３雪人的足跡「終於活過來了。
」綠歎氣道。
綠所謂的活過來，一般在飯後，這次也不例外。
「一場大亂。
」愛莉嘉透過窗戶，望著白茫茫一片的滑雪道，搖搖頭說。
「……那具屍體就是那女人尋找的『兒子』？」千代子問。
這裡是酒店的餐廳，因為並不是午飯的高峰時間，所以並不擁擠。
愛莉嘉和克羅洛克一家，加上千代子和綠，大家坐在面向窗子能夠看到滑雪道的座位裡，正在午餐。
「是這樣的。
」愛莉嘉點頭。
「我滑到下面時，那位母親正在嚎啕大哭，不得了。
」「好可憐。
」涼子正在餵虎之介吃麵包，「如果是我，這孩子萬一有個三長兩短，一定會瘋掉。
」「甚麼……」愛莉嘉這三人，雖然年齡都不小了，可是還沒有認識到這種「母愛」，只奇怪難道真會這樣子？「──但是，很奇怪。
」克羅洛克開口說。
「來到滑雪場，不穿滑雪靴去到山頂，凍死後回來。
」「我也感到十分奇怪。
」愛莉嘉邊喝咖啡邊說。
「說來，那具屍體是如何坐上吊椅的呢？」千代子提出疑問。
「就是嘛，山頂的滑雪吊椅的出口處，不是有很多滑雪者嗎？有人把屍體抬上吊椅的事，根本是不可能的。
」「會不會自己乘坐上吊椅，下來的途中凍死了？」綠少有地發表了意見，但沒有被理睬。
「結論有一個。
」克羅洛克說。
「也就是在中途，有人把屍體運上了吊椅。
」「這樣的事，可以嗎？」「吊椅不是從樹林的旁邊經過嗎？從下面看，距離很遠，又有樹木擋住，有的地方看不清楚。
」「即使這樣，還有坐著吊椅上山的人，不是那麼容易做到。
」「是啊，屍體又不會從天而降。
」克羅洛克說得完全正確。
「而且還有疑點，為何必須那樣把屍體運上滑雪吊椅……」愛莉嘉百思不得其解。
「──算了吧。
」千代子皺起眉頭，「我們是來滑雪的，現在又要捲入事件……」「千代子說得對。
」涼子也表示贊同。
「說來，只是凍死也算不上甚麼兇殺案。
」「這可不一定。
」「老公，你甚麼意思？」「如果不是兇殺案，警察就不會喬裝侍者，在客人間轉來轉去啦。
」「警察？」愛莉嘉不禁叫出聲，打量四周。
正在此時，啪喳，傳來一個很響的聲音──「對、對不起！」年輕的侍者滿面通紅，慌忙收拾落在地上的杯子。
「那個侍者。
只一會工夫，就摔了四次杯盤在地上。
」「會不會是實習生？」「既然那樣，這裡的餐廳經理為何沒有埋怨過一個字？那肯定是警察。
」「咦……」愛莉嘉也十分佩服父親那敏銳的觀察力。
──午餐結束，離開座位，大家決定款項暫時算到克羅洛克的房間的賬單上。
「這包在我身上好了。
」他昂首挺胸說。
「伯父，那就不客氣啦。
」綠很高興，而且臉上的表情清楚地表明，她在後悔沒有多吃點。
「沒甚麼啦，反正屬於公司的交際費。
」「這是作假耶。
」「不是作假，絕對是合法的──」「好啦，老公，快在賬單上簽名。
」被涼子催促著，克羅洛克來到收款台，在賬單上簽上了房間號碼和姓名。
「不用付款了。
」說話的是站在一旁的餐廳經理。
「甚麼？」愛莉嘉吃驚地反問道。
「午餐免費供應給大家。
」餐廳經理說：「本酒店經理想拜見各位，這邊請。
」說著，他走出餐廳在前帶路。
愛莉嘉幾人不明白是怎麼回事，只好跟在後面。
到了寫有「酒店經理」字樣的門前，餐廳經理打開門，「請進。
」從房間最裡面的桌子後面站起一位男性，雖然頭髮已完全禿掉，卻顯得年輕，面色紅潤。
「把大家叫來，實在抱歉。
我是這裡的經理竹井。
啊，請坐。
」──愛莉嘉實在弄不明白，為何把不過是客人身份的幾個人叫到這種地方？不會是──因為看上去沒有錢，被當作可疑的人吧！「不是熊。
