当天傍晚在布莱尼家的车道上，库珀警官的车还没停妥，杰克就打开车门跳了上去。
帮个忙，老兄，倒车出去，尽量不要发出声音，把我载到一两英里外。
正在换挡的库珀点点头，下次记得先打电话来，这是个好习惯。
显然库珀毫不在意这种对执法人员不敬的行为，缓缓倒车驶出大门，轻轻旋转方向盘以避免发出摩擦的声音。
难道她信不过我？他一面问，一面转到一档，朝凡特威方向驶去。
跟你无关，只是针对警察。
前面半英里左右，右手边有个休息站，在那里靠边停，我自己走回去。
她说了什么吗？杰克没有答腔，库珀斜眼瞄了他一下。
杰克的脸色在车灯的照射下显得惨白，但光线不够，看不见他的表情。
布莱尼先生，依法你有责任协助警方侦办案件。
叫我杰克，他说，贵姓大名，警官？我吗，大名鼎鼎的，库珀说，汤米·库珀。
杰克勉强挤出笑容。
帅哦。
还好，有些人以为我是搞笑演员。
你说的休息站在哪儿？再往前１００码左右吧，他摇下车窗，就快接近你右手边了。
库珀穿过马路，熄火关灯之后，伸手拦着杰克的手臂。
五分钟就好，他说，我有些问题要问你。
杰克的手从门把上移开，好，但是我得先告诉你，鲁思现在怕得要死，也非常不希望再和警方有任何瓜葛，除此之外，我能讲的并不多。
她可能没得选择，我们搞不好会起诉她。
拿什么告她？难道要告她偷家人根本懒得报案的小东西？汤米，你无法用这罪名起诉鲁思，而且，不管怎样莎拉都会想办法让你们放弃起诉。
以她的条件，绝对有能力阻止那孩子留下任何不良前科。
库珀吸了口气。
叫我库珀，他说，大多数人都是这样叫我的，汤米这名字听起来太可笑，还不如直接叫我的姓。
他拿出根烟，你为什么称拉斯勒小姐为孩子？杰克，她是个小女人，已经１７岁，必须为自己的行为负起法律责任了。
如果起诉成功，她将会和成人一样，到一般法院出庭。
你真的不该感情用事。
这可不是什么小东西，她在一个月前脸不红气不喘地领走了她外婆５００英镑，命案发生当天，还偷了些价值２０００英镑的耳环首饰。
玛蒂尔达报过案吗？没有。
库珀承认。
那莎拉也不会报警。
库珀又叹了口气。
我想你们已经和律师谈过，他可能要你们什么也别说，也不要管休斯对别人干过什么坏事。
他划了根火柴，凑到烟尾，透过火光望着杰克。
杰克脸上的每一道线条都写着愤怒：翘起的下巴、紧闭的双唇以及半眯的眼睛，他仿佛正用力克制自己。
库珀用指甲弹熄了火柴，车内再度陷入黑暗，只剩下烟头的一缕火光。
休斯有一定的手法，他说，今天早上我们已经尽量将我们所能查到的事情，告诉你太太，简单说……她跟我讲过了，杰克打断，我知道他干了哪些好事。
既然这样，库珀说，你该知道，阻止他再继续犯案有多重要。
毫无疑问，还会有第二个鲁思，而且不管他对她们做了什么，一定会变本加厉，这是禽兽的天I生。
他抽了口烟，是他逼她们的，对不对？你才是警察，库珀，把这混账抓来问不就知道了。
我们正准备这么做，就是明天。
但如果我们知道该问哪些问题，会更有把握，可是现在我们却毫无头绪。
杰克没说话。
我可以申请拘票，传唤拉斯勒小姐，你想她受得了这种心理煎熬吗？你可能没想到，她和休斯所利用的其他女孩不同，她没有可以依赖和保护她的家长。
我和莎拉会保护她，杰克说，我们现在就是她的监护人。
但依法你们不具有这种身份，我们可以请她母亲出面。
