这时我当然不能站定。
我索性跟在小李的后面，迎着那来人走去。
我的心房似有些异样，但仍保持着镇静。
我的头低沉着，我的手插在衣袋里，握住了那支小手枪，我的步子故意放得缓慢。
我和那来人相隔只有五六步远了，我随意地抬头一瞧，见那身材高大的人，穿着一件深青毛葛长夹袍，头上棕色的呢帽，帽边压得很低，他的眼镜是浅茶色的，嘴唇上依旧留着短须。
他的脚上穿一双尖头式的紫色皮鞋，他的下颔也果真是方阔的。
这个人真是赵伯雄！那小李既然走在我的前面，当然是要比我先和他接触。
那赵伯雄忽扬一扬手，向小李说：开门。
小李站住了呆了一呆，好像一时答不出话。
他顿了一顿，才吞吐地说：门开着。
有——有一个朋友在里面。
小李的一呆一顿，当然会引起那人的疑心。
他也立定了脚步，踌躇了一下。
他问道：有一个朋友？——姓什么？小季又勉强地回答：他——他没有说。
他说要找你先生，叫我开了门——他是个穿酉装的，有些儿黑须——这个时候我也已走近他的身旁，情势上不容我留顿，只能继续前进。
我可能退回去通知霍桑吗？那当然不可能。
其实霍桑既然有过内外接应的话，一定也用不着我去通知。
当我和他擦身而过的时候，我觉得他的眼角里也在瞧我。
我当然不便回瞧他，不过我相信我周身的神经这时已全部紧张，尤其是我的听觉神经特别敏锐。
他又继续问道：一个人吗？小李好像没有回答，那回答大概是用头的动作表示的。
赵伯雄继续发问：来了多少时候？才来——不到五分钟。
这是小李的答话，我背着脸听得的。
我不再听得那人说话，但听得他的皮鞋脚步加速地前进。
我仍和他背道而行，但我的步子和他的步子的速度恰正成了反比例。
一会儿他的脚声已听不见了。
我估量他已转了弯。
我突然旋转身来，几乎跟小李撞个满怀，吓得他倒退一步。
我忙摇摇手，暗示他不要声张，便用着阔大而轻捷的脚步，一直窜到那转折处。
我立即把身子蹲下，探头瞧向五五六号的门口。
赵伯雄也正偻着身子，把耳朵贴在房门上倾听。
他显然已怀疑房间里的朋友不是他的真朋友。
他的身子站直了，略略沉吟了一下，他的右手忽而迅速地伸进他的衣袋里去。
我从转折处望过去，虽有近十码的距离，那边的光线也不很亮，但我仍瞧见他的右手从手袋里拔出来时，已拿着一支黑色的手枪！他又站直了考量了一下，随即将左手握在房门钮上。
他的手握住了门钮以后，好像停留了两三秒钟，重又犹豫不决。
其实这不是停留，他分明在那里缓缓旋动，企图不让里面的霍桑发觉他在门外面的行动，以便突如其来地扑进去。
这是个紧张关头，我当然不能再静伏了！我放开脚步，直奔过去。
我的手枪早也离了衣袋。
等我奔到五五六号门口时，赵伯雄已把门开了一半，他的左脚跨进了门口，右脚还在门外，他的执枪的右手，却停留在将举未举的尴尬姿态上，我忙举起手枪，抵住在他背后的脊骨部分，嘴唇里同时发出一种低沉而有力的命令。
别动手！这时忽有一串格格的笑声，直刺我的耳朵。
那笑声只增加了我的兴奋。
原来发笑的是霍桑。
霍桑正站在门口的里面，因着赵伯雄的个子高阔，把霍桑掩避着，故而我不曾瞧见。
说也可笑，霍桑的手枪也正抵住在赵伯雄的胸口，故而前后夹攻，已使他没有动弹的可能。
不过万一他或我当真的开枪，枪弹透过了赵伯雄，霍桑或我一定也可能分尝这流弹余味。
我不能不佩服霍桑的机敏。
他分明早已觉察门外有人，等到赵伯雄在外面旋门钮的时候，霍桑大概已先伏在门后，故而等门一开，他就立刻把赵伯雄控制着，使他没有发枪的可能。
