埃勒里走进手术室，外科大夫和护士们仍在尸体周围忙成一团。
让奈一抬头，发现了他，不觉蹩紧眉头。
「埃勒里·奎恩先生，我看您还是离开此地为好。
「「让奈博士！」敏钦插言道。
「奎恩是警方人员，他是奎恩巡官的少爷，已经协助侦破过很多疑难的凶杀案件。
」「哦，原来如此！」外科大夫那双犀利的眼睛转向埃勒里。
「那就是另一回事了。
奎恩先生，您可以插手了。
您所需要的可能全部在这里。
请您原谅，我没有时间奉陪您。
」埃勒里掉转身，面向观摩厅。
厅里的人全已站起身来。
丹宁博士父女正匆匆走向出口。
「请稍候！」大厅里响起埃勒里的声音。
「在警方到来之前，请各位留在观摩厅，未经警方允许，不得离开，任何人也不例外。
」「警方？真是新鲜事儿！为什么？」丹宁博士悻悻不满，气得脸色煞白。
女儿挽起他的手臂。
埃勒里的声调并未提高，他说：「博士，道恩夫人被害了。
」丹宁惊愕得哑口无言，随即走回自己的座位。
经此一番之后，任何人都哗若寒蝉了。
埃勒里对敏钦说：「敏钦，得采取措施，立即关闭医院的所有大门，派专人看守。
委托一个人去查清，最近半小时内都有什么人离开医院大楼，病人、工友，不管什么人都不能例外，此事十分重要。
请往警察局给我父亲拴个电话，再与本地区警察分局接通，把发生的事件通知他们。
」敏钦急忙离去。
埃勒里这才开始观察医生们如何抢救老太婆。
他绝对相信这一切是毫无希望的。
这位医院的创建人、百万富豪、慈善机关的女施主、社会活动家、商界女巨头已经使群医束手无策，没法挽救了。
然而，他仍不免轻声询问让奈：「还有一线希望吗？」「毫无希望，她已经死了。
死在半小时前，拄手术室送的时候，已经开始僵化了。
」「她是怎么被杀的？」让奈挺直身躯，一把扯下外科口罩。
他打手势命令助手撤走人工呼吸机。
一个表情冷漠发呆的护士拿起苫单，打算覆盖死者。
外科大夫的嘴唇颤动着。
「她是被人勒死的，」他嗫嗫嚅嚅地说。
埃勒里俯向尸体，老妇人的脖子上残留着一道又细又深的勒痕。
旁边的小几上放着短短一截普通的铁丝，上面沾有朽血。
埃勒里虽没有触动它，但发现铁丝的两端已经弯扭，而且被人拧过。
走廊的门开了，敏钦走进来。
「埃勒里，你的各项要求，我都一一照办了，」他说。
「我委托医院的庶务主任詹姆斯·帕拉戴兹登记所有出入医院的人。
过一会儿他就来报告。
我和令尊通过电话，他已经率领同伴出发了。
区分局也将派来几个人。
」就在此时，手术室里走进一名警察，他朝大厅环视一眼，径直走向埃勒里。
「您好，奎恩先生。
我奉命急速从分局赶来。
是您主持侦查吗？」「是。
你留在这儿吧。
」埃勒里四下观望。
观摩厅里没有·人走动。
丹宁博士心事重重，他女儿仿佛马上就要昏厥过去。
让奈博士走到远处角落，面壁抽烟。
护士和助手们漫无目的地前后走动。
「咱们离开这里吧，」埃勒里忽然向敏钦建议说。
「从什么地方走出去呢？」敏钦指指通向术前准备室的房门。
二人来到门前，埃勒里手握门柄说：「让奈博士！如果您不离开大厅，我将非常感谢您，过一会儿我就要和您谈谈。
」让奈博士愣住了，似乎想说点儿什么，但是，他没有吱声，只是紧紧地咬着嘴唇：掉转身去，一跛一拐地又走回自己的角落。