假如你有兴趣，我可以告诉你，昨天晚上拉斯勒太太惟一关心的，是女儿被学校开除和吉勒拜太太的命案有没有关系。
假如出卖鲁思可以帮她拿到老太太的遗产，她一定照做不误。
杰克苦笑。
别装了，库珀。
你自己也知道，你干不出那么没良心的事。
相信我，如果你再在这可怜孩子的伤口上抹盐，你会一辈子良心不安。
看来，问题真的很严重。
我只能说，你的推测合理。
杰克，你一定得告诉我，否则我们奈何不了休斯。
不行，我答应过鲁思。
不要这么认真嘛。
杰克摇摇头，对我而言，一言既出驷马难追。
他想了一会儿，说：不过，我倒可以做一件事，你把他的地址告诉我，然后我再把他交给你，如何？库珀实在无奈。
这是串通，会害我的退休金化为乌有。
杰克低声笑了笑。
考虑看看，他说，伸手开车门，汤米，只要给我地址就好，你想清楚后打个电话给我。
他砰一声关上车门，消失在黑暗里。
薇兰·欧洛夫快步走到丈夫卧房，不安地皱着眉头看他。
他身穿长长的毛织披风，像如来佛似的靠在枕头上，一手热可可，另一手奶酪三明治，《每日电讯报》摊在他大腿上。
她又在哭了。
道根越过老花眼镜看着她。
亲爱的，那不关我们的事。
他缓缓地说。
我听见她在哭，哭得好伤心。
不关我们的事。
可是，我一直在想，那时候当我们听到玛蒂尔达在哭，如果我们多关心一下，她会不会现在还活着？道根，我好后悔当时没有那么做。
他吸了口气。
我才不会觉得愧疚，玛蒂尔达对她家人这么坏，足以让其中一人杀了她。
那时候我们就帮不了她，现在更无法让她活过来。
我们已经把凶手可能的杀人动机告诉警方，剩下的就交给他们了。
可是，道根，薇兰说，我们应该告诉警方，很可能是鲁思或乔安娜。
他皱眉。
别傻了，薇兰，我们不知道究竟是谁，而且坦白说，也根本不在意。
逻辑上，我们只知道这个人有房子的钥匙，他和玛蒂尔达熟识的程度足以让她把对方带进屋子里，这些不用我们讲，警方也知道。
眉头皱得更深的道根说，你干吗老是拿这事儿来烦我？好像要看到乔安娜和鲁思被抓你才甘心。
不是两个都抓，她们又不是共谋，她脸上五官皱成难看的一团，可是乔安娜又在哭了，我觉得我们应该想想办法。
玛蒂尔达常说那房子闹鬼，搞不好是她的鬼魂回来了。
道根望着她。
你没毛病吧？我才没毛病，她说，我想去敲敲门，看她好不好，跟她讲讲话。
搞不好她会把真相告诉我。
接着便快步走出去。
过了一会儿，他听到前门打开的声音。
道根无可奈何地摇摇头，继续玩自己的填字游戏。
莫非这是老化的开始？去找一个情绪失控，而且恨母亲恨得要置她于死地的女人，薇兰不是很勇敢，就是愚蠢到家。
如果听到薇兰天真地说自己没有把知道的事全都告诉警方，乔安娜会有什么反应？想到这里，他赶紧离开温暖的床，穿上拖鞋冲下楼。
然而，乔安娜·拉斯勒哭泣的真正原因，注定得成为当天晚上欧洛夫家一个无法解开的谜团，因为她对薇兰按门铃，完全置之不理。
隔天上午在教堂，他们才听到谣传说，杰克·布莱尼和太太破镜重圆，鲁思不敢回去找她妈，而决定住进布莱尼夫妇家。
有人说，学校是因为这桩家庭丑闻，才把她开除。
这时，喋喋不休的传闻，都将矛头指向乔安娜。
库珀不得不承认，戴维·休斯的确有迷倒中产家庭女孩的条件。
他英俊、高大、粗犷不羁、肌肉结实，有一头披肩的深色长发、明亮的蓝眼珠和动人的笑容。
