马上就到了。
巡查的声音，唤醒了国友刑警。
他不想睡的。
巡逻车在逐渐明亮的海边道路上疾驰。
看看手表，快六点钟。
冬天的早晨姗姗来迟。
我想会很冷。
巡查说，因为海边总是刮大风的。
他这么说着，在下巡逻车以前，已把大衣的衣领竖起来。
行驶了十分钟左右，四周变得明亮许多。
不过，看来太阳不会出现在阴霾的天空。
在那边吧。
巡逻车靠着路边停下。
他们走梯级去沙滩——风冷得像结冰。
海边有几个人影。
走得太急时，鞋子埋进沙里，沙粒跑进鞋内。
咦，来得好快。
把手插进旧大衣口袋里的三崎刑警说。
对不起，我很晚才听到消息。
国友说，肯定没错吗？嗯——你看吧。
没有印象的便衣刑警，大概是县警吧。
还有两名穿制服的巡查。
大家稍微离开。
三崎对其他人说，沙地上虽然没有脚印，但有可能有什么遗留下来的东西。
围聚的男人们马上后退，可以望见仰面倒在沙滩上的女子。
国友走近前，弯下身去。
可爱的粉红色大衣。
围在脖子上的围巾在风中颤抖。
黑发渗了些许沙粒，白皙的脸依然美丽，看上去甚至像在微笑。
不会错了——这是近几天时常在照片上看到的脸。
死因呢？在法医来之前，真正死因不明，好像是背部被刺。
沙吸了血，没有扩散。
三崎说，她是大学生吧。
二十一岁——跟绫子差不多。
国友说。
绫子是他熟悉的佐佐本家三姊妹中的长女。
沢木千枝……不过，她看起来异样地幸福，不是吗？我也这么想。
国友点点头。
那是一副安详的遗容，仿佛熟睡一样。
她的家人呢？联络了。
现在赶来。
三崎说，好难受啊。
嗯。
沢木千枝失踪了，呈报的第五天——警方在不让传媒知悉的情形下进行秘密搜查。
这三天来，国友几乎没睡过觉。
假如失踪少女能找到的话，做刑警的任何疲倦也不在话下。
可是，这样找到尸体，是最恶劣的结果，它的沉重感是令人难堪的。
大概死得不痛苦吧。
这算是幸运了。
三崎说。
对她父母而言，却不是任何安慰。
她是怎样来到这里的呢？国友问。
坐车吧，没有其他可能了。
三崎说。
沿路的汽油站、餐厅、便利店……也许曾经去过。
也是。
天气寒冷，总会借用洗手间什么的。
我马上去调查。
国友准备走开。
用电话联络吧。
你几乎没睡过，稍微休息一下好了。
刚才我在巡逻车上睡过了。
太疲倦的话脑筋会不灵活，有时会看漏线索。
总之你交给其他同事去办，休息到傍晚。
我们成立专案小组。
国友叹一口气。
明白了。
他取出手机。
结束了必要的联络后，把手机放进口袋里。
来了。
三崎说。
从道路下到海滩的梯级上，出现一名大个子的男人。
警员为他带路——穿上厚毛衣的沢木浩市大踏步走过来。
三崎走上前，鞠躬说：很遗憾，辜负了你的期待……不……总不能找遍全日本的，没奈何的事。
国友听着那常在电影电视上听见的有底气的声音，即使是这种时候，依然想到千锤百炼这形容词。
这位日本的著名演员，面不改色地俯视女儿的尸体，说：我可以带她回去吗？很抱歉。
三崎说，需要验尸，而且很明显的是他杀，必须司法解剖……为了找到凶手，请忍耐一阵子。
明白了，请多多指教。
沢木浩市跪在女儿身边。
安详的脸。
国友说。
可不是——好像随时会醒来似的。
沢木仰视国友，你是国友先生吧？是。
当我看到你的时候，我想假如小女活着的话，让她和你这样的男人在一起该有多好。
哦……请务必逮捕凶手。
沢木想站起来，有一瞬的踉跄。
