啊！宇野先生，好久不見了。
擠進助手席位子的像熊那樣体格的原田刑警。
什么！你也有份啊？沒錯，請你多多指教！原田刑警在五年前是我的部下，那時候我還只是代理組長罷了。
他有個外號熊金──有著像熊那樣体格的男人，卻有著像金太郎那樣的娃娃臉──誰看了都會喜歡他的。
那就走吧！我就開動車子前往綁架現場查案去了。
這一次有原田刑警在旁協助，心情覺得輕松不少。
听說了嗎？好像誰被綁架的樣子。
是新田雅之的獨生女！誰？不曉得他啊？他有公司，又有百貨公司、超級市場……反正是這里那里的常務董事，一手伙！一句話，有錢人就是了。
還是個大人物呢！据說他今年將競選國會議員呢！可是，為什么叫我們辦這件案子呢？你大概也知道警政署長明年退休吧？！我知道。
署長也向往國會議員這個位子，新田又是他的朋友，那他不得不幫忙了！何況新田常董的女儿被綁架，不是件尋常的事情。
不曉得從那儿傳出來說我們這儿有位特別优秀、口風最緊、又可以信賴的人，所以梅宮署長就要我們這儿派人了。
而且，据說宇野組長你是主要的角色呢！好像如此！管他是怎么一回事。
能在你手下做事實在太好了。
我們互相會心地一笑。
他絲毫未變，仍有著像剛從深山下來的那种率直坦白的個性。
到警政署長那儿報到已四點了，取得命令出來時已六點半。
隨后，我們直接赶往案發現場。
天色微暗，三月中旬白天的陽光照在身上雖然溫暖，可是太陽一下山，急降的空气令人覺得殘冬尚未過去。
宇野先生。
好像有嚴重事情發生似地。
嗯？你吃過晚飯了嗎？還沒有呀！他們會准備嗎？大概會吧！說得也是。
有錢人嘛……一定會……。
有句話說：瘦的人吃得多，可是，原田他的食量剛好是他身体的兩倍大呢！一想到對方是有錢人，他就安心地靠在椅背上，又恢复成原來的他了。
就因為他食量太大，我才不敢收他做為干儿子。
你想想看嘛！已經是三十五歲的大男人了。
新田是住在過了小金井，將進入小平市的交接處。
在一片樹林中，全新的宅邸，相當惹人注目。
到達新田的宅邸時，剛過了七點。
有一刑警靠在門牆上，認出是我之后，招手要我稍等一下，他拿出牆上的對講机不知咕嚕地講了什么，鐵門就打開了。
我就開車進去了。
就像時髦的現代住宅的樣品屋，以直線及曲線构成的白色巨大水泥建筑物。
大門正中間的青銅獅子正瞪大眼睛凝視著我們。
拉了裝飾在它口中的圓環后，听到自沉重大門后面響起的門鈴聲。
這跟我那像是豬感冒時嘶嘶叫的宿舍大門電鈴不一樣，它像是歐洲教會鈴鐘所發出來的，很深沉很好听的音響。
真是好听！嗯！原田附議地說：真想在我家也裝一個。
那要有鳴響的空間才行。
公家宿舍，別想了！門打開了，站著一位修女──不，是家庭佣人。
我們是從刑事警察局來的。
……我是服務生，岡本嘉子。
我是搜查一組的宇野，他是原田刑警。
請進！再怎么看她，就像是女子學校的生活輔導主任──敏捷的動作、挺直的背脊、即使要笑也只是抿著嘴微笑吧！踩在絨厚的地毯上，我們被帶到內客廳。
原田睜著大眼環視豪華的內客廳，說：單單這一間就有我房子的三倍大啊！已經先到的刑警同仁們，正在內客廳的電話旁裝置副机及錄音用的卡式錄音机。
他們一看到是我，紛紛向我打招呼說道：再十分鐘就裝好了。
喂！原田問那正在裝電話的刑警說：吃晚飯了嗎？此時，新田雅之進來了。
不是我想像中的企業家。
說不定他這樣子才是符合現代的企業家呢！修長的身材、晒得紅亮的臉，實際上已有五十五歲了，看起來才四十七、八的樣子。
在他那充滿堅強意志的臉上，有股吸引人的魅力。
──相信他出來競選首相也會當選的。
我坐在沙發的一角落，問他收到恐嚇信的來龍去脈。
那就是說你在三點四十分左右回到家，就看到恐嚇信在信箱里了？是的。
新田的聲調雖低卻有威嚴。
或許內心很激動，卻未曾表露在臉上或聲音中。
信封呢？沒有信封。
就只有這張信？是的，也沒有折起來。
