那么一來，就讓林田那個家伙給跑了嗎。
粟原狠狠地瞪了片山一眼。
是，他多半是混進了正巧經過祉區的飛車党里，大約有三百多輛的机車，實在是無法一一地盤問，因此，只好假裝不知道，放他們走了。
真是太散漫了。
粟原埋怨地說。
确定林田混在他們之間嗎。
不敢說是一定，不過社區的商店被偷走了一輛摩托車。
本以為是飛車党干的，可是，有人看見了偷車時的情形，從那名偷車賊的身影看來，怎么看都像是林田的樣子。
而且，飛車党的那一群家伙大致都有一定的裝扮。
是嗎，林田的女朋友叫什么來著。
上野絹子。
啊！對。
因為那名女子被強暴后殺害——課長！她沒被殺害啦！片山急忙地打斷粟原的話。
這樣啊，只是被強暴而已嗎？粟原以一副恍然大悟的口吻說。
嘿，總而言之他因為憎恨這件事的發生，而殺了石澤常夫。
而且是利用襲擊派出所警員所搶來的手槍。
然后，用偷來的摩托車混進了飛車党之中……說到這，他看看片山的臉，慎重地問著：沒錯吧？嗯，大概是如此吧。
片山微微曖昧地點了點頭。
你是不是發現了什么？不……只是覺得太過巧合了。
什么意思！粟原向后靠著椅背。
上回石澤常代的命案，由于上野的自殺而結束。
這次是林田的逃亡——我總覺得不是那么單純。
粟原聳聳肩說：這樣不好嗎？只要知道了凶手，我們就可以省去許多的麻煩。
話雖如此，不過……。
你有什么意見嗎？不，我不是這個意思。
這樣的話，就別把事情搞得复雜化，要不然可就有得忙了。
唔……片山回到位子后，感到相當地無趣。
對片山來說，他也不想和凶殺案這類的事件有任何的牽連。
可能的話，只想將那些血腥的事件完全拋出腦海中，回家睡個大頭覺。
但是，身為片山，就無法和這件事情完全脫离干系。
就因為如此，他相當地在意，如果能就這樣將林田逮捕結案的話，是再好不過了，可是……。
當他正在沈思的時侯，電話鈴聲響起。
喂，我是片山。
片山先生？是我啦。
啊，立子小姐。
喲，聲音怎么好像很失望的樣子。
是不是在等其他小姐的電話呀？不，才不是呢。
片山慌忙地說，雖然只是用較輕快的語調，這對片山來說卻是一种很大的變化，但是立子卻無法理解。
事實上，將片山和石澤常代，石澤常夫凶殺案牽連在一起的就是由于立子的存在，有事嗎？片山的口气就像是跟來借錢的人說話般地冷漠。
沒事就不能打電話了嗎？不！……沒那回事。
電信局會很高興的，讓別人戚到快樂是件好事情。
片山邊說邊訝异著，自已竟也會說出這种無聊的話來。
知道了啦！立子用气憤的語調說：本來想找你幫忙的，現在不必了！立子小姐，那是——鏗，話筒像被摔出般地挂上了。
片山的耳朵嗡嗡作響，他搖搖頭，這樣電話也許會坏掉。
別說電信局會商興，搞不好還會來抱怨呢。
不過，片山就是這樣的老實，因為他全然不知立子有什么打算，所以茫然不知該如何應付。
在飯店用餐的時候，的确拜托過我幫忙某件事，不過那件事是在還沒搞清楚前就答應了她，事后，也一直沒有确認她到底說了些什么。
在石澤常夫被襲擊之前，立子親吻了片山，不論怎么想，那像是對情人親吻般的感覺。
不過，由于片山并非是接吻的內行人，不知道究竟什么樣的態度才算得上是情侶，可是，最起碼他知道在日本，通常除了情侶或夫婦以外的人是不會接吻的！另外似乎也有一些喜愛親吻寵物的人士，不過，怎么瞧片山都是個人，因此，這絕對是不可能的。
如此一來，不管往那一方面里，立子是將片山當作情人般對待的。
到底是怎么回事呀！片山左思右想著。
由于他确信自己不是很有人緣的人，因此總認為這件事有內情。
會這樣想正是片山可悲的地方了。
既不是那樣，又不是這樣，當片山越來越弄不清什么是什么而想放棄的當儿，電話又響了起來。
喂，片山先生嗎？傳來石津很有朝气的聲音。
畏，打那儿來的？署里呀。
有公事嗎！不，不是……。
那，什么事啊！剛剛刈谷立子打電話過來。
打給你？片山惊訝地問著。
是呀！到底怎么了呀？這正是我想問的。
她說了些什么？這星期日幫她搬家……搬家？是啊。
听說是石澤牧子一個人在那儿住不下去，所以拜托她去一塊儿住……。
什么？想找我幫忙的事就是這种事情嗎？嗯，從石澤常代生前的愿望來看，立子搬進貓屋，也許是件好事，就是對石澤牧子來說，她也不愿意一個人待在曾發生過兩次凶殺命案的地方吧！而且，她的先生就在她的眼前被殺的屋子里吧！而且她還說，本想拜托片山幫忙卻遭到他冷酷的拒絕。
什么，她竟然那樣說？嗯。
還說你是冷酷無情，自私任性，螢橫不講理……還說這些？那些是我加的。
混蛋！怎么隨便加油添酷！嘿……石津笑著且得意洋洋地說：可是，她這樣說了唷。
如果是小姐的請求，石津先生是絕對不會拒絕的，因為他是位既穩重又值得信賴的人。
總而言之，這意思就是在煽動我，要我去做那些体力勞動的工作，不過，很慶幸地石津并不了解這其中的微妙之處。
無論如何，我也要去唷！好啊。
我就知道應該通知你的。
謝了。
嗯，還有……。
什么事？可能的話，希望晴美也能來。
她說的？不，這是我說的。
片山不覺地笑了出來。
真是個令人無法憎惡的男人。
好啦。
就那么辦了。
謝謝，謝謝。
石津請求的表情就像在眼前似地。
片山正要放下話筒時，石津又說了。
啊！對了。
忘了一件事。
又有什么事？今天晚飯要到外面吃。
可能會晚點回家。
只是，這和我有什么關系啊？不，剛才的話是晴美交代的。
晴美說的？嗯，剛剛她打電話來，說今天回去的時候，想去看看上野絹子。
嘿。
可是，她為什么跟你說這些呢？打給我不就好了嗎！因為我也要一塊去。
汁個應該先說！對不起。
所以片山先生可以吃留給福爾摩斯剩下的……你說什么！不，那是晴美說的。
這家伙，把她哥哥想成什么了！那，我也去看看。
去那儿？當然是去探望上野絹子羅！這，這樣啊……好呀。
想像石津失望的樣子，片山不由吃吃地笑了起來。
沒那种事。
晴美橫眉豎眼地。
對我發火也沒有用，片山聳聳肩。
無論如何，要是能抓到林田的話，這件事就可以解決。
是嗎……晴美相當不同意的樣子。
兩個人并坐在石津所開紅色跑車的后座上。
車子在夕陽殘照的道路上駛向上野絹子住的醫院。
可是，不是還有一些問題存在嗎？晴美說話的口气就像是對物价波動大發牢駁的主婦。
為什么有許多貓被殺了呢！沒死的貓又都如何了？而且，對了，孩子們接連不斷發生意外的事，都還是個未解的謎題唷！那也許和事件沒有牽連。
沒那回事！晴美堅決的口吻。
女人的直覺是不會有錯誤，偉大的人也這么說的。
誰啊？我呀！石津愉悅地說：片山先生家是女性至上嗎？當然羅！因為有我和福爾摩斯呀？晴美說。
片山不想又惹起無謂的麻煩，假裝听沒到，看著窗外。
還要多久！再十五分就到了。
她的情況如何？嗯，本來外傷就沒什么大礙，問題還是在精神上的惊嚇。
被人強暴，男朋友又因為殺人被通緝……快到了。
石津說。
一到醫院，他們立刻向柜台申請會面。
會客時問已經過了。
那個次毛求疵的護士毫不掩飾她那不耐煩的表情說著。
不是還有十五分鍾嗎？石津說。
只剩十五分唷。
護士轉變語气。
請你們在規定時問以前离開。
我們是——石津火冒三丈地要取出警員證。
只要看一下就好了。
片山移身到石津面前制止了他。
這里，名字……。
他捫在登韶簿上寫下名字，走向病房的時侯，片山說：拜托你好不好，再怎么樣的刑事案件，這也不是公務，不要隨意賣弄你的警員證。
片山對石津提出這個意見。
晴美一邊听著一邊拚命地忍住不笑。
