早安！致意的声音此起彼伏。
人们几乎以奔跑的速度在狭窄的走廊上来来往往，呆呆站着的人会被撞开。
确实是这里了。
夕里子再回头看一次写着后台的门。
大家都好忙的样子。
绫子好奇地左顾右盼。
说得好悠闲啊！这里是大正座的后台。
由于名叫生野的监制再三提醒，为免绫子迟到，所以夕里子陪她来，绫子是方向盲，即使早早把她送出门，她也不知道跑去什么地方。
总之，差十分钟上午十时正。
来到了后台，却猜不着该去哪儿才好。
对不起。
夕里子想跟路过的人说话，对方却说：哎！我的扇子不见了！每个人都为自己的事忙不过来的样子。
不行了，大家都没时间理会别人的感觉。
回去吗？我也想啊。
可万一因违约而被起诉就麻烦了——去找沢木浩市的后台好了。
因为决定让姐姐上舞台的是他。
夕里子催促绫子，两人走向走廊深处。
每个房间都贴着名字。
有些三四个人一间房，也有两人一房的。
这里。
那儿装饰着最灿烂的鲜花，名字也只有沢木浩市一个而已。
对不起。
夕里子打开门说。
是哪一位？出来的是一名四十左右的微胖女子。
对不起，沢木浩市先生……哟，是你吗？演出花魁角色的。
不是我，是我姐姐。
夕里子把躲在身后的绫子推上前。
请多指教。
那女子微笑。
啊……我叫明石照代。
沢木的经理人。
那女子说，昨天的外景队，我因这里的舞台剧有事商量，所以很快就离开了。
你的事，我听沢木说了。
佐佐本绫子。
我是她妹妹夕里子。
姐姐什么都不懂，应该怎样做……等一下，我马上叫人来。
你进去里面等好了。
可以进去吗？沢木现在去了舞台。
还没开始吧。
对。
十一时开演。
不过，你的出场是第二幕，不必着急。
听了那句话。
夕里子松了一口气。
不过，装扮花魁要花时间，我现在去叫人。
明石照代小跑步走了出去。
——有人送了好多花束来，其中包括夕里子所知道的艺人名字。
化妆用的镜子、道具，舞台用的小道具，包括扇子、书箱等陈列各处。
夕里子。
什么？我真的要上舞台吗？在说什么呀！有什么法子？没问题吗？万一我摔跤了，假发飞了怎么办？那样子就革职了，岂非正中下怀？说的也是。
夕里子也不认为绫子能胜任多久。
即使是职业演员，也会因受伤或生病而请假。
特别是绫子的角色，仅仅坐在那里做花瓶的花魁。
本来是由那名愤怒的女人——町田三奈子——担纲的，必要时换人也很简单才是。
这时，沢木浩市走了进来。
噢！你来啦。
他已穿上舞台用的流浪武士打扮，大刀小刀插在腰间很有派头。
你好……绫子致意一番。
来得好。
坐吧。
是……沢木把刀摆在一旁时，夕里子说：沢木先生。
为何想到要让我姐姐上舞台？我不是沢木。
啊？我是十五万石的大名。
高梨隼人。
（注：石是以前大名武士的俸禄单位。
）他的语气已变成在演戏。
沢木在开演前站在舞台上，整个人浸入那个世界去了。
因此，在这里的已经不是沢木浩市，而是不逊的大名高梨隼人。
久等了。
经理人明石照代回来，啊，大爷！你回来啦？噢，照代。
今天心情不错……照代就像古装剧的演出者一样，在沢木面前正座，低头跪拜。
辛苦了。
沢木说，把这位姑娘化装成花魁去吧。
我把梳发的人带来了。
照代向门口喊。
哎，进来。
是。
一名中年男子走进来。
沢木向他点点头。
有劳了。
大爷贵体康健……看来这些人已习惯这种对应的样子。