第一眼望去，会让人毫无戒心，直到在伯恩茅斯警方连番侦询下，才渐渐露出真面目。
库珀心想，这真是非常高明的包装技巧，没有人知道这外表的背后包藏祸心。
查理·琼斯督察则是另一种高明的包装。
库珀觉得有趣的是，休斯竟然这么低估眼前这张带着温和表情的北京狗脸。
查理从休斯对面拉过一张椅子，胡乱地翻着手提公文包。
你能过来一趟真好，他说，我知道时间宝贵，休斯先生，我们非常感激你的合作。
休斯耸耸肩。
早知道有所选择，我才不会到这里来，到底是怎么回事？查理找到一张纸，摆在桌上。
鲁思·拉斯勒小姐说，你是她的情人。
休斯又耸了耸肩。
没错，我认识她，她已经１７岁了，和１７岁的人上床有罪吗？没有。
那是为了什么事？窃盗，她偷东西。
休斯显得有些意外，但没有说话。
你知道她偷东西的事吗？他摇摇头。
她都说是她外婆给的钱，我相信她，一定是那死老太婆搞的把戏。
死？这么说，你知道她死了哕？是啊，鲁思告诉我她自杀了。
查理的手在纸张上由上往下移动。
鲁思说，你要她从吉勒拜太太的房里，偷走银梳子、珠宝和值钱的收藏品。
事实上，茱莉亚·瑟佛顿小姐说你要她去偷的也是类似的东西。
这些小玩意很容易变卖，但物主却不容易发现失窃。
是谁将它们拿去卖的？是你或鲁思？帮帮忙好吗，警官，那些娇生惯养的富家千金交男朋友玩腻了就丢，我看起来是那种会被她们搞得团团转的人吗？真是的！他显得不满，用膝盖想也知道，我才没那么笨。
她们会挑上我，是因为玩腻了父母同意让她们交往的蠢蛋，这种女孩子你想也知道是什么样的人，我们以前管她们叫骚货，偷东西对她们而言是家常便饭。
如果鲁思说是我陷害她，那她是在欺骗自己。
这太容易了，不是吗？她是高级学校的拉斯勒小姐，而我只是个住在违建区的混混，谁会相信我？查理露出他的招牌笑容。
这个嘛，他低声说，相信谁并不重要，因为你我都知道是你在撒谎，而鲁思说的是实情，问题在于，我们能不能说服她上法庭作证，把‘全部’的真相说出来。
休斯先生，这次你挑错人了。
她只有母亲，没有父亲，而你应该也知道，母亲通常对女儿远比父亲严厉。
拉斯勒太太不会像茱莉亚的父亲一样保护自己的女儿。
而且，她基本上讨厌这女儿。
我在想，如果吉勒拜太太还活着，情况可能不同，她或许会为了保住家族名声而息事宁人，不过，现在她已经死了，我不知道还有谁会站出来保护鲁思。
休斯微笑。
既然这样就请便，告那偷钱的小贱人，我不在乎。
这回轮到查理很意外。
你不喜欢她吗？玩玩还不错，虽然摇得没有特别好，但还可以。
我告诉你，她们之所以赖到我头上，是因为想回到父母身边，我又能怎么办？要我为了她们这种平凡不过的身体而牺牲自己？我周末到酒吧里找到的女人都比她们强！他再度露出微笑，一种使坏的笑容，会彻底融化女人的心，却在库珀和查理眼里起不了任何作用。
我跟她们之间只是各取所需，要不是她们把偷东西的鸟事扯到我头上，我倒是没什么怨言。
如果你真想知道真相，我可以告诉你我非常不爽。
你们这些吸血鬼，见到人家漂亮的脸蛋、高尚的腔调和可怜兮兮的故事，就来找戴维·休斯的麻烦。
你们就是不愿相信，她们都是些骚货，和红灯区那些街头妓女没什么两样。
查理显得若有所思。
这是你第二次称拉斯勒小姐为骚货。
休斯先生，请问你如何定义这两个字？大概跟你的定义一样吧。
