钥匙「咯嚓」一声转动。
「进来吧。
」田今日子说。
「快！会引起别人注意的。
」爽香和明男一起走进屋内。
「今日子，这里是甚么地方？」「一房一厅的公寓。
我爸有段时期买了好几个公寓单位，这是其中一间。
」今日子拉开窗帘。
「不过，因经济不景气而亏损了不少，大部份都已售出了，只留下这间。
」「嘿……还是新簇簇的呢。
」「暂时住在这里的话没有问题，我爸爸一定连他有这公寓的事也忘了。
」今日子把钥匙丢到明男手上。
「来！你在这里和爽香好好商量吧。
」「麻烦你了，田。
」明男也好像踏实了不少。
怎么说都好，有没有藏身之处的差别很大。
「地方很小，室内情形一目了然。
」「嗯……」「爽香，再联络。
」「今日子，谢谢你。
」爽香用力握住她的手。
今日子表示有书要看，先回去了。
「好了，虽说这里安全，也得考虑万一。
」爽香手脚麻利地把买给明男的食物放进冰箱。
「今天晚上没有问题吧？」「嗯。
」「那么……有事就打电话给我。
不过，我工作的地方规模很小，男人打电话来的话很受注目。
」「我会想办法的。
」明男点点头。
「还有……打个电话给你母亲吧，她很担心你呀。
」「嗯，我会的。
」「明男。
」爽香坐在沙发上。
「你得做点甚么才行。
你也不可能一直待在这里。
有没有其他人会有动机杀死中丸太太？你想想看。
」「这……老师又不在日本。
」「太太还一直是那样子么？」明男没有答腔，爽香也不想勉强问下去。
「今晚早一点睡吧。
」她站起来。
「爽香。
」明男说。
「为甚么……甚么地方出了乱子？我只是想帮助太太而已。
她是个可怜的女人。
若不依靠我，她就活不下去……」「我明白的。
」爽香搭着明男的肩膀。
「不过，怎样做才对她好，谁也不知道。
」「嗯……」明男点点头。
「也是，往积极方面想想吧，我情绪低落的时间太长了。
」「对！」爽香以笑脸回应明男的笑脸。
「最近，她常跟女人见面。
」「女人？」「中丸太太常去一间酒吧，跟那里的女招待混熟了。
她们是怎样的交情，我倒是不清楚。
」「哪儿的酒吧？」「在〈Ｓ〉酒店附近，叫做〈Ｐ〉的店，女招待名叫土家伸江。
」明男写在便条纸上。
「土家伸江……明白了。
总之，我先保管起来。
」「爽香，不要做危险的事。
」听了这句话，爽香不禁噗哧而笑──她现在做的事已充份「危险」了。
「甚么嘛，人家是真心的。
」说了一半，明男也察觉自己所说的话很滑稽。
两人一同笑起来。
「明男会长命百岁的。
」爽香说。
「我已不是学生，没时间去寻找凶手。
我尽量从河村先生那里收集情报。
我会再来看你的。
」「嗯，食物方面暂时不会有问题的。
」爽香在超级市场一次买了好多食物回来。
爽香穿上鞋子，说：「明男，不要跟刈谷小姐联络。
」「我不会跟她联络的，但为甚么这样说？」「嗯……我去找她谈过，已经不行了。
」「我明白。
」明男点点头。
「当然了。
」明男既然明白，那就没事了，爽香想。
离开公寓，看到今日子的车还停在那里，爽香停下脚步。
「喂！」今日子从窗口伸出头来。
「我送你。
」「不用了吧……你一直在等我？」她在前座坐下来。
「不是，我在留意着窗口。
」今日子边开车边说。
「猜测你们会不会关灯。
」「啊？」爽香不明白。
「我以为爽香会留下来过夜呢。
」爽香呆了一下，然后笑出来。
「怎会？」「你没想过安慰他吗？」「我还想他来安慰呢。
」爽香反唇相讥。
「今日子也太空闲啦。
」两人一同笑了。
过了一会，今日子说：「现在应该怎么办，必须考虑清楚。
你不能永远照顾明男君吧？」「我知道。
」「尽快捉到真凶就好了。
」爽香很清晰地记住明男写在字条上的名字──「土家伸江」。
即使那女性并不可疑──但酒店女招待和大学教授夫人。
两人有甚么关联呢？推开〈Ｐ〉酒吧的门，木内和井关走进去。
「欢迎光临。
」一名身穿和服女人在柜台吸烟。
「好像很空闲呢。
」木内说着，在柜台前坐下。
「嗯，现在还没发花红，搞忘年会又还早，只有周末生意会好一点。
」小小的酒吧，高雅白净的美人胚子，给人某种透明感的女人。
「第一次来吧？请指教。
」女人说。
「彼此彼此。
」木内点点头。
「给我渗水威士忌，这小伙子给他一杯啤酒吧。
」「是。
」女人把玻璃杯照一照光放下。
「现在可以喝酒吗？不是正在执勤中么？」井关皱眉头。
「是那个叫大宅的说的，回去时我去训他一顿好吗？」「算了。
」木内笑了。
「有刑警要造访认识的人，任谁都会先通知一声的。
」「土家伸江，请手下留情。
