皮特·金坐在控制台前的金属旋转椅上，将脚翘在台面上，他盯着明明灭灭的灯光，不明白没人来电话，它们为什么也会不停地闪动。
他从来没搞懂这玩意是怎么回事。
贾德森从后面走过来，问，有情况吗？皮特摇摇头。
难熬的漫漫长夜。
那么菲尼克斯来的那个侦探怎么说？麦克法兰德？没什么新鲜的。
我想州里的人对山谷那边比这边更重视些。
狗屁。
这儿出的乱子够多了。
皮特大笑起来。
这是什么？比赛？确实，这儿发生的情况比那边要多，但他们会认为菲尼克斯更大，他更容易隐藏，在这儿，我们立刻就能认出谁是新来的，这小镇太小了。
他？他们已经把范围缩小到一个人身上了？别和我打嘴仗，你知道我在说什么。
他们认为罪犯在菲尼克斯地区，对吗？你对此有把握吗？他们正将精力集中在山谷。
麦克法兰德呆在这儿，但拉尔夫斯将既在这儿也在菲尼克斯开展工作。
狗屁。
你对他讲了布道者的事情了吗？他叫什么？艾利阿斯，好像是。
是的，我对他讲了。
他说他将和威尔逊谈一谈，他自己做不了主。
他说他已对他讲了一一E下午这儿的火灾，但他认为与上一次大火毫不相干。
他好像对菲尼克斯的事情有独钟。
狗屁。
皮特耸耸肩，世界就是这样。
贾德森取出一块口香糖放进嘴里慢慢嚼着，对我说实话，你认为让这帮人参加进来好不好？皮特想了一下我认为不。
他坦白地说。
开始时我认为好，但他们表现得比我们一点儿也不强。
甚至更差，或许。
而且待我们像狗屎。
他们本应配合我们的调查，现在我们他妈的倒成了他们的奴隶一般。
也不尽然。
他们那样想只因为我们在小镇而不是大城市工作，我们都是土包子，调查上不值得信任。
贾德森笑起来。
过了一会儿，皮特决定将许久以来想说却没说的话说出来。
他鼓足勇气，清了清嗓子。
贾德？他喊。
贾德森抬头问，什么事？你注意到什么事……奇怪的事没有？你说的奇怪是什么意思？你知道，奇怪。
你是指牧民地板上的小血脚印吗？皮特兴奋地点点头，正是！没，我没有。
听着，严肃点。
你知道我在说什么。
你也知道这不是一般的调查。
贾德森勉强点点头。
是，他慢慢地说，是，我注意到了，我不想，但我确实碰到了。
他叹口气。
我一直在看、听。
想这些东西，希望上帝让它们快走开。
你看到了什么？贾德森沉默了一下，脚印，他终于说。
看看皮特，你也见到脚印了吗？皮特点点头。
我们都看到了脚印，那么为什么我们都装作没有？我们为什么不对吉姆讲？他摇摇头。
上帝，上周，也大约在这个时候，吉姆拿着枪从办公室跑过来。
他吓得都没脉了。
这从他脸上我能看出来。
我正从走廊头上往回来，他撞到我身上，险些把我撞倒。
他说他看到了什么东西，奇怪的东西，沿着大厅跑过来。
我对他讲是他太累了。
他阴沉着脸笑着说，上帝，太累了。
你认为他真看到了什么吗？天，我也看到了那鬼东西！它跑得很快，罩在阴影里，你知道那晚有多黑，但我看到它有小狗那么大，没毛，粉嘟嘟的，四条腿，似乎自言自语着。
警长一离开我就看到了，他刚离开！我应该喊住他，至少第二天对他说。
但我没有。
我只想忘掉它，装作什么都没有发生过。
皮特点点头，我知道你的意思。
我也见到了那些脚印，我见过的最怪异的东西，那你认为他们是什么？贾德森慢慢摇了摇头，我不知道，我想我不知道。
那么那些尸体呢？牧民和神父一家的。
我是说，我们干起来仿佛没事一样，好像我们一直都是做这个的，仿佛我们就是被训练来处理这种情况的。
但我明白我们不是，我一生从没见过这场面，也从没想到会碰上，除非在电影里。
我也是，贾德森轻声说。
皮特站起来踱着步，镇上的人们也在谈论。
我听到过。
在商店，在煤气站，在餐馆。
他们都知道这不正常，人们对这类事很敏感，他们知道奇怪的事情正在发生着。
他们许多人在谈论那个布道者，艾利阿斯。
他们说他预言要发生什么事情。
我不知道世界怎么了。
我也是。