（1985年9月28日）大门 （下午2点20分）都是些我不太愿意过多交往的家伙！三个人随着仓本从通向南回廊的门内消失后，正木慎吾夸张地耸了一下瘦骨嶙峋的肩说：他们心里好像都各怀鬼胎似的。
为什么偏偏要选这些家伙？以前我不是解释过一次了吗？面具的主人用沙哑的声音说。
他们都是纪一所收藏的藤沼一成作品的爱好者。
不仅如此，而且从很早以前就开始和藤沼家有很深的渊源。
美术商大石曾经帮着经手过一成的作品。
森滋彦是曾高度评价一成作品的艺术性，并使之闻名于世的美术研究者的儿子。
而三田村则是12年前那场事故时，纪一他们被送入的医院的继承人。
因此，当他们前来接洽时，纪一就无法拒人于千里之外了。
要说想欣赏一成老师作品的爱好者，还有很多呢。
难道你不打算也向他们公开吗？不打算！纪一干脆地摇了摇头，我这样做只不过是一种赎罪而已！赎罪？什么意思？只是为了安慰一下自己的良心。
作为儿子来说，自己将一成留下的作品独占，这一点还是让他有一些罪恶感。
为了多少缓和一下内心的责难，纪一才向他们公开这些独占物的。
仅此而已，所以既没有向其他人公开的必要，也没有这种打算。
那件作品呢？刚才那个美术商提到的。
那又另当别论了。
纪一条件反射似的把声音沉了下来，你见过吧？没有。
一成老师好像对那件作品并不满意――不太愿意给人看，而且那件作品完成不久后他就病倒了。
是吗？面具的主人慢慢地环顾一下门厅。
昏暗的象牙色墙壁上装饰着几幅画，可能父亲自己也不知道为什么会画了那幅画。
他自己很疑惑，也很恐惧。
在纪一看来，藤沼一成是真正的幻视者。
毫不夸张地讲，只有把自己亲眼看到的景象原封不动地描绘出来，他的画才能成立。
所以，对于自己最后看到的景象――将其描绘出来的那幅画，他才会感到疑惑和恐惧。
到底，那是什么样的……对于正木的问题，纪一坚决地摇了摇头：也许我以后会告诉你的，但现在我不想再多说什么了。
我只想说……什么？我自己也害怕那幅画，甚至可以说是厌恶，所以把它藏在一个谁都看不到的地方。
我既不想给任何人看，也不想让自己看。
正木不想再进一步追究，连忙岔开话题：还有一个人好像是个和尚吧？嗯，是藤沼家的菩提寺的副住持。
今天从高松渡海过来。
副住持？这么说来是住持的儿子呀？是的。
他的主持父亲和我父亲很有交情。
原来如此，他多大了？和你差不多，好像还是单身。
单身！正木瞥了一眼左手无名指上闪着白光的猫眼戒指。
啊――触及到你的伤心事了！不，没什么！纪一把视线从正木的脸上移开，偷偷地看了一眼由里绘。
她瘦弱的身体靠在墙上，一直默默地低着头。
古川君可能很快就来了。
跑来跑去的也很麻烦，我就在这里等。
说着，纪一看着自己的朋友，问：你呢？正木看了一下戴在手腕上的手表：我在房间里等吧，3点钟喝茶的时候再见，不要紧吧？既然你这么说，当然不要紧。
那么――由里绘小姐呢？能和我一起吗？纪一问由里绘。
看到由里绘轻轻地点了一下头，正木说：要是这样的话，要不要我叫仓本或者根岸送点茶什么的过来？那倒不必！哦，是吗？那我们呆会儿见。
正木向着刚才三个人消失的走廊走去。
纪一轻轻地叹了口气，将轮椅移向墙边。
由里绘，别站着了，在那边坐下吧！是。
在昏暗的圆形房间――大门旁边好似凸窗一般的角落里的沙发上坐下来后，由里绘仿佛在逃避盯着自己的面具似的，静静地看着装饰在中院侧墙上的花色玻璃。
在五颜六色的玻璃外面，狂风吹得植物沙沙乱响。
建在院子中央的水池的水面，仿佛波涛汹涌的大海一般涌着浪花。
