「辛苦了。
」有人招呼说，刈谷佑子吃了一惊，禁不住嘀咕着莫名其妙的话。
「谢谢，不好意思……」前辈们已经分道而行，佑子的酒气也醒了不少，一个人慢慢走着。
风好冷，然而让人感到十分舒畅。
在公司附近酒吧喝酒回来的路上──在小小的料理店，举行了送别近日辞职的女社员的送别会，然后在三名前辈的邀请下，去了喝酒。
佑子的酒量并不太好，所以适当地喝着酒，主要在听的立场，突然前辈抛来一句「喏，刈谷小姐？」所以吓一跳。
先前明明还在背地里说丹羽明男的坏话。
即使不是直接骂他，但凭她们飞快地看佑子一眼的视线，便能感受到那种气氛。
然而今晚的情形有异。
跟她谈话的语调没有挖苦的味道。
「不要勉强自己喝酒。
」她们说。
佑子反而觉得有点恶心。
不过，刚才分手之际所说的那些话，明显地表示她们对佑子让了一步。
没错，佑子和田端在交往的事已广为人知，她们开始觉得与其妒忌或眼红，倒不如拉拢佑子好。
佑子笑了一下。
「好虚伪啊！」职场的友情就是这么回事，得失之下也就不赔不赚。
下去地铁站的入口，在夜晚的商业区街道中，相当明亮。
现在回家的话，不至于太晚。
如果电车来到以前还有时间，先打个电话回家也好。
脚下有点不稳，她虽然没有醉，但大概喝了不少吧？佑子突然停步。
明男站在地铁站入口，一直盯着佑子。
幻觉吗？一定是。
闭起眼睛，睁开时就会消失。
可是，那个幻觉没有消失。
明男……明男？你来干甚么！佑子脸无血色伫立在那里。
明男走近前来。
这种事……没有可能！「佑子。
」明男说。
「我在等你，一直在等你。
」「哦……辛苦了。
」说着，佑子笑了。
「佑子，怎么了？你喝醉了吧？」「我才没有喝醉，我说辛苦了，大家都这么对我说呢！」「甚么意思？」「算了，明男是不会明白的。
你知道我有多么难堪吗？好不容易……好不容易才开始有人对我说『辛苦了』，难得……难得如此……为何你会在这种地方出现？」「佑子……」「不要靠近我！」佑子推开明男。
意想不到的动作，明男的身体踉跄，跌了个屁股蹲地。
见到过去的恋人，那双一直仰视着自己的眼睛，含有无处发泄的怒火时，佑子遍体生寒。
「救命！」佑子往前奔。
「甚么人救命啊！」一部崭新的ＢＭＷ发出「吱」一声煞车声停下来。
「怎么了？」从车上下来的是中丸。
「老师！明男他……」回头一看，终于站起来的明男一直盯着佑子。
「那是丹羽君吗？明白了，上车吧。
」佑子跨越马路上的护栏，冲进ＢＭＷ的前座去。
「佑子！」听见明男的叫声。
中丸发动引擎。
明男跑过来。
佑子浑身哆嗦。
「他要杀我！赶快开车！」车子以飞驰的速度冲向前。
「没事了！没事了！冷静点。
」中丸不断地加速。
明男的身影一转眼就被抛在后头，愈来愈远，慢慢看不见。
中丸放慢车速，开进车流中。
「无须再担心了，你还好吧？好厉害的汗水。
」停不了的哆嗦，佑子用尽力气，紧紧抱住手袋不放……传来开门的声音。
「对不起，已经打烊了。
」伸江说。
「唷，中丸老师。
」「抱歉。
」中丸搂扶着一名年轻女性走进来。
「这位小姐觉得不舒服。
可以让她坐一下吗？」「嗯……唷，脸色好苍白啊。
」伸江赶忙从柜台走出来。
「你一个人？」「嗯，坐在这里。
来，放松一点。
」「麻烦你了。
」「贫血吗？」「差不多是吧，请给她一杯饮品，让她提提神吧。
」「好的好的。
」伸江做了一杯酒精含量少的鸡尾酒拿过去。
「来，这个口感不错。
」「谢谢。
