「要走了吧？」其中一个人看看腕表。
就等于发出讯号一样，大家一齐站起来。
午休时间的茶室，距离一点钟还有七、八分钟的时候，经常可以见到这幅光景。
刈谷佑子还是新来的ＯＬ，这种「讯号」不能由自己提出来。
其实她也想尽快回公司去，下午邮件总会一下子涌来，她必须派送出去。
午休时若不分派妥当，有同事下午马上要外出的关系，派迟了就会被抱怨。
不过，四周围都是前辈ＯＬ们，她实在无法一个人说「我先走了」。
团体鱼贯走向收银处，各自把自己那一份钱放在柜台上，收银员也很不容易。
佑子付了账，正要出去时，一名身穿大衣的中年男性走过来搭讪。
「对不起，你是刈谷佑子小姐吧？」「啊？」佑子止步。
「我是。
」「有点事想请教。
」对方出示警察证，佑子脸都白了。
当着这么多ＯＬ前辈面前！「甚么事？」「坐一下好吗？」「呃……我还有工作。
」「不会花你太多时间的。
」没办法，佑子只好对同科的前辈说：「我迟一些回去。
」「不好意思。
」那名刑警和蔼地说：「没啥大不了的事。
」大家掩不住好奇心，一同望着佑子。
佑子在空桌子坐下来。
「好像给你添麻烦啦。
」刑警说。
「会在公司内传出谣言的。
」「原来如此。
不过，听说你和丹羽明男君很熟，所以不得不来请教一番。
刑警对女侍应说。
「给我一杯咖啡。
我叫木内，是为了调查中丸真理子被杀事件而来。
你知道吧？」「嗯，不过……」「丹羽明男君从现场消失了，虽然不知道他是不是犯人，但肯定是重要的知情人。
」「我甚么也不知道。
」佑子说。
「可是，大学时代，你和他交往过吧？」「嗯……结果分手了。
」「为甚么？因为他和中丸真理子亲近的关系？」「嗯……是的。
」「还有其他理由吗？」「不……就是那个关系，我们之间变得不自然。
」「你和他从甚么时候开始交往的？」要你管！那种事与你何干！佑子想喊出来，总算抑制住自己。
正在说着她和明男交往的经过，蓦地看看店的入口，不禁赫然。
田端正走了进来。
如果被田端见到这场面的话……假如被他知道刑警来问话……不幸，田端直直向佑子走过来。
「怎么了？」田端说。
「我听说有警务人员来见你，所以担心。
」「对不起。
」佑子脸色苍白。
「呃……」「刈谷小姐并没有做甚么。
」刑警说。
「是同公司的人吗？」「对，甚么事？」田端拿了一张子过来坐下。
完了！佑子带着绝望的心情，听着木内刑警说明事件的情况。
「是吗？」田端点点头。
「明白了。
不过，他和刈谷君已经没有交往了吧？」「我和他很久没碰面了。
」佑子说。
「没有联络吗？」「没有。
」木内点点头。
「明白了，我们都在想办法寻找丹羽明男君的下落，万一他打电话给你的话，请告诉我。
」木内摆下字条。
「随时打来这里吧。
」「是……」「打扰你工作了。
」木内离开了。
佑子和田端有短暂的沉默。
「对不起。
」佑子说。
「你不需要道歉。
但在公司内立刻传出你做了甚么事的谣言呢。
」田端笑说。
「我……会被革职吗？」「革职？怎么会！」「但……」「别担心，不过，那叫丹羽君的男孩也真倒霉。
」「我……和他并不太熟，然而……」佑子握紧手中的手帕。
「一旦出现了的名字，他们不得不循例调查一下。
」「肯定是杉原说的。
」「杉原？」「上次的……」「噢，那个戴眼镜的小个儿女孩？」「她曾是丹羽君的女朋友，不过上大学后，他开始和我交往，所以她憎恨我。
」「于是透露你的名字？」「一定是，她有个朋友是刑警。
」佑子的声音发着抖。
「好过份啊！她故意要让全公司的人知道我的事……」「不会吧。
冷静点，不用担心。
」田端拍拍佑子的肩膀。
「来，回去公司吧。
我也陪你一起走。
」「对不起。
」佑子很自然地流出委曲的眼泪，连自己也吓了一跳。
「那女孩叫做杉原？」「杉原爽香，她在大学也很出名，她和警察的感情很好。
」因为田端和佑子一起回去公司，女同事们也没有闲言闲语。
回到工作岗位的同时，佑子认为田端那样子赶过来找她，等于在公司「承认」了两人之间的关系，说不定反而是幸运的事……是这里吗？终于找到了。
见到〈土家〉的告示牌时，爽香松一口气，她可找了好久。
今天，爽香午饭时间后就早退了，她不想请假。
然后，她去寻访明男所说的酒吧女招待。
当然，也许甚么也问不到，总之她想见见对方。
按了门铃，没有回应。
她之前去过〈Ｐ〉酒吧，隔壁的人告诉她，那女人没来店里，顺便告诉她这间公寓的地址，于是前来寻访。
但由于公寓的地点说得模糊不清，所以费了一番心机才能找到的，但找到时竟然没有人？难道和她走岔了，那女招待上班去了？正在轻轻敲门时，后面传来声音。
「甚么事？」回头一看，一名穿深蓝色中学校服的少女站在走廊上。
「这是我家。
」「啊？」爽香吓一跳，她还以为土家伸江是单身的。
「土家小姐？」「嗯，找家母有事？」「是的，你是她女儿？」「嗯，我妈妈白天经常不在家的。
」「但她还没有到店里去。
」「时间还早，多半去了买东西吧。
」「我可以等她回来么？」爽香说。
「她不会出去几个小时吧？」「有甚么事吗？」少女问。
「有点事想请教……」说到一半，爽香大吃一惊。
那少女突然站不稳，跌倒在走廊上。