为了钱而出卖肉体的廉价、粗鄙女人。
但是，我看不出拉斯勒小姐哪一点和这个定义相符。
休斯觉得好笑。
骚货就是轻易和人上床的女人，鲁思轻易得一塌糊涂，简直是有病。
你不是说，干她的时候她不怎么会摇，查理继续问，你不觉得，这已经说得很清楚了吗？怎么说？这句话透露的是你自己而不是她。
你不是说她迷恋你吗？难道是你逼迫她跟你上床？要不然她怎么会不配合你？我只是说，我干过更好的。
更好的什么？休斯先生？当然是情人！那些知道自己在干吗的女人，那些更懂得让自己爽和让我快活的女人！干鲁思就像在插海绵，她只会躺在那儿说有多爱我，然后都是我在忙。
实在令我倒胃，真的！查理皱起眉头。
那你干吗跟她纠缠？休斯对他露出狡猾的微笑。
干吗不？她有时间，她唾手可得，而我也想快活一下。
难道你要为了这种事情告我？查理稍微想了一会儿。
你去过她家吗？那老太婆的家？他摇摇头，不可能的，要是让她知道鲁思和什么样的人在一起，她准会抓狂。
就算我喜欢这些女孩，我也不会自找麻烦。
她们当中有一半左右的人以为，父母会摊开双手欢迎我。
他模仿高级社交圈的腔调，妈咪爹地，我介绍男朋友给你们认识，这位是戴维！他笑，实在很难想像，竟然这么天真！这么说，你交过很多这样的女孩？休斯往后靠，放松且露出难以想像的自信。
我就是能吸引她们，警官，这是我的本事。
别问我怎么学会的，因为我自己也说不上来，可能和我的爱尔兰血统有关吧。
我猜，你母亲那边有爱尔兰血统？你为什么这么猜？你蛮典型的，休斯先生。
你对妓女的这种偏见，搞不好就是因为你母亲是个为钱出卖肉体的骚货。
你不知道自己的爸爸是谁，因为他可能是受孕那一周上过你妈的五十个客人之一，这也就是为什么你这么痛恨女人，也无法维持成熟的男女关系。
成长过程中，你身边没有男性角色让你学习，告诉我，他低声问，你这种免费的性游戏，是不是让你觉得自己比起那些付钱生下你的可怜家伙来得高尚？那双蓝眼睛愤怒地眯上。
我干吗要受你这种鸟气！你恐怕没得选择，我对于你对女人如此深恶痛绝的原因非常感兴趣。
每次提到女人，你都语带攻击，休斯先生，这不是正常人的表现。
库珀警官和我正在调查一桩非常不正常的命案，你这种态度让我不得不提高警觉。
让我告诉你，什么叫做病态人格行为失常，他再度低头看纸张上的内容，通常是指无法有任何工作表现、经常犯罪、杂交和偏好激烈性行为，这种行为失常的人往往不负责任，极端无情，对于自己的反社会行为完全没有罪恶感，也无法和别人维持长久关系。
他抬起头，你不觉得，根本是在形容你吗？你有没有接受过治疗？废话，当然干他妈的没有，他非常愤怒地说，妈的，你们到底想干吗？偷东西什么时候成了异常的犯罪？我们不是指偷东西。
休斯忽然有了警觉。
那是指什么？你对那些女孩做的好事。
我不懂你在说什么。
查理身体向前倾，眼神锐利。
你当然懂，你这瘪三。
休斯，你是个下流胚子，一旦你下监服刑，牢里其他人知道你干的好事，就会轮到你尝到报应。
他们会把你打个半死，在你的食物上小便，一有机会和你一块儿洗澡，就会拿刀片往你身上招呼。
这是监牢奇怪的地方，一般的犯人恨透了强暴犯，特别是那种专挑小孩下手的人。
你对那些无助孩子所用的手段，和他们可能对付你的手段比起来，实在是小儿科。
拜托，我才不找孩子下手，我最讨厌小孩了。