你还好吧？只是脚陷入沙地里而已……在这一刹那才让人感觉到沢木浩市受到的打击。
他马上恢复过来，问三崎：小女带着其他什么吗？目前还没发现。
是吗？可是，这是怎么回事？她失踪了，我以为她被绑票，但又没有赎金要求，现在被杀了……我们考虑到各种可能性，正进行搜查。
国友说，你家小姐也二十一岁了，她也有自己本身的朋友吧。
是不是仇恨呢？那个可能性……我明白的。
我让小女相当自由，她和男人出门时，我并没有一一查问对方是谁。
我们也会充分留意她的朋友关系，沢木先生知道她的交际对象吗？这个——我抽不出时间跟小女谈那个问题。
沢木浩市的额头上，刻着深深的皱纹。
三崎先生，什么人来了。
巡查说。
众人一起回过头去。
走下梯级的，是个秃顶的中年男人，他在沙滩上蹒跚地走过来。
他是我的司机——喂，青井！沢木扬扬手。
先生……他气喘不已，小姐寄来的信……他递出一个信封。
然后，司机青木察觉了倒在沙滩上的千枝。
千枝小姐！小姐！他呆然跌坐在原地。
这样的结局，非常遗憾。
请替她祈福吧。
这是千枝小姐寄来的信？我想是小女的字体。
沢木点点头。
请等等。
国友取出手帕，信封上可能留下凶手的指纹……原来如此。
沢木把整个信封递给国友。
国友开了封口，从中抽出信笺，交给沢木。
印戳看不清楚。
让鉴定人去判断好了。
国友说。
沢木一脸严峻地看信，终于叹一口气。
怎会搞成这样。
可以读一下吗？当然——请。
沢木把信交给三崎后，转向女儿的尸体默默而立。
国友窥望三崎手里的信。
像年轻女孩的轻巧字体。
爸爸：让你挂心了，抱歉。
本来想告诉你的，但我知道你一定不原谅我。
我现在跟自己所爱的人在一起，而且非常幸福！也许你很生气，但现在不要管我。
我和他共度几天以后，就会回家的，不用担心。
拜托一件事，如果你见到他时，不要揍他！我不知道你怎么看他，可对我来说，他比什么都重要。
好了，我们出去旅行几天。
拜拜！千枝上国友和三崎对望一眼。
好丢脸！沢木摇摇头，没想到小女如此不信任我……大概难以启齿吧。
不过……那么重要的‘他’，为何杀了你女儿？国友觉得，沢木千枝大概非常相信她的恋人——从她的安详表情就看得出来。
可怜的孩子。
沢木转向国友，被一个如此信任和爱恋的男人所杀，实在太可怜了。
我们一定会逮捕凶手的。
三崎说。
拜托了。
假如我先找到的话，我会亲手杀了他。
沢木摊开他那硕大的双手，一直俯视女儿的尸体。
国友窥望三崎手里的信。
像年轻女孩的轻巧字体。
爸爸：让你挂心了，抱歉。
本来想告诉你的，但我知道你一定不原谅我。
我现在跟自己所爱的人在一起，而且非常幸福！也许你很生气，但现在不要管我。
我和他共度几天以后，就会回家的，不用担心。
拜托一件事，如果你见到他时，不要揍他！我不知道你怎么看他，可对我来说，他比什么都重要。
好了，我们出去旅行几天。
拜拜！千枝上国友和三崎对望一眼。
好丢脸！沢木摇摇头，没想到小女如此不信任我……大概难以启齿吧。
不过……那么重要的‘他’，为何杀了你女儿？国友觉得，沢木千枝大概非常相信她的恋人——从她的安详表情就看得出来。
可怜的孩子。
沢木转向国友，被一个如此信任和爱恋的男人所杀，实在太可怜了。
我们一定会逮捕凶手的。
三崎说。
拜托了。
假如我先找到的话，我会亲手杀了他。
沢木摊开他那硕大的双手，一直俯视女儿的尸体。