我快速地开着公司车，冒了超速受罚的危险。
我想到应该把车泊在距鲁碧莲公寓二三条街之外，但我知道已经没有充足的时间了。
我直接开到鲁碧莲公寓，把车就停在大门口，冲上阶梯，按她的门铃。
只有十分之一机会——百分之一机会。
假如她在里面，她也会整装好了，但是——我再按钮。
没人应声。
公寓大门上的锁已十分老旧，任何放得进锁孔的东西几乎都可以开门。
我都懒得清出我的万能钥匙包，用我自己公寓的钥匙就顺利地把大门打开了。
我上楼到鲁碧莲的公寓房间。
我敲了两次门，里面一点声音也没有。
全公寓都静静的。
我拿出万能钥匙，选了一把放进钥匙孔，没有成功。
我正想把它拿出来，房门从里面突然开启。
鲁碧莲说：不必麻烦，请进，不要客气——喔，是你！你为什么不肯应门。
我问她。
她的手伸到喉咙口，她说：你把我吓死了。
你看起来不像。
我不敢开门，你为什么不说你是谁？怎么说法？你应该对了门叫。
我小心把门在身后关上，并且确定弹簧锁锁上了。
我说；这像什么话，站在走道上大叫你名字，大叫我是唐诺，那个私家侦探，为公事来看你。
喔！她说：为公事吗？我环视房里。
通浴室的门开着。
床上堆了不少折叠好的衣服。
地上有两只大旅行箱和一只航海用大箱。
另有几只放帽子的箱子。
要远行？我问。
你不会认为我会留下吧。
除非你已经找好地方去了。
我找好了。
什么地方？和朋友在一起。
我说：坐一下，我有话说。
我急着要离开这里。
唐诺。
我非常耽心。
我很怕。
你怕什么？她把眼光移开：也没什么啦。
真是善变。
说得过去吗？少贫嘴。
你怕的时候，还管什么说不说得过去。
相信你是对的。
我在椅上舒服地靠好，拿出香烟点了一支，说：我们说些有意义的话。
有关什么呢？有关谋杀。
我们一定要谈这个题目吗？是的。
谈什么呢？你能否绝对确定你离开的时候，他的表是快一个小时的？是的。
而是你回来之后，才把它调整退回一小时的？是的。
你能绝对确定，不是你离开的时候，调整了他的表，再离开的？不是，事实上我应该先办这件事的。
有一段时间我还为此很耽心。
我说：好，我们来用点头脑。
有两个人动过他的表，你是其中之一。
你想想，有多少人知道把表拨决这件事？只有凌弼美和我。
还有洗手间的小厮。
是的，我忘了算他。
我站起来，在室中踱来踱去。
她坐着没有动，仔细看着我一句话也不说。
我走到窗口，向下看着街上。
你在看什么？我的公司车泊在你公寓门口。
她过来，站在我身旁：怎么样呢？我说：昨天有人把凶器放进我车里。
我想不出‘什么时候’别人放进去的，所以我就在想，‘为什么’要放进我车里，也许反而可以有线索解答‘什么时候’这个问题。
她说：你说‘为什么’是什么意思？有人故意陷害你吗？也许有人要陷害我，也许根本不是。
多简单哪。
我说：我们必须从简单的事实开始。
有一个解释，因为太简单了，我反而忽视了。
什么？我说：也许有人把凶器放进我车里目的是要陷害我，但也许不是。
当然我一直是在想，不论谁放进去，目的一定是陷害我。
不过我现在开始改想简单一点的理由了。
什么？我说：我们自另一方向看，那个把凶器放进我车里的人，也许知道这是我的车，也许根本不知道是我的车。
天哪，唐诺，你是在说凶器被放进你车里，完全是一个巧合，一个意外。
不是巧合，凶手杀了人，随便找辆车把凶器抛弃，而竟找到了我的车，这种机会万分之一也不会有的。
她说：我就不懂了。
你自己矛盾了呀。
没有，另有一个不矛盾的解释。
什么？凶手杀人后不是有意陷害我，找我的车把凶器放进去。
也不是想好要把凶器找个车将它她了，正好找上我车的。
现在我知道，我的车正好在凶手最方便藏匿凶器的地方。
她急急地说：唐诺，你也许走对路了。
我说：凌弼美怎么样？你能信任他吗？到现在为止，他一直是很可信任的——对我。
除了你之外，有两个人知道表的事——凌弼美和洗手间小厮。
但是有可能另外有一个人也知道。
谁？寇太太。
苏百利和她在一起的时候，极可能提起过时间，这是很自然的事。
你一说，我也觉得有可能了。