哥哥竟然也會對人說教。
就是那間。
抱歉。
石津走向前去敲門。
沒有回答耶，是不是睡了？怎么辦？嗯，要是那樣就算了，只要偷偷看她一下就好了。
好。
打閒門一進去。
啊！石津停下腳步。
狹小的房間，一目了然，但是……床上空空的。
上那儿去了？也許去廁所，等一下？好吧！三個人在病房中晃來晃去，這時……窗戶開著耶。
這樣不冷嗎！石津說，真的。
奇怪了。
護士應該會關好的呀？片山靠向窗邊，探出頭望望。
醫院的二樓，就在下面，突出著一樓窗戶的窗檐，那上面……。
曖，那有只拖鞋。
什么？三個人擠向狹窄的窗邊將頭伸出。
窗檐上有一只拖鞋。
那是……晴美低聲地說。
大概是打蟑螂時扔下來的。
石津立刻說出他那樂天派的看法。
干什么！從背后傳來一聲叫聲。
三個人擠來擠去好不容易才將頭縮進來，是剛才柜台的那名護士。
時問已經到了？她用著极為不悅的目光瞪著三個人。
請赶快出去。
請等一下呀！片山指著空空的床上說：病人不在。
那真不巧。
也許上廁所去了，好了，請你們快點回去吧。
可是，拖鞋……晴美閒口說話，可是對方并不理睬。
好了，好了，快回去！這是醫院的規定。
可是，病人上那儿……再嚕蘇的話，我要叫醫生來了哦。
護士不容分說地將三人推出病房外。
可是，不——請你們明天再來。
在推拖之間，三個人已經被赶出醫院了。
混帳！沒大腦的家伙！規則是不容通融的！知道嗎！片山遷怒到石津身上。
晴美不安地說：我很擔心那只拖鞋。
到那個窗子下看看？由于片山的提議，三個人繞過醫院的外圍走到上野絹子的病房下面。
要是從窗戶跳到下面窗檐上的話，就能輕松地到達地上了。
是啊。
因為這下面是花圃，土質很松軟。
片山先生，你看！石津叫著并且將腳踏進花圃之中。
這里……石津拾起的是另一只拖鞋。
和片山，晴美注視著。
絹子小姐果然……沒錯。
她從窗戶出去了！到底上那儿去呢？真令人擔心，她爸爸因為殺人而自殺，自己被強暴，男朋友又行蹤不明……晴美搖搖頭說：要是我的話，恐怕就活不下去了。
說什么嘛！石津突然地吼了起來。
不是有我跟著晴美小姐嗎！就算片山先生殉職了……誰都不准說那种話！而且，我也不會隨便讓別人殺死的！片山勃然大怒地說。
不管如何，是不是該做些什么……。
好，那么，分開來搜索。
喂，石津，你對這一帶很熟吧？是，嗯……有沒有想出自殺的人會選擇的地點！唔……石津想著。
因為几乎沒有發生過這种事，所以……离這祉區遠嗎？不會，很近呀。
到她家，就是走路也只要三十分鐘左右而已。
女人自殺大概都會留下遺書……說不定絹子小姐早已經回家去了。
好，坐車去看看。
快點！三個人像參加百米賽跑似地一塊沖了出去。
石津的跑車，到達上野絹子家的時候，大約是七點鐘左右。
四處可見到剛由公司下班回來的人。
是206號唷！晴美領頭先跑上樓梯。
鑰匙插在門鎖上，晴美敵敲門，開口叫：絹子小姐！你要是在的話請回答我？好像不在！到外面去，看看她有沒有開燈。
三個人跑下樓梯，繞過公寓的側面走到陽台的那一邊。
是黑的。
這么說，她是沒回來羅！白跑一起。
那，她上那儿去了呢？晴美微微喘著气說。
要是知道的話就省事啦！片山稍微想了一會儿。
這樣的話，我們只好就動員這一帶的警察來搜索。
水池啦，樹林里啦，做重點式的搜查。
這可不是簡單的事！石津張大了雙眼。
不能見死不救呀？是啊。
立刻去部署。
晴美說。
知道了。
石津立刻附和晴美的話。
那么，石津，你開車到派出所去替我部署安排。
我們再把這附近稍微搜查一番。
也許上野絹子等下會來。
好。
片山突然對正要跑到車子那邊去的石津叫道：喂！打電話給醫院告訴他們這些情況！叫他們找找醫院的附近！知道了！石津敬了個禮，急急忙忙地坐進車里，車子引擎發出尖銳的聲音奔馳而去。
片山苦笑地說：那家伙，我真搞不懂他是真認真還是假認真。
他個性是很善良，老實的。
太單純。
那是哥哥。
晴美瞪了一眼，說：他是很有誠意的人。
夠了。
總之，上野絹子可能就回來過，然后又出去也說不定。
因為我們根本不知道她是什么時侯跑出醫院的。
是啊。
但是說不定已經寫好遺書……那么，就要快找到她可能自殺的地點……上次小孩溺水的那個水池呢？那儿嗎，可是，對大人而言，那里應該不會有危險吧？要是想死的話那可就不一定啦！這倒是。
好吧！總比傻等要好。
要不要留個人在這儿呢？不用了，從這儿去很快吧？稍微看一下就知道了。
兩個人走出住宅區，向渺無人煙的公園而去。
夜晚的公園有許多為人所疏忽的暗處，明亮的水銀燈以等距离的問隔并列著，其中有的相當光亮，照遍了池面。
繞水池的周圍看看。
你從另一個方向，要是有看到什么的話就大叫。
知道了。
兩人開始以反方向走去。
晴美沿著水池邊椽走著，聚精會神地注視水面，生怕會遺漏些什么。
雖然不希望會看到什么，但是，一將目光凝視在黑暗的水面上，就覺得絹子的尸体會突然露出臉來似地。
大約走到一半的時侯，晴美停下腳步，稍稍地喘口气。
這時，一個白影無聲無息地掠過眼前。
啊？晴美不假思索地叫出聲。
但是，那只是只白貓。
或許是听到晴美的尖叫聲，白貓突然停了下來，以閃閃發亮的雙眼望著晴美。
呼——嚇我一跳。
晴美輕撫自己的胸口。
你是那來的貓咪呀？本打算一邊輕聲對貓咪說話一邊靠近它，但晴美才剛踏出腳步，白貓就像被彈到似地起碎石跑了。
不莒歡我呀……。
晴美喃喃自語。
可是，社區內是不准飼養貓狗的，剛才那只貓是那儿來的呢？怎么看也不像是只野貓。
喂，晴美！片山叫著，快步地跑了過來。
嘿，哥，怎么樣了！沒有可疑的跡象，什么也沒發現。
你剛剛說什么啊？晴美提到貓的事，又附加了一句：我想也許是從貓屋逃出來的貓咪吧！原來如此。
不過，我可沒辦法向貓進行詢問喔。
片山假正經地說著，不管它了，我們回去剛剛的地方吧。
兩人才回到上野絹子家附近的時候，就看到了石津開車回來。
靠過來后，石津由窗口伸出頭。
片山問道：怎么樣，安排好了嗎？石津抓抓頭說：真是有夠丟臉的。
怎么了？我打電話到醫院，告訴他們上野絹子失蹤，要他們幫忙搜查。
然后呢？石津歎口气說：他們說，上野絹子好好地睡在病房里。
是你們啊！剛剛攆他們出去的那個護士用怀疑的眼光盯著又回到醫院的三個人。
就是你們信口胡謅什么病人失蹤了。
可是，的确……片山制止晴美說話，將剛剛拖鞋的情形說明一番。
那种事啊！護士冷漠地說著。
有些情緒不佳的病人會將拖鞋由窗口丟出去，根本不足為奇嘛！而且，所謂的病人几乎都是情緒不佳的人。
屋……就連片山也火冒三丈，不想回話了。
請讓我們看一下上野絹子。
晴美堅持地說。
她現在在睡覺！沒關系，只想用這雙眼睛确認一下就好。
好吧！請。
護士竟一副認輸似的樣子。
請跟我來，可是，請你們別把病人吵醒了唷！護士令人厭煩地又叮囑一番。
悄悄打開上野絹子病房的門后，護士點點頭示意。
片山一行人走進病房里。
上野絹子靜靜地躺在床上睡覺。
真是自尋煩惱耶！晴美低語。
嗯，沒事就好了。
片山點了點頭。
安靜！護土在門邊叫著。
好了吧？知道了啦？片山老實地回答她，三個人正要走出病房的當儿，絹子突然地叫出：貓……三個人吃惊地回過頭去。
貓……紅色貓……說夢話啦！護士催促著。
好了，請快點出去！等一下。
晴美靠近床邊。
哥，你看！晴美將絹子抓著毛毯的手指扳開。
瞧，手上有泥土指甲縫里也有。
真的耶！看看左手。
這邊也是。