霍桑的笑声终了以后，便伸出左手，将赵伯雄右手里的手枪迅速地夺去。
他用一种愉快的声浪说道：赵先生——唉，孙先生，请进来。
同时他把自己的手枪也收了回去。
我觉得那赵伯雄并不接受霍桑的邀请，仍不进不出地僵立在门口，幸亏这时候这部分的房间并没有人出进，否则这种状态自然会引起意外的纷扰。
我把枪口抵着赵伯雄的脊骨，用力向里面一推，使他不能不移动脚步。
我也跟着进去，反手将门关上。
我到了里面，我的手枪仍旧抵住在他的背部。
这完全是出于小心起见，因为我觉得赵伯雄的身材比我高出很多，他的肩膊的阔度也像超出霍桑，如果徒手搏斗，我们两个人要制服他，也免不掉要有相当的麻烦。
霍桑正在察验那支夺得的手枪的弹囊。
一会，他点点头说：正是，这里还有七颗，子弹口径是零点四五厘米，那少掉的两颗，一颗是打王丽兰的，一颗是你孝敬我的，赵先生，对不对！——唉，你今天是叫孙先生，明天也许会姓李，反正都是化名，我就称你赵先生吧。
好不好？我把枪管渐渐移动到了他前面的腰部。
我瞧见赵伯雄那双浓眉底下的可怕的眼睛，发射出一种有杀人可能的凶光，凝视在霍桑脸上。
他的嘴唇紧闭着，越显得他的下颔的方阔。
他也和先前的余甘棠一样，取着静默的态度，但他的神气上却没有恐惧的样子。
霍桑又说道：赵先生，你能不能坦白些，把你经过的事情自动地解释一下？还是你一定要到了另一个地点才肯说话？赵伯雄依旧没有说话，却把严冷的目光移转到我的身上。
霍桑把自己的假须和黑眼镜除掉了，放在袋里，一边说道：我想你总认识我。
敝姓霍，单名一个桑字。
这一位是包朗先生，你总也听得过。
我们还是用真面目相见。
好不好？霍桑举起右手，好像要给他除掉嘴唇上的假须。
赵伯雄忽自动举起右手，先除了眼镜，又在自己嘴唇上一揭，那假须立即落在他的手里。
他自动开口了。
他发出一种冷涩的声浪，说道：你们是私家侦探？是不是？霍桑微微弯一弯腰，脸上露着微笑，却不答话，眼睛在瞧赵伯雄的皮鞋。
他又说：你们凭着什么理由，竟用武器控制我？侵害我的自由？他顺手将眼镜等向旁边的桌面上一丢。
霍桑仍带着笑容说道：我已说过了啊，就为着那两粒子弹。
一粒子弹你打死了王丽兰……赵伯雄不等霍桑说完，忽发出～声冷笑，附带的是他的鼻子里一声哼。
这一笑一哼，含着一股冷峭的意味，似乎比答语还有力量，竟使霍桑怔了一怔。
霍桑诧异道：什么，我说错了吗？赵伯雄露着一种轻鄙的神气，自言自语地说：好一个独具只眼的大侦探！正在这时候，房门突然推开，倪金寿直闯进来。
他手里也执着手枪，后面还跟着两个身材魁梧的探员。
我觉得我的任务可以告一个段落，便将我的手枪收回了。
霍桑点点头说：倪探长，我早饭也没有吃，五脏殿快闹翻了。
这个人交给你吧——，包朗，你虽吃过粥，可是你的神经紧张了半天，也得休息一下哩。
走吧。
他和我走到门口，他又站住了旋转头去向倪金寿说话。
倪探长，桌子上的那柄手枪，缺少两颗子弹，你收好了。
他又要走出去的样子，忽又再度停留。
喂，他身上也许还有第二支枪，你得小心些。
他说完了才首先走出门去。
当我跟他出门口的时候，也回头瞧一瞧。
倪金寿仍把手枪拟注着赵伯雄，两个探伙早已分立在赵伯雄的左右，一个在开始搜索，另一个已摸出一副光亮的钢镯，正要套到赵伯雄的腕上去。
赵伯雄却并没有抗拒的倾向。