」那個男人邊喘氣邊說。
「能肯定嗎？」問話的年輕人，就是在餐廳幾次打翻杯盤的那個侍者。
「啊，不會錯。
無論誰見了都不會弄錯的。
」──這裡是滑雪道的角落，遠離滑雪客人的地方。
去樹林調查足跡的男人，拭去額上的汗水。
「可是，正因為不是熊，相反可能會麻煩呀。
」「甚麼意思？」年輕人問。
「那不是四隻腳的痕跡，是兩隻。
」「哦──那，會是甚麼？」「不知道。
也不願去想。
」男人聳聳肩。
「為甚麼？」男人用古怪的眼神望著年輕人說：「那也許是雪人的足跡。
」年輕人愣了片刻──「不要開玩笑。
」他笑了出來。
但是，對方卻沒有笑。
「我是認真的。
」「不可能！」「這一帶，原本就流傳著雪人的傳說。
明治時期，還傳說曾經有人見過。
那以後，因為人愈來愈少，便沒有了傳聞。
」「良次先生……」年輕人也認真起來，「那麼，你真的認為是那傢伙出來了？」他問。
「這，我也不知道。
」被喚作良次的男人搖搖頭。
「不過……說這說那也沒用，本來就不該把這裡開闢成滑雪場。
」年輕人聽著，默默地移開視線。
良次繼續說：「假如那傢伙真的在樹林裡隱居渡日──由於這裡建了酒店和滑雪場，就會影響他安靜的生活。
」「可是──」「如同美國的印第安人，原本自己居住的地方，來了很多外人，說是危險就射殺他們……他是沒有任何罪過的。
」「我也懂得這些──可是，事已至此，說這些也沒用了。
」「如果真有雪人出現，會不會聚集很多滑雪客人？」年輕人板起臉，「你想公佈此事？」他問。
良次臉上隱隱現出一絲笑意，「我不會忘記令尊的恩情。
所以，不會把這事告訴任何人。
但是，又不能放任不管。
」「嗯，明白。
如果說給家父聽──」「即刻射殺勿論，一定會這樣說的。
」年輕人緘默不語。
良次輕輕歎口氣，把目光移向樹林處。
「有一個人已經死了，這個事實是無法抹殺的。
」「嗯，我明白。
」年輕人又重複一遍。
「滑雪的客人並不知情，如果這樣下去，萬一再出現犧牲者，那時，就要令尊負責了。
」「我會設法讓家父採取措施的。
」「拜託你。
」良次用拳頭捶打腰部。
「唉，我也上年紀了──那麼，請代我向令尊問好。
」「哦，辛苦了。
」年輕人說完，目送良次離去的背影。
他深深歎了口氣。
「不好辦呀……」「甚麼事？」突然有聲音這樣說道，年輕人嚇了一跳。
「誰！在哪裡？」「在上面。
」那個女孩的聲音來自頭上。
仰臉望上去，年輕人大吃一驚。
身旁一棵高樹的枝幹上，坐著一名身穿滑雪服的女孩。
「你坐在那裡幹甚麼？」年輕人怒吼道。
「這裡的景致很好唷，我在此休息。
」那個女孩說，「現在就下去。
」話音剛落，女孩就敏捷地跳了下來。
「危險！」年輕人睜圓眼睛。
「這樣胡來，腳會骨折的！」「我的骨頭很結實。
」那女孩一副若無其事的樣子。
當然，這個女孩──「我叫神代愛莉嘉。
」「酒店的客人？」「對。
你是酒店經理的兒子？我問過酒店的服務員。
」「嗯，我叫竹井正浩。
」他用很感興趣的眼神打量著愛莉嘉，「你很特別呀。
」「是誇獎嗎？」「當然。
」「多謝。
」愛莉嘉嫣然一笑。
「昨天，有幸見到令尊。
」「家父？」「發現那足跡的，是我的朋友。
」「是嗎？那麼，家父說的『特殊的那夥人』，指的就是你們嘍。
」愛莉嘉嗤嗤笑起來，「我老爸會生氣的，他滿以為會被當作重要人物。
」「家父說了甚麼？」「讓我們對那足跡的事保持沉默。
」「我猜也是這樣。
」竹井正浩用毫不在乎的口氣說。
「喂，你為何在餐廳做事？」「那是為了我能繼承事業而進行的訓練。
