高梨大爷……花魁呼唤。
臣妾一辈子也不会忘记您的。
竹帘唰地放下，花魁不见了。
俺也是，花魁。
沢木点点头，然后慢慢地从通道退下去。
涌起哄然掌声。
幕落，出现休息二十分钟的提示。
太意外了。
夕里子高声说。
绫子念出漂亮的台词。
当然，她不是职业演员，发音也不标准，可是大多数演电视剧的演员都差不多是这样子的。
况且，这种商业性戏剧都使用麦克风的关系，声音都很出色。
夕里子离开座位，出到大堂。
在今天的日场和夜场之间，有一个记者招待会。
现在刚结束日场的上半场。
她赶往后台。
姐姐，还好吧？夕里子，如何？听见我的台词吗？还可以。
夕里子决定不太称赞她，免得她自鸣得意，向沢木提出说：请再多给我几句台词！不过，以新手来说，算是不错了。
那算很成功啦。
以后每天说一说，渐渐就会进步的。
沉重的花魁衣裳，绫子也不以为苦的样子。
哦，花魁！沢木走进来。
啊，沢木先生。
了不起！我没看走眼。
是吗？嗯，若是这样——夕里子慌忙打岔说：今天有记者招待会吧！对。
一下子出了名，知名度就大大提升了。
伤脑筋。
沢木已准备把绫子捧为明星的样子。
辛苦了。
明石照代走进来，绫子小姐好像已开始习惯那种打扮了。
嗯。
绫子得意地说，不如就这样回家好了。
不要！怎样脱下来呀？开玩笑的。
照代把绫子带出去了。
夕里子正要出去时，沢木喊住她。
你很担心你姐姐的事吧。
夕里子回过头去。
别担心。
我把她当女儿，不是以女人看她。
沢木说。
你家小姐当过演员？不，她不想。
沢木摇摇头，假如她想当演员的话，我有最好的门路。
我要让她在戏里当配角什么的也很简单。
可是，千枝从小就接触太多这个世界的人。
你是说演艺界的事？成功的话锦上添花，大家围着你；一旦失败的话，立刻弃之不理。
这是个无情的世界。
明白。
假如依靠父亲的影响而在这一行生存的话，万一父亲不在了怎么办？——千枝考虑到那个，所以表示‘我要做个平凡的家庭主妇’。
沢木坐在镜子前面，你姐姐的事，你们最了解，不是吗？没错。
那么，你们去考虑姐姐的生活方式。
我只希望这次的公演成功，让你姐姐有美好的回忆，其他的一概不想。
明白。
不愧是在这一行混了几十年的老江湖。
夕里子稍微安心，走出后台。
关于今后的演出活动如何？问题飞来。
绫子的额头闪着汗光，回答说：还没想过。
为了完成这次的舞台剧，我已尽了全力。
答得太好了。
在旁观记者招待会的珠美说，是夕里子姐姐想出来的？哼。
夕里子事先知道了问题，作出答复。
假如让绫子在当场回答的话，谁也不知道她会说些什么。
聪明。
珠美说。
珠美，你今天要出去是吗？夕里子问。
珠美心头一震。
去买点东西——为什么？没什么，问问看罢了。
夕里子有点在意。
当然，珠美也有不想让人知道的秘密。
可她对夕里子的问题吃了一惊的样子，然后补充地问她为什么。
当一个人有什么内疚时，通常会反问为什么。
珠美有什么想隐藏的事——夕里子放在心里。
那么，记者招待会到此……充当司仪的明石照代说了一半时，一名女记者举起手来。
最后一个问题。
照代想阻止她，可那女记者很老练，在照代说什么以前，她迅速提出问题：佐佐本绫子小姐，你对沢木浩市先生有怎样的感觉？夕里子慌忙向姐姐摇摇手，表示什么也不要说，可是绫子根本不明白，反而向夕里子挥挥手。
然后，她向着麦克风说了：我非常爱慕沢木先生。
在场的记者们立刻记录下来。
夕里子望着天花板叹息。
那么，就此结束……照代悻悻然说。
记者和摄影记者们陆陆续续地离去。
好热啊。
绫子灿然微笑，相机的镁光灯好刺眼。
真是的！那种问题可以不答的。
但是真的嘛。
我懂……哎，过去了也没法子。
不是绫子的错，她只是坦白地回答而已。
——记者招待会是在剧场关闭期间，在大堂举行的。
在那三十分钟期间，需要打扫，准备快餐等等事宜。
抱歉。
照代走过来说。
没关系。
别人的闲话什么的，过没多久就会淡忘的。
夕里子摇摇头。
穿着这个上夜场的舞台怎么样？绫子说。
姐姐。
赶快换衣服吧，夜场马上就开始了。
替绫子穿上那条裙子的形象设计师匆匆忙忙走过来。
这条裙子晚上必须归还。
她把绫子带去后台了。
照代的手机响。
——是——啊，社长——明白了。
户田先生是吗？——好的。
挂线后，剧场的人立刻走过来。
对不起，有个叫做户田的人来了。
唔，听说了。
请他进来。
是。
还有，夜场准备开场了。
可以了，记者招待会已经结束了。
剧场的人跑过去，正面的大门好像开启了，夜场的客人涌进来。
明石小姐。
刚才那剧场的人走过来，户田先生……我是明石，沢木的经理人。
明代递上名片。
突然要你安排位子，不好意思。
户田说。
咦……珠美稍微离远而站，看到情形瞪大了眼。
不，社长已交代下来，说要尽量满足你的要求。
那真感激。
跟户田在一起的年轻女性，有点不合时宜地穿着鲜艳的长袖和服。
又不是过新年。
其实，我有个请求，今天才来参观舞台的。
户田说。
——珠美，怎么了？夕里子问。
嗯？啊……我见过那个人。
他是谁？有点……莫名其妙的人。
什么回事？户田把照代带到稍微远离其他人的地方。
其实，我是负责有关国家安全问题的人。
户田说。
照代瞪大了眼。
国家？想成是安全就可以了。
户田以为照代听懂他的意思，又接下去说，其实——当事人没有意识到，他常使用其实这个词。
某国的总统即将来日本，他希望能观赏这出戏。
《不逊的大名》吗？是的。
访问中的行程保密，但会出席两三天，希望你能确保位子给他。
明白了——一个位子就行了吗？不，为了方便警备，在总统两旁各三席，后排也要三席，其他通道旁的特警位子十席左右……慢着慢着。
照代焦急了，到底要多少席位？二楼最前排中央也要留位，总共二十席左右。
照代说不出话来。
可是——又不晓得是哪一天。
而且，那些位子已经卖出了。
我懂。
户田泰然地说，所以才拜托你的，这件事关乎国家的安全。
噢……总之，日期肯定之后，我会跟你联络。
这个剧场的座位表，请在今天演完以前带给我。
我把需要的位子全都涂上红色再交还给你。
户田笑一笑，好了，我们现在先去欣赏戏剧了。
户田留下呆然的照代，回到他的长袖和服同伴那里。
去位子上吧。
哎，快餐呢？在楼座上吃快餐是我的梦想哦。
我吩咐下去了。
哇，成功了！户田带着祥子，准备前往照代为他们所预备的楼座位子之际，瞧见了珠美。
哦，是你……你好。
珠美打招呼。
真是巧遇。
户田说，你来看戏？姐姐有演出。
咦。
她演什么角色？花魁。
那么，我期待着——啊，这是我的女朋友，北岛祥子。
佐佐本珠美。
祥子有点懒洋洋地说：你几时开始喜欢这种‘靓妹’的？。