兩人互看了一眼，片山确定絹子仍在熟睡后，將她腳邊的毛毯卷起來。
護士吃惊地叫了出來：干什么？安靜！病人要被吵醒了。
片山反罵回去。
只是看看腳掌而已。
就像是剛剛赤足走在外面似的，絹子腳上也沾著泥污，腳趾及趾甲縫里也都塞滿了泥土。
沒錯。
她是去過外面又回來的。
片山肯定地說。
護士也走進來，看到她的手腳后。
啊！真的……說到這竟忘了下面該說些什么好。
去了那儿呀？嗯，只有問本人才會知道。
等她醒了再問吧。
好。
明天早上再來這看看吧！絹子突然像胸口脹痛似地渾身扭動，貓……紅色貓……呻吟般地叫著。
晴美搖搖頭說：真可怜！一定是在做惡夢！嗯……護士開口說：這件事，可不可以請你們別對大夫說呢！護土的態度和先前迥然不同，低聲下气地請求著。
要是讓院方知道隨便讓病人跑出去的話，也許會挨罵吧？知道了。
那請你用熱水或什么幫她把手腳擦拭干淨。
馬上做。
護士飛奔出了病房，真爽快啊！石津對著門那一邊吐了吐舌頭。
夠了！別那么孩子气。
可是，我真搞不懂耶！什么事！只是跑到外面去的話，為什么連手上都會有泥土呢？那是……一定是跳到樓下的時候，手碰到了地面上的泥土吧。
這樣啊！片山稍喘口气后說。
那我們回去吧！是啊！總之，知道她平安無事就好了。
請醫院多注意，別再讓她跑出去。
三人輕輕打開門，正要走出病房的時侯唔……絹子發出痛苦的呻吟聲。
又被夢魘纏住了！晴美說。
突然間……喵——一陣尖銳的貓叫聲。
不，不是貓。
是絹子。
突然由床上坐起，高亢地鳴叫。
喵——片山感到相當地恐怖，背脊上一陣涼意，絹子的眼睛，剎那間看起來就像是貓眼般地閃閃發光。
然后絹子又突然像是被抽盡全身的力量般的，砰！地倒回床上。
一時問，好像每個人都僵住了。
哥……就連晴美的聲音也顫抖著。
什，什么！片山的聲音顫抖得此晴美更厲害。
絹子小姐的手弄髒是因為……真，真的嗎？……你是說因為她是用四肢走路的緣故嗎！晴美沒有回答，但她很清楚她和片山想的是同一件事。
剛才的呻吟聲像是虛幻的，絹子現在靜靜地睡著。
片山悄悄地擦去冷汗。
唉蚜？剛才的那名護土，站在那儿手里拿著臉盆和洗臉巾。
麻煩你，請幫她洗干淨。
我們要回去了。
那當然的，可是……還有什么事啊？這位先生怎么辦呢？一看，原來石津早已呈大字形昏倒在走廊上了。
雖沒什么食欲，但也不能不吃晚飯，三個人走向郊外的一家餐廳。
咳！真沒面子。
石津非常頹喪，難怪呀！就連愛貓的我，一下子臉色都發白了。
到底是怎么回事！只是做惡夢啦？是嗎？如果不是的話，又能說是什么呢？唔……真想不到，看來她是被那些死去貓咪的冤魂附了身……夠了！這可不是什么聊齋怪談。
片山臉色陰沈，不樂地說著。
石津還昏倒了。
抱歉……不礙事了。
石津擠出一臉像抽筋似的笑容。
不管是怎么回事，總讓人覺得怕怕的。
晴美拿起裝著水的杯子。
不會這樣就結束的，一定還有什么事要發生。
這回片山也感到無法去否定女人的直覺。
上野絹子由病房的窗口跑出去再回來的事是可以确定的。
但是，究竟是為了什么？而她在外面又做了些什么呢？還有，為何手上也沾著泥土呢……點的食物雖然送來了，但是，不知怎么地三個人就是不動它。
得早點回去給福爾摩斯做晚飯了。
晴美邊切著漢堡邊說，目光不經意地投向地板上。
啊，貓？石津啊地大叫，跳了起來。
沒關系啦！你看，只是只普通的貓。
一只相當常見的灰色日本貓，嘴饞地望著晴美他們。
肚子餓了嗎？晴美試著丟一小片漢堡給它，不一會儿就吃得干干淨淨。
果然。
是家貓吧？毛長得很整齊。
是啊！說不定是貓屋的……嗯！我也是這么想。
晴美想再切一塊漢堡給貓咪的時候，一名服務小姐發現了貓，她喊著：唉呀！不可以進來！便把貓赶出去。
貓心有不甘似地走出店外。
晴美叫住了那位小姐。
剛剛那只貓，常常來嗎？不止它哦。
每晚來個四，五只。
廚房那邊常給它們一些剩菜剩飯，可是，有時它們也會跑進店里來，真是抱歉。
不，沒關系啦。
你知道是那里的貓嗎？不知道。
從什么時侯開始來的呢？就在最近呀嘛以前根本都看不到貓的。
這樣嗎？謝謝你。
片山點點頭。
果然有此可能。
是貓屋的貓！可是她說是四，五只，那其他的貓怎么樣了呢？說不定都死掉了。
石津慌慌張張地站起來說：我去一下洗手問。
正要走開時，突然回過頭來，向片山提心吊膽似地說片山先生，一塊去吧？對不起喔！福爾摩斯。
好，好，現在就幫你做飯……晴美說給繞在她腳旁的福爾摩斯听，然后又加了一句：可是，等一下你也要讓我听听你的意見喔！唉喲，我可累死了！片山大大地伸個懶腰，解下領帶和外套一起丟在榻榻米上，坐下來不動了。
明天要去醫院吧？晴美邊將魚放在鐵絲网上邊說。
對。
不過課長大概不會有好臉色。
管他的，反正也不會有出息的嘛！晴美一如往常明明白白地說出令人難以入耳的話。
可是，我該問些什么呢？總不能問她是不是認識什么怪貓。
帶木天蓼去的話呢？晴美以半開玩笑半認真的口吻說。
在福爾摩斯一個勁儿吃魚的時侯，晴美走進浴室里放水。
出來就看到片山在听電話，是……知道了……馬上去。
片山的表情十分地緊張。
公事嗎？嗯。
片山放下話筒問：石津公寓的電話是几號？寫在電話簿上啊。
到底什么事？命案！片山說。
那個村里的村民被殺了。
就在貓屋的附近。
這是第三次吧……警車開向深夜中的新社區，片山喃喃自語的道。
什么？坐在旁邊的晴美望著片山，你剛剛說什么？我說這是第三次了，在晚上到那個村子去。
每次都有人被殺……嗯。
石澤常代，石澤常夫，再加上這次……第三個人了。
上野先生的自殺，絹子小姐怪异的情祝，紅貓……好像越來越像什么怪談似地。
會不會是貓在作祟呢？片山剛說完，晴美的膝上便傳來喵的抗議聲。
當然是福爾摩斯發出的。
你說什么貓作祟，它生气了唷！那它就快一點揭露真相替我解除疑問呀！對一名刑警來說，這可真是有點不負責任的話。
沒問題，只要福爾摩斯出馬，什么懸案它都會替我們解決的！貓也能說出馬嗎！就是那儿。
開著車子的警員說，在平常進入村子溪谷間的道路旁，停列著數輛警車，紅色警燈一明一滅地閃著。
替我停在那邊。
哥，你看，石津先生……石津從警車后面露出身影，跑了過來。
好快！打開車門，一看到晴美，臉上便充滿了喜意。
晴美小姐也一塊來啦！嗯。
福爾摩斯也來了。
福爾摩斯輕輕地跳到石津的腳旁，啊！石津一叫，往上跳了三十公分左右。
喂，別把福爾摩斯踩扁了。
片山苦笑地說。
喔，不，要是事先告訴我它老人家要來的話……我就不會那么吃惊了……石津取出手帕擦汗。
好熱！是嗎？有點冷吧！是，是啊！這個春天還真冷。
相當冷啊！片山笑著。
現場情況怎么樣了？我接到你電話后，就立刻赶過來了，請跟我來。
三個人和一只貓撥開重重的草叢，進入村子的道路。
被害人是誰！叫做堀口安彥的人，年齡六十七歲。
做什么的！好像是賣雜貨兼种蔬菜的。
不過，因為他們世代都住在村里，好像是個頗有聲望的老先生。
嗯……那到底是誰……要是如道的話就簡單了。
那只是我的口頭禪而已。
村子靜悄無聲，除了急急忙忙四處奔走的警員及記者們之外，几乎是渺無人影了。
現場在离貓屋門口僅數公尺的正前方。
來了啊！回過頭來的是根本刑警。
根本，這件案子是……到底如何我不清楚，不過這是課長的命令。
尸体呢！在那儿。
根本用下巴比了比以布覆蓋的尸体，或許你還是別看的好。