這倒少見。
很奇怪的手法。
這時候，鑒定的早川优哉游哉地走進來。
在這道上他已經是二十年的老資格。
他已四十五歲了，上司一直想提升他，可是被他拒絕，也算是個怪人。
他以前曾對我說過：知道了嗎？做鑒定這一行的人，年紀輕輕的，鼻子不靈的話就完了，總要使鼻子保持在最佳的狀態之下。
每天要到案發現場走一走、繞一繞，常常去停尸間或是清理好的現場走走才行！一看到他縐縐巴巴的衣服，就令人想到睡在公園板凳上的流浪漢呢！他手中拿著恐嚇信。
早川先生！啊？是你呀！他已經委托你們了？說著，就把恐嚇信交給我看。
有沒有什么線索？只有這主人及那老女人的指紋而已。
待會儿要帶回局里鑒定。
從哪家報紙剪貼下來的？大部份是從A報紙剪下來的，只有三個字是M報紙的。
謝謝你！我會再去查看那信箱的，不過大概也沒多大用處吧！我凝視著這張恐嚇信。
在极普通的紙張上貼著從報紙剪下來的文字。
新田曾一度緊捏它，紙上滿是縐紋。
有些文字半剝落，或是扭扭曲曲的，不過還沒有一個字掉落。
為什么想對那位──叫什么來看──岡本嘉子，對吧！為什么隱瞞她呢？我也不知道。
嘉子在我這儿也有十五年了。
照理說，應該是要告訴她才對，……可是，那時候嚇得神魂顛倒的……。
能心平气和地看這种信的人的确沒有。
上面寫說‘准備好那件東西’，是指哪件東西啊？若不是指錢的話，我就猜不著了。
新田一副疑惑的樣子搖著頭。
等歹徒打電話來，大概就曉得了。
我們還有另一批人在學校附近打听有沒有看到你女儿的目擊者。
對不起，這么麻煩你們……哪里的話，你也擔心呀對不對？不要太緊張、煩惱，否則身体會擋不住的。
不，我還好。
不知道雅子現在怎么樣了？一想到這里，我就靜不下來。
在那斬釘鐵似的語气中，多了一份難過之情。
你女儿几歲？十四歲。
有沒有她的照片？最好是最近才照的。
我想想看。
……我想她的房間應該有照片。
她書桌上的相框內，有她跟她男朋友照的照片。
我能看看嗎？可以可以。
我和原田二人就上樓去了。
照新田先生所說的，打開二樓頭一間房間的門。
宇野先生，晚飯……。
再等一下嘛！燈一打開，正對面的牆壁令人目眩。
好棒喔！原田叫喊了一聲。
牆壁上隔了几個架子，架上排列著有大大小小各种顏色、各种种類的玩偶。
狗、貓、狸、熊、熊貓……有四十個吧！像是大搬家似的，將百貨公司的東西全搬了過來。
宇野先生，這一個多少錢你知道嗎？……不得了……真不得了啊！就讓他去感動這場面，我環視這房子。
的确像是年輕女孩的房間，布置得多采多姿，又雜又多，帶有點浪漫气氛。
我馬上就看到了桌上的照片。
是一位長發披肩，纖細身材的女孩在笑著。
靠在她身旁的是頭發不比少女短，又瘦又高的少年。
我將照片抽离相框放在口袋里，然后打開抽屜。
雖然是侵害到隱私權，可是說不定會發現什么線索也不一定。
有本日記。
我猶豫了一會，不過還是動手翻了最新的一頁。
是前天寫的。
╳月╳日星期二難得爸爸今天這么早回來，我想拿我在學校做的連衣裙給爸爸看，可是他說正在忙，就赶我走了。
好寂寞喔！嘉子也是爸爸那一國的。
新來的女佣人驕傲得要命。
──爸爸討厭我。
我該怎么辦呢？誰來告訴我吧！我急忙地把日記本放回抽屜。
多采多姿的十四歲少女，會寫下這樣的日記？！到底怎么了？這一家人──。
我突然覺得這間明亮的房間有著一股寒气漸漸逼進。
哎呀！不得了！原田還在感動。
喂！走了！好。
……宇野先生！什么？晚飯還沒好嗎？──下了樓梯，要往內客廳走去時，差一點和拿著大盤子的女孩子相撞，我身体往前傾了一會儿，好不容易才站住腳。
哎呀！啊……很對不起……想對她說聲道歉，接在這對不后頭的應該是起字。
若沒講下去，說不定就真的對不起了。
可是，在那种場合之下，有說跟沒說都差不多了多少。
我一直看那女孩，當場愣住。
你！好久不見了，組長先生！永井夕子微微一笑地說著。