埃勒里·奎因先生拉响了他自己公寓的门铃。
过了一会儿，迪居那面带惧色地开了门。
没有问题。
埃勒里一边说着，一边精神勃勃地走进他的起居室，而那里并没有一个人，迪居那，把前门锁上——我说。
他朝外边怒吼道，怎么搞的，你这个疯子！特里·瑞从埃勒里的卧室中伸出了头：好啦，别那么大声叫喊。
过来，好孩子。
伊娃从卧室蹑手蹑脚地走出来，跌坐在垫得又软又厚的椅子上，双臂交叉在胸前，蜷缩在椅子的角落中，就好像她非常寒冷似的。
特里看了看手里的左轮手枪，脸红了，并把它藏了起来。
现在，埃勒里说道，脱下帽子放在一旁，你有什么高明的想法，伊娃？你已经精神错乱了吗？——伊娃看起来很悲惨——四处奔跑！并且你，特里。
我以为你会理智一些。
他令人厌恶地点燃了香烟。
我也是精神错乱了。
特里苦涩地说道，最起码我过去经常有理智。
给我一个吃力的工作，行不行？我已经陷入了她的困境。
埃勒里提供了他的情况：你拔出枪，对准了我的父亲！我没有。
枪正好从我的衣袋中露出来，而那个傻瓜利特挡住了我的去路。
好吧，我能做些什么？她绝对是我曾经见到的最孤立无援的女子。
她不知道任何事，我不能把她丢下不管。
他们己经在第一个街道的角落那里认出了她。
我已经把一切搞得一团糟。
伊娃心不在焉地说道，爸爸怎样了？当——当我跑的时候，我没考虑他的事情。
我已经让他回家了。
你认为他怎样了？埃勒里对她皱着眉头。
当然很沮丧了。
他带着可纽梅和他一起走了。
这老女士比我们哪一个都更有勇气。
她看着他：我能做什么？如果我比你们两人有更多的理智，我将劝你们自己去投案。
埃勒里厉声说道，但是，我已经害了和你们相同的心理病。
当然你们了解，这不能继续下去。
或早或晚你们将被发现。
她在纽约最安全的地方。
特里故意拉长调子说道，猛地坐在长沙发上，对着天花板吸着烟，想象一下，当警官发现她在的地方时，他的脸色会如何！你有着最变态的幽默感。
想象一下，当他发现我也是这件事的共谋犯时，他的脸色会如何！特里告诉我，伊娃有气无力地说道，你怎样在姓冯的店里把你自己的钥匙给了他。
我不知道为什么你们两人会如此仁慈？是呀，特里说道，你说什么呀？躲藏在这样的地方是你的主意。
好吧，就算是这样！这全都是非常要命地愚蠢。
埃勒里瞪着他的香烟，你要想到，这女孩子是谋杀案中第一号的嫌疑犯。
我错了，我不应该这样做，我对我自己感到厌烦。
我告诉过你，特里说道，她已经得到了最奇怪的方法，使神志清醒的人变得疯疯痛癫。
我自己也不理解。
有时我想到——伊娃把她的脸藏起来了，有时我以为我真的杀害了卡伦——在一场恶梦中，神志不清的，不……埃勒里不安地踱着步子：这样的谈话没有帮助。
我们不能再排除现实。
我们最终是要面对面地处理它。
最多你们有几个小时的自由，而在那之后——就要在铁窗里面了。
我准备好了现在我自己去投案。
伊娃低声地说，当他——他说的那些事情、事情使我跑掉。
你总是要从吓唬你的东西那儿跑掉的。
打电话给他，奎因先生。
住口。
特里从长椅子上怒吼道，现在你不能后退——现在你必须突破它。
也许某些事情将会发生。
奇迹？伊娃并不幽默地笑了，我已经把一切事情搞糟了。
我接触的每个人都精神不太正常……像母亲，像我的母亲。
她停下来，然后突然说道，这像是个诅咒。
听上去好像荒谬，是吗？但是我已经使你陷入麻烦，特里，而我给我爸爸的只是心痛，并且使奎因先生对他的父亲撒谎，并且——住口！特里大叫道。
他离开了长椅子，并且开始在房间四周跟着埃勒里踱步。
迪居那从厨房的门缝里不知所措地看着他们。
这两个人各自盲目地盘旋着，就像是在浓雾中。
保持安静是没有什么用处的，特里含糊地说道，她在你的手中。
奎因——我也是，直到事情结束。
它全都被弄得乱糟糟的。
我认为我不一定能用荣誉遮盖我自己。
伊娃闭上了眼睛，背靠椅子躺着。
看，特里说，卡伦·蕾丝在一周前的星期四就与我联系上了。
她告诉我伊娃母亲的事情，只不过她没这样称呼她。