」中丸稍微松了口气。
「给你添了许多麻烦啦。
」「哪里……太太的事，很不幸。
」「别提那件事了。
」中丸说。
「我已经没事了。
」佑子呢喃。
「佑子，你好好休息一下。
」「我没事了，对不起。
」「她叫佑子小姐？」「是我的学生，现在出来工作了。
」「杀人犯的旧情人。
」「佑子……」「我好怕……」佑子两手掩脸。
「杀人犯？」伸江瞪大了眼。
「就是杀死你太太的……」「嗯。
」中丸点点头。
「丹羽明男和佑子本来一直是情侣。
」「是吗？」伸江坐在柜台的子上。
「可是，为何她如此惊怯呢？」「刚才她被丹羽明男追赶。
」听了那个消息，伸江惊讶地注视着佑子。
「大概很害怕吧。
」「老师，那个人……果真杀了太太啊。
」佑子说。
「或许是吧。
」中丸说。
「不过，即使他这样做，我也有责任。
」佑子不说话，伸江望望时钟。
「对不起，小女目前住院，待会我要去医院看她……」「噢，不好意思。
佑子，你没事了吧？」「是。
」佑子用力点点头。
「镇定了不少。
」「抱歉，若是没有小女的事，您可以随意逗留下去的。
」「不，真的没事了。
」伸江让中丸他们先出去，她自己锁上门户之后，致意说：「保重了。
」「医院在哪儿？」中丸问。
「方便的话，我送你一程。
」「不用了。
」「就这样吧。
」佑子说。
「我搭计程车回去好了。
」中丸问了医院的地点后，说：「那正是送你回家的途中，只要拐进去就行了。
不需要多花十分钟。
」他说。
「来，两位一起上车吧。
」两名女性并肩坐在ＢＭＷ的后座。
中丸驱车前往医院。
「老师。
」佑子说。
「为何当时正巧您会经过那里？」中丸瞟了一下倒后镜。
「我在等你。
」「啊？真的吗？」「嗯，五点多时我打电话去公司，他们告诉我今天有送别会，说就在公司附近，我想你一定会搭那条地铁线回家，所以等着你。
幸好这样做了。
」「找我有甚么事？」中丸顿了一会才说：「我在意你怎样了，那始终是我介绍的公司嘛。
」「做得很开心哦。
」「那就好。
」听着那些对话，伸江也察觉了。
这两个人不是纯粹的「老师」和「学生」关系。
看着中丸的背影，伸江浮起微微的笑意──对女人的自信。
确实了不起。
伸江从真理子口中，听到不少有关中丸乱搞男女关系的事。
假如中丸没有不理夫人的话，名叫丹羽的学生也不会陷入做出那种事的困境吧。
多少女人，以及与女人有关的男人──中丸对自己搞垮了这些人的人生，一点也没有反省。
他是个有罪的人啊，伸江想。
对，假如丹羽因此而加害于佑子这女孩的话……伸江悚然一惊。
「十分多谢。
」下车后，伸江道谢一番。
「希望小姐早日康复。
」「是。
」伸江目送中丸载着刈谷佑子离去。
「怎么了？」凭脚步声知道，他是井关。
「抱歉，正要出来时……」「刚才的车，搞不好……」「中丸老师的车。
」「果然是。
」井关一脸狐疑的表情。
「为何他会来这个地方？」「哎，一个名叫刈谷佑子的女孩，坐在他的车上哦。
」「刈谷佑子？噢，丹羽明男从前的恋人呀。
」「然后，也是中丸老师的。
」「你说甚么？」「听说丹羽明男整个晚上在等她呢。
」井关蹙起眉尖。
「告诉我多点内情。
」听了伸江的话，井关懊恼地说：「刚才应该向他问话的。
」「何不去那位老师家里看看？」「为甚么？」「我的直觉。
我觉得那叫佑子的女孩，就会这样子被带去中丸老师的家里。
」井关意外地看着伸江。
「我再给你电话！」说毕，他往自己的车子飞奔过去。