今晚就到这里吧？是时候下班了。
当天这样想时，如果坦率地照做就好了。
后来又想「再努力一下」，很明显是错的。
计程车司机谷本事后想。
半夜两点钟，计程车搭客逐渐减少。
下班去了喝酒的上班族，大部份都赶最后一班电车走了，即使错过了末班车，也很少人会半夜两点过后还不回家。
今天谷本的生意不算太好。
换作平时，他总能好好锁定目标，等到出手阔绰的客人，可适逢有道路工程，完全打乱了他的预算。
而且所载的乘客都是在近距离下车，计程收费表一直跳不上去。
不过发怨言也没用就是了，总会遇上这种日子的。
而后来之所以拐了一下弯，纯粹偶然而已。
窄小而复杂的马路，谷本放慢速度，准备回去刚才来时的路──幸好放慢了车速。
突然有人冲进车灯的照射范围，谷本连忙踏下紧急煞车掣，「彭！」传来轻微的碰击。
撞到人了！车煞停下来。
谷本脸无血色。
我……我只是开「普通」速度罢了！尽管如此，为何……他甩甩头，振作些！专业司机的意识好不容易才恢复过来，要尽快把人送去医院才是。
他熄掉引擎，走下车。
一个年轻男人倒在那里。
运动夹克打扮，弓着背蹲伏着。
谷本冒汗──晚秋时分，半夜本是凉飕飕的。
「喂……」他战战兢兢地喊：「怎么了？你没事吧。
」怎么可能没事？明知故问。
弯下身去扶起年轻人时，传来低低的呻吟声。
还活着──谷本稍微松一口气。
「喂……振作点，我现在去叫救护车。
」说着，谷本往车子的方向走去。
车上有汽车电话。
突然谷本感到脚脖子被紧紧捉住，差点发出哀叫声。
「不要……」那年轻人用沙哑的声音说。
「不要叫救护车……」谷本感到心脏怦怦地跳着。
「这么说……」「没啥大碍的。
我没事。
拜托，不要叫救护车。
」年轻人单手扶地站了起来。
「可是……流了很多血呢。
」谷本说。
他看到运动夹克上沾着血迹。
「没啥大碍的……」年轻人重复说：「请扶我一把。
」「嗯……」谷本把年轻人扶起来。
「真的没事吗？」「去有电话的地方……请载我去有电话的地方。
」「想找电话的话，我车上有。
」谷本说。
「可以使用吗？」「嗯，当然。
总之上车再说。
」这样一来，也许不算意外，谷本稍微镇定下来。
年轻人看来是个大学生──他的服装和感觉使谷本这么认为。
「来，坐好。
」把年轻人安置在后座。
「要去医院吗？」「不了，没关系的。
把我放在附近的车站就可以了。
」「已经没有电车啦。
」「那么晚了吗？」年轻人粗促地叹息。
「现在几点了？」「两点多。
」年轻人想了一下。
「出了大马路后，请转左。
」他说。
「等我打个电话以后……」「明白了，那我慢慢开好了。
」谷本回到驾驶位。
虽然是专业司机，但好像太紧张了，引擎一度死火，不过总算顺利地行驶起来。
在转角处「Ｕ转」后，又回到了原来的马路，依言左转。
然而……这年轻人做了甚么？第一次想起这个问题。
同时想到，是不是应该当作甚么也没发生，谷本并不想知道这年轻人是甚么来头。
年轻人拿起车内电话，听见按钮的声音。
有电话。
电话在响？不是作梦？爽香从床上抬起头来。
的确是电话在响。
「几点了？」她呻吟低喃着，并打开了枕边的夜灯。
无线电话就摆在床头旁边，她伸出手去。
「喂？」好容易挤出声音的时候，突然想起──现在只有爽香一个人在家。
这三天父母去了温泉渡假，因此她才把电话摆在床边……凌晨两点钟！是不是父亲或母亲发生了甚么事？那种不安使爽香顿时清醒过来。
「喂？杉原！喂？」「爽香……」「啊？」她从床上坐起来。
「呃……」「是我。
」「明男？」爽香拿好话筒。
「怎么了？三更半夜的。
」没有声音，爽香和明男有多年的交情，凭语调知道事情非比寻常。
又等了一段时间，丹羽明男说：「呃……我想现在去你那里，方便吗？」「来我家？可以的……」「你爸妈都在家吧？」「他们去了旅行。
」「那么……你一个人在家？」「对，你从哪儿打来的？」「计程车上。