正好在她家里有个朋友同她在一起，这个朋友头脑中有些病，并且是在用‘符咒’鞭挞疾病期间，因此她害怕这不幸的东西会带来某些伤害，所以要求不要用任何宣传广告去找伊娃的母亲，找到后把她带回。
在我得到描述之后，这听起来很荒唐——好像金发女郎在晚上潜入水中，而且没有留下任何痕迹。
我在周围侦察过，我感到可疑。
我不喜欢滑稽的案件。
我甚至在不让那蕾丝女子知道的情况下进入了那个屋顶阁楼。
我看见了足够的东西，告诉我事情非常地可疑。
但是，我接受了这案子——她坚决主张，她不想要警察参与其中——并且开始了工作。
埃勒里停止了踱步，他坐下来，吸着他的香烟。
伊娃躺在大椅子上，看着那褐色人的每一步移动。
好吧，它并不困难。
特里把他的烟头扔进了无火的壁炉中，我找到了她的踪迹——追踪她到了费拉德尔亚非。
我在那里，在总部找到欧·代尔，但他们不知道任何事情。
无论如何，那以后的是细节——一个出租车司机——你知道那技术。
我一直向卡伦打电话汇报，没有对她说我多么热心想发现它的全部的情况。
我已经使它成为我自己的业务，范围包括：关于蕾丝女子是什么样的人，关于麦可卢医生，关于伊娃——但是，没有任何人有什么感觉。
星期一早晨我发现了她，在那个住所的屋子里。
我进入了那所房子，进入了她的房间，没有让那个女房东、女告密者看到我。
我发现了她因中毒而死了。
他看了一眼伊娃，然后眼光离开了，我感到遗憾，小宝贝。
伊娃这一次感到了她从来没有经历过的激动。
她的内心干涸而且空虚，就像被太阳晒干发硬的葫芦。
我看出了她是自己下毒，并且已经死了两天了。
因为我没有触摸任何东西，所以我没看到自杀便笺。
我开始盘算。
我该不该告诉蕾丝女子？我应该把警察找来吗？最终我决定回到纽约，并且不告诉卡伦——看一看她说什么。
整个事情冲击了我，和地狱同样可笑。
于是我走回来，没告诉任何人伊斯特已经死了。
女房东肯定是星期一夜晚偶然发现了她。
给我一支香烟。
埃勒里沉默地给了他一支。
我星期一下午较晚时回到纽约。
我已经知道她和总部的侦探在五点钟有个约会，因为她在星期日解雇我的时候在电话中这样告诉我的。
于是我想，她肯定对那个金发女郎相当害怕，因为她曾经说过不要警察插手，而后又去找他们。
我在大学地区的药店中打了电话，但是并没有人接。
我想我知道一些其他任何人都不知道的事情，并且，如果火上有烤着的任何东西，我想得到我的一块。
他辩解地喃喃低语道，你知道它怎样成为了我的业务？并没有任何人接。
埃勒里沉思着说，换句话说，卡伦·蕾丝死时并不知道她的姐姐已经死了？我这样推测。
那么，我赶到这所房子，因此发现了伊娃。
特里再一次皱眉了，在我帮助这孩子之后，我留在了现场。
我知道伊斯特不能做杀害蕾丝这件事，因为我知道她在卡伦之前死了。
同时，我希望在这里能够给这孩子全部的时间。
那个在费拉德尔亚非的尸体是我的王牌。
如果我看到那孩子陷入困境，我打算看到适当的身份识别会产生……无论如何，我与时间赌博，然而我们在这里是最后期限。
你的老爸发现了那个屋顶阁楼的门，这就破坏了一切。
这就是全部经过吗，特里？你能确定，这就是全部经过？特里直盯盯地看着他：现在我在清算，奎因，那就是我知道的全部，所以，帮助我。
啊，特里。
伊娃说道，然后他走到她面前，低头看着她，而她则抬头仰望着他。
于是，他弯下腰，用他的双臂笨拙地、感到不好意思地搂住她，而她也缠住了他。
埃勒里坐下，狂怒地吸着烟。
十五分钟之后，埃勒里抬起头来说：伊娃。
她从特里的双臂中含糊地转过头去。
埃勒里的脚一蹬跳了起来。
当你在起居室——在你发现你姨母的尸体之前——躺在睡椅上的时候，你没听到来自卧室的声音吗？你的父亲在那个星期一就已经问过我了。
我没有听到。
你确定？他机械地说道，想想，伊娃。
任何运动，格斗的声音，叫喊，谈话的片段？伊娃的眉头紧皱在一起。
运动，格斗……其中很可能有什么线索。