為什么？因為致命傷口在喉嚨，出了相當大量的血！片山一看見血便會引起昏倒的老毛病是眾所皆知的了。
事先知道的話，就沒關系。
片山鼓起勇气走向尸体。
喂，石津。
是。
掀起來。
石津照片山所說將布掀起。
果然喉嚨上開了個令人慘不忍睹的傷口，血潮由胸部覆蓋至腹部。
真殘忍耶！石津以极為鎮靜的表情搖了搖頭。
雖然他很怕貓，但面對尸体時卻全無懼色！的确。
片山勉強睜著雙眼，而且還是拚命地睜開那雙不由自主使要闔上的眼皮。
咳……連晴美也簌起雙肩。
此外，福爾摩斯并未被嚇倒，反像是靠近正在午睡主人身邊一樣，躡手躡腳地在尸体的周圍繞過一圈后，用鼻子靠近尸体的手腳開始了它的調查。
怪异的傷口。
根本說。
不這么覺得嗎？是，是啊！片山點點頭。
老實說，他實在是無法那樣地正視尸体。
就算是刀刃所傷，大概也不是很銳利的凶器。
傷口相當的寬，好像是砍了好几刀的樣子。
是誰發現的？被害人的太太。
因為很晚還沒回家，出來尋找時才發現的。
凶手的特徵呢？還未發現那家伙。
此時傳來一陣吆喝聲。
請讓開點！法醫甫出來了。
他看到片山一夥人便閒扯了一番。
哇，片山全家總動員了！請貓小姐先替我檢驗一番吧？甫田是位性情有點古怪的人，不過，他從事以尸体為對象的職業，性情若非如此的話，恐怕早已精神分裂了。
喂！福爾摩斯，別搗蛋。
片山剛說完，甫田就接著說：不妨事的，貓擁有此人類更為敏銳的感覺，也許它能彌補我疏忽掉的地方哦！甫田說完后，蹲靠在尸体旁。
片山安了點心，正要往后靠的時候，听到有人叫他。
片山先生。
片山回頭一看，不禁睜大了雙眼。
啊，這不是立子小姐嗎？太棒了！你來了。
刈谷立子微笑地說。
你怎么會在這儿？牧子請我來的呀！你要搬來這儿？是的。
今晚又有命案發生了，是不是？她害怕得不得了，所以哭著請求我赶緊來。
那你是剛到羅？是啊。
看見牧子了沒？沒有。
我想她和這件事沒有關連的。
那就好。
雖然我很討厭她先生，不過，牧子卻不是坏人。
她大概精神受不了了。
也難怪。
請你好好地陪她。
我會照做的。
明天你會打電話給我嗎？好。
再見。
立子說完便朝貓屋的門口走去，但是好似想起什么了，又轉身回來，出其不意地向片山的臉頰吻去。
說聲晚安便轉身而去……片山則呆立了好一會儿之后，才悄悄地拭去額頭上的冷汗，回頭一看，晴美和石津站在背后曖昧地笑著。
片山干咳聲問：驗情形如何？哥，好熱耶！片山先生，今晚好熱喔？嚕嗦？片山大吼了一聲。
甫田站起來，說：真是奇怪，這個傷口，看起來像是被動物咬的。
不可能！根本說。
大白鯊不會出現在這一帶！不是開玩笑的。
甫田极為不悅的樣子，詳細情形要等解剖之后才會知道，不過，我可以确定這不是普通刀刃所傷。
如道了，還有嗎？這名被害不是在這儿被殺的。
什么？嘖！還沒發覺嗎？甫田愉快地說，地面上几乎沒有什么血跡，注意到的話就清楚了呀！的确，可惡！根本表情痛苦地咂了下舌。
這樣的話，首先要查出第一規場的所在。
被殺害之后才搬來的。
片山也加了句話。
循血跡找回去的話……這种黑夜里根本看不清地面沾的是血還是什么玩意。
等明天天亮吧！那，可以讓我回去了吧！甫田說完，突然看著自己的腳邊。
什么事，貓小姐？福爾摩斯正用爪子抓著甫田的褲腳。
好像有事想告訴你唷！片山說。
嗯。
什么呀？甫田剛蹲下問時，福爾摩斯便走向尸体的右手旁，喵喵地叫了起來。
手怎么了呀？福爾摩斯將鼻子靠上舖体的右手頻頻地嗅著，甫田不可思議地湊上前去。
手上有味道嗎！甫田拿起尸体的右手聞聞。
沒什么味道嘛！福爾摩斯以高亢的聲音愈發地叫著，甫田只得點點頭。
好。
好。
敏銳的貓鼻是人類所無法此擬的，我相信絕對有什么味道。
等一下我一定會好好調查的！該不會是魚腥味吧？根本戲謔地說？接下來，福爾摩斯又繞到被害人的那邊短促地鳴叫。
再來是胴嗎？甫田也跟著過去。
福爾摩斯將爪子伸在死者的鞋底輕輕地抓著，這時，突然掉了些東西下來。
甫田拾起，說：小石子。
好像是夾在腳后跟上。
福爾摩斯特地挖出來的，一定是什么特別的石頭？片山說。
嗯……。
這是玉砂利「注：一种石名」。
玉砂利，那是舖置在神社之類地區內的石子羅？根本問。
是的。
看看地面，道路上是沒有這种石頭的，這名被害一定是從有玉砂利的地點被移過來。
片山由甫田那儿接過那又黑又小的石子，低喃地說著：有玉砂利的地方嗎……堀口安彥的妻子敏子安心似地坐在自己的家里。
這么說，你先生是在黃昏時出去的嗎？根本問著敏子，但半天都沒得到任何反應。
根本剛要開口重新詢問時？她總算點點頭答道：是的。
敏子的口吻一直都是這樣。
失去老伴不知是多大的沖擊，她不帶感情，振振有辭地說著。
為了什么事呢？不如道。
什么都沒說嗎？臂如說，要去那儿，去干嘛之類的話啊。
是的，什么都沒說。
那有沒有說要去和誰碰面呢？他什么都沒說。
什么都沒說就出去了嗎？只說馬上回來。
！那大約是傍晚五點左右吧？是的。
那么，你出去找他時大約是几點？……我想是九點以后。
那你等了很久嘛。
什么？沒，換句話說，再早點之前你都不擔心嗎？那是因為他和朋友喝酒，通常都是在八點左右才回來。
喔，原來如此。
而且，我也打過几通電話給那几個常和他一塊喝酒的朋友，可是他們都說今天沒看到他。
你因此擔心才出去找他。
是的。
為什么會找到貓屋那一帶呢？因為出門前，曾說要經過那一帶。
原來如此。
你先生有沒有和人爭吵或結怨過呢？沒有。
他是個善良的老好人。
完全沒有凶手的線索嗎？沒有。
他是很親切……和藹的人。
我知道。
孩子呢？儿子在名古屋。
女儿已經嫁了，孫子都有三個了。
通知了沒？沒有。
我和我先生商量決定的，絕不去麻煩孩子們……。
可是，這次特別呀！該通知你女儿他們。
這樣嗎？……我和我先生先商量看看。
你說什么？我先生一回來，我就和他商量看看……。
走出門外，根本歎了口气。
真受不了。
好可怜。
片山也說不出其他話來。
喂，石津。
是。
查查她女儿的家，通知她。
知道了。
突然，片山向四周張望著，咦！不見福爾摩斯和晴美的蹤影，一定又單獨跑去調查了。
真傷腦筋。
這可是凶殺案的搜索啊！是的，我偶爾會和堀口先生在一塊儿喝酒。
叫做關谷的村民說著。
今天沒在一塊儿嗎？片山問。
他和根本正分頭進行調查。
是的。
今天我一次也沒遇到他唷！堀口先生是怎么樣的人呢？這個……他是真正會為村子設想的人，常為人解決糾紛，很受大家歡迎。
我實在不認為殺他的凶是住在村里的人。
原來如此，那么，你也沒有任何凶手的線索羅？几乎沒有。
尸体是在貓屋前被發現的，堀口到那儿有什么事嗎？關谷搖括頭。
說：嗯……那已經是村子外面了，什么也沒有。
和到社區或是去買東西的地方都是相反的方向。
為什么會跑到那儿去呢，我也不明白。
到此几乎都還沒有任何線索。
最近，堀口先生有沒有什么奇怪的舉動呀？沒什么啊！此如說害怕什么，或是顯得很不穩定啦？都沒有啊？好好戚想。
在喝酒聊天時或是其他交談之中，有沒有一些特別的事情！片山緊追不舍地問著，對方抱著胳膊沈思。
要是在電視的刑警片里，這种時候，對方一定會說出：啊，你這么一說……告訴刑警重要的線索。
這么一來，听到這線索的刑警們會互相注視著說：握！嗯！片山一動不動地等著。
關谷在想了一會儿之后，開口說：還是沒有耶！走到門外，片山打了個呵欠。
又累又困。
已經是半夜了。
不過，片山想著，這真是個不可思議的村落。
