「没想到第一次和松井见面，竟然会是在这种情形之下……」安西布子有点受不了似地喃喃道。
「如果我早一点到就好了。
」爽香说道。
「但如果你真的早一点到了的话，你可能也会和松井一样惨遭毒手了。
」安西布子说道，「总之，以级任导师而言，必须确实掌握到底发生了甚么事情才行。
」「嗯，」爽香点头，「我也想知道这是怎么一回事。
」──警车来到现场，整个现场喧闹不已。
「是被人杀的，不过，原因呢？」「不知道。
」爽香摇头，「久代这四天到底跑到哪里去了……」「不管她在哪里，发生了些甚么事，」安西布子用坚定的口气说道，「都不应该这么年轻就死掉。
」「老师……」爽香握住布子的手。
念小学的时候，总是久代在保护个子小小的爽香，如果有调皮捣蛋的男孩子，久代都会替爽香跟他们扭打成一团……。
经常都是这样子──爽香望着自己的手和安西布子的手紧紧地握着，心里想着──和久代手牵着手走。
「我们要一直当好朋友。
」这是小学女生常常会做的约定，而爽香和久代也不能免俗。
上国中之后，事情就变了。
久代的爸爸在外头有了女人，整个家庭因此破碎了，爽香每次想到久代的心情，就觉得心痛不已。
然而，说到爽香和久代两个人的感情──尽管两个人像以前一样无话不说的情形减少了许多──却没有丝毫改变，至少爽香是这么相信着。
「是不是──」爽香喃喃自语的声音好像传到安西布子那里了。
「咦？」「是不是有甚么不得已的情形发生，一定是有甚么特殊情形发生，让久代没有办法打电话。
」「就是说……例如像被关起来？」「对，」爽香同意地点头。
「松井自己有没有提到类似的话？」「没有，但我就是知道。
如果她只是单纯的跷家的话，碰到甚么麻烦，她应该会打电话告诉我的。
」爽香很肯定。
「而且，我问她说是不是要在学校门口碰面时，她说『会被发现』。
」「会被发现？被谁？」「不知道。
早知道事情会变成这样子，我应该问清楚一点。
」爽香说道。
「往者已矣，没办法了。
」布子抱着爽香的肩膀。
「还有一点……久代自己好像已有自觉了。
」「怎么说？」「因为她说要把她的小背袋给我。
」「掉在旁边的那个？……」「对，我想大概是因为她知道自己会死，所以才这么说的。
」「也许。
」──夜似乎长得永无止境。
爽香和布子走到走廊，站在那里看着警察人员来来去去。
「──她爸妈呢？」「好像……还没来。
」「好像已经通知他们了。
」布子闭上眼睛，用手指按了按眉心。
「──老师，您大概累了吧？！您先到那间教室坐一下好了。
」「不用了……我很好。
」布子摇头，「想到松井一个人躺在那么冰冷的地方，我就没办法轻松下来。
」爽香留有泪痕的双颊，浮起了一抹笑容。
「老师，您真是个好人。
」布子看起来好像有点不好意思……。
「──安西老师。
」有人在吵。
「啊！校长。
」布子吃了一惊。
校长棥走到走廊来。
「听说有学生死了──」「对。
我班上的……」「这样子可不行！」「实在是很抱歉。
」布子低头致歉。
「不是，不是，我并不是说这是你的责任。
」棥校长是那种很容易操心的人。
──至少他给学生们这种印象。
他已经六十多岁了，听学长们说，他从四十岁的时候头发就秃得快光了；如今则只剩下耳朵后面还留着一些稀疏的白毛而已。
「我真搞不懂现在的孩子在想些甚么……」棥自言自语似地嗫嚅着，「我当校长以来，还没发生过这种事──真麻烦。
」「松井是被杀死的。
」布子开口。
棥大吃一惊。
「被杀的！──在学校里？！怎么一回事？！」爽香觉得棥那种「如果不是在学校就没关系」的语气听起来很讨厌，就不理他。
而且，好不容易她才从挚友猝死的震撼当中恢复过来，她忽然觉得有些很可疑的地方。
一点是久代到底是从哪里打电话给她的。
──爽香是比久代说的「三十分钟后」还早了很多到教室的。
但是，这时候久代就已经被杀了。
这就是说，久代很早以前就到她们约好的地方了。
那么，为甚么她要说「三十分钟后」呢？久代也很清楚爽香家离学校很近。