埃勒里喃喃低语道，有丢失的部分。
如果我能得到它……想想，伊娃！最奇特的事情在她的头脑中响起——一种刺耳的声音挣扎着出现，某种奇特的音波在记忆的边缘上颤抖着。
它是什么？它是什么？当她在读书的时候……我想起来了！她叫道，鸟！特里含糊地说道：鸟？那个鸟！它呱呱地叫了！啊，阁下。
埃勒里说道，他的手指——把香烟放入嘴中——在轻微地震动，绿础鸟！它正好在支持我。
现在我更记得它是多么可怕的声音了——如此无人性，非常令人讨厌。
绿础鸟。
埃勒里在不可思议的声音中重复着，这样，就是它！什么？特里迅速地问道，它是什么？伊娃和他坐起来，凝视着埃勒里。
这全部事件的钥匙，埃勒里说着，像个疯子那样大步走着，大口吸着烟，如果这是惟一的可能！你不是说——你们中的一个，我无法回忆起是谁——当你在罪行发生之后进入那卧室的时候，那鸟笼正好是空的？确实是空的，特里开始说道，然后他停下来，迷惑不解地看着，什么，如果那糟糕的东西不在那里，伊娃怎么能听到鸟呱呱地叫呢？他抓住了伊娃的肩膀，或者是它？当你进去的时候，它在卧室吗？当我到那里的时候，它不在了！伊娃让她的额头起褶了：我确定它不在了。
我不记得它是否飞下来，或者它是否飞出去。
真的，我认真想过了，我确定它不在笼子里。
不，它不在那里。
我将被贬斥！当然，埃勒里用不高的声音说，鸟可能实际上不在房间里。
它可能在外面，而伊娃听到它的声音从……等一下。
他跑向卧室，伊娃！你家的电话号码是什么？伊娃告诉了他。
他们听到他抓起电话，拨动号码，你好！……啊。
请让我同麦可卢医生说话。
伊娃和特里在门口看着，困惑着，他们感觉到气氛紧张，是那种可能把不确定的事物勒死，而把希望挤压出去的紧张气氛。
麦可卢医生！我是埃勒里·奎因。
你找到她了吗，奎因？医生用沙哑的声音问道。
就你一个人吗？还有威尼夏，我的有色的女子，以及可纽梅。
好吧？是。
她在我的公寓。
目前还安全。
感谢上帝！埃勒里热心地说：让我给——但是，麦可卢医生以迟疑不决的声调说道：等一下。
有门铃。
如果我不在两三分钟内返回，你就挂断电话。
这也许是你的父亲或他的一个部下。
奎因——照顾伊娃！埃勒里在电话桌子上有节奏地敲着，等待着。
在门口，特里和伊娃一起蹑手蹑脚地靠过来。
没问题，麦可卢医生解脱似地说道，仅仅是那个欧·马拉女孩子。
警官让她走了，而她已经回到这里，找我要我答应给她的工钱了。
埃勒里的脸变得明亮起来：说来有运气！抓住她不放。
医生，现在让我和可纽梅谈话。
他等待着，对在旁边的他们迅速地说道，祈祷吧，你们两个人。
一些事情告诉我——可纽梅尖声尖气地说：唆？唆？你捉了伊娃？是的。
听着，可纽梅。
你想帮助你的伊娃，是不是？我帮助，可纽梅简单地说。
好！那么你必须答复一些问题。
我回答。
小心地听，深深地思考。
埃勒里把他的词分隔开，用审慎的声调中说话，当你在星期一下午，为了给蕾丝小姐拿稿纸的时候，正好看到在你身后的伊娃之前，绿础鸟是在卧室里的鸟笼中吗？你知道绿础，卡西－都里？在笼中吗？卡西－都里在笼中。
是。
就好像可纽梅已经答应他给他在天国里的报酬那样，埃勒里绝对高兴地笑了：可纽梅，还有一件事情。
你知道当人们发现她死了的时候，卡伦小姐是怎样打扮的？穿着和服。
她有时候穿和服。
是的。
但是，我想知道的是：当你拿来写字纸进卧室的时候，她怎样打扮的？相同。
穿着和服。
他看起来有些失望：当门被粘住的时候，在她让你去取写字纸之前，她穿什么衣服？噢！那个时候她穿衣服——美国衣服。
啊！这么看来，埃勒里喃喃低语道，也是很短时间，仅仅两三分钟之前……他对着电话迅速地说道，你做得很好，可纽梅，并且，伊娃感谢你。
让我和麦可卢医生说话……医生？是，是，是的。
奎因？你发现了什么？好多！保佑可纽梅！现在仔细地听我说话。
我不能用电话做这件事。
我希望你带着可纽梅和那女孩子日内瓦·欧·马拉来我的公寓。
你明白吗？你说的任何事都行。
