３神秘的教祖「──你說甚麼？」愛莉嘉不禁啞然。
「你的母親，把全部家產送給了那個教團？」「是的。
」則子垂下肩膀。
「不管我如何勸解，都沒有用。
她的腦子裡好像已經不存在別的事情……」「怎麼會這樣？」千代子憤然。
「報警了嗎？」「去過了。
但是──因為是自願捐獻，警察也沒有辦法。
」也許是這樣。
相反，宗教不應該這樣輕易被取締。
「從何時開始的？」「嗯……」則子考慮了一下。
「現在想來，可能──從一年前，母親住院時開始的。
」「你母親住過院？」愛莉嘉感到很意外。
「沒有聽說過呀，哪裡不舒服？」「不是……母親那時開始喝酒──有點輕微的酒精中毒。
」「哎呀。
」「好可憐。
」綠搖搖頭。
「反正也是中毒，不如是蛋糕中毒，頂多胖一些罷了。
」「父親本來應該一年就回來的，可是總是延期，我想這也是原因之一。
」「是這樣。
」「然後，好像在住院期間，知道了那個教團的事。
」「那個教團叫甚麼？」「叫〈蛇、火和光〉。
」「沒有聽說過嘛。
」「可是，最近好像傳播得很廣。
在住院的患者當中，有那裡的信徒，然後勸誘母親。
」「於是，愈來愈──」「母親開始時也沒有立刻成為信徒。
出院後，她恢復了原來的生活，也戒了酒，還向我提過那個教團的事，當時並沒有想入教。
」「那麼，契機是甚麼？」「是教祖。
」「教祖。
──如果沒錯，是那個穿著長僧服的人……」「對，就是他。
」則子點頭。
「那個男人和母親見了面。
──從那一天起，母親發生了變化……」則子深深地歎了口氣。
「真是可憐。
」克羅洛克的妻子，涼子一邊準備晚餐，一邊說。
涼子說是愛莉嘉的母親，事實上是後母，而且比愛莉嘉還年輕一歲。
「能不能想點辦法？」「可是，因為沒有觸及法律，所以毫無辦法。
」愛莉嘉一邊哄弟弟虎之介，一邊說。
「即使這樣……喂，老公。
」「嗯。
」克羅洛克的表情甚有哲學性。
「果然是這樣。
」他點頭道。
「在感歎甚麼？」「不，這個星期的〈最佳十大新聞〉的頭條，變化得好快……」「──老公！」涼子劈頭喝道。
「好了好了。
」克羅洛克趕快用遙控器關掉電視。
如果被吸血鬼的祖先看到，也許會感歎他這樣沒出息，可是，對於吸血鬼來說，要想在現代生活，只能去適應現代的生活。
「可是──」克羅洛克並不是沒有聽大家的對話。
「我非常理解你們的心情。
可是，這樣的事屬於個人問題，就算是把全部財產扔出去，只要當事者願意，別人也不能插嘴。
」「哎呀！」涼子瞪大眼睛。
「你竟然是如此冷漠的人──明白了。
」一看便知，涼子故意用冷淡的語調說：「這麼長時間，給你添麻煩了。
」「喂，涼子──」「我帶著虎之介走了。
」說著，涼子抱起虎之介。
「沒有你，不管吃多少苦，我照樣可以把孩子養大成人。
」「等──等一等！」克羅洛克慌忙站起來。
「知道了！但是你也沒有必要離開這個家。
」「我現在才認清你原來是如此冷漠的人──」「可是你完全沒有必要離開！大不了可以把愛莉嘉轟出去嘛。
」愛莉嘉聽了這話，差點摔一跤。
這算甚麼！這可不是玩笑！被捲入夫妻戰爭，還要被趕出家門！那涼子也是！「真的？那麼，到現在為止愛莉嘉用的房間，我也可以使用嘍。
」她竟然說出這種話。
誰才是「真正冷漠的人」哪……這時，玄關的門鈴響起，愛莉嘉才鬆口氣。
不管怎樣，至少在客人面前，愛莉嘉不會被趕走。
來到玄關──「愛莉嘉小姐。
──我是中宮則子。
」來得太是時候了，正是中宮則子。
愛莉嘉急忙把則子請進家中。
