那天晚上，歇洛克・福尔摩斯给我们两人一个惊喜，他没有请我们在苏格兰皇家旅馆吃晚饭，而是把我们带到爱丁堡的一家餐馆去换换口味。
哈米什餐馆虽然没有用吹奏管乐的方式端上苏格兰羊杂碎，但那儿有苏格兰的特色菜，如把当地捕到的鳝鱼塞上土豆和欧芹沙司一起烧。
我们边吃边喝着上好的霍克酒，又吃了杏仁水果布了，接着再度提起死亡剧院这个话题。
福尔摩斯显然检查过了那辆梅塞德斯轿车，但我不知道他有没有调查别的什么；这一点他至今还未提到。
最后，他说：车子里你们什么也没发现吗，华生？我怀疑他是虚张声势，问道：你凭什么认为我到车子那里去过？他纵声大笑。
得了，你衣服上的机油并没有刷洗得一千二净。
你自然是看到了我留的便条，否则你不会只字不提检查车子的事。
我故意回避这个问题，问道：你下午还忙了些什么？他说：去购买了约半盎司的苏格兰混合烟丝。
你知道吗，从我离开贝克街以来，这是我第一次坐在一叠垫子上抽烟。
这样做在福尔黑文似乎不太合适吧。
不过，我认真地回答你，我的确在旅馆内外搞了一些调查，主要是在仆人们中间。
他们比南方的同行更能吃苦，都是些诚实的好人，但警惕性特别高。
第二天，刚吃过早饭，福尔摩斯就吓了我一跳，肯定也让格雷肖特吃了一惊。
他提议到存放狗尸体的那家动物殡仪馆去看一看，那狗就安放在玻璃顶的棺材里。
我们在宠物人葬前的这个最后安息地受到礼貌的接待，尽管殡仪馆的人并不感到欣喜。
负责此处的一位先生说，只要他在场，他是不会反对检查的。
他说：只有一个人曾来要求最后看一眼这个可爱的小朋友。
他带来了一条狗，告诉我说，除了已故的纽伯格先生外，这条狗就是贝蒂最亲密的朋友了。
听了这个新情况，福尔摩斯并没有露出很吃惊的神情。
我透过阴森的小石棺的玻璃顶往下一看，那怪异的景象让我惊呆了。
那条狗可怜的尸体围着骨灰瓮卷成一团，骨灰瓮里放的很可能就是它主子的骨灰。
这个可怜的小动物戴着嵌有宝石的颈圈，一副怪怪的节日打扮，好像要过圣诞节似的。
然而，福尔摩斯从中看出了更多的东西。
他说：华生，我注意到颈圈上镶嵌着绿宝石和红宝石，但我问过的那些人都说是钻石。
我问道：你是不是认为原来的颈圈被人盗走了，而换上一个假的？他耸耸肩，于是我继续往下说：一定是小偷不想让人发现真颈围被盗，所以换上了嵌有假钻石的替代品，是吗？福尔摩斯说道：也许是这样的，如果这小偷有机会的话。
格雷肖特争辩说：好啦，福尔摩斯先生，那小偷总不会这么碰巧也有一个嵌有宝石的颈圈吧？福尔摩斯瞪了他一眼。
颈因可能是戴在另一条狗的脖子上的，换一下就行了。
我肯定大拉斐特的节目中还有别的狗。
请注意，先生们，现在戴在这条死狗身上的颈圈已经调整过。
它虽然很合身，但皮带上有一道印痕，表明几年来这个颈圈一直是一条更大的狗戴的。
格雷肖特，还有没有别的狗也戴着嵌有宝石或仿宝石的颈圈？律师答道：这样的狗有好几条，而且它们戴的颈圈都很华丽，但都不如贝蒂戴的颈圈值钱。
不过，如果我们稍等片刻，你就有机会同切斯特・舒尔茨谈谈这件事了。
他奉命要把迈尔带来，就是另外的一条狗，它将在贝蒂的葬礼上担任主丧。
我们知道舒尔茨先生负责照看所有的狗，见见他似乎很有必要。
就在我们等候的时候，我有一个奇怪的感觉：对整个这一幕的展开过程，我的朋友歇洛克・福尔摩斯完全不感到意外。
狗的葬礼越来越临近了，当葬礼承办人及其雇员打开棺材把拉斐特的骨灰暂时先拿出来，他们发出一片啧啧声。
他们解释说，即将举行的葬礼是为那条狗的。
它主子的葬礼明天举行。
到那时骨灰才会放回棺材里。
在规定的时间前几分钟，舒尔茨带着迈尔来了；这是条很大的狗，脖子上缠着一条黑纱，颈圈一定掩在黑纱下面。
承办人为贝蒂说了几句赞美之辞，说它如何如何对主子忠诚。
舒尔茨给迈尔发了一个信号，这条狗就爬起来把前爪搭在棺材顶上。