会不会是她在和爽香碰面之前，还要跟其他人见面？如果真是这样子的话，久代应该是在学校附近打的电话──但问题是在哪里呢？这点应该调查一下，爽香心想。
另外还有一点就是，爽香刚刚想到，为甚么凶手会知道久代在这里？至少可以确定的是，久代应该确实是在这里被杀的。
这么说来，凶手也是爬过那道门进来的了。
为甚么？为甚么会在这里行凶？「到底是谁做的？」棥说道。
「我看到了。
」爽香突然开口。
「咦？」布子狐疑地看看爽香。
「我看到凶手了。
──我在校园里和从这里出去的凶手擦身而过。
」「哦，这么说来──」「但是因为当时太黑了，我根本没看到任何东西。
」爽香懊悔地说，「如果我追上去就好了。
」「你不知道那个人长甚么样罗？！」「嗯，只听到他的脚步声，只知道有其他人在那里而已。
」「哦……，真可惜。
如果我早点赶到就好了……」当然，爽看也知道，就算抓到凶手，久代也不可能活过来。
不过──这个凶手绝对不可原谅，为甚么像久代这么年轻的女孩子必须死掉不可？！……「──被害者的父母来了。
」一名警官走来向刑警报告。
「好，就先让他们去看一下尸体。
」爽香没有马上认出来走到走廊的夫妇是久代的父母。
当然她很早以前就认识他们了，而且最近久代没回家，他们也透过电话联络过几次。
不过──像今天这样子的会面，倒是很久都不曾有过了。
爽香虽然想去打声招呼，脚却不听使唤。
久代的爸妈看起来老了许多，不过，却不是因为疲劳、或者是因为久代的事受到打击。
久代的妈妈因为长年卧病，憔悴一点是理所当然的；反倒是她爸爸的改变，让爽香大吃一惊。
爽香小学的时候，久代的爸爸对她而言是个非常好的叔叔，而且他非常宠爱久代这个独生女。
真好！久代的爸爸好亲切──爽香当时常常这么说。
然而，久代的爸爸现在却……。
「──啊！你是爽香吧？！」对方注意到她了，「给你添麻烦了。
」「没有啦……」爽香心想自己必须说些吊唁的话，就把头低了下来。
「请这边走。
」刑警带领久代的双亲走进教室。
「──怎么了？」布子开口问道。
「没事……，她爸爸变了好多。
」「老了？」才不是呢！爽香清楚得很，他是因为生活中充满了太多太多的不满和焦急，整个脸才会改变的。
他是在气自己破坏了家庭的和乐，所以没有办法享受到家庭的温暖。
他不晓得知不知道？如果自己当初没那么做的话，久代今天可能就不会死得这么惨了……。
教室里传来一阵奇怪的声音，爽香一听出是久代她妈妈的呻吟声，就觉得自己再也待不下去，跑了出去。
反正她就是想离开这里。
──要为久代哭的话，晚一点也没关系，目前最重要的是要让自己坚强起来……。
走出校园一看，天空稍微亮了一点。
一时之间，爽香还以为已经天亮了。
──其实，是警车的车灯和闻风赶来的记者群使用的镁光灯把天空染得这么亮的。
爽香离开这片光亮，她不想被任何人叫住，所以就走向校园的角落去，身体靠在树干上站着。
她突然想起今天是礼拜天。
「今晚真长啊……」她喃喃道。
这时候背后突然响起一阵轻微的脚步声，爽香顿时觉得害怕。
谁会跑到校园这么角落的地方？而且在这种时候。
脚步声似乎轻轻地靠近爽香……，虽然不太确定，不过，总觉得似乎是如此。
难道说──是凶手？会不会是他觉得被爽香看到了，所以待在某处伺机行动？！如果这样的话……。
有人轻轻地用手碰了碰爽香的肩头。
「哇！」爽香惨声尖叫的同时，顺势回过头来，重重地踢对方的脚。
爽香醒来时，已经是下午两点左右了。
一瞬间，看看手表，还以为是半夜两点钟，不过，爽香马上想起自己为甚么会睡到现在──她是今天早上九点左右才上床睡觉的。
不是在做梦。
当然，爽香早就接受了久代已死的事实了，不过，泪水还流不出来。
大概──葬礼的时候会痛哭一场吧？！爬起来，拉开窗帘一看，今天天气不太好，天空中乌云密布。
爽香穿着睡衣，到洗脸台前洗脸。
──虽然睡了一觉起来，感觉上却好像整夜没睡似的，精神非常亢奋。
激动的情绪果然还没平复下来。