可是，不行。
我很笨。
」「好像是這樣。
」正浩臉紅了。
這個人真是可愛，愛莉嘉暗想。
「你聽到了剛才的對話？」「是的。
對不起，因為我的耳朵很好。
」「相信嗎？」「雪人的話？──誰知道。
但是，剛才那個人好像很相信。
」「是啊。
因為良次先生是本地人。
」「可是，足跡不就是事實嗎？」「是啊。
只是……」正浩欲言又止。
「要說甚麼嘛？」愛莉嘉靠近正浩，輕輕拍了拍他的肩膀。
「如果能夠，我一定幫助你。
」「謝謝。
」正浩說。
「你不是要和你父親談的嗎？」「嗯……我明白良次的心情，可是，有人死了，這也不能置之不理。
」「可是，不覺奇怪嗎？」「甚麼？」「假設那個雪人真的存在，你怎麼知道人是他殺死的呢？」「這個──」正浩張口結舌，「那麼，你是說下手的另有其人？」「我想雪人不會故意把屍體放到滑雪吊椅上的。
那個叫內田的，不是和哪個房間的女孩很要好嗎？不如先去問問她？」「言之有理。
」「而且，那學生不是凍死的嗎？也許不是謀殺，而且也弄不明白殺害他的原因。
」「嗯……我沒有想到這些。
現在還在搜查階段，警方好像也沒有下結論。
」「即使是謀殺，也許有真正的人間兇手。
而且，滑雪板放在房間裡，這一點也值得注意。
」正浩笑了一下，「你簡直就像福爾摩斯。
」他說。
「太失禮了。
我可是個女兒家。
」愛莉嘉瞪著正浩，然後也笑了起來。
愛莉嘉和正浩走進酒店的門廳，看到綠和千代子正坐在茶坊裡吃著蛋糕。
「愛莉嘉！要不要一起吃？」綠揮著手。
「我只要喝一點東西。
」愛莉嘉和正浩坐進沙發。
她首先把正浩介紹給二人，然後又講了正浩請求幫忙尋找內田戀人的事。
果不其然，千代子聽後臉上顯出不耐煩。
「反正一定是要捲進去的，沒辦法。
」她一副大徹大悟的樣子。
「我嘛，只要有飯吃。
」綠的想法還是老一套。
「那你們分頭行動，盡量去詢問類似那樣的女孩子。
」愛莉嘉進行說明。
「當然，如果有必要，還可以舉行派對。
」正浩提議。
「也許這是個好辦法。
」愛莉嘉彈了一下手指。
「贊成！要提供膳食的。
」綠說。
「綠真是的！──有了派對，那個女孩就應該露面的。
」「會不會已經離開酒店呢？」千代子敘述自己的意見。
「沒有，我已確認。
類似那個年齡的女孩，沒有離開酒店。
」「那麼，不如今晚就舉行派對。
」愛莉嘉用力肯定。
說話間，愛莉嘉突然注意到正浩抽了口涼氣。
「──怎麼了？」愛莉嘉順著正浩的視線望過去，一名身穿筆挺的三件套西裝，假裝斯文的中年男子，進到門廳。
「那傢伙叫百瀨。
」「百瀨？是誰？很大派頭哦。
」「我家的競爭對手。
聽說因為想佔有這裡的土地，和家父的公司爭鬥。
」「哦。
」一看便知是個精明能幹的男人。
年齡和竹井差不多。
當然，長相和身材完全不同，可是，身上所特有的氣派，卻和竹井有共通之處。
也許，人高高在上後，會愈來愈相似──可是，自家的老爸卻一成不變，愛莉嘉暗自思忖。
那個叫百瀨的男人，橫穿過門廳時，看見了正浩。
「哦，久違了。
」他用相當狎昵的聲音打招呼。
「你好。
」正浩稍微低下頭。
「好晦氣呀，才開張沒有幾天。
」「嗯。
」「有人死了？」百瀨不懷好意地笑了。
那絕對不是出於同情。
「可是，那是個意外事故。
」「是嗎？可是，好像有很多媒體要來哦。
」「甚麼？」「滑雪場出現了雪人，這當然是特大新聞嘍。
」百瀨哈哈大笑著離開了。
正浩氣得臉色發青，「──在哪裡聽說的！」他說。
「看來，要變成一場大騷亂啊。
」愛莉嘉同情地說。