当时我在纳闷福尔摩斯在仪式开始前，为什么不把他的疑问向舒尔茨提出来。
后来，答案不言自明了。
果然，他轻声问这个又高又黑的美国人：你为什么把两条狗的颈圈换了？舒尔茨吓了一跳，但很快就平静下来。
先生，你凭什么认为我干了这事？福尔摩斯麻利地把黑纱从这条大狗的脖子上解了下来。
他转身对我和格雷肖特说：你们看，这个颈圈被放长了，皮带上新打了一个洞，是为了这条大狗的粗脖子能戴得上。
我们看到确实如此，从皮带的印痕还可看出平常系的位置。
这个颈圈嵌有钻石，还有六个小银铃均匀地分布在钻石之间的光皮带上。
戴在这条大狗的脖子上的是一个小颈圈，如果外面不是还缠着黑纱的话，应该是显而易见的。
舒尔茨先生，麻烦你把颈圈解下来让我检查一下。
福尔摩斯的这句话与其说是请求，倒不如说是命令。
然而，这位高个男子却耸耸肩，说道：如果你敢的话，就自己去解。
这回轮到福尔摩斯耸肩了。
他向狗靠过去，与此同时，舒尔茨显然给狗发了个信号。
狗咆哮着站立起来，准备向福尔摩斯扑过去。
不过，我知道，福尔摩斯对付狗是有一套办法的。
当狗爪子扑向他肩膀时，他左手一伸，把狗的右爪子牢牢抓在手上，右手麻利地把颈圈从狗脖子上解了下来。
他得意地把这花哨的皮环举得高高的。
狗被吓呆了，拼命往后挣扎，福尔摩斯松开狗爪子，把它放了。
华生，这是从训练大猎犬的警察那儿学到的雕虫小技。
动物的爪子如果被抓住的话，它就无法咬人了。
这是一种本能反应。
格雷肖特这位常有理问道：我们要不要把颈圈换过来？福尔摩斯说：不忙换，先仔细检查一下这个颈圈再说。
贝蒂的尸体明天才火化，我们有足够的时间给它戴上自己的颈圈。
国旅馆的路上，我冒昧提出该不该对舒尔茨提起诉讼，而福尔摩斯摇了摇头。
他仅仅把两条狗的颈圈换了一下，光凭这一点是很难指控他的。
我认为他这块黑纱用得相当妙，因为，即使被戳穿，实际上也不能以企图偷窃钻石的罪名来起诉他。
我们来到旅馆里福尔摩斯的房间，对这个颈圈进行更彻底的检查。
他把颈圈放在床头柜上，指着圈上那些闪闪发光的钻石。
瞧，舒尔茨要想得到这些钻石的话，有些事他早就该做了；或许他不够精明，或是没有工具，或是没有时间。
这些都是真品，他完全可以用黄石把它们换下来。
我虽然不是行家，但连我也看得出这些钻石至少要值二十五万英镑。
格雷肖特查了一下他随身带的文件，然后纠正说：值七十五万英镑。
我插嘴道：这些小银玲一定也值不少钱吧。
福尔摩斯咯咯一笑。
我不知道舒尔茨有没有考虑过这些银铃的价值。
不过，亲爱的格雷肖特，它们甚至要比钻石贵重得多。
我和律师都被他的这句话弄糊涂了。
我们惊奇地望着福尔摩斯把颈圈摇了摇，小铃发出了叮当的响声。
他问道：是什么东酉使它们发出响声？我说：每个铃里有一个小金属片，形状像小水滴。
福尔摩斯沾沾自喜地笑了（我认为是这样）。
他说：形状不像小水滴，而更像一把钥匙！他把其中一只铃裂口的一端翻过来，让我们瞧瞧里面。
的确如此，一把小钥匙吊在一根银线上。
格雷肖特触电般地跳了起来。
他气喘吁吁地说：你是不是认为已经找到失踪保险箱的一把钥匙了？福尔摩斯咯咯一笑。
我认为六把全都找到了，亲爱的格雷肖特。
他从口袋里拿出多用小折刀，用上面的小工具撬开每只铃顶端上的裂口，最后桌子上摆着一排小铃挡。
格雷肖特想马上把钥匙从小铃上拿下来，但福尔摩斯坚持暂时不要动它们。
我们可不想以后分不清哪把钥匙是属于哪只铃的了。
我迷惑不解。
这重要吗？福尔摩斯点点头。
很可能重要，亲爱的华生。
铃上有样东西你们也许看到了，但并没有引起注意。
你仔细瞧瞧，每只铃上都刻着一个字母。
如果需要的话，你用一下我的放大镜，看看是不是这么回事。