我跟着霍桑离开亚东踏上他的汽车的时候，心中感到一种难以形容的愉快和松爽，因为这件案子逐步开展，连续着把三个嫌疑人——余甘棠，陆健笙，赵伯雄——一一收进了法网，这件疑案总可以告一个段落，尤其是这赵伯雄的被拘，使我存在着一种这案子有立即结束的希望。
因为这三个人中间，他是嫌疑最大和最凶暴的一个。
但瞧他曾开枪袭击霍桑，也是一个显然的证据。
不料我的得意的情绪，在霍桑方面，却得不到任何反证。
他将汽车开动以后，脸色很沉着，两只手把握在司机盘上，眼光注视着前路，脸上的肌肉也冷冰冰地紧张着。
我仔细地检视，却找不到一丝他内心里松爽的反应。
我禁不住暗暗诧异。
因为他这种神态，和我的期望完全是相反的。
一会，我耐不住问道：霍桑，你看这案子怎么样？不是快结束了吗？还远。
他的视线依旧注视在街路的前向，语声也很冷淡。
我诧异说：还远？什么意思？这个人难道还不是正凶吗？我见他瞧着驾驶盘不答，好像没有听得，我又问道：那么，你刚才在五五六号里可曾搜得什么？他又简短地答道：没有什么。
你别多说，此刻很不容易驾驶。
他所说的驾驶，当然是指汽车说的。
这时恰当午膳时分——下写字间的时间，街路上的确车如流水。
他禁止我发言，好像就凭着多说话会分心肇祸的理由。
其实我觉得这明明是托词。
他的驾驶术很精，在喧闹区域，他一边驶车，一边谈笑，我经验得已多。
这时他把这个理由不许我发问，当然瞒不过我。
奇怪，案子的情势既然步步顺利，霍桑怎么反而显得更严重紧张呀？我耐足了性，在路中一路保守静默。
等到汽车驶到爱文路寓所门前，我又暗暗欢喜，料想他到了寓里，总不能再做缄口的金人。
因为他所说的还远两个字，的确使我感到莫名其妙。
施桂带着欢喜的面容迎接我们俩到了里面。
苏妈也早已布置好餐桌，端上饭来。
霍桑放下了帽子，马上就坐到餐桌上去，又给我当头浇了一桶冷水。
包朗，快吃饭，有话等一会谈。
孔老夫子食不言的格言，霍桑平日是并不遵守的。
这时他却不让我在吃饭时发话，这究竟是什么意思呢？难道他果真饥饿已极，口无二用，忙着要吃饭吗？并不，因为他举筷以后，只匆匆地吃了一浅碗饭，跟他平日的饭量比较，只够得上一个倒四折。
他放了筷，坐到那只他常坐的沙发上去。
我本来并不很饥，又受了他的影响，饭量当然也大打折扣。
当苏妈进来收拾碗筷的时候，也带着诧异的面孔，不过伊见了霍桑脸上那种严冷的神气，却不敢多嘴。
一会儿，我们俩都已烧着了纸烟。
我的被遏制的疑问终于耐不住了。
霍桑，这到底是什么一回事？据我看来，这案子进展得非常顺利。
你怎么反而满脸心事？霍桑吐了口烟，瞧着地板答道。
我受不住他的一阵冷笑。
我忙道：他的冷笑？你说赵伯雄吗？霍桑点点头，并不答话。
我又说：奇怪，他笑一笑，竟使你这样气闷。
你竟跟他斗气？你不是常说当侦探的人，应得把握着理智，不能受感情的支配？现在你因着他的一声冷笑，竟会如此，那岂不是笑话？霍桑皱着双眉，摇头说：你误会了。
他的冷笑，只是我烦恼的诱因，那主因还在案子的本身。
……唉，这案子真复杂哪。
虽然，现在这案子不是将近结束了吗？结束？还差得远呢！我真不懂。
这三个嫌疑人既然都已捉住，眼前的工作，只须想一个方法叫他们—一实供——霍桑忽把夹着纸烟的右手摇了一摇。
这样容易？包朗，你别心急。
这件案子决不是像你所估量的那么简单，至多只可说完成了一半。
