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这话听起来恐怕有点实用主义的味道了。
我说。
随便你怎么定义吧，他摘下夹鼻眼镜，一如往常凝神思索时习惯的那样，不遗余力地擦拭着那对光洁的镜片，我不是不承认那东西本身是个物体，只不过是说，它在体现轮子的功用之前对我没什么意义。
同理，我一向试图揣摩运动过程中的犯罪行为。
我可不像那位布朗神父，只凭直觉办事儿；一个不错的教士——保佑他的好心吧——他只消朝一根轮辐瞥上一眼就……你明白我的意思啦，J J？不明白。
我照实说。
举个例子你就明白了。
看看那个典型的案例吧，那个荒诞不经却独具魅力的巴克·霍恩。
固然，有些事情在犯罪事件之前就已经发生了，而我总是事后才能发现那些蛛丝马迹。
但我的想法是，即便我已经——有点鬼使神差地——暗中着手调查那些悄然进展的细微末节，但那些东西很可能对我意义不大。
因为，还缺少犯罪的动因。
也就是说，轮子还没有转起来。
我还是稀里糊涂，我说，尽管我模模糊糊觉出你在说什么了。
他皱了一下劲直的眉毛，接着嘿嘿一笑，舒展开硕长的四肢，对着壁炉伸了个懒腰。
他点上一支烟卷，把一口烟朝天花板吐去，你得允许我放纵一下喜欢故弄玄虚的坏毛病，再把话说明也不迟。
有这么一个案子，霍恩案件，也就是我们所说的轮子——五彩幻轮：每根辐条上都嵌着一只杯子，每只杯子里都有一抹颜料。
眼前这只杯子里的颜色是黑的——这正代表巴克·霍恩他本人。
旁边的一只是金色的——那是吉特·霍恩，哈！吉特·霍恩。
他长出了一口气，那么隧石灰色就代表老威尔德·比尔，疯狂比尔·格兰特；健康的棕红色该是——他的儿子柯利。
那种有毒的熏衣草的紫色，属于玛拉·盖依……他们管她叫什么来着？——‘好莱坞的幽兰’，我的上帝！还有朱利安·亨特，她那个丈夫，属于那种绿色——用我们的分光镜鉴别的话，该是‘龙绿色’。
那么托尼·马斯呢——白色？再就是职业拳击手汤米·布莱克——又红又壮的家伙，火红。
只有一条胳臂的伍迪嘛——‘蛇黄色’正适合他。
其他的，照此类推吧。
他咧嘴朝半空笑了，真是五彩缤纷呀！现在来看看这些小小的色块儿：每一种颜色都含有特定的元素，有一份质量，都可以称重，可以测量；每一个色块儿都独具一格，卓尔不群呢。
它们各自偏安一隅，无声无息。
你说，它们对我又有什么意义呢？确切地说，毫无意义。
然后呢，我鼓动道，轮子开始转了，又怎么样呢？这就该有事儿了。
一次小小的爆发；宇宙间的一股暗流——总之，某种事物提供了动能——一种原始的行为冲动。
于是，轮子就转起来啦。
快，非常快。
但是看看接着会发生什么吧。
他懒洋洋地吸了口烟。
真够舒服的，我暗想。
真是不可思议呀！不是每一块颜色都各有特定的成分、质量以及可称可量的规模，各自又那么独一无二，像宇宙间的各个星宿般独一无二吗？然而突然，它们彼此融合了！于是，各自本来的面目消隐了，它们结成了一个令人目眩的整体。
你能看到的不再是个性的存在，而是那流动着的匀整的图案，在向你昭示霍恩案件完整的故事。
照这么说……我托着胀痛的脑袋试探着问，你认为他们每个人都跟这起杀人案有关啦？我的意思么，他柔和的面目忽然变得凌厉，只是说，许多次要的色调淡化了，消失了……我经常设想啊，他悠悠地说，换了布朗神父或是福尔摩斯，会怎么断这个案子？你说呢，JJ？。