「怎样？」栗崎英子转身对相良荣子说。
「无懈可击！」荣子点点头。
「我帮你穿上去的嘛，没问题的。
」「是否应该化个憔悴一点的妆？」「那样反而奇怪，还是像个明星样的好。
」「明白。
」英子用手拍拍和服的腰带，微微一笑。
「好美。
」跟着来的爽香说。
「谢谢。
」英子开门，走进设在酒店一楼的记者招待会房间。
只是窥望了一下而已，但见里头挤满电视摄影机和记者、摄影师等媒体工作者。
本来嘁嘁喳喳的，英子走进去时，安静了一瞬，接着相机的镁光灯开始闪亮，按快门的声音如雨倾注。
「了不起呢。
」爽香说。
「她是明星嘛。
」荣子说。
「无论任何时候，她都能使人们的视线集中在她身上──那等于是一种宿命。
」「也有像我这种完全不受注目的宿命吧。
」爽香说。
「那又不同。
」荣子笑了。
「你和木田先生谈过了吗？」「是的，但说实话……他并不是坏人……」「不是坏人呀……大家都是。
英子的儿子、女儿的丈夫都『不是坏人』，却做了非常愚蠢的事。
」「看来我不得不离开〈Ｐ住宅〉了。
」爽香说。
「开始了。
」从细细开着的门缝，可以看见坐在麦克风前面的英子。
在镁光灯及电视摄影机的灯光沐浴下，英子看起来年轻了二十岁。
「久违了的记者会。
」她用嘹亮的声音说。
「其实我本来以为会为再婚或离婚而会见大家的，可惜现在的男人没有眼光呢。
」全场哗然哄动。
「我先把内情说明一遍，其后若有问题请随便提出。
」英子从在那间中华料理店发生的事开始说起，巧妙地说明了她拒绝借钱给孩子们的事情经过。
没有任何隐瞒，她的语调流畅，妙语如珠，记者们拼命做记录。
在过程中，她还特地提起：「有报导说是绑架共犯的杉原爽香小姐，其实她是豁命地去拯救我的孙女们，这点请大家好好地澄清。
」「就是这样了。
」说明结束时，英子补充说：「目前，我的笨儿子和女婿因重伤而要住院三个月，外孙女大概可以稍微提早复原吧。
没有人死亡，这是最好不过的事。
」隔了一会，场内有人发问「有关这次事件，身为母亲的您有何感想？」「我把儿子和女儿抚养成人。
」英子回答。
「长大以后的事，乃是孩子们个别的责任，儿子已经三十八岁了！他在做些甚么，我不可能一一过问吧。
」引起哄堂大笑。
「我想说的是，我不会说『惊扰了大家，万分抱歉』。
要说就由儿子自己去说吧。
况且，真正被麻烦到的乃是我。
」引起笑声和掌声，英子接下去。
「不过，我觉得孙女好可怜。
我不可能留在她们身边，却希望能多点成为她们的谈话对象，却是不太可能。
」「那么，今后也会过着原有的生活吗？」「当然！我会给儿子和女儿的家庭多少援助，其后就让他们自由发挥了。
母亲节如果给我带一束康乃馨来，那就安慰了。
」英子扫视会场，说：「如果没有其他问题，就此结束。
」「呃……」女性的声音。
「您会有新的恋情吗？」英子很生气的样子。
「那还用说？人若不经常谈恋爱，是无法保持青春的。
」她大胆地说。
英子站起来时，掌声四起，直到她离开了会场还在持续不停。
「好有气派。
」荣子说。
「是吗？毕竟有点紧张吧。
」英子说。
爽香微笑说：「了不起。
」「谢谢，我去探望一下望美才回去。
」「可以陪您一起去吗？」「嗯。
」三人走过酒店大堂时，一名女记者追上来说：「栗崎女士！」「甚么呢？」「呃……刚刚听到的消息……」那名女记者喘着气说。
「谷口俊也导演过世了。
」英子露出莫测高深的表情。
「哦。
」她说。
「他一个人住，好像是心脏病发作，两天后才发现的。
」「多谢你的通知。
」「哪里。
呃……请您再亮相银幕吧，我们期待着呢！」年轻的女记者说完就回去了。
「东山再起呀，如何？」荣子说。
「没有像样的导演呀。
」英子耸耸肩。
「走吧。
」漂亮的自负，明星的自尊。
爽香实在由衷钦佩。
真山纪子在走廊上等了一小时，人家在「协商」中，纪子不能厚着脸皮走进去。
「劳累了。
」工作人员们走了出来。
纪子站起来。
「呃……对不起。
」听到纪子喊时，那名演员站住。
「啊，是你呀。
」「真的迟了……谢谢。
」她把车匙还给对方。
「我把车子开进停车场了。
」「没关系，我还有另外两部。
」对方点点头。
「你说是人命关天的事，果然是真的，我在电视上看到了。