」有点乡音，却听不出是哪里的。
「不是来查案的──若是想问话，事前会作好那种准备。
」「是吗？大宅先生说是好凶的人。
」「如果有事隐瞒的话，看起来就很凶。
」井关说。
「你也来一杯吧。
」土家伸江把啤酒倒在小酒杯里。
「那么，领受了。
」她微笑。
「好年轻呢，贵庚？」「二十八岁。
」「二十八岁……我比你大上近一旬呢。
你是……井关先生吧？」木内慢慢喝了一口渗水威士忌。
「只有你一个？」「小本经营嘛。
」女人笑了。
「本来还有一名调酒师的，但今天休息。
一定是想到你们会来的关系。
」「不会给你们添麻烦的。
这里是你的店吧。
」「不是，本来是东主亲自掌柜的，但年纪大了，做了五年就交给我。
」「原来如此。
」「她靠丈夫所留下的遗产也能生活，所以这间店只要做得差不多就行了，没有太多意见。
」「有你在这里，也会有相当多的固定顾客吧。
」听了木内的话，土家伸江笑了。
「第一次听到刑警说这样的话。
」「不是奉承喔。
」木内把酒一饮而尽。
「再给我一杯，你还单身吧。
」「嗯。
不过，别误会。
这位年轻小子一定正在想像我和真理子之间的关系。
」「别自以为是。
」井关之所以有点生气，大概是伸江说对了的关系。
「不是那样的。
真理子有个大学生男朋友，不过好像已经毕业了吧。
我现在是『真空』，我可是喜欢男人的。
」「那你们去那间酒店干甚么？」「那种地方呀，适合不顾一切地大哭一场啦，互相发点牢骚甚么的。
因为咖啡店或酒吧有其他客人在，回家的话又要拿东西出来，又要收拾好，很麻烦。
」「发甚么牢骚？」「真理子的情绪不稳定……你们知道她因交通意外受伤的事吧？对女人来说，心灵的创伤更大更深啊。
」「知道，但她丈夫不是也有问题吗？」「他很过份，真理子对他已没有任何期待了，还是个大学教授呢，究竟学了甚么啊。
」「人就是这样，明天他就从纽约回来──他说有推不掉的约会，所以要迟一天回来，在电话里也没有特别伤心的迹象。
」「大概心情很轻松吧。
那年轻人……好像叫明男君吧。
真理子被推到了他手上，他也怪可怜的。
」「她有没有提起，跟那年轻人之间的关系恶化之类的。
」「歇斯底里是常有的事，只有见到明男君时她才能安心。
不过两人之间的距离好像正渐渐拉远。
」「男的觉得厌烦了？」「是吧──也不是没道理，最近连我也应付不了。
」「有没有特别的原因造成她这样？」土家伸江耸耸肩。
「我常和她一起喝酒聊天，喝醉时，她讲她的，我只是点头附和而已。
内容方面记不起来了。
」「昨晚为何跑去那间情侣酒店？」「昨晚是正规目的。
」伸江微笑。
「我和男人约好了见面。
可是，等了两个小时都没来，我被甩了。
」「对方是谁？」井关拿出记事簿。
「可以不说到那个地步吗？」「以后有必要才问。
」木内向井关点点头。
「你不晓得中丸真理子他们来了吧。
」「嗯。
不过，柜台的大宅先生告诉我『教授夫人来了』，我只是回答了『哦，是吗？』这样而已。
」「你所在的房间……同一层楼吧，相隔三间房间左右。
」木内掏出字条，在柜台上摊开。
「是在这里吧？」是酒店房间分布图。
大房间有个很大的「」。
「嗯……这个『』代表现场？」「对，所以发生命案时，恰巧你也在房间里。
」「好可怕。
幸好我甚么也不知道，认识的人被杀，我不想见到。
」「同感。
」木内把第二杯酒也喝光。
「谢谢你，还有甚么事的话，我会事先打电话来的。
」「请，一般从傍晚起，我就会在这里。
」木内连井关那一份钱也付了。
「你有跟那个叫明男的年轻人谈过话吗？」「一起喝过酒，但没提起私人的事。
」「是吗？」木内催促井关离开酒吧。
「改天再来哦。
」伸江把他们送到门口，正巧一名熟客走了进来。
「啊！好开心呢！今天晚上只有我一个人，好寂寞呢。
」伸江挽着那位客人的手走了进去。
「无懈可击的辩词。
」井关说。
「一整个晚上的时间，足够彩排了。
她三十九岁？好像是曾经吃过苦的人。
」木内竖起大衣的衣领。
「她和中丸真理子相识的契机……」「明白，先听了教授先生的谈话再说。
我要回去了。
你怎样？」「那么……就此分手吧。
」「那明天见。
」木内快步走开后，井关看看腕表，还不算太晚。
正要迈步走时，传来「哒哒」的脚步声。
「刑警先生！」「啊，甚么事？」土家伸江喘着气说：「你掉了这个。
」刚才的字条，大概是放进口袋时不小心掉了吧。
「谢谢，那我交还给他吧，他刚刚走了。
」「那么，请指教。
」井关喊住小步跑开的伸江：「我可以再去喝一杯么？」。