你是佐佐本夕里子吗？沢木说。
夕里子不由得正襟危坐。
正是。
听闻国友是你的未婚夫……啊，不——他是我的男朋友。
古代的人管男朋友叫什么来着？是吗？沢木点点头，他是相当有才干的人。
呃……现在正在偷情呢，夕里子在心里说。
鄙人有个女儿。
哦。
可惜的是，年纪轻轻便已丧命。
有一瞬，不逊的大名回复沢木浩市的脸孔，——你姐姐和小女年纪相若，长得也很相似。
是吗？于是我想把她摆在身边——如果生逢其时，我已纳她为妾。
哦……放心吧。
沢木笑了，我就让她在舞台上打扮成华丽的花魁，只是观赏来将就一下吧。
不敢当。
夕里子说，只不过，我姐早上很难起身，不知道公演能持续多久……不然。
所有人一旦受注目时都觉得有快感。
你姐姐一定也会上瘾的。
若是这样，事情更加使人伤脑筋——绫子的性格，夕里子最了解。
对不起。
穿上工作服的青年探头进来。
沢木先生，跟武打场面相关的事，他们想再跟你商量一次。
沢木好像没听见的样子。
哎呀，你不称呼‘大爷’是不行的。
照代说。
对不起！我忘了！——演员是不可思议的动物。
夕里子深切地感受到了……久等了。
照代说。
夕里子瞪大了眼。
姐姐？明艳照人的花魁，全身被掩在戏服里，文文静静地被人牵着手走进来。
夕里子，救命！我快死了！绫子发出哀鸣。
没法子。
忍耐一下吧。
你以为事不关己……本来事不关己嘛。
照代把椅子拉过来，让绫子顺利着陆。
第一幕将在五分钟之后结束，休息十五分钟，进入第二幕。
花魁出场。
照代说。
怎样出场？即是揭幕时，出到舞台上去。
第二幕很长吗？绫子问。
四十五分钟左右。
途中退场的关系，你只要坐二十分钟吧。
真的不用说话也可以吧。
夕里子叨念一句。
这假发使头好重……走着退场吗？绫子瞪大眼。
没问题的。
有熟练的人陪你。
可是……一旦坐下去就站不起来了！戏服有几十公斤重哪。
照代点点头。
喏，第一幕结束了。
信号器响，走廊上充满脚步声。
照代姐。
夕里子想起来，有个名叫町田的女人很生气地打电话来，说姐姐抢走她的角色。
啊，那个人呀。
没关系。
她每次都是那样。
不过，绫子小姐比她漂亮多了。
被人如此称赞，绫子也不会不高兴。
夕里子。
她说，万一我在舞台上睡着了怎么办？照代当笑话笑了，可夕里子知道，姐姐是很认真的。
辛苦了。
沢木回到后台房间。
然后，一眼见到绫子时，他伫立不动。
了不起！回复平时的沢木。
可不是？漂亮极了。
照代点点头。
我爱上她也不足为奇。
沢木冒了一身大汗。
好几名汉子涌进来。
女士们，稍微回避一下。
全部都要更衣了。
走吧。
照代催促，绫子小姐也要花点时间走到舞台去，不如提早出去的好。
照代把人叫来，扶绫子站起来，走出沢木的房间。
夕里子随着绫子，从舞台旁踏上有各种道具悬挂着的舞台。
咦，是这个样子的呀。
她好奇地东张西望。
夕里子……我有点害怕。
绫子已安顿在固定位置上。
怎么了？放眼看去，绫子扮演的花魁坐在舞台中央，有两层楼高的花街妓院布景的位置上。
肯定非常引人注目，然而她坐在高度有三米的地方，大概有恐惧感吧。
总之，只要坐着不动就没事了。
夕里子作出轻率的保证，那么，我去观众席看戏罗！她挥挥手。
绫子好像也想挥手，但袖子又大又重，实在抬不起来……。