在村里理應受到大家喜愛的老人究竟被誰殘酷地殺害了呢？而他年邁的老妻從此將孤零地度過人生。
雖說如此，村民也沒半個來此悼念的。
村子宛如屏气凝息的人，靜悄悄無絲毫的聲息。
咳，殺人這种不尋常的事件，在這小小的村落中，接二連三地發生了三起。
也難怪村里的人會害怕躲在家里不肯出來……片山又打個呵欠，揉揉眼睛。
然后，若無其事地將頭轉向一旁，然后，他突然嚇了一跳睜大雙眼。
貓——白貓坐在路的正中央，一動不動地盯著片山。
片山想，那不是琴嗎？不，只是只白貓，說不定是其他的貓，可是，實在是覺得很眼熟。
絕對是短短的數秒之間，不知白貓是否感受到片山打算要靠近它，突然奔跑离去。
喂，等會呀！片山叫著，正要追出的時候……啊！一聲尖叫聲，穿越夜晚的靜寂沖進耳里。
那是……晴美！片山向聲音的來處狂奔而去。
晴美和福爾摩斯正被几個男人包圍住，片山邊吼邊走過去。
喂！干什么！男人們嚇了一跳，呆呆地佇立原地，像是村里的人，手上都握著棒子，菜刀。
你們是什么人？片山為了，發揮出相當大的膽量。
极為敏捷地擋在晴美的身前。
你才是什么人！一名男子沖了上來。
咨脫廈的人。
片山將警員證亮了出來。
男人們面面對望著。
那個女孩和貓呢？她是……特別調查員。
片山胡亂編造個名詞。
貓呢！警貓。
男人們睜大了雙眼。
我只听過警犬……最近也使用貓了。
男人們似乎相信了片山胡謅的解釋。
因為有貓叫聲……。
這樣啊！你們可真是奇怪的人。
是因為凶殺案不斷地發生……男人們异口同聲地辯解。
等會儿。
片山打斷他們的話。
這實在太奇怪了。
不論你們有多么擔心，這只不過是貓叫聲，你們如此地騷動是干嘛。
片山盯著每一個人，又說：而且，還拿出了棒子和菜刀，怎么看總覺得沒這么簡單。
到底是什么原因，使你們這樣地駕慌害怕？告訴我吧！男人們突然問變得慌胤，互相嘰嘰喳喳地低語著！沒什么呀……是不是？得了吧，在石澤常代被殺以前，貓屋里有二十只以上的貓。
當然它們也常會在村子里自由走動，對于貓及貓叫聲，你們應當早日習慣了吧？既然如此，為什么今天貓叫聲會引起你們如此大的騷動呢？一定有什么理由。
如何！誰來告訴我？男人們靜默地不發一言，這時，有聲音向他們的方向傳來。
片山先生！石津跑了過來。
喔，怎么了？是這儿怎么了呀！大老遠听到尖叫聲……急忙跑了過來。
晴美小姐，你沒事吧？是的，只是有點小誤會罷了。
晴美穩靜地說著，而石津卻轉身向著男人們說：這些家伙想欺負你嗎？等一下。
現在也要讓你們嘗嘗這种滋味。
由于石津体型龐大，而且，眼中燃燒著怒光，那壓迫之感彷佛是大金剛似的。
男人們慌張大叫：快跑啊！便四散而去。
哼！沒用的家伙。
石津得意地說。
片山先生，已經沒事了。
可是我還有話要問他們……白痴！片山瞪著石津說。
真不順利啊！第二天，看到根本及片山報告的粟原警視，沈思了許久之后，這么地說。
在一個几乎快被人遺忘的小村落里，接連的發生三件凶殺案，真今人厭煩。
可是，前面兩件已經破案了。
根本才說完，粟原便看著片山說：片山似乎不那么認為。
說完又慎重地加了一句：對吧？沒……那是，嗯……片山文支吾吾的時候，粟原說：我也是這么想的。
這么一來的話，關于前面的兩件命案也有重新衡量的必要。
這次的命案看起來似乎和前兩件沒有關系，不過，我總覺得不該將這次的事件認為是偶發的殺人事件。
我們假設以前兩次命案的結果，是造成這次命案發生的原因，來進行調查。
知道了。
根本點點頭回答。
那么目前……剛說起話，栗原桌上的電話便響了。
等會儿。
我是粟原。
……誰？……嗯，這樣啊。
……好，帶他到會客室去。
栗原放下話筒。
有個叫下板的家伙來了。
粟原說，是誰呀？搞不動產的。
一直想把那個村子整個買下來的家伙。
一塊來，很有意思的。
粟原愉快地說著，站起來，板張臉坐在會客室里的人，乍看之下，頗有商店老板的气勢，是個五十歲上下，禿頭的男子。
下板先生吧！粟原說。
有何貴干？由于對方一下出來三個人，下板有些畏怯的樣子，他干咳了一聲才開道：嗯……是這樣的，我們想早點收購石澤常代所有的土地。
這件事呀！但是，關鍵人物常代太太卻被殺了。
當然，我們認為她的儿子常夫先生是土地的繼承者，卻沒料到連常夫先生也被害。
這到底是怎么回事啊？為了弄清這些事情，我們也正在調查。
听說昨天那儿又發生了凶殺命案。
在這种情形下，土地的价格會一直往下滑落的。
希望你們能早點抓到凶手。
關于這點我們也有同感。
粟原輕描淡寫地閃避過去，又說：可是，我不太明白，為什么你要急著逮捕到凶手呢？你立刻和繼承土地所有權的人進行交涉不就好了嗎？那是行不通的。
下板陰沈的表情，土地現在在石澤常夫的未亡人以及另一個人的共同名義下。
哦，是誰呢？粟原的目光為之一亮。
石澤常代的侄女，叫做刈谷立子。
片山張大了嘴，立子是那塊土地的……那位刈谷立子小姐說了，答應交涉的條件是要等這伴事情解決之后，否則她絕不會將土地讓出的。
，總而言之，沒抓到凶手之前，她是不會和你交涉的羅？不過，這又為了什么？听說是為了個叫做片山的刑警。
片山緊閉雙唇，我不知道是她的男朋友或未婚夫，總之是個叫做片山的家伙。
等事情結束，她才會答應和我商量有關土地的買賣。
在這之前連電話也下能打。
就是這樣啦！粟原狼毒地瞪了片山一眼，片山縮著脖子。
知道了。
我們會盡力將你的話傳給那位片山刑警的。
万事拜托。
那塊土地現在可是大好的時机唷！一旦錯失良机，地价會一落千丈的。
下板站了起來。
怎么樣啊，等那邊的房子蓋好之后，你們要不要買一楝呀？他老練地推銷一番后才回去，喂，片山。
粟原以寒水般的目光盯著片山說。
你什么時侯追到了個有土地的小富婆啊！沒那回事！片山慌忙地說。
我和她……什么也沒有，真的唷！看來你是不指望警務工作了。
根本嘲弄地說。
是啊！你不是還遞過辭呈嗎？粟原拍著膝蓋說。
辭呈跑到那儿去了呀？課長……片山啞然失聲，以前也向您請示過好几次！那實在是……不，不。
應該是不會丟掉的。
嗯，等到年終大掃除的時候，我會替你找的。
片山無言以對。
會客室的電話饗了，根本就近拿起話筒。
喂。
嗯！他在。
根本將話筒遞向片山。
你的。
謝謝。
根本對片山微微地使了個眼色。
是刈谷立子小姐。
怎么打到這儿來，不過，規在也無可奈何了。
我是片山。
啊！是我，立子啦。
昨天調查到了很晚吧？是，是的……今天會來嗎？你還在貓屋嗎？是啊？大概會去村子里搜查。
太好了。
你一定要順道來一下喔！工作方便的話……無論如何請你一定要來。
她任性地說著。
那，我等你唷！立子在另一頭將電話切斷了。
喂，片山，那個叫刈谷立子的小姐是住在那間屋子里嗎？是的。
片山將事情原委說明之后，粟原點點頭道：那太好了。
我們就把本部設在那儿。
可是，課長……不好嗎！根本愉快地說。
你也可以常常在你未婚妻的身旁。
片山放棄辯駁，歎了口气說：知道了。
沒有什么人緣，卻會有桃花劫降臨，這到底是怎么回事啊？回到辦公室里，法醫甫田正無聊地等著。
喔，跑到會客室去睡午覺啦？你還是一樣，嘴巴那么毒。
粟原苦笑。
是不是發規了什么？大新聞。
啊？昨天被殺的那個男人。
怎么樣了！今天早晨，睡醒回家去了。
粟原以不悅的表情瞪著甫田。
甫田吃吃地竊笑，我只是閒玩笑啦！真是無聊的笑話。
你看，片山他們認真得臉色變成慘白了。
沒啦，那有……。