」「噢，汽车电话呀，难怪有杂音。
来这里还要多久？」「二、三十分钟吧。
」「明白了。
」「打扰了。
」「常有的事啦。
」有点开玩笑地说。
「明男，你还好吧。
是不是身体不舒服？」「更坏的情况。
」明男叹息。
「总之，先让我来你家吧。
」「嗯，我等你。
」挂线后，爽香呆坐了一会。
到目前为止，她帮了明男不少忙。
其实，明男现在的「她」不是爽香，而是刈谷佑子，爽香根本没有义务去帮明男。
不过，一旦有事时，明男所依靠的，还是爽香。
「没办法！起来吧。
」爽香这样告诉自己，然后下床。
明男说要二、三十分钟，现在半夜了，可能会缩短时间。
爽香起来后，开了楼下客厅的灯，走进厨房泡咖啡。
「听那声音就知道，他相当困扰无助。
」先预备吃的好了，有冷冻咖哩及炒饭。
必要的话，等明男来了才煮也不费事。
爽香苦笑。
「我简直就像明男的『妈妈』。
」明男家是母子单亲家庭，他母亲丹羽周子不喜欢爽香，于是令爽香和明男之间的关系变得怪异。
明男非常重视母亲，处处维护母亲，但一发生困扰的事时，他就来向爽香求助。
真正有事的时候却不能商量，这是甚么亲子关系呢？不，爽香也十分了解，这样问明男是很残酷的事。
周子所爱的，是明男所扮演的「好孩子」，而明男在母亲面前也一直是「好孩子」。
因为他知道如果自己出了甚么问题的话，母亲会伤心，因此他不说不合宜的话。
那个心情也不是不能理解。
可是，大学时期，明男被中丸教授看中了，把他当作「妻子玩火的对象」。
中丸教授本身也接二连三地跟女学生四处玩，并利用明男解消年轻妻子的不耐烦。
明男心地善良，他很同情「可怜的夫人」，但终究被她诱惑了，两人成为了情侣，那件事，整所大学的人都知晓的。
爽香觉得很心痛，而那个把明男从爽香身旁抢走的「恋人」，刈谷佑子也好可怜。
爽香想尽办法使明男和中丸真理子疏远。
但后来真理子真心地对明男着了迷。
不，即使只当作是对丈夫的反抗，她却真和明男发展到难分难舍的泥沼状态。
这时，发生了车祸，真理子的脸部受了重伤入院。
如果明男想和中丸真理子分手的话，这正是机会。
可是真做得出来吗？后来明男、刈谷佑子和中丸真理子的三角关系发展如何，爽香不得而知──她没那种时间，大学毕业后，她必须就职。
爽香的父亲杉原成也曾经大病一场，母亲真江身体也称不上健朗，所以爽香不能悠闲地游戏度日。
秋天即将结束，这半年来，日子忙碌得几乎令爽香怀疑自己到底做过些甚么。
不过明男有事没事都来找爽香，那件事本身，爽香并不会不高兴。
她非常自负自己最了解明男的事，况且她本来就属于「喜欢照顾人」的类型。
这次到底是甚么事呢？他见到中丸真理子歇斯底里的场面，觉得不痛快？听说明男在中丸教授的推荐下，在哪家公司就职，但其他的事就不知道了。
玄关门钟响起。
「果然，十五分钟就到了。
」爽香出到玄关，隔着门问：「明男吗？」「是我。
」「请等等。
」打开门后，明男站在旁边微暗的角落处。
「你在那里干嘛？进来吧。
」爽香说。
「计程车费呢？付了没有？」「不收费。
」「为甚么？」「因为我被撞到……只是一点点而已，没啥大不了的。
」明男慌忙补充说明。
「吓死人！甚么叫没啥大不了！叫他带你去医院不就好了……总之，先进来吧。
」「嗯。
」「只有我一个人在家。
」明男在颤抖着，看来不光是因为寒冷。
玄关微暗，爽香让明男先进去屋内。
「到房间去吧。
」「嗯。
」明男走进客厅。
爽香跟着他进去。
「喝点甚么热的吗？看你那脸色，好像随时会死掉似的。
」明男转过身来，爽香见到他夹克上面的污迹──很明显的血迹──不禁呆住。
二人沉默地站了很久。
明男筋疲力倦的样子。
「你先坐下。
」爽香说。
「哎，坐在沙发上，我去弄热一碗汤。
」现在甚么也不想听。
爽香只知道，有甚么荒诞不经的事发生了。