须知你所说的三个嫌疑人，也许终于‘只有嫌疑’，那你怎么能够马上结束？我放了纸烟，惊异道：什么？莫非这三个人都没有行凶的可能吗——连那个赵伯雄也没有可能吗？霍桑丢了烟尾，答道：眼前我们要研究的，已不是可能问题，而是事实问题。
老实说，在事实上我却没有把握。
那有什么用？我觉得霍桑的话太含糊而且太突兀，真使我想象不出。
可是这时我的发问的机会又被阻扰，电话的铃声响了。
霍桑忙站起来接话。
这电话的结果，似乎并不曾加重他的烦闷。
因为他回到沙发上去时，他的脸上的肌肉好像比先前松弛了些。
他自动地告诉我说：这是秦墨斋打来的。
他说白医官已从真茹回来。
一两个钟头以内，便可报告我剖验的结果。
他的说话刚完，门铃又接着响动，不多一回，施桂已领了姜安娜进来。
伊已换了一件纯蓝色的印度绸旗袍，手里提着的一只手夹，也同样是蓝色的，嘴唇和面颊上的红色，也已减除了不少火气。
伊走进办公室时，向霍桑和我都弯着些腰，点点头，脸上带着不很自然的微笑，代替了先前的那股虚骄之气。
我暗忖早晨时霍桑所给予的教训，想不到竟会有这样迅速的收获。
霍桑和我当然也站起来跟伊招呼。
大家坐定以后，伊的称呼措词也加上了礼貌的外套。
伊说道：霍先生，包先生，这件事很劳你们的神。
你们总已到丽兰家里去察勘过了吧？可已得到什么线索？霍桑答道：线索已有几条，又已捉住了两个人。
不过我正要跟你谈一谈。
你来得正好。
我听霍桑的语气，分明不愿把我们刚才到伊寓里去敲门的一回事说破，伊当然也不会知道敲门的人就是霍桑。
姜安娜问道：霍先生，我本来有些意思要告诉你。
现在你既然实地察勘了一回，又已有了几条线索，那么不妨说出来合一合。
霍桑点点头道：我想先听听你的意思。
姜小姐，你想这件事是什么人干的？姜安娜略略迟疑了一下。
我看那小余很有可疑。
小余？余甘棠吗？你有什么理由？他最近跟丽兰闹翻了。
起初他们是火一般热的。
最近丽兰交识了一个姓赵的，那小余便闹着酷劲，曾向丽兰说过许多可怕的话，丽兰都曾告诉我。
现在丽兰突然间被人打死，我不能不疑心他。
霍先生，你对这个人可曾查明什么？他的行动上也有行凶的可能吗？霍桑点头道：有的，他在行动上确有可疑的地方。
现在他已被押在警署里。
安娜惊喜地说：唉，那好极。
这个人太没良心。
丽兰起先迷恋着他，待他非常好。
他一翻脸便会这样，那简直太可恶。
霍先生，他已招认了没有？霍桑摇头道：还没有。
你可知道丽兰和小余相交已有多少个时候？那是今年春天相识的——大概总有三四个月了吧？你说他们本来是火一般热，那么，丽兰为什么现在又会抛弃他而另外交识姓赵的？那女子抬起目光向霍桑和我两个人转了一转，便垂下了些，好像有些踌躇，又像有些害羞。
这个我不知道。
我也有些奇怪，那姓赵的我见过几次，人品既然不及小余，又不像有——有什么？有——有——钱。
伊的头更低沉了。
伊虽是这样一个相当堕落的女子，竟也会有这种表示，不能不使我相信孟子所说：羞恶之心人皆有之的话，的确有着心理根据。
霍桑又道：那么，丽兰对于那姓赵的关系究竟到了怎样的程度？你知道吗？安娜摇头道：不知道。
丽兰对于那姓赵的从不曾跟我细谈过。
我只知道他们的交识还是最近的事。
霍桑顿了一顿，又突然问道：你想这姓赵的会不会打死丽兰？姜安娜怔了一怔，抬起头来，惊异地问道：他吗？我不知道。
我想他不会吧？因为他们俩交识还不久，感情上当然还很热，而且丽兰和小余闹翻，就为的是他。