只是因為這次的命案總是有聊齋怪談的感覺。
死因是什么！喉頭上的傷口。
凶器呢？還沒确定。
傷口像是被尖銳的牙齒或爪子抓裂的，不過那也許只是外表而已。
絕不會有老虎或獅子出現的可能。
會出現的只有貓吧！什么？被害者的右手上。
雖然非常的微小，卻的确有東西黏在上面。
對了，就是你那只花貓教給我的玩意。
是什么？木天蓼。
哼，這可麻煩了。
在開往新祉區的車子里，听了片山的話之后，粟原用為難的口吻發牢騷。
什么事呢？根本問。
村民怕貓，被害者的手中握著木天蓼，還有傷是被動物撕裂之類的啦……這种事要是被新聞界刺探到的話，會有大批記者蜂擁而來。
目前，必須弄清楚這是強盜或因私人恩怨而犯下的人為罪行。
知道了。
不過，片山，你還記得昨天包圍你們的那一群家伙的長相嗎？嗯，當然記得。
是嗎！你倒是很有本事。
片山清清喉嚨，咳了一聲，說：我也看到……片山的內心也十分迷惑。
他還有話沒對栗原說出。
那就是上野絹子跑出醫院的事。
這實在是無法啟齒的事情，就算告訴他們，絹子由窗戶偷偷跑出去，像貓一般用四肢在地上四處走動，大概也只會被嘲笑一番吧！更何況，她像被貓附身鳴叫的事情……一定是有點神經不正常。
這些不是能對栗原說的話。
再說，晴美應該和石津一起去看絹子了，那邊會有怎么樣的情況呢？絹子小姐。
听到晴美的叫聲，呆呆望著天花板的絹子像剛蘇醒般地回答啊，晴美小姐。
石津先生也來了。
打扰你了。
石津竭盡全力地擺出一副可親的笑臉，將手中的花束送出去。
哇！謝謝你，石津先生。
不，是晴美買的唷！晴美使勁地踩了石津一腳。
疼……。
怎么了！！沒事呀！有花瓶嗎？有。
那儿有個以前人家留下來的……，快拿來用吧！晴美拿起花瓶。
好髒耶！我去幫你洗。
晴美小姐……你對我那么好，真是太謝謝你了。
說什么嘛！你不久就可以出院了唷！嗯。
可是，出院以后，我也不如道該做什么才好。
絹子以微弱的聲音說。
別急麻。
慢慢考慮呀！是啊！石津也鼓勵著絹子說：而且我們都會在你身邊的。
絹子指了指擺在小櫥柜上的陳舊花瓶。
晴美責問他說：我們，是誰啊？啊？總之有我，片山先生，和……因為都是住在東京內嘛！您的身邊可真遙遠啊！絹子微笑著說。
是呀。
從片山先生的公寓開始，乘噴射机的話就很快了。
胡說八道。
晴美笑笑地說。
我瞧然一直睡著，可是很奇怪耶！手腳好痛，好像做過什么運動似地。
絹子若無其事地說著。
晴美和石津卻不禁對看了一眼。
就是一直睡，身体才會疼痛的呀！晴美才說完，絹子便搖搖頭說：是這樣嗎？可是，我的手和膝蓋好像是擦破皮了耶！真搞不懂是怎么回事……當然羅！要是從窗戶進進出出的話……正在說話的石津被晴美瞪了一眼，乖乖地閉上了嘴。
昨晚睡得好嗎？晴美問。
我……做夢了。
夢？什么樣的夢？昨天，我夢到自己在社區里到處游蕩。
因為漸漸恢复所以想回家了嘛！可是……總覺得好恐怖，有一只紅色的貓……眼里還閃著綠光。
夢是彩色的話很好哦？石津說著頗不合時宜的話。
像我，不知道是不是因為電視机是黑白的，連做夢也都是黑白的耶！該不是你沒付電費吧？晴美嘲諷地說。
好了，我去把花插好。
石津先生，請你來幫我拿花瓶吧？好啊！絹子小姐，我們馬上回來。
兩人走出病房，石津先生，當我刻意問話的時候，請你別說一些奇奇怪怪的事，好嗎？對不起。
不過，絹子几乎不記得昨天的事了，這點是可以确定的。
好像是耶！啊！前面就是供水室了。
總之，她就像是夢游的人。
可是，所謂的夢游症，不都是搖搖晃晃地走著嗎？從二樓的窗口跳下來……話雖如此，不過，也許也有這樣的人啊！不查查看是不知道的。
晴美將花擺在水槽里。
把花瓶放在這儿，我來冼。
是，是。
石津正要將花瓶放下時，手一滑……啊！兩人同時叫了出來，不過，很可惜的那并沒止住墜落物体的力量。
遵循重力加速度的原理，花瓶一气地落在地板上。
隨著砰的一聲碎裂開來。
啊？真抱歉，手滑了……石津感到十分頹喪。
算了啦！再去買個來吧。
不過，現在可得把碎片收拾掉。
我來弄？請你先去和護士小姐說，再借個掃帚和畚箕來。
知道了。
石津匆匆地跑出去，晴美想先把大塊的碎片撿起來，剛蹲下身去……晴美的手停住了。
花瓶里并沒有放水，但是，由于瓶嘴很大，里面竟擺了個圓形的劍山。
劍山有釘子的那一面朝下擱看……。
万一……晴美不由得自語著，輕輕用手拾起劍山，將有釘子的那一面朝上擺著。
繼續昨晚還沒說完的話吧！片山站在昨天手持棒子，菜刀包圍住晴美和福爾摩斯一夥人中，叫做山本的男子面前，說，沒什么好說的麻……希望你別讓我太費事唷！片山有些威嚇地說。
雖不是很懾人的力量，不過，大概由于對方早知道他是刑警，所以似乎還頗有效。
嗯……只是些不怎么重要的話……那個男人勉強地開了口。
的确，貓屋在老太太還活的時候，貓是不怎么稀奇的。
村里的人討厭貓嗎？不會。
因為那些貓過得滿奢侈的，不會到人家家里去偷魚，而且大家也喜愛它們。
那些貓就是不送到其他地方去，也不會帶來什么麻煩。
然后呢？可是，后來來了個說要買那棟屋子土地的人……。
是個叫下板的男人。
嗯，下板先生是個大方，說話又清楚的人。
生意人大概都是那副樣子。
可是，無法想像下板會被形容成杰出的人物。
還說買了土地，要讓我們优先選擇店或住宅，這种事求都求不來的呢！但是……石澤常代拒絕了。
是的，因為她的理由是貓會沒地方住，竟然絲毫不顧及我們。
果然如此，這就是你們討厭貓的原因羅？不，那也不是什么特殊的原因。
只是……看到貓時的眼神就是變得不一樣了。
不是嗎？只要它們不在就好了，會這么想也是無可厚非的吧！片山無奈地苦笑著。
我總覺得太過單純了吧！不管這些，再說下去。
是。
孩子們因為听到大人說的話，在那段期問變得會去虐待貓。
一看到它們，不是用石頭丟，就是將它們追得四處亂跑。
要是以前，因為是地主家的貓，大人們還會去制止，不過由于情勢改變，就是看到了也裝作沒看見。
這么一來的話，常代老太太也就愈發固執己見吧。
可不是嗎！叫山本的男子點點頭。
老太太也生气了，說她絕不賣土地，也絕不見那個搞房地產的人……然后呢？然后，老太太就被殺了……唉，我們內心的感覺也是很复雜，土地的事情上，她雖然不肯讓步，但她不是個坏人，而且，就算地租遲交，也不會催促我們……她這么一死，也讓我們覺得很難過……。
山本費盡心机不使人家有他會因為石澤常代的死亡，而感到高興的印象。
這我明白。
片山點點頭，他安心似地說了下去。
她儿子常夫先生常說，那塊土地老早就該賣了。
因此，我們也期待著他母親的喪事告個段落后，能夠盡早和那位搞不動產的先生進行交涉。
可是……說到一半，山本稍稍停頓猶豫了一下。
怎么了？喔……老太太一死，大概有一半的貓也跟著死了。
剩下的貓，嗯……也不知道是不是變成了野貓。
下過，就在喪事辦完，第三天的晚上開始，貓的叫聲竟然充斥了整個村子。
這也不是什么不可思議的呀！或許是跑掉的貓咪回來了。
一開始大家是這么想，讓它們餓死也是太可怜，因此，就在院子里准備了一些吃的東西。
可是，隔天大家發現，那些食物竟然一口也沒動。
然后，一到夜晚，又听到它們到處喵喵地叫。
會不會存有戒心呢？因為以前受過你們的虐待。
就算如此，可是到半夜還是沒來吃。
而且，白天几乎看不到它們的蹤影，也听不到叫聲，怪吧！要是是在這附近的話，最起碼也該看到個兩，三只啊！的确是。