我用放大镜把小铃挨个看了一遍，发现上面的字母为B 、E 、A 、U 、T 、Y.我说：哦，六个字母拼起来正好就是那条狗的名字。
我的朋友哼了一声，说道：往往事情可能是这样，但人们却想不到，华生。
福尔摩斯成功地找到了钥匙让格雷肖特兴奋不已。
不过，一想到这些钥匙要开的锁还不知道去哪儿找，他的兴奋劲儿又不见了。
福尔摩斯把钥匙小心翼翼地取下来，再用细绳把它们分别系在铃的顶端。
这样，每把钥匙都与原来的铃连到了一起。
他对此很满意，接着就对钥匙进行逐个检查。
过了几分钟，他对格雷肖特说道：即使用放大镜看，也还是看不出来锁在哪儿可以找到。
格雷肖特说：他向我提到这些钥匙时，既未透露钥匙放在哪儿，也未透露保险箱存放在哪几家银行或机构。
我原来推想，这件事他不久就会告诉我的。
福尔摩斯无奈地摇摇头。
唉，这事是做不了啦。
将自己的计划保密，这种做法尽管值得赞扬，但据我现在看来，也有弊端。
福尔摩斯建议格雷肖特把大拉斐特剧团这两年的演出日程讲一讲，说道：我们是在对付一位见多识广而又十分古怪的家伙，因此，哪怕是最细小的东西，也有可能帮我们找到答案。
格雷肖特很快拿出了福尔摩斯所要的巡回演出的资料，然后说：对不起，先生们，我要去处理关于纽伯格的葬礼的一些琐事。
再说，这令人伤心的葬礼明天就要举行，所以我晚上要早点睡觉。
然而，我们，也就是我和福尔摩斯，认为我们可不需要早睡。
于是，晚上十一点钟，我们坐上了一辆敞篷公共汽车。
我的朋友尽情地享受着透着凉意的清新晚风；这是苏格兰所特有的，即使到了春季也是如此。
他从烟斗里吐出一团团烟雾，令这辆公共汽车从街上看去一定像个火车头。
他把格雷肖特提供的文件摊开来，开始寻找他显然急需的但还未找到的东西。
他用他那优雅的食指戳着一张写有演出日期的单子。
你瞧，华生，1910年他们先后在六家剧院进行了演出。
第一家位于兰开夏郡，是繁华的工业小镇博尔顿（Bolton）的大剧院。
我没有搞懂他的意思，于是他又说：老兄，你看看接下来名单上的那些小镇，确切地说，是下面的前五个小镇。
我大声念道：埃克塞特（Exeter）的大会堂；阿德威克（Ardwick ）的帝国剧院；乌尔弗斯通（Ulverston ）的里维埃拉剧院；汤顿（Taunton ）的王宫剧院；约维尔（Yeovil）的大剧院。
天哪，这六个小镇名字的首字母拼起来就是那条狗的名字贝蒂（Beauty）。
福尔摩斯得意地点点头。
一点不错，而且在每个小镇我们将找到一只箱子，它可以用我们手中对应的钥匙打开。
虽然几乎不可能出现这样的巧合，但我还是有点怀疑。
我说：一个剧团要安排巡回演出的日程，肯定会考虑从一地到另一地是否方便。
不然的话，这种日程就根本行不通，对吗？他说道：如果不是纽伯格这么一个既有钱又古怪的人，那你就说对了。
大拉斐特葬礼的这天，破晓时天清气朗，可能是五月中旬最好的一个星期天。
尽管这种场合令人悲伤，加上又是苏格兰的安息日，但送葬队伍不像是送葬，却像是桑格马戏团的游行。
六驾豪华的大马车，每一驾都由两匹漂亮的大马拉着，马头上飘着羽毛装饰，看上去仿佛在表演马戏。
乐队演奏既不悲又不喜，让人觉得随时都会出现一头大象或是一只东方装束的骆驼。
玻璃大马车上放着敬献的鲜花，还有当代演艺圈名人送的花圈。
小蒂奇、玛丽・劳埃德和彻格温这几个人我当然知道，但花圈上有的名字我不太熟悉。
格雷肖特告诉我，拉米西思、苏中林和霍勒斯・戈尔丁都是著名的魔术师，但我不需要告诉我霍迪尼是谁，因为这位美国演员的名气太大了，你随便捡起一张报纸，说不定什么地方就印着他的名字。
在这个场合，他的名字就写在一张卡片上，别在形状像狗的大花圈上。
卡片上写着：我的朋友大拉斐特千古，贝蒂（他的密友）的赠送者敬挽。
那位黑高个男子牵着他的狗――迈尔出现在墓地上，牵狗的皮带扣在简朴的皮颈圈上。