他怎么会打死伊？霍桑点头道：是的，这的确是一个矛盾。
不过事实上他的嫌疑比小余更重。
奇怪。
霍先生，你已见过这姓赵的吗？见过了，他还曾开枪打我。
姜安娜又浮现出惊惶的神气。
哎哟！我很抱歉！你没有受伤吗？霍桑摇摇头。
没有，这个人现在也捉住了。
姜安娜道：那好极。
霍先生，我并没有成见，只要捉住那个真凶，给丽兰伸冤，同时也让我们当舞女的有一个保障就行。
我疑心小余，也只是我的猜想罢了。
霍桑道：那么，除了这两个人以外，你想还有没有其他可疑的人？姜安娜注视着地板，似在竭力思索，一时间又像没有头绪。
我禁不住自动地给伊一个提示。
我说道：那个陆健笙怎么样了他会不会打死丽兰？安娜抬起头来瞧着我，答道：陆健笙？陆经理吗？我不知道。
伊顿了一顿，又说：丽兰跟小余的关系，向来是瞒着陆经理的。
伊自以为很秘密，莫非现在已给他看破——霍桑忽向我摇一摇头，自顾自提出新的问题。
姜小姐，你可知道丽兰有个表兄，叫李守琦？安娜呆了一呆，点头道：知道的。
他不单是丽兰的表兄，而且还是伊的未婚夫。
霍桑本来把背心靠着椅背，坐得很舒适的，这时他突然挺直了身子，眼光也闪动了一下。
这是个新的情报，我也不能不有些惊奇。
不过如果再牵引开去，我不能不承认霍桑所说的案情复杂，当真也言之有因了。
霍桑仍用镇静的声音，说道：嘱，他是丽兰的未婚夫？你能不能说得详细些？姜安娜道：据丽兰告诉我，这李守琦是伊的姑夫的儿子，他们从小就在一起的。
霍先生，你总知道丽兰是伊的姑夫李芝范抚养长大的，因此伊从小就许配给守琦。
自从丽兰到上海以后，伊的眼光自然转变了。
那李守琦是当小学教员的，每月只挣二三十块钱，在丽兰眼里，自然再看不上。
霍桑见安娜停顿着不说，便接续伊的语气，说道：因此丽兰就主张退婚。
对不对？安娜点头道：对，不过这件事至今没有办妥。
前年秋天，伊的姑夫和他的儿子到上海来，就要丽兰回去成亲。
丽兰当然不肯，伊还提出退婚的意思，情愿承认些损失费。
守琦也不答应，这件事就搁僵了。
去年也有朋友们劝丽兰提起法律诉讼，丽兰却有些不好意思，故而至今延搁着。
霍先生，你的意思，难道说这件事李守琦也有关系吗？霍桑又把身子靠着椅背，两手抱着右膝，停着目光，深思似地答道：还难说，也许有的。
因为这李守琦最近又到过上海，和丽兰谈过一谈。
这回事你可知道吗？安娜摇头道：不知道。
他几时来的？前天十七日中饭时到的，在丽兰家里住了一夜。
据说是昨天十八日一清早回苏州的。
有这事？丽兰怎么不告诉我？霍桑又问道：你在什么时候最后瞧见丽兰？安娜立即答道：昨天下午——两点钟光景，我到伊家里去，邀伊去看明星照片展览会，伊不答应。
那时伊不曾提起这件事。
伊可曾对你说什么话，或有什么异常的表示？我觉得伊好像有什么心事。
伊躺在沙发上吸纸烟，告诉我有些头痛，说话也不多。
我也曾问过伊，伊不说什么。
所以我不曾坐定，就回出来。
霍桑点了点头，放下了右腿，立起来说道：姜小姐，这件事很复杂，案子里嫌疑的人很多，现在我还决不定是谁。
我总尽我的力。
如果能够解决，马上会通知你。
姜安娜也领会到霍桑已有送客的意思，便也把搁在膝上的蓝皮手夹拿在手里，盈盈地站起来。
好，谢谢霍先生。
伊又向我们点点头，正要回身走出门口，霍桑又唤住伊。
他道：姜小姐，还有一句话。
你可知道丽兰的钱，有那几个来源？姜安娜停了脚步，呆了一呆。
钱的来源？自然是陆经理啊。