厨房――饭厅 （下午2点45分）仓本庄司将三位客人带到各自的房间后，从东回廊经东北角上的小厅回到了主馆。
深灰色的三件套配以藏青色的领带，花白的头发用发蜡固定，向后拢上去。
虽说根据当时工作种类的不同，衣着也当然有所不同（比如，维护水车机械室时，也会穿工装），但他自认为这身打扮最适合自己。
主人藤沼纪一称他为管家，他也非常喜欢这个名称。
因为他不仅对隐居在这深山中的主人的境遇和心情寄予充分的同情，而且代替残疾的主人管理这座大宅院，也给他的心灵带来了莫大的充实感。
这种充实感有时甚至让他觉得自己才是这座宅院真正的主人。
总之对于这个自己忙碌了十年的地方，他非常满意。
然而，他绝不会把这种满足感流露出来。
管家应该是忠实、稳重、面无表情且机灵冷静的机器人，这是他的信条。
总之，他把一丝不苟、井井有条地管理这个家作为自己的职责。
同时，对于主人做的和说的不能多嘴。
必须和主人保持一定的距离……仓本进入厨房，开始检查准备放在小推车上的杯子之类的东西。
第四个客人古川恒仁还没有到。
可能是台风的影响使得从四国过来的船晚了。
不过，即使他再晚一点来，3点的茶会恐怕还得按时进行。
仓本检查一下水壶，发现里面的开水快没了。
（我都已经说过了。
）仓本想起根岸文江的样子，轻轻啧了一声。
（还在打扫小姐的房间？）说起来，刚才正木慎吾说通向阳台的门似乎有点问题……仓本一直都不喜欢文江这个女人。
直爽且喜欢照顾人这也就随她去了，但她不但话多，而且还有点迟钝。
和她已经在同一个屋檐下共事十年了，自己不知有多少次为她闯的祸做了善后事宜。
3点差十分，现在开始烧水的话，到纪一刚才对三人说的3点过后，还有点时间。
给电水壶补充了水后，仓本快步走到走廊上。
在确认了手表上是2点52分后，便直接向饭厅走去。
正好叫文江下来，不然就麻烦了。
这时，哗――响起来了急促的雨点声。
刹那间将水车馆全部包围的雨声、紧接着亮起的闪电和轰鸣的雷声，使仓本在一瞬间仿佛被丢入另一个世界一般头晕目眩起来。
（古川先生还没到。
必须准备好毛巾了。
）仓本一边想着一边飞快地在灰暗的红地毯上走过，进入了饭厅，来到楼梯的入口处，仓本突然把目光停在前面的电梯上。
茶色的铁门、装在铁门旁的呼叫按钮和电梯位置指示灯。
仓本并没有清楚地意识到那是为什么，只是眼角瞥到指示灯当时在2的位置上轻轻地闪烁着。
文江！仓本从楼梯下面喊道。
文江！没人回答。
难道是声音消失在雨声之中没有传到楼上？仓本又上了两三级楼梯，正要再喊女佣的名字，就在这时，从打在建筑物上的雨声的间隙中，仓本仿佛听到了一个尖锐的声音，是从人的嗓子里发出的尖锐的声音――惨叫！ ※棒槌学堂の 精校E书 ※仓本条件反射似的向房间外侧的窗户望去。
要说偶然也的确是偶然，但也可以认为这是某种超自然的力量所作用的结果――闪电如闪光灯般照亮了整个空间，正是因为这道光芒，使仓本亲眼目睹了这一切。
一个黑影自上而下从眼前穿过。
如果不是闪电带来的光芒，即使同样地看着那扇窗，映入眼帘的恐怕也只是一瞬间的黑影而已，可这时他的眼睛出乎意料地仿佛高性能的相机一般，以静止的形态捕获了那影像。
那时一张是倒转过来的人脸――瞪大的眼睛、如鱼鳃一般鼓起的脸颊、已经仿佛裂开一般的嘴……当慢一拍响起的雷声充满耳朵时，窗外已经什么都没有了。
啊地大叫了一声，仓本飞快地从楼梯奔至窗前。
（刚才是……）（是她吗？）如果是的话――如果刚才看到的不是闪电制造的幻觉――那真是太可怕了。
从窗户伸出头来，向外面看去。
石壁建成的塔边就是水车转动的那条水沟。