用用毛巾擦了擦脸之后，要回房间时的爽香撞到某个人。
「──是你啊？！大哥。
」「怎么？你还没睡醒啊？！」「抱歉！你知道我近视的。
」「──睡着了吗？」「嗯。
」她终于注意到了。
──充夫也穿着睡衣。
「对了，真抱歉，把你拖到早上才回来。
」「没关系啦。
你抓到那个可疑的人，造成不小的骚动。
」「对呀……。
久代死了，我竟然肚子还会饿得咕咕叫。
」「废话，你还活着呀！」「嗯，有道理。
」这时候他们的母亲走上楼来。
「你们两个都醒了呀？！」「醒了。
──有没有东西可以吃？」「都冷了。
你们以为现在几点？！」「没办法呀！昨天晚上──」「我知道发生大事了，待会儿再慢慢告诉我好了。
」这就及爽香的妈妈──杉原真江，虽说如此，其实看起来不太像，真江因为生了一副娃娃脸，所以看起来根本不超过五十，绝大多数的时候，人家会以为她差不多只有四十五、六岁而已。
「爸呢？」爽香喊住下楼的母亲。
「上班，去挖草了。
」也就是去打高尔夫的意思。
爽香边听着充夫洗脸的声音，边打开房门──。
「啊！」坐在床上的充夫的妻子则子跳了起来。
「对、对不起！我走错房间了。
」她开成哥哥的房间了。
怎么回事？果然是……。
则子──是不是没穿衣服啊？！没看清楚。
昨天晚上我打扰了他们。
「大哥也真累。
」爽香边换衣服边喃喃自语。
到了十五岁，当然是得好好地梳个头、打扮打扮，如果说「马上到」的话，最好是能三十分钟之内一切就绪。
「──早。
」爽香一进厨房就马上打了声招呼。
「两点半了哟！」「嗯。
」母亲真江正在用微波炉热午餐。
桌上摆了一盆花。
「真难得啊！还摆了一盆花。
」「咦？啊，那个呀！刚刚收到的。
」「咦？刚收到的？」「好像是谁送来的礼物。
」真江告诉她。
「──来，可以吃了。
」「好。
」爽香一边吃这顿不算早餐也不算午餐的饭，一边思索着到底是谁送的花。
「久代真可怜啊！」真江没头没脑地冒出一句。
「嗯……」「昨天你抓到的那个人就是凶手吗？」「不知道。
他说他只是碰巧在那里而已，而且，是年纪和我一样大的男孩子呀！」「男生就是男生。
」真江乾脆地说，「身体已经跟成年男子一样了。
」「久代根本没有理由死得这么惨……。
警察会负责继续侦察吧？！」「葬礼甚么时候举行？你觉得葬礼之前先去吊唁一下好不好？」妈妈每次都这么说。
──以爽香的立场来说，为了妈妈本身好，她是希望她能够考虑一下自己说话的方式，不过，看样子这个要求有点强人所难。
虽然说话的时候太直，有时候会被误会，不过，实际上真江却是个非常好的人。
「昨天晚上我看了好久没见到的久代的爸妈，看起来好像陌生人似的，老了好多。
」「这是当然的呀！发生这种事情。
」「根本说不出话来，大概是因为受到太大的打击吧。
」「尤其是她爸爸。
」真江开口。
「久代是独生女嘛！」「再怎么是独生女，也不能这么──」真江刚开口，则子就走了进来。
「抱歉我起晚了。
」「充夫呢？」「他待会儿就来了。
」「我刚才还在想他会不会又睡着了，看他刚才还一脸睡意。
──我来煎蛋。
」真江站起来。
爽香看见则子用不太高兴的眼神斜睨着母亲。
她大概觉得妈妈说话嘲讽她吧。
其实事情根本不是她想的那样。
真江说话只是很直接没甚么顾忌而已，所以有时候她根本不知道自己得罪别人、惹人讨厌了。
不过，爽香觉得，则子也真是有勇气，竟然让自己的婆婆弄饭，一点儿也没有去帮忙的打算。
当然，整体来说，则子也是个喜欢说话、很风趣的嫂嫂。
──爽香突然觉得有点在意妈妈刚才没说完的话「再怎么是独生女，也不能这么──」……。
妈妈说的「这么」是甚么意思？不过，这时候充夫正好边打哈欠、边走进厨房，所以，爽香就没机会问清楚这一点了。
「──这盆花是？」充夫问道，「喂！咖啡！」「好。
」则子把咖啡倒进杯子里。
「好像是人家送的礼物。
」爽香说道。
「哦──，给谁的？」「不知道。
」爽香说道。
但是──到底是谁的花呀……。