但是──與白天那絕望的表情相比，現在的則子是一副開朗的樣子。
「──讓你擔心了，對不起。
」則子聽了愛莉嘉的敘述，有些害羞地低下頭。
「可是，我已經沒事了。
」「這麼說──？」「我回到家裡，不久母親也回來了。
我向母親說明，我已下定決心，萬不得已時會離家出走的。
」我可是不想離家出走，但是反而差點被趕出去，愛莉嘉心中暗想。
則子繼續說道：「然後，就在那時來了客人──就是那個人。
」「『那個人』是？」「教祖先生。
」則子說，愛莉嘉和克羅洛克不禁交換目光。
「──則子，叫教祖的，就是那個〈蛇、青蛙和貉子〉的──」「是〈蛇、火與光〉。
」「啊，對了。
但是，那個人為何會去你家？」「是來退還母親的捐款。
他說本以為是一般的捐款才接受的，後來打開一看，嚇了一跳。
」「咦……」「母親把房契、土地證書呀甚麼的都拿了過去。
教祖先生說『你們生活在現世的人們，是需要金錢和家園的』，除了很少的一點點錢，其餘全部都還了回來。
也包括到目前為止，全部已捐出的捐獻！」「這樣……很好啊。
」愛莉嘉說。
她只能這樣說。
「我完全誤會了那位先生。
以為他是以金錢為目的，進行訛騙。
可是，原來不是這樣的，他是位非常高潔、出色的人。
」則子的眼睛閃著光。
「但是──對你施以暴力的男人，也是那個教祖的──」「是的。
對那件事，他也道了歉。
因為現在類似的傳教活動會受到各種威脅和有人故意找麻煩，為了防止這些，雇用保鏢也是沒有辦法的事。
他經常囑咐不要對信徒施用暴力，可是偶爾還是會發生那樣的事。
──那個男人好像立刻就被辭退了。
」「是這樣……」「事後想來，真是讓愛莉嘉擔心了，所以才──真的，因為我搞錯，添了很多麻煩。
」「不必在意。
總之，太好了。
」「是的。
教祖先生還說，歡迎隨時到聖堂去玩呢。
」說著，則子站起身。
「那麼，我告辭了。
這麼晚，實在對不起。
」她道過歉，便回家了。
「──這算甚麼？」克羅洛克搖搖頭。
「到頭來，擔心倒成了損失。
」「好像是這樣。
」但是，愛莉嘉卻想不通。
當然，那個「教祖」把財產退還給則子是好事……但是，愛莉嘉就是不能忘記，和那個教祖見面時感到的「寒氣」。
難道是錯覺？「──這下子可好了。
愛莉嘉也不用被趕出去了。
」涼子態度突然改變，笑嘻嘻地說。
這到底算甚麼！是不是傳染了父親的性格？──愛莉嘉等涼子哄虎之介去睡覺時，把自己的想法講給克羅洛克聽。
「嗯。
你也這樣想，我也認為教祖那傢伙是個精明的男人。
」「老爸也有同感？」「剛才的女孩不是說了被我的球打得趴下的保鏢的事嗎？說雇用保鏢是因為沒有辦法。
──其實那不是教祖的話，而是那女孩自己解釋給我們聽，看來她已被教祖矇騙了。
」「是啊。
」愛莉嘉同意。
「能建起那樣有規模的聖堂，看來那個教團並不缺錢。
退還一點點捐款，相反可以吸引那樣的年輕女孩入教……」「則子也成了信徒嗎？」「即使現在不是，不久的將來也會是的，絕對不會錯。
」愛莉嘉歎了口氣。
「可是──應該怎麼辦呢？」克羅洛克搖搖頭。
「現在還沒有好辦法。
──可以給那個女孩一些忠告，但是依她現在的心情，是不會聽進去的，反而可能會和你絕交，還是暫時觀察一陣再說吧。
」愛莉嘉也贊成克羅洛克的意見。
「──老公。
」涼子探出頭。
「小虎睡前的ｋｉｓｓ呢？」「哦，對了！──我親愛的小虎！」克羅洛克飛奔進臥室。
愛莉嘉除了擔心則子的事，又不禁擔心起克羅洛克一家的未來……。