你搞上茱莉亚‘瑟佛顿的时候，她才刚满１６岁，几乎都能当你女儿了。
那又怎样，和可以当自己女儿的人上床，我又不是第一个。
别天真了，警官。
但你总是挑年轻女孩，她们哪一点让你这么兴奋？不是我挑她们，是她们挑我。
是因为年纪大的女人令你害怕？还是因为你有恋童癖，怕死了成熟女人，所以只好找小女孩下手？我不找孩子下手，你们要我讲多少遍？查理突然转换话题。
鲁思在十一月六日星期六，也就是吉勒拜太太自杀那天，从她外婆那儿偷走了些钻石耳环，当天是不是你载鲁思的？休斯看来本想否认，但随即耸耸肩。
是她要我载她去的。
为什么？什么为什么？为什么要你载她去？她想去那儿，干吗？休斯说：她没讲，我从来没进去过那鬼地方，也不知道她会去偷那对劳什子耳环。
那么，是她打电话到你住的地方，要你大老远开车到学校接她，载她回凡特威，却什么也没解释。
是啊。
你就只做这件事？当她的司机，来回往返，坐在车子里等她？是啊。
可是，你刚刚才说不喜欢她，甚至瞧不起她，又干吗对一个你不喜欢的人这么殷勤？为了她，值得。
为了一块海绵？休斯笑。
我刚好那天很想要。
她告诉我的属下，她离开学校的时间长达６小时。
而学校和凡特威之间距离３０英里，假设每趟要４０分钟，那么还有４个半钟头的空当。
难道你打算告诉我，那４个半小时鲁思都在外婆家，而你一个人坐在车子里乖乖地等？也没那么久，回程的时候我们还在半路干了一场。
在凡特威？你把车子停在哪？记不起来了，我每次都会在不同的地方等她。
查理的手指放在纸上。
根据邻居的说法，那天下午你将车子停在他们家前院，１０分钟后开走，而且看到你停在教堂接一个人。
我们假设这个人就是鲁思，除非你打算告诉我，吉勒拜太太自杀那天，你还另外载了个人到凡特威。
休斯再度露出警觉的眼神。
是鲁思。
好吧，那么这４个半小时之中，你和鲁思做了些什么事，休斯先生？你肯定不是在上她，上一块海绵不需要４个半小时，除非某人是个人格行为失常的变态，或是你需要这么长的时间才硬得起来。
休斯不甘示弱。
看来，我也没必要保护那小贱人。
好吧，是她要我载她到南安普敦那家黑市珠宝店，我没问原因，只管载她去，但你总不成套我这个罪名，我只不过充当一下司机，就算她真的偷了什么耳环拿去卖，我也不知情。
我只管开车而已。
照拉斯勒小姐的说法，变卖那耳环之后，她马上把钱给了你。
她说总共是６５０英镑的现金，然后你直接载她回学校，赶得及上她的物理课。
休斯没有答腔。
你拿了不义之财，休斯先生，那可是犯了法。
鲁思撒谎，她根本没拿钱给我，而且就算有，你也必须先证明我事前知道她偷了东西。
她会告诉你，都是她的主意。
这样说吧，我不否认她常常拿钱接济我，但她说那是她自己的钱，而我相信她，我没必要怀疑嘛，不是吗？那老太婆本来就有钱，照理讲鲁思有钱也不稀奇。
他又露出笑容。
她常常拿钱给我又怎么样？我怎么晓得是那小贱人偷来的？我常在假日当她司机载来载去，她本来就欠我油钱。
可是她那天没拿钱给你？我已经说过，没有就是没有。
你现在身上带钱了吗？可能有张五英镑的吧。
南安普敦那家黑市珠宝商叫什么名字？查理问得有些突兀。
不知道，我从来没去过那里，你得去问鲁思，她只要我到一条路上，然后停在那儿等她。
哪条路？不知道，她有张地图，告诉我右转、左转、直走、停。
