那么，越早开工越好。
督察，你会参与此案吗？我认为没这个必要，莫朗轻声回答，警方的部分我完全交给希兹负责。
既然你--和万斯先生--都在这儿，那么我在不在都无所谓。
他以亲切的微笑向万斯告辞。
警官，跟我保持联系，这里所有人都任你差遣。
(作者注：督察长威廉·莫朗去年夏季过世，他担任警政署的指挥官长达八年。
此人拥有罕见而且不平常的特质，他的辞世，使纽约警察局损失了一名效率最高且值得信赖的官员。
在进入警界之前，他曾是北纽约州知名的银行家，在一九七年经济大恐慌期间被迫关门。
)督察离开以后，希兹才告诉我们契斯特被杀的细节：昨晚大约十一点半左右，家人和佣人才刚陆续就寝，枪声就响起了。
希蓓拉正在床上看书，她清楚地听到了枪声。
她立即起床，小心倾听了好一阵子之后，才悄悄地走上佣人房的楼梯--楼梯口离她的房门不过几步路。
她摇醒管家，两个人一起走到契斯特的房间。
门没上锁，房里的灯也亮着。
契斯特·格林有点蜷缩地坐在书桌旁椅子里。
史普特上前看了一眼，就知道他已经死了，因此立刻离开房间，锁上门。
接着，他就拨电话给警方和冯布朗医生。
我比冯布朗早到，希兹说，管家打电话时医生刚好外出，将近一点钟才知道这个讯息。
他不能马上来，我可他妈的乐意之至，因为那给了我检查外头那些脚印的机会。
早在我进入大门的那一刻，我就看出有人曾经进出过--就和上次一样。
我要站岗的弟兄守在入口，让他注意史尼金来了没，然后就一直沿着步道的边缘走进大宅里。
当管家打开大门时，我注意到的第一件事，就是大厅的地毯上有一小摊水渍。
有人不久前才在里面留下带雪的印子，大厅里有两三摊，往楼上的阶梯上也有一些水痕。
五分钟过后，史尼金从街上向我打手势，我要他专心检查外头的脚樱这些鞋印很清晰，史尼金应该能够测得相当精确。
要史尼金检查脚印以后，警官说他就上楼到契斯特的房间，仔细检查了一番。
他没发现不对劲的东西，所以半小时之后他就离开那个坐在椅子上被谋杀的人，走下餐厅时，希蓓拉和史普特已经等在那儿。
他才刚开始要问他们话，冯布朗医生就来了。
我带他上楼去，希兹说，让他仔细看了一下尸体。
他好像很想待在那儿，但是我说那会妨碍别人，所以他在大厅里与格林小姐讨论了五或十分钟后，就离开了。
冯布朗医生走了没多久，刑事局的另外两个人也来了，接下来两个小时里，警方忙着讯问格林家的成员。
奇怪的是，除希蓓拉之外竟然没有人听到枪声。
他们没有讯问格林夫人，因为护士葵伦小姐说老夫人睡得很稳，警官便决定不打搅她。
艾达也没醒--根据护士的说法，这女孩早在晚间九点就已经入睡了。
不过，雷克斯·格林倒在讯问时提供了几句模糊不清，而且似乎有点矛盾的证词。
他说他一直都是醒着躺在床上的，十一点过后不久雪停了，过了十分钟左右，他听到了一些奇怪的声音，他相信那是从楼下大厅传来的，有人拖着脚走路和轻轻关上门的声音。
他并没把这些声音放在心上，是后来被希兹逼急了才回想起来。
他说他看了表，那时是十一点二十五分，然后很快就睡着了。
他的描述里，希兹的看法是，惟一奇怪的是时间。
照他的说法，他是在开枪前的二十分钟左右听到那些声音的，但那时屋子里根本没人起来走动。
我故意在时间的准确度上找他麻烦，但是他死咬着一点也不松口。
我拿我的表跟他对时间，也没问题。
话说回来，反正这也不是什么太重要的事。
也许是风把没关的门给吹阖了，也可能他听到的是外头街上传来的声音，却以为是从大厅来的。
但是，警官，万斯插嘴说，如果我是你，我会把雷克斯的描述郑重地建档保存起来，有空就拿来思索一番。
不知道为什么，我觉得这段描述很有意思。
希兹猛然抬头看了一眼万斯，看起来好像要问他什么；但他很快就改变心意，只说了声已归档了，继续向马克汉报告最后几件事。
讯问过那些人以后，他回到局里，让他的手下看守格林大宅，继续完成例行的搜证工作。
今天一大早他就又回到了格林大宅，现在正在等待法医、指纹专家和拍照人员。
他已经嘱咐佣人们尽量待在他们的房间里，还要求史普特让所有的家庭成员在自己的房间里用早餐。
长官，这事儿恐怕有得我们忙了，他下了结论，而且会越来越棘手。
马克汉严肃地点点头，朝万斯瞥过一眼--他的两只眼睛，正忧愁地望着年代久远的托拜亚斯油画肖像。
你觉得，刚发生的这件凶案，有助于我们理出个头绪来吗？马克汉问。
至少，它加强了我对这幢古老房子充满致命毒素的感觉。
万斯回答。
这里的状况，很像是信魔者的夜半集会。
他给马克汉一个意味深长的微笑，又说，我开始觉得，你的工作越来越有驱邪除魔的性质了。
契斯特房间平面图马克汉低声咕哝：我会留给你有魔力的解药……警官，我想我们该在法医来前先看一下尸体。
希兹二话不说，立刻走在前头带路。
到达楼梯顶时，他从口袋里掏出一把钥匙，打开契斯特的房门。
大灯仍然亮着--临河的窗户透进的阴郁日光，让这盏大灯变得像个微微发黄的大盘子。
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