我说：我还有个疑问，手斧的柄，为什么曾经锯过呢？你用过锯肉的锯子吗？用过——当然用过。
这公寓里有一把吗？我想有的，有。
我们拿出来，看一下。
她思虑地注视我一下，带头走进厨房。
我跟在后面。
肉锯在水槽的下面，她拿给我看。
锯刀上有油渍，在锯刀和铝柄间有些木屑。
果然不错。
什么果然不惜？一切都符合了。
符合什么呀？我看着她的眼间：你这里本来也有把小手斧，对吗？她眼光闪避。
我说：无论是谁干的这件事，事先没有想到会发现一个昏睡中的苏百利。
当这个女人发现苏百利昏睡过去了，‘她’找到那把手斧——看，一切都符合了。
女人？是，一定是个女人。
我继续看她：她不希望把斧头留在现场。
她只有一个办法可以把它带出去——放进她皮包里。
所以要把手斧的柄锯短点。
才放得进。
唐诺！我走回去，又向街上望。
有几秒钟，房间里很静。
过了一下我说：我仍斤斤于凶器之所以在我车中，是因为我车正在凶手藏匿凶器最方便的位置。
一旦这个理论成立，我们突然发现——我突然停住。
有什么事？她问。
看那辆车。
我说。
她看我指的地方：是辆警车。
我说；看那红灯。
宓善楼警官自车中出来，英勇地绕过车子到车的右侧，打开车门，伸出一只手。
柯白莎把她的一只手放在宓善楼的手上，像一面袋砂糖从食品架上翻筋斗跌落下来那么优雅地跨出车来。
我说：快，快离开这里——不！太晚了，来不及了。
白莎见到了公司车。
我看到她敲敲善楼的肩，指指我们的公司车。
善搂走过去看看牌照号。
他们认真地讨论了半分钟，走向公寓大门。
2秒钟之后鲁碧莲的公寓大门铃响起。
怎么办？她问。
两眼看着我，非常惊慌。
坐在椅子上，我说：不要动！不论发生什么事都不要出声。
能办到吗？你怎么说，就怎么做。
注意！‘不论发生什么事’，都不出声。
是的，唐诺。
门铃声停了。
我打开通走道的门。
确定一下弹簧锁没问题。
回顾说：不论发生什么事，不要出声，知道吗？她点点头。
我步上走道，把门拉上，用我的手及膝盖爬在地上，把耳朵贴在地板上。
我保持这姿势，直到我听到走道上有轻轻的脚步声过来。
我移动了一下，脚步声突然停止。
我改变自己姿势为单膝半跪式，右手伸进口袋摸到我的万能钥匙包，把钥匙包取出，选了一个在鲁碧莲门锁上拨弄着。
脚步声又响起。
我用有罪很惭愧带点小小惊恐的眼色向后向上看去，一副被人当场逮到了的样子。
宓善楼两眼瞪着我相望。
不错，你选这一把有点像了。
宓警官说。
我急急想把万能钥匙塞还口袋。
嘿，嘿。
宓警官冷笑着，用一只手一把从我发抖的手中把钥匙包攫了过去：看来你们的侦探社还在玩百合钥，是不是，白莎？白莎说：可恶，你！唐诺，我老早就叫你把这东西丢掉。
会给你出事情的。
我不说话。
善楼问：怎么回事？我说：我想进去看一着。
我认为你也是这意思，来多久了？我不知道——有四五分钟了吧。
那么久？我说：我按铃四五次，确定没人在家，我——我就进了大门。
之后呢？之后我到这里敲门。
我又仔细听了一会。
我当然不会贸贸然过去，除非我的确知道里面没有人。
里面没有人吗？宓善楼问。
是，我想她搬走了。
那你为什么想进去？我想再调查一下浴缸的方位。
为什么？我想看看两个人搬个尸体要站在什么位置才能放进浴缸去。
我看至少要两个男人——别鬼扯了。
宓警官打断我的话；案子早就真相大白给我侦破了。
你侦破了！我要找这个女人。
为什么？我们调查了这把手斧。
是她在3条街外日用品店买来的。
我尽量把自己声音装得无所谓：她现在可能在凌记老地方。
你怎么没有让救护车去问寇先生？他笑着说；因为你没在那里等，所以我想是个调虎高山之计。
唐诺，我要那个姓鲁的女人。
但是西奥尔良街——有人在处理？当然。
他们不会让姓寇的溜走？不会，小宝贝。
我们也不会让你溜走。
走吧，我们有好地方去。
我的钥匙能还我吗？免谈！还给唐诺，让他马上丢掉。
白莎生气地说：我告诉过这小子不知多少次。
好了，不要找理由了。
宓警官说。
我跟了他们下去到了街上，我说：我还是用公司车，你……去你的！善楼说：你在我身边，老兄，那里也不去。