我只照着指示开车，你得问鲁思本人。
她不知道，她说是你载她到那里，告诉她到哪家店、找哪个人、说哪些话。
她骗人。
我不这么认为，休斯先生。
那你证明给我看。
查理快速地思考。
他并不怀疑休斯说他没进到屋里和珠宝店，他手段高明之处在于：他没有亲自料理赃物，而只是载着女孩，把东西交给愿意收取赃物的人。
这一来，能指控他的就只有女孩而已，而她不会这么做，因为她不敢——虽然不知道为了什么原因。
我会证明的，休斯先生。
让我们先谈谈你载鲁思回到学校之后的行踪。
到那家你说的酒吧去了吗？那种地方通常很贵，毒品和女人都不便宜，而我相信你两种都要。
他们会记得你的，尤其当你出手大方。
休斯看出又是个陷阱，笑了起来。
我说过我没拿到钱，警官，我开车兜了一会儿就回家了。
几点钟回到家¨他耸耸肩。
不知道。
那么，如果有人说那晚伯恩茅斯酒吧门口停着一辆白色厢型车，你会说那不是你，因为你只是开车兜风？应该是吧。
查理露出牙齿微笑，似乎已经逮到猎物。
我必须告诉你，休斯先生，你将会被带往里尔茅斯警局，他们会问你关于吉勒拜太太的命案。
他把笔记整理了一下，然后塞回口袋里。
干！休斯气愤地说，你们又想怎么整我？你刚刚说她是自杀的。
我骗你的，她是被人谋杀的，而我有理由相信，你和这起命案有关。
休斯突然站起来。
我告诉过你，我从没进入过那鬼地方，反正还有那邻居可以作证，他看见我停在前院，也看到我接鲁思，我从头到尾都待在车子里，又怎么可能去杀那老太婆？她不是在两点半被杀的，她死的时间是当天晚上。
那天晚上我又不在那里。
你的车子在那里。
邻居说你在傍晚又回去，而你和你的车子都无法提出不在场证明，你刚刚说你开车兜风，记得吗？我人在伯恩茅斯，车子也是。
证明给我看，查理站起来，否则我将以涉嫌谋杀，把你留置在这里。
你太过分了，我会去投诉。
请便，到了里尔茅斯，你可以打电话。
我干吗要杀那老女人？查理扬起眉。
因为你有恐吓女人的纪录，这次你失控了。
我可没杀她们。
那你是怎么对付她们的？不过是干干她们而已，而且目前为止我还没什么不满意的，没理由这么快放手。
鬼才相信。
你们真太过分了，休斯又说了一遍，他跺脚，‘’我根本不认识那老贱人，也不想认识她。
你们这些混蛋，我怎么可能去杀一个根本不认识的人？你不也被生了下来？什么意思？生与死，休斯，都是随机的。
你妈不认识你爸，但还是生下了你，所以这与认不认识一点关系也没有。
那天你人在那儿，你利用她外孙女偷东西让她知道了，因此你必须杀她灭口。
我才不会这么做。
那你会怎么做？休斯拒绝再开口。
我把乔安娜和孩子接回来一块儿住。
我不敢相信，当我到伦敦时所看到的糟糕景象。
乔安娜完全让小孩自生自灭，甚至连最基本的卫生问题都撒手不管。
她显然不适合自己一个人生活。
以前我痛恨她嫁的那个烂犹太人，但至少在他死前，她还会装出正常的样子。
我很怕，史蒂芬的死会让她崩溃。
今天早上她在婴儿房，手上拿着枕头，我问她想干吗，她说：没干吗。
但我非常确定，要是我晚个几分钟进房，那枕头已经压在婴儿的脸上了。
最可怕的是，我好像看到了自己的影子，就像在扭曲的镜子里见到旧事重演。
我简直吓呆了。
乔安娜是否曾经起疑？除了简，有没有人起过疑心？天生的精神错乱是无可救药的，正所谓有其母必有其女……。