我知道小余是不会化钱的，丽兰反而常给他做衣服。
那个姓赵的也不像有钱。
霍桑点点头。
好，我知道了。
再会。
姜安娜咯咯的皮鞋声刚才走出大门，我还来不及开口跟霍桑讨论这新发展的案情，那施桂忽又领进了两个人来。
一个是倪金寿的助手许三，后面一个就是余甘棠。
这两个人来得有些突兀，但霍桑却并无诧异之色，仍有礼貌地招待他们坐下。
许三说：霍先生，这家伙吵着要见你——已经有一个多钟头了。
他说他情愿自己供出来，不过要跟你说，所以他一定要见你。
我们当然不答应他。
直到倪探长回了警厅，才叫我陪了他来。
霍桑把眼光瞧到余甘棠身上。
余甘棠虽说已经坐下，实际上他的臀部只搁在椅子的一角，上身完全挺直，眼睛里也露出一种期望和急切的光彩。
霍桑问道：余先生，你要见我有什么事？那少年忙着答道：霍先生，你叫我甘棠好了，不敢当。
我——我有话要跟你说。
霍桑微笑着应道：可是关系这件凶案的话？你在警厅里为什么不肯说？余甘棠向许三瞅了一眼，才道：我不愿意跟他们说。
他们口口声声说我打死丽兰，简直是诬陷我！他们都是——都是些——霍桑预料到这少年以下的措词，也许会使旁边的那位探员感觉难堪，忙抢着说道：你要跟我说什么？快说，别另生枝节。
余甘棠直截答道：我要告诉你，我不是凶手，我不曾打死王丽兰。
打死伊的是赵伯雄！他说这几句话的时候，声音很坚决，脸上也有相称的表示。
霍桑毫无惊异的神气，仍淡淡地说：你这话谅必是真的。
不过你得分开讲：第一，你先解释你自己不是凶手。
余甘棠的神气似乎振作了些，点点头，很兴奋地应道：好。
我来说明白。
丽兰向来是爱我的，我也爱伊——这时我忽觉有些儿肉麻，有一句按捺不住的话，直从我的心坎中上升，终于冲破了我的喉关吐出来。
爱你？爱伊？这是什么样的爱？你在大学里研究的，大概是恋爱专科，这是你新创立的恋爱哲学吧！余甘棠的热情，好像一块炽红的炭陡然间落在水缸里。
他只向我瞥了一瞥，没有勇气向我注视，便低沉了头静默着。
霍桑微笑着说道：这原不成其为爱。
不过现在我们为明了案情起见，只好让这个‘爱’字暂时受些侮辱。
甘棠兄，说下去。
余甘棠继续说话的时候，已把他的热情遏制着，声音也低弱得多了，而且他在竭力地避免这个爱字。
他说道：我们本来很相好，就因着这个赵伯雄的缘故，伊才冷淡我。
我约伊去玩，伊总是推辞。
有一次我约伊春电影，伊说头痛不去，可是就在那天，我在电影院里瞧见伊和赵伯雄在一起。
后来我在伊家里碰见这姓赵的，大家就吵起来，丽兰却帮他说话。
我曾尾随这家伙的踪迹，才知道他住在亚东七七四号。
在十七日那天，有朋友告诉我，上夜里瞧见丽兰到亚东七楼七七四号里去。
经我在十七夜间到旅馆中去调查以后，果真确实。
昨天早晨，我打电话去问丽兰，伊也老实承认。
我当真曾向伊说过几句恐吓的话，刚才警厅里那姓倪的所说关于我的一切行动，的确都是事实，我用不着抵赖。
、不过我对于丽兰，只想吓伊一吓，让伊断绝那姓赵的。
我并没有打死伊的意思——这是绝对没有的。
因为我知道伊虽然这样子浪漫，伊的心还是——还是——一属于我的。
霍桑唇角上露着微笑，好像在笑他避忌这个爱字，的确用着十二分的力量。
他仍淡淡地问道：你既然没有打死伊的意思，为什么向你的朋友宋元麒去借手枪？余甘棠急忙答道：这不是要打死丽兰，老实说，我要找那姓赵的算帐。
我到伊家里去探听，也为的是他。
我觉得我和他势不两立！。