然后，一到半夜，又是喵喵……真讓人毛骨悚然。
也許是因為在那种气氛下听到，那叫聲，像是空著肚子，要不然，就像是怀著怨恨般的聲音……這大男人畏怯般地述說。
因此，貓的聲音使你們神經緊張羅？是的，而且，常夫先生被殺，還有這次村里的堀口先生……說完后，山本以刺探似的目光看著片山。
廳說堀口先生的傷是被貓咬的，是真的嗎？誰說的？大家都這樣說啊！說是貓屋的貓在作祟。
這個時代還相信作祟？這似乎是很愚蠢……不過，恐怖的事還是恐怖呀！确實，掘口先生的傷是什么造成的還不肯定。
可是，我沒听說過什么貓襲擊殺人的事情。
這么一說之后，片山突然想到，問：堀口先生有沒有被貓特別憎恨的理由呢！山本慌忙的向下張望。
到底是不善于隱瞞事情及說假話的人。
你可別隱瞞唷！是……山本死了心，點點頭。
掘口先生是被選上的。
選上什么？擔任說服老太太的任務。
原來如此，說服她把土地賣掉的事！是的。
村子的人集合在一起討論，要委托誰去說服老太太？太年輕的，或是剛到村子的，都和老太太不熟，因此，決定無論如何只能選派村里的老面孔去……這樣的話，除了堀口先生以外，其他的呢？連堀口先生，全部共選了十位。
拜托他們去了好几次……當然是徒勞無功羅！是的。
堀口先生是那群人之中的代表嗎？并非刻意挑選出來的，但是，不管在什么地方，那個人就是有那种成為領導人物的魅力，自然而然地他就成為代表！原來如此，因此他就受到了貓的怨恨？嗯，听我這些話也許您會覺得我很愚蠢，不過，這實在是讓人心里發毛的事唷！這我知道……堀口先生以外的九個人是誰？片山將山本舉出的名字記入小冊子里。
那，今天就此先告辭了。
片山正要走出山本家的時候，回過頭來，慎重地囑咐：也請你多跟其他的人說說，就說，看到貓別再隨便拿著棒子或菜刀到處揮了。
決定要回到貓屋去。
敗在粟原的厚臉皮之下，石澤牧子已經答應將貓屋暫時充當搜查的總部了。
啊，片山先生！正好。
片山正在玄關脫鞋時，刈谷立子跑了出來。
晴美小姐打電話來。
謝謝。
片山匆匆地走進屋里，跑向電話机。
喂，晴美嗎？哥，那邊怎么樣了！才剛開始調查，上野絹子的情況呢？唔，唔……還不錯啦！昨晚的事儿？好像什么都不記得了。
這樣嗎？那件事，我還沒跟課長說……和凶殺案沒有關系吧！希望如此。
我這邊還沒掌握到凶手的線索耶，你工作怎么辦啊？現在要去了呀！就是請不了假。
石津的車子要去那儿，我和福爾摩斯搭他的便車！知道了。
今晚大概會晚點回去。
嗯，早如道了。
挂上電話，片山微微地歪著頭。
晴美說話的語气，和平常不同，顯得有些笨拙，好像有什么東西梗在胸口似地。
那家伙，是不是吃太多了……片山先生。
立子走向前來。
還沒吃午飯吧？是啊！給你這么一說，肚子都叫了起來。
來廚房，我做了午飯。
太謝謝你了。
課長他們人呢？已經吃過了嗎？我給其他人吃面。
吃面？嗯，給他們吃籠屜面條太浪費了，所以我給他們吃竹屜面條。
等下再把帳單送到警視廳去。
立子一本正經地說著。
這么說，憎恨那個叫堀口的男人的是貓了？粟原說。
好像是。
混帳！我能逮捕貓嗎？手銬會從貓手上掉下來唷！根本邊笑邊說。
可是，也不能說和貓完全沒有關系。
片山說。
因為被害人的手上沾有木天蓼。
這真是不可思議。
栗原也點了點頭。
如果說，殺害石澤常代的不是上野，殺害常夫的不是林田的話難道，真會是……根本搖搖頭。
上野确實已經自殺了呀！也可能是他殺。
栗原淡淡地說。
栗原從不會對已經解決完了的事件，說過這樣的話。
片山和根本惊訝地望著他。
這么說有三個人……不，應該是四個人被谷了？根本說。
你們想想看，石澤常代，常夫是由于不同的動机而被殺害。
可是，凶手都像是自動認罪似的，一個自殺身亡，另一個則在繼續逃亡之中。
你們不覺得這太過巧合了嗎？唉呀，這不是我對課長說過的話嗎，那時候，完全不當作一回事。
真是狡猾！片山這么想。
有道理，給您這么一分析……根本感到很佩服。
相同的見解，由不同的人說出，似乎造成共鳴的程度也會大不相同。
喂，片山。
栗原看著片山，夾在被害人鞋跟上的玉砂利，查出來是那里的嗎？沒，還沒有。
赶緊查。
應該离這儿不會很遠。
知道了。
課長這個人，把別人的看法當作是自己的發現，竟然還揚揚得意，片山一邊嘟嚷，一邊走出大門。
正好望見石津走向前來，片山揮揮手。
正好，片山先生，福爾摩斯拜托給你。
石津指指后面，福爾摩斯正以悠閒的步伐跟上來。
晴美呢？去上班了。
她說電車會比較快，所以我只送她到車站。
好。
石津，你知不知道這一帶那里會有玉砂利！喔，昨晚的命案這個麻……像是神社，公園啦……這附近几乎沒有耶？死者是個老人，去的地方應該不會很遠才對。
的确。
當石津抱著胳膊想的時侯，福爾摩斯夫步地走進了玄關。
福爾摩斯，不要隨便進去！要先說一聲。
片山正說著不合理的話，福爾摩斯銜了只女用涼鞋出來。
喂，又不是狗，不能不咬那种東西嗎？片山蹲下身伸手拿起掠鞋，鞋跟上夾著玉砂利。
是的，這是我的涼鞋。
石澤牧子不可思議地說。
這只鞋跟上夾著玉砂利。
這一帶好像是沒有，知道是在那儿夾到的嗎？嗯，神社吧！神社？是的，就在這附近。
片山暗暗地瞧了石津一眼，石津搔著頭說：唉喲，我不如道還有神社耶！住在社區的人大概不會知道吧！牧子點點頭。
沿若前面樹林的道路走，在很高的地方。
有石階，一看就會知道了。
村里的人常去嗎？不，几乎都已經不去了。
是一個小神社，規在已經沒有人了。
很冒昧，請問你去那儿做什么呢！自從我先生去世以后，當我想獨處的時候，就會到那儿去。
可是，很快就會回來的。
那間神社有什么問題嗎？不，沒什么。
片山拉著石津，一走出門外就開口說：喂，到那間神社瞧醮吧！好是好……怎么了？我是目黑分局的刑警唷？唉呀！不是特別允許你加入了嗎？興其說是林中小道，還不如說是夾在蔓草叢生中的小路，這是一條既窄小又彎彎曲曲的小徑，對于像片山這种毫無方位感的人來說，几乎已經分不清該往那個方向去了。
不過，确實是不遠，大約五分鐘后，來到一處大約有三十級雜草蔓延的石階下。
是這儿吧！這种地方竟然會有神社。
石津戚到相當地訝异。
上去看看吧！好。
不過，有電梯的話，就更好了。
兩個人開始走上石階，福爾摩斯輕巧快速地赶過他們，一下子就到了上邊。
貓真是身輕如燕！片山才說完，石津就接著說：我的身体也很輕，因為還單身炕！那是間陳舊，荒涼的神社。
牌坊的顏色已徑脫落殆盡，看似柵欄的木樁，要是沒有玉砂利的話，根本不像神社，而像是臨時搭建起的小屋。
那，我們要查什么啊？我要知道就好了！這是片山的口頭禪。
只能仰賴福爾摩斯的鼻子了。
片山望著在神社四周嗅來嗅去的福爾摩斯。
福爾摩斯鑽進地板下不見了，過了一會儿，銜著個像是棒子的東西跑出來。
什么東西！片山跑過去，拾起福爾摩斯扔在地上的東西。
這是……刷子嘛！不是用來涂油漆的嗎？是啊！紅色的油漆吧，已經風干凝固了。
對了！紅色貓！那是……被涂上了紅色油漆的貓啊！片山突然想到。
那，不是怪貓羅？還不肯定麻！有人故意把貓涂成紅色的。
可是，他的目的何在呢？片山努力地思索。
福爾摩斯喵地叫了一聲，將目光投向神社的地板下方。
還有什么嗎？喂，石津。
一回過頭去，石津便慌慌張張地搖頭說：我不行啦？為什么？這套西裝的分期付款還沒付完呢！說什么麻，快點進去看看！可是……我身体龐大，不容易進去耶！片山先生比較苗條……別廢話了，絕對夠你進去的。
