眼，面上有些讪讪的，便伸手去拉她：表妹……昭阳霍地手回手来，站起身平静地说：恐怕要辜负表姐的一番美意了，我虽没钱没势，孤苦伶仃，但好歹还有一点尊严。
眼下我是陆家唯一的血脉，若是为了富贵荣华甘愿与人为妾，那我陆家上上下下就是在九泉之下也要骂我这不肖子孙了。
哪会呢？不会的，不会的。
杨淑岚急了，站起身来劝慰她，如今是情势所迫，陆家都没了，长辈们怎会怪你为了生存嫁个好人家呢？妾又如何，只要日子过得好了，做什么不一样？昭阳蓦地笑了，朗声道：就算列祖列宗不怪罪于我，我也迈不过自己这道坎。
我陆昭阳此生哪怕就是嫁给清贫困顿之人，或是终生不嫁，也绝不甘心为妾！她说完便福了福身：此次来嘉兴，能见表姐一面，心愿已了。
愿表姐将来能够顺遂如意，过上您一心想要的好日子。
说罢，她转身往外走。
哪知道李家大爷已在长廊下偷听多时，见她这么三贞五烈的，心急如焚，恰好迎面碰上从屋里出来的昭阳，他走上前去就拉住她的手：表妹，你听我说，我对你是真心真意，绝无半点——放手！昭阳大怒，缩回手来后退两步，你是什么人，居然敢对我动手动脚！她这么不识好歹，李家大爷面上无光，但还是好着性子与她说：表妹，我知道你害羞，面皮薄，但这女儿家终归是要嫁人的。
你看看你，表姐夫虽别无长物，但好歹有些积蓄，能让你不愁吃穿、衣食无忧。
你就跟了我吧，我不会辜负你的。
昭阳笑了两声：承蒙表姐夫看得起，可奈何昭阳人微言轻，这李家我是高攀不起的。
就是高攀得起，我也不稀罕攀。
她这么一说，李家大爷心下也恼得紧，再欲哄她，她却一门心思往外走，压根不搭理。
他也火大，索性叫人：来人，给我把这敬酒不吃吃罚酒的丫头关进屋里！杨淑岚从屋里快步跑出来：老爷，不妥，还是让我再好生与表妹说道说道。
她小时候最听我的话了，我说的话她不会不听的，何况咱们也是为了她好，再仔细劝慰一番，她想必能明白咱们的一番苦心。
话说着，已有好些个身强力壮的小厮冲了上来，将昭阳给押住。
她又惊又怒，不可置信地望着杨淑岚：表姐，你就看着他们这么对我？那眼神太过愠怒，杨淑岚竟不敢直视，只能低声哀求丈夫：老爷，我只这一个表妹，您别这样对她。
婚嫁大事本该她点头，咱们才能去办，眼下她不既然不愿，强扭的瓜不甜，您就别跟她一般见识了吧。
李家大爷皱眉道：她年纪轻轻的姑娘家，懂什么？既然你陆家已无长辈在跟前，她合该听你的安排，婚姻大事哪有姑娘家自个儿说了算的？她同意不同意，我根本不在意。
况且此事有什么好商量的？我李家家大业大，又是嘉兴数一数二的富商，她一个小小孤女，嫁进咱们家难不成还委屈了？李家大爷是个急功近利之人，当下就撩开下摆往外走，此事你不必再管，我自有计较。
他把杨淑岚赶回屋，皱着眉头吩咐那几个小厮：把人带进我屋里，看牢了！待那些个壮汉堵住昭阳的嘴，不顾她的挣扎将她押进主屋后，李义函又把李四叫来，在他耳边低声吩咐：把前些日子郑三公子送来的**蚀骨香给点上，那香连贞洁烈女也能化成一滩春水，我还不信不能让这丫头心甘情愿从了我。
想着昭阳那窈窕有致的好身段，他只觉得一股子热气已然涌上心口，四肢百骸都痒得不行。