」「是……我做了愚昧的事……」纪子突然想起来。
「这是一点小意思，不成敬意。
」她把纸袋递过去。
「哦，是甚么呢？」「松糕，我听说您爱吃甜的东西。
」「谢谢。
」那男人笑了。
「你不再当演员了吗？」「我想不会再有人用我的了，大津他们也受了许多处罚，我是轻罚……我会去外面找兼职的。
」「如果你愿意的话，想不想在我的剧集中演个小角色？」纪子吓了一跳。
「那种事……真的吗？」「我会告诉监制的，明天还有协商。
三点钟你到这里来。
」「是！」「我欣赏你的耿直作风，再见啦。
」目送那名演员，纪子呆然。
搞得不好，大津和福槩萾点变成「杀人犯」。
掳走那两个小孩时，纪子也曾负责驾驶，而且使杉原爽香受伤。
可是，杉原爽香没有起诉她，仅仅提出损失赔偿要求──「损坏的眼镜费」。
纪子只能不住地鞠躬。
世上就有这么厉害的人物，纪子深切地想。
「稍微平静了吗？」荣子问。
「还好。
」英子在喝着日本酒。
〈Ｐ住宅〉里的那张桌子。
稍迟的晚饭时间，除了两人以外，几乎没有其他人影。
「望美妹妹恬然一笑的时候，我哭了。
」荣子说。
「当然了，那样还不哭的不是人。
」「幸好她救回来了。
」「对……可是不管多么逞强，想到儿子的没出息，女婿的可怜光景……让人意气消沉啊。
」荣子沉默地吃着。
「关于这张桌子。
」「啊？」「这张红豆色的桌子，只有我和外子使用的，很小吧──有必要大家一起吃饭时，用的是更大的桌子，这张是我和外子专用的。
」「那我可以占用吗？」「已经没关系了。
」荣子笑了。
「不过……做夫妻的，必须拥有只属于自己的世界，不受孩子或任何人的干扰──外子这样说过。
」「只属于自己的世界呀……」「对于我们，就是这张桌子了。
」「于是你把它带来了。
」「嗯，坐在这张桌子旁，面对面时，可以无所不谈，畅所欲言，真不可思议。
」「我好像明白了。
」「彼此都这样觉得哦，所以，从来没有一方觉得是在勉强忍耐的……」「好幸福呢。
」「还好。
当然也劳苦过，但只要知道对方了解自己的话，就能忍受下去了。
」「我无法忍受。
」英子说。
「所以把他赶走，提出离婚……」「你有对孩子们说过吗？」「不，我只把它担负在自己心里。
心中常有痛苦的事，就不至于忘记过去了。
」英子的丈夫，浩弥、静香的父亲，就是被英子「遗弃」而自杀的──并不是明显的自杀，乃是喝醉酒，掉进河里死了。
「看到浩弥，我想起先夫了。
」「相似吗？」「像得近乎讨厌──静香却又像我。
」「是吗？」「她可以说是我的『底片』。
我是积极的，她是消极的。
」「原来如此。
」荣子笑着点点头。
爽香把自己壁柜的名牌拔了出来，喃喃地说：「已经可以了吧。
」完全清理过了。
桌面也在白天时清了出来。
「这就行了。
」她知道英子她们在用饭，觉得不去打招呼反而更好。
走向柜台时，木田站起来。
「承蒙关照了。
」爽香鞠躬。
「唔……是吗……真是不容易啊。
」「木田先生，您也稍微休息一下的好，您的脸色好疲倦。
」「嗯……谢谢。
」「制服我会拿去乾洗，然后归还。
」「不用了，我们会做的──无须做到那个地步。
」「是吗？那么……拜托了。
」爽香把制服摆在柜台上。
「请代问候大家。
」她施礼，提着纸袋，穿越大堂而去。
结果，爽香不得不辞去这里的工作。
没法子，恨也无济于事。
总而言之，结识了栗崎英子，虽然卷入了荒谬的事件，却是很好的经验。
出到外面时，下起雨来。
不是太大的雨，但不撑伞会淋湿。
她找寻手袋，拿出摺伞撑开的时候。
「杉原君！」木田慌张地跑出来。
「甚么事？」「呃……请你听电话，部长打来的。
」「找我吗？」爽香回去柜台──多半是嘱咐她，不要在外面谈论这事件吧。
「是，我是杉原。
」「杉原君吗？辛苦了。
」「哪里……」「对了，我想有人说希望你辞去〈Ｐ住宅〉的工作……」「我正准备离开。
」「听说了，其实……可以请你留在〈Ｐ住宅〉吗？」「啊？」「希望你跟以前那样做事，拜托，行吗？」「那真是……」「好极了！那么，我会告诉木田的。
」「哦。
」「那么，好好地干啦！」爽香呆若木鸡。
「好极了。
」木田说。
「我也反对他们解雇你的，太好了！」爽香一言不发。
可是，为甚么？为何形势突然转变了？虽然不想埋怨，却是耿耿于怀。