宽两米多的水面上，无数的雨滴投身而入，打算去推动激流。
在如黄昏般昏暗的天色下，可以看到一个被水流戏弄着的白色物体。
没错，是根岸文江穿着围裙的身体。
不知是昏过去了，还是已经死了，她的身体仿佛已经失去了气力，随着湍急的水流上下沉浮。
不得了啦！仓本拼命喊着，飞奔出通向大门的西回廊。
不得了啦！发出这么大的声音对他来说，是这十年来的第一次。
大门 （下午2点52分）雪亮的闪电裂空而起，怒吼的雷鸣滚滚而来，突然覆盖了整个天空的乌云倾倒出如注一般的大雨。
坐在门厅沙发内的由里绘，微微缩起了苗条的身躯。
豆大的雨点仿佛要把彩色玻璃外的水池穿出无数个小孔来。
正好在这个时候，大门外响起了汽车的声音。
夫妇间持续了一段时间的沉默被打破了。
好像到了。
纪一自言自语地说着，推着轮椅向大门移去。
由里绘赶忙站起身，来到纪一前面，手伸向制作精良的金色把手。
打开门，雨声陡然增大了一倍。
恰好在这个时候，青白色的闪电在对面山的背后仿佛划破长空般的奔入眼帘。
在下个不停的雨中朦胧可见的石阶上，在架在水沟上的桥对面，停着一辆黄色的出租车。
从后座的车窗中可以看到古川恒仁的和尚头。
由里绘，拿伞来！纪一说着将轮椅移至门外的屋檐下。
由里绘马上拿着一把黑色的伞出来了。
出租车的门开了。
古川似乎已经决定要跑过来了。
在由里绘打开伞之前，将咖啡色手提包抱在胸前的古川从车里飞奔出来，低头穿过如瀑布一般的雨帘狂奔而来。
啊，惨了！奔过桥上斜坡，就在这几秒钟内，古川已经完全湿透了，瑟瑟地颤抖着略显消瘦的身体，不好意思，一来就是这个样子，真对不起！说着，他仿佛真的道歉一般，向出来迎接的面具的主人和他的妻子低下了头。
不，不，马上就让他们拿毛巾来……纪一回答道，这时――雨声、风声、桥下的流水声、溅起浪花奋力回转的水车声、驶离的出租车声……夹杂在这些声音之中，仿佛有一个尖锐的惨叫般的声音，几乎同时出现了爆裂般的闪电以及雷鸣。
仿佛被雷击中了一般，三个人站在那里面面相觑。
刚才，你们没听到什么吗？古川恒仁说。
听到了。
纪一环视着周围，雨滴跳入屋檐下面，溅湿了他的衣服和面具，由里绘，你呢？‘’由里绘脸色苍白，微微地点了点头：我听着好像是人的叫声。
正当古川毫无血色的脸上肌肉僵硬地说着的时候：不得了啦！从家里面传来男人的叫声。
什么？纪一吃惊地转过身去，由里绘慌忙跑了进去。
不得了啦！又一声传来。
总觉得这声音的主人好像是仓本。
（他这样叫，究竟是……）纪一的直觉告诉他这不是一般的事情。
（到底发生了什么事？）不一会儿，仓本粗大的身体踉跄着跌进门厅。
老，老爷！管家平时连一根眉毛都不动的脸痉挛着喊道：根岸她……怎么啦？她刚才从塔上掉下来……什么？掉在水沟里，就要被冲过来了。
说完，仓本向外飞奔出去，并且向紧挨着右首外壁的水车机械室的方向跑去。
那是一半埋在地下的细长的箱型建筑。
在正前方铁门的旁边，有一个笔直地伸向屋顶的铁制梯子。
仓本也顾不得梯子被雨水淋湿了，飞快地爬了上去。
小心点！古川对着往梯子上爬的仓本喊着，也跑出了屋檐。
他一直跑到桥上，靠在栏杆上探身向快速转动着的水车望去。
啊！古川惊叫道，啊，啊！只见一个白色的物体贴在巨大的黑色车轮上。
轰隆、轰隆……重重的回转声将那白色物体和水雾一起卷起。
手足已完全失去力气的根岸文江的身体瞬间高高地跳了起来。
怎么回事……在自言自语的纪一身边，由里绘发出了一声沙哑的惨叫，用双手掩住眼睛。
文江！古川和爬上机械室的仓本的叫声被倾盆而下的雨声所吞没。
跳起的文江的身体再次被黑色车轮卷入，淹没在汹涌的水波中。