看到这情景，我感到一丝内疚，不禁说道：福尔摩斯，难道你认为纽伯格不想把钻石颈圈和狗葬在一起吗？然而，是格雷肖特回答了我的问题。
不管他当时怎么想，我们现在都永远不可能知道他的真实意图了。
那些钻石在财产问题解决前将一直存在我的保险箱里。
如果我们从那些钥匙上弄不出什么名堂来的话，现在有多少财产我们就处理多少财产。
显然，谁也没有注意狗戴的颈圈不是原来的。
实际上，福尔摩斯也是花了不少时间才看出来的，我不知道别人有没有想到这件事。
我想，反正也没证据指控这位黑脸的朋友。
这件事只好到此为止，那个钻石颈圈也不提了，先让格雷肖特保管着吧。
星期天是正常休息日，好多杂耍演员出席了葬礼。
格雷肖特把他们―一指给我们看，说道：那是奥斯瓦尔德・斯托尔爵士，他以前是爱德华・莫斯爵士的合伙人；瞧，他们现在不计前嫌，一起站在墓地上。
那个矮矮胖胖、戴着金边夹鼻眼镜的家伙叫霍勒斯・戈尔丁，是波兰著名的魔术师。
还有……福尔摩斯打断了他的话。
但是，送那个最气派的大花圈的那位朋友没来。
霍迪尼出国了吗？他回答说：嗅，没有。
我想，他决定不参加葬礼是怕他的名声会破坏葬礼庄严肃穆的气氛吧。
毕竟这是纽伯格下葬的日子。
不过，我肯定他过一会儿就会来看花圈的，看看他送的花圈有没有摆到适当的地方。
福尔摩斯几乎很尖锐地问道：你不喜欢霍迪尼？格雷肖特看上去有点躲躲闪闪。
我没有理由不喜欢他，但是关于他的一些说法总是让我感到不安。
由于马车行进得很慢，加上街道两旁有围观的人群，爱丁堡有关地段的交通几乎陷于瘫痪。
全球各地的大小报纸对这个葬礼都进行了报道，标题不外乎大拉斐特与贝蒂同生共死之类。
过后，在苏格兰皇家旅馆，这些名人都聚在一起，举酒向他们的同行作最后的告别。
许多人谈起了他的奇特演技，以及他的不少怪癖。
后来，我们又去了皮尔肖，在那儿看到了一些没有参加葬礼的人在查看花圈。
其中有一个矮矮胖胖的人很显眼，他穿着萨维尔大街买的名贵套装，看上去皱巴巴的，可能他刚才是穿着衣服睡觉的。
格雷肖特向我们介绍了哈里・霍迪尼――美国著名的越狱高手。
这两位先生是歇洛克・福尔摩斯和他的同事华生医生。
霍迪尼淘气地笑了笑，说道：你不介绍歇洛克・福尔摩斯的情况，我猜想是不是你认为他不需要介绍？我想，他本意是要说句玩笑话，但我看不出有什么值得好笑的。
的确没有必要介绍。
大约十年前，我们俩都碰到过霍迪尼，而过若干年我们又要同他打交道了。
从我提到的时间来看，这是很远的将来的事了。
福尔摩斯问这个美国人：你觉得纽伯格怎么样，作为一个普通人，当然，还作为一个艺人？霍迪尼笑笑，我觉得声音有点刺耳，就像人们所说的职业微笑。
他回答说：作为艺人，除了自称为‘苏中林’的比利・鲁滨逊以外，他可能仅次于我了。
我给观众看的是惊险，一种死亡的暗示，而他展现给观众的是色彩、壮观的场面以及大量的苏泽（美国作曲家兼军乐指挥――译者注）进行曲。
作为普通人，嗅，那就不同了，我跟他相处得不错。
福尔摩斯谈起了贝蒂。
霍迪尼的回答让我感到十分惊讶。
那条狗？哦，大约十年前，我们两个都在某镇的不同剧院演出。
当时我妻子贝丝捡到了这条无主狗，想把它留下来，但我没同意。
于是，我们就给狗洗了澡，帮它梳理得很像样，然后就作为礼物送给了西格蒙德。
起初，他只是把它当做一条狗来对待。
但过了一段时间，显然他产生了一个念头，就是要把它当做偶像来崇拜，因为他觉得这狗对他的戏迷可能会有吸引力――后来确实如此。
老实说，当时我看不出与霍迪尼的讨论对福尔摩斯有多大价值，但后来他对我们说：啊，华生，格雷肖特，这跟我怀疑的一样。
这狗是纯粹用于演出和宣传的。
纽伯格不像人们想象的那么怪。
这一点我早就有所怀疑，现在得到了证实，真是太好了。