现在？马上。
医生，小心点。
确保没有人看到你。
你认为你能不被注意从那房子里溜出来吗？后面有个商人入口。
医生喃喃低语道，还有紧急情况楼梯。
我想它可能已被控制。
你认为他们在监视我吗？这是可以想到的。
他们自然会想到伊娃将努力去与你接触。
因此，要小心。
我会。
医生严肃地说道。
然后，他挂断了电话。
埃勒里转过身，向着那正在等待的一对。
我认为，他轻轻地说道，我们即将进入这个策划的决定性的阶段，就是从技术角度被称为结局的阶段。
振作起来，伊娃。
他轻轻拍了拍她的面颊，既然如此，当我在起居室考虑一会儿之时，你们俩人为什么不在这儿休息休息呢？他走出去，并且在他身后关上了门。
二十分钟之后，伊娃开了卧室门，埃勒里睁大了他的眼睛，而迪居那同时开了前门。
伊娃有点脸红，但看上去她的眼睛比这些天以来更加有精神，更加清楚明亮，而特里看起来傻乎乎的，像个笨拙的男孩子那样跟着她。
爸爸！她跑向麦可卢医生。
埃勒里把那两个等在后面的女子让进了起居室。
关上那扇门，迪居那，他迅速地说道，现在别害怕，可纽梅。
还有你，欧·马拉小姐。
我想和你们两个谈话。
你究竟想得到什么？那爱尔兰的女孩子温怒地询问道，医生拉我到这里，好像我是——你很快就会好的。
医生，你们没有被盯梢？我认为没有。
奎因，这是为什么？你已经在过去的半小时中给了我更多的希望，比——在事情开始之前，医生，特里·瑞打断他的话，支支吾吾地说道，我想告诉你那个——如果任何人都说任何事，奎因警官从门口评论道，那将真正是你的。
像从头顶泼下一桶冰水，他们全都沉默了。
他们全部都有点畏缩，就像罪犯被当场抓住一样。
然后埃勒里扔掉了他的香烟：你不该在错误的时间出现！他生气地说道。
我要和你谈话，奎因警官说道，他的眼睛并没有去看本能地拥靠在一起的特里和伊娃，靠后一些，托马斯，要确保这一次不要让他们跑掉。
他们不会了。
维利警佐从休息室说道。
他关上了公寓的门，并用他的背倚靠在上面。
麦可卢医生看上去奇怪地缩拢着，跌坐在扶手椅中：这样，你终究跟踪了我。
没什么，爸爸。
这样更好。
伊娃平静地说道。
我们总是监视着后面的出口，医生。
托马斯！在。
逮捕令在什么地方？就在这里。
警佐猛地站起来，把一张纸放到警官手上，然后退回去。
伊娃·麦可卢，那老人开始冷冷地说道，并没有打开那张纸，我逮捕你——爸爸。
我逮捕你——爸爸，在你继续之前，我想和麦可卢医生说句话。
警官铁青着脸：还有你，他苦苦地说道，想想你对你自己的父亲做的这些事情！在我自己的房子里窝藏罪犯！为此我决不原谅你，埃勒里。
请让我和麦可卢医生说句话，埃勒里温和地说道，或者我不能？警官瞪着他的儿子。
然后他半转身走开，恶毒地咬住他的小胡子的末端。
医生，埃勒里在那个大块头耳边低声地说，我警告你，只剩下一个机会了——一个希望渺茫的机会。
如果我错了，我们就完了。
你错了吗？我是对是错，只好听天由命了。
你会在伊娃稍纵即逝的机会上孤注一掷吗？麦可卢医生紧紧握住了那仍然在他手中的小手。
特里·瑞注视着奎因警官，以及在他后边像大胆的眼镜蛇一样长着眼睑的人肉大山，但这是绝望的警戒，无论他看到哪里，除了埃勒里那个方向。
医生放弃了挑战，想要投降。
如果你能救伊娃，就去做。
我将支持你到最后。
埃勒里点了点头，走向他的父亲，说道：你决定以谋杀卡伦·蕾丝的原因逮捕这女孩子？无论你还是全部地狱里的魔鬼，警官厉声说，都不能阻止我！我认为，埃勒里低声说道，没有魔鬼威严的帮助，我们也能控制局面。
好吧，撕掉那张逮捕令，你能够免除麦可卢小姐和你自己的许多不幸。
她将在法庭上为她自己辩护！你在犯错误之前，已经被挽救过一次。
别做另外一次，爸爸。
奎因警官无比的愤怒，他的嘴巴发出刺耳的声音：她没有杀害卡伦·蕾丝，嗯？无视于全部的证据？她没有杀害卡伦·蕾丝。
我猜想，警官嘲笑地说道，你已经知道是谁干的了！埃勒里回答道：是的。