不久，仿佛已完全脱力的文江的身体，又从冷漠地不停转动着的三架水车中被吐了出来。
已经破碎的白色围裙的身影，在激流中浮沉隐现，潜入古川伫立的桥下后，被冲到下游去了。
大门――塔屋 （下午3点20分）听到喧闹声，三田村、森滋彦、大石和正木四人都慌慌张张地跑到大门口来。
雨越发大了起来，乘着横向呼啸的狂风，奋力地涌进屋檐的内侧。
纪一和由里绘也和跑到外面的两人一样，被吹进来的雨完全淋湿。
对于跑过来的四个人，雨点也毫不留情地向他们的身体扑了过去。
不久，在水流的远方，文江的身影消失了。
没有一个人想过要追过去。
即使追上去了也救不了她。
大家都是这么判断的。
因为雨那么紧，水流那样急。
纪一呻吟般的叹了口气，催促大家进去。
一关上门，风雨的狂躁声立刻被隔断了。
昏暗的大厅中响起了几声叹息。
仓本！屋子的主人向湿透了的三件套上不断滴着水的管家命令道，去报警！在这样的暴风雨中进行搜索，要发现文江恐怕也不是那么容易。
即使发现了，恐怕也已经迟了……是！仓本短促地应了一声，向电话所在的饭厅方向跑去。
到底发生了什么事，藤沼君？正木慎吾喘息着问道。
好像是文江从塔的阳台上掉了下来。
纪一语声含糊地说。
真是不幸的事故啊！详细的情况并不清楚。
她去打扫塔屋，然后不知道为什么――或许是被雷声吓得――从阳台上跌落下来。
嗯，主人！古川恒仁一手拿着淋湿了的手提包，对抚然思索的纪一说，什么都没能帮上，真对不起！没办法的，不是吗？确实没办法！在刚才的情况下，谁能救得了被水流吞没的文江呢？各位！纪一对全体客人说，大家先回各自的房间，以后的事情就交给警察吧！由于毫无表情的面具，所以纪一看上去似乎十分冷静，但沙哑的声音却不停地颤抖着。
要是能看到面具下的真面目的话，那张丑陋且被烧烂的脸肯定更加扭曲变形了。
由里绘，你也湿透了，赶快去换衣服……纪一向低着头用手抚弄着被淋湿的长发的少妻看去，这才想到她要去换衣服的话就必须回塔屋去。
啊，对了！纪一看着正木，一起来吗？去看看阳台的情况。
好的！四个客人各自向副馆方向去了。
纪一、正木和由里绘三人从西回廊向饭厅走去。
老爷！和警察联络好了的仓本又以往日沉着的语调前来报告，警察说马上就来，而且会对下游进行搜查。
辛苦了！不过……什么？他们说只有A镇上有一个派出所，所以等正式的搜查班到达这里，需要相当长的时间。
因为从那个镇过来有一个小时以上的路程，而且这么大的雨，道路状况变得很差。
嗯！纪一边向电梯方向走去，一边说，你先去换衣服，再给大家送点热的东西。
知道了！来到塔屋，纪一马上把目光投向通向阳台的门。
然后，对着从楼梯上来的正木和由里绘说：刚才有没有对文江说阳台的门有点问题？说了，我是听由里绘小姐说的。
由里绘？是的。
在浴室的门前，由里绘站住说：门响得厉害，声音很难听。
那扇有问题的门半开着。
呼啸的风声在塔周围盘旋着。
正木小跑着来到门前，抓住把手一动，门吱吱地发出尖厉的声音。
由里绘进入浴室去换衣服后，纪一把轮椅移到正木身边。
外面的情况怎么样？我去看看！说着，正木步入大雨中。
他踏着慎重的脚步在阳台上走着，以免因扑面而来的狂风失去身体的平衡。
当他伸手去抓阳台周围的金属扶手时，藤沼君，这个……他喊道。
有什么异常吗？嗯，这个扶手摇得厉害。
固定部分的螺钉已经非常松了。
闪电又一次照亮黑暗的山谷。
面具的主人不由得紧闭双目，啊地发出一声惊叹。
在怀念消失在暴风雨中的山谷的静寂的同时，他也在如乱麻一般的心中凭吊着那个相识十年的饶舌的女佣。