比起互相禮讓，互相推托實在是不怎么好看的畫面。
福爾摩斯發楞似地打了個大呵欠，然后發出了些威嚇似的叫聲，好像在說：快點呀？那，我進去了唷……石津勉強地答應。
要是西裝破損的話，要請警視廳賠償喔！石津拖拖拉拉，像爬行似地鑽進了地板下面。
大約五分鐘后，石津出來，他的頭發因沾滿了灰塵及蜘蛛絲而顯得花白。
宛如由龍宮回來的浦島太郎。
沒事吧？還好……咳……嗆到了。
這樣要是被晴美小姐討厭的話，我會恨你的！手上拿著什么？就只有這個。
那是個大的金屬容器。
其中還殘留著魚骨，剩飯之類的東西。
這還不舊，也還沒腐蝕？片山聞著味道說。
片山先生，吃看看吧？石津邊去西裝上的灰塵邊說。
我剛吃過午飯了，這一定是貓吃的，而且，分量相當地多，不光是一，兩只。
這么說，貓屋剩下的貓在這儿羅？多半是。
石津臉色發白的向四處張望。
那些貓現在……會在那……那儿呢？嗯，大概還沒從公司下班吧！片山故作正經地說。
晚上一定會來吃的。
一定的。
好，就待在這儿監視吧！監視貓回來嗎？白痴，是監視來這食的人！喔，原來如此。
石津理解似地點點頭。
不把這器皿放回原來的地方，可能會引起怀疑。
是啊！說完之后，石津一臉轉變為索然無味的表情，那我先走了。
晴美進入電梯，從工作地點——位于新都心教養中心的四十八樓坐到一樓。
為了處理一些未完的工怍，到了快六點了才下班。
找個地方吃過晚飯再回去吧！片山打過電話，說今晚要埋伏監視不回家了。
福爾摩斯也一塊儿。
晴美信步，走進了常和朋友一起去的義大利面專賣店。
平時的話，三兩下就會把面吃光光，甚至會補叫一份點心，但是，今晚卻沒有食欲。
心情太沈重了。
而心情沉重的原因，就放在晴美皮包里，用手帕包著的圓形劍山。
晴美并不怀疑沾在針尖上的黑色物体是血滴的凝結。
劍山有相當的重量。
据說那個叫堀口的男子喉頭上的傷痕，是動物撕裂的。
也許是這個劍山造成的傷口吧？或者，在用刀刀殺害之后，再以劍山將傷口割得面目全非也說不定……這個劍山擺在上野絹子病房的花瓶中，這意味著什么呢？凶手是絹子嗎？但是，如果是絹子干的話，又怎么會毫不在乎看著晴美將花瓶拿開呢？打破花瓶的事，絹子也知道，而且并不曾顯得特別慌張。
晴美歸納出兩點可能，一個當然是，將劍仙放入花瓶里的不是絹子，另一個則是，絹子自己放進去的，不過卻無絲毫記憶了。
會是那一個呢？晴美雖然吃著義大利面，那完全食不知味。
連經常會加的起士粉都給忘了。
晴美不禁自問，為什么要對哥哥隱瞞這劍山的事呢？那時一种不可抑止的沖動，使她在石津還未發現之前用手帕包住這個劍山，雖然原本打算用電話告訴片山，但終究是沒有說出口。
那是對失去父親及未婚夫的絹子所產生的同情也說不定。
因為，晴美本身也体會過自己心愛的男人自殺所帶來的痛苦及悲傷。
可是，就這么隱瞞下去絕不是件好事，這點晴美也相當地了解。
真相不公開是不行的。
晴美看看手表。
然后，留下只吃了一半的義大利面站起身來。
現在去的話，或許還來得及。
相繼搭乘電車及計程草，晴美在快八點的時侯抵達了醫院。
要是被平日那位挑剔的護士看見就麻煩了，因此，她在醫院的大門前下計程車后，便以急促的腳步走近。
和昨天一樣，繞過醫院大樓的旁邊，走到可以看見絹子病房窗戶的地方。
窗戶仍然關著。
會怎么樣呢？今晚也會出來吧？晴美將自己偷偷地藏身在就近的樹叢暗處，可以清楚看到絹子病房窗戶的位置。
或許護土注意著她，所以跑不出來也說不定。
無論如何，等一會看看吧！晴美這么地想。
八點半，九點，時問平平靜靜地過去了。
白等了啊！晴美嘀咕著。
不能徹夜就這么地等著。
好，再等一個小時，要是沒任何事的話就回去吧，晴美下定了主意。
耐心苦候的本領也許是繼承父親的遺傳。
比起晴美，這种遺傳給哥哥的話會更好。
但是，就在這么決定不到十五分鐘之后。
她听到嘎的一聲，抬頭一看，正是絹子病房窗戶被打開的當儿。
晴美緊張地低下頭，屏住气息。
事實上距离十分遙遠，無須擔心會被看到，但是，心髒還是突然加速地跳動起來。
絹子的頭由窗戶向外偷窺，她很快地左右掃描一番，然后，穿著睡衣的身体跨過笛台，跳至一樓的窗檐上。
晴美不由自主地瞠目直視，那靈巧的身軀，毫不費力地跳落在地面上，那几乎是——今人想到宛如貓一般的動作。
怎么看，她都不像個夢游病患。
晴美越發地緊張，絹子稍稍窺視了四周的情況，不久今晚穿著拖鞋——走了出去。
晴美保持相當的距离，尾隨在絹子的后面……好了，走吧！片山催促石津出發。
啊，上那儿去？說什么呀，當然是那間神社呀！我也要去嗎？當然。
已經向課長報備過了，不用擔心。
不，我不是擔心這個……那是什么呢？不是會聚來一群貓嗎？說不定，不過這是任務，死心了吧！知道了。
石津深深歎了口气，嘟嚷地說。
但是，要看到晴美小姐一面后，才會死得甘心。
片山和石津，還有福爾摩斯吃過刈谷立子為他們做的晚飯后，正在貓屋的內廳里稍做休息。
福爾摩斯愉快安靜地熟睡著。
喂，福爾摩斯，出發羅？片山用指頭突然戳了它一下，福爾摩斯發出很不高興似的叫聲，一副要扑上來咬人的樣子。
喂？別偷睡了，是我唷！工作時問。
片山慌忙將手收回來的同時，福爾摩斯大大地打了個呵欠，以疲累的姿態爬了起來，前腳盡情地伸展，舒爽地伸個懶腰。
立子走進內廳問：片山先生，要不要來點咖啡？不用，已經很晚了，不出門可不行了。
喔，要去了啊？立子不滿意地說，工作嘛！那，等我一下。
立子轉身進去，不久便拎了個大紙袋出現。
唔……這個……什么東西？消夜。
消夜？熬夜肚子會餓吧，你看，這個壺里是味噌湯，這個三層式的是便當，上兩層是菜，下一層是飯，這個小盒子里的是水果，這一壺是茶。
喔……你要小心點喔！謝謝……。
一走出大門，立子便揮手叫道：再見。
石津邊走邊說：片山先生。
嗯？好像是遠足耶！可不是。
喂，你來拿，好重拿不動。
好啊！不過可得分一半給我。
在監視的時候，能這么吃嗎！可是，辜負人家的好意不好唷！大概我晚飯吃太多了。
是嗎？我則剛剛好。
吃得越飽會越想睡。
埋伏監視的時候，肚子空點比較好。
的确如此。
石津點點頭。
不過，您不用擔心。
再過一個小時，肚子就會空了。
片山惊訝地望著石津。
一片寂靜。
唯有片山手中電筒的亮光在樹林的昏中舞動和兩人的腳步聲——因為福爾摩斯几乎沒有發出聲響。
到了呀！片山將亮光照向石階。
石津一下子跳了起來，有一只貓正躺在石階上。
亮光照到之后，被打扰似地抬起頭，但很快便跑開了。
呼，嚇我一跳。
振作點。
叫那么大聲，就算有人來都給跑掉了。
對不起。
上去吧！上面沒有貓。
或者是听到腳步聲都跑掉了也說不定。
那，我們就藏在那邊的草叢里吧。
不會有貓嗎？我不知道呀？福爾摩斯，怎么樣啊？福爾摩斯很難得地沒有露出不耐煩的表情，鬼鬼祟祟地爬進草叢后，微微地露出臉，好像在說：沒問題啦！喵地短鳴一聲。
好，大概沒問題了。
進去吧！兩人撥開草叢走了進去，嗯，會出現什么呢……除了貓以外，其他我都歡迎。
石津說。
現在几點了？你沒戴表嗎？戴是戴了，不過坏掉了。
九點剛過？無風，四周寂靜得宛如一聲咳嗽聲都能響徹云霄般。
而在這個時候，上野絹子已經由醫院的窗戶偷跑出來了。
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