一直等我把手铐套上那女人的手腕。
我不要你离开我眼睛，让你可以打电话通知她一下，这是你最精明的把戏。
手铐铐她？当然，你有什么意见。
白莎对善楼说：不要让他在你眼前变戏法。
他什么都知道。
他是聪明的小杂种。
他会想办法通知她。
老天！他就是见不得女人。
他就是这个毛病。
宓警官说；注意听我说，她是真正杀人的人。
你不要混进去。
我看着他大笑；什么人都可以拿那把斧头。
善楼吞了我的饵，他加高声音道：我都弄清楚了。
用个假名她在福禄公寓也租了个房间。
她租了已经有一个月了，每次很小心，苏百利在的时候。
她不会去。
他搜查过他的公寓。
那一天，正好在苏百利被干掉之后，她回去开了他的保险箱。
你怎么知道？苏有契告诉我保险箱里东西不见了。
但是你怎么知道是她干的呢？他笑着说；她是聪明，没有在苏百利公寓里留下指纹。
但是她不够聪明，在她用假名租的公寓里——但那也没有办法，一个人不可能在一个地方住一个月而不留下指纹的。
你在那个公寓里找到她的指纹？当然，她用假名租的公寓。
另外福禄公寓的经理和职员都指认了她的照片。
那还是没有犯罪的证据呀。
我说。
千万不要这样想，好人。
白莎高兴地说；她本来不是什么好东西，一个有双漂亮大腿的掘金者。
你怎么突然那么聪明？我问善楼。
也没什么啦。
你去看那姓孔的。
她也去看姓孔的。
你们停车很近，可能一前一后。
她知道是谁的车。
她知道车在哪里。
你乘她的离开。
你和她一分手，她有太多的时间回头来把凶器放你车里。
当时她认为聪明死了，把事情挂在你头上，但是事后看来，是把吊人结挂在自己头上。
白莎突然说；善楼，你带唐诺去捉了鲁碧莲，我实在不想看到唐诺和这小妮子在一个车里。
我不跟你走了。
这样好了，你管你在前，我和唐诺乘公司车跟你在后，我负责唐诺绝对不走近电话。
善楼想了一下说：就这样办。
他跟了我一起走到公司车旁。
我伸手向口袋取车钥匙。
一阵痉挛自胃口升起。
我把车钥匙及驾车手套留在碧莲公寓里桌上，匆忙中忘了取出来了。
又怎么啦？白莎说。
我现在懂得为什么有人上了台，什么话都说不出来。
事实上，我实在也没有什么可以说，脑袋一片空白，瞪着眼一句话也说不出来。
我舌头完全打了结。
我只是站在那里向每个口袋摸索着。
钥匙呢？白莎问。
我一定掉在地上去了，刚才我在楼上拿那些钥匙的时候。
白莎向宓善楼看看。
宓善楼低头蹩眉，轻轻地说：好呀！你这个骗人精。
我只感到他左手抓住我手腕，我看到反光一闪，听到喀噪一响，右腕上多了一副纯钢手铐。
好，你聪明。
善楼说：我帮你忙，你敬酒不吃吃罚酒，你一定要和我捣蛋。
那我们就公事公办，我们现在一起回楼上去。
我严肃地说：你吃错什么药了？钥匙一定在房门前地板上。
我另外才注意到，宓警官说：你也没有带开车手套。
我真是个笨侦探。
走吧．朋友，我们回去。
我除了跟他走回头，还能做什么。
在鲁碧莲的公寓门口，善楼蹲下身子在地毯上摸了一下。
这不过是做个样子。
他马上拿出我的万用钥匙，找了一个合适的，放进锁孔。
我死不服输做一个最后的挣扎。
你要不用搜索状私问民宅？我问。
宓善楼不是那种可以唬得住的人。
他说；你他妈对了。
我要私闯民宅。
房门打齐。
鲁碧莲坐在那里，就像我离开时一样。
她的脸像白白的面团上涂上了化妆的彩色。
善楼很切实际地走到桌子前，问道：赖先生，这是你的手套吗？我说：我有权不回答任何问题。
宓善楼拿起车钥匙：手套一双，车钥匙一个都是证物。
鲁碧莲，穿着衣服，我们有地方要去。
让我看看你的手。
他抓起她左手。
还有什么话说。
即使我警告她也于事无补。
半秒钟之后，冷冷的钢圈碰上了她的手腕，她向后跳半步，发出一下喊叫，手铐一紧，鲁碧莲和我铐在同一副手铐之上。
好了，凶手小姐，帮凶先生。
宓善楼冷酷地说：我们要教你们这对同命鸳鸯一点东西。
白莎看着我又看着善楼。
宓兄，她说：也许——不行。
善楼不客气地回答。
但是，善楼兄——闭嘴！他说：这次，所有人都乘我的车。