那么……果然是真的？夕里子说。
我们查过了，什么忙也帮不上。
国友摇摇头。
年头年尾大概还好。
不过，开年之后就难逃被捕的厄运了。
可是，阿忍小姐的父亲只不过听命行事而已……国友所驾驶的车子开向N音乐厅。
除夕夜——大除夕音乐会举行的当日。
正式的演出是在晚上。
夕里子和国友白天便一起出门。
国友替她调查棚田忍的父亲一案的进展，结果就是……这件事就是这样，大概不会追究到上层去了。
哎，也许最先被捕的人最倒霉吧。
国友说，无论如何，就此而当上别人的情妇则太荒谬了。
那个呀……阿忍小姐已是二十岁的成年人了，自己的事可以自己决定，不由得我们外人插嘴……不像是你哦。
国友微笑，她自己也不认为那是好事吧。
虽是方便的方法，但却有所犹豫，内心多半希望有人会挺身阻止她吧。
也是。
夕里子点点头，嗯，是的——我去跟她说，让她知道不可让那种事糟蹋了自己。
对呀。
这样告诉她，她可能会松一口气的。
叫姐姐劝服她好了。
姐姐相当有说服力的。
她是绫子的朋友，那样也好。
国友在红灯信号前停车时，胸口袋里的手提电话响了起来。
这种东西真不该带在身上，喂？国友把车子开到路边停下。
——你说什么？——知道——不，不客气。
国友叹一口气，望着夕里子。
有案件？唔——对不起。
没法子呀。
现在搜查一科有好几个人因感冒病倒了。
人手不足……我随便走走好了。
你在前面有地铁站的地方让我下车吧。
抱歉——晚上我会设法抽时间过去看演奏的。
别勉强了。
解决命案才要紧。
夕里子说。
不如——什么呢？见到夕里子的眼睛闪着好奇心的信号，国友慌忙说：不行！绝对不行！为什么？你不是警员。
可是，到目前为止，我经历过无数的危机哦。
不能相提并论。
无论怎样都不行？夕里子悄悄握住国友的手。
无论如何也不行。
无论如何？无论……如何。
国友拒绝了。
起码，在言语上。
相当萧条的房间呢。
国友说。
好冷。
夕里子走进那公寓时。
不由缩起脖子。
由于没开暖气，冷是当然的事。
不光如此，房间内的情形太过没情趣了，越发冷飕飕的感觉。
嗨，你好。
认识夕里子的刑警露出笑脸说，在杀人现场约会？也许适合我们。
夕里子说。
不希望适合。
国友在那名脖子捆着绳子，倒在变色榻榻米上的女死者边跪下。
查出什么了吗？没什么大不了——死者名叫三田绽子。
是不是原名，正在调查。
年约六十吧。
头发都白了。
国友没碰尸体，在周围踱步。
她一个人住？是的。
报案人呢？这幢公寓的管理员。
今天是除夕，而她欠了两个月房租，前来催租时发现的。
钥匙呢？门好像是开着的。
由于验尸官还没到现场的关系，国友不能擅自触碰尸体。
没有小偷进来，或引起骚动而遇害的感觉呢。
夕里子也见惯了尸体，神色泰然。
嗯。
衣服也没凌乱，没有被施暴的样子。
换句话说，是熟人的犯罪行为啰。
夕里子问年轻刑警。
房租怎么样？啊？她是准备付房租呢？抑或不能支付？那点倒不清楚……去问个清楚吧。
尤其是三田绽子对话内容的明确用词。
是！急忙出去的部下，很快就回来。
知道了。
管理员说是‘来催租的’，而她却说‘两点钟左右你再来的话，我会给房租’，所以他就来了。
夕里子和国友对望一眼。
大概是那笔钱的来源目标，杀了这个女人吧。
可能性很大。
对方把信封交给她，说‘点算一下’。
当死者开了信封，准备点算内容之际，来人绕到她背后，把绳子捆在她的脖子上……原来如此。
在那张矮饭桌底下。
啊？在桌脚附近，掉了一张小小的褐色物体。
也许是撕开信封时掉下的信封碎片。
国友弯下身去。
看来就是这样了。
喂，塑胶袋和小钳子！国友用钳子拾起那张小碎片，慎重地放进袋子里。
我知道死者干哪一行了。
哪一行？夕里子把一根靠墙放的木棒拿起来转动几下，卷住的布就摊开了，上面写着大大的字占卜&＃183；手相。
她是占卜师呀。
在国友详细查看室内环境期间，夕里子离远而立，不干扰他——哎，国友。
什么事？你看这便条纸。
陈旧的黑色电话机旁，有一叠从某间银行拿回来的便条纸，旁边放着笔。
上面有写过什么的痕迹。
夕里子从旁边凝视白色的便条纸。
上面一张写过什么，被拿掉了。
下面那张留下一些字迹。
能读得出来吗？事后检查的话……是不是N？还有……好像是8。
还是18？叫鉴定的人检查好了。
夕里子看看手表。
我先去N音乐厅啦。
嗯，就这样办。
我也尽可能去一趟。
几点开始？六点。
大除夕要花很长时间演奏，所以开演也提早。
不过，因入场人数很多，演奏途中也能进去。
夕里子正要离开房间之际，回头说：国友。
什么事？那张字条……说不定是写说N音乐厅，18时哦。
夕里子抵达N音乐厅时，村井刚好在大堂，他了见夕里子就马上叫她进去。
可以吗？我进去。
你们是‘关系户’呀。
村井说，现在还在彩排。
悄悄进去听也没关系。
哗，那种场面难得一见。
夕里子禁不住拍手。
这时，音乐厅的重门开启，走出来的，居然是绫子和珠美。
你们在干什么？夕里子哑然。
夕里子姐姐现在才来？珠美一副理所当然的语调。
彩排呀，相当有趣。
嗯，我觉得人类好伟大。
绫子夸张地陈述感想。
什么嘛，两个都死不要脸。
你敢说我们？你还不是早来了？国友要办案，我不能一直陪着他嘛。
虽然借口合情合理，毕竟能够看到彩排情况，心情不禁雀跃，也不能说她们的不是。
嗨，夕里子也来啦？从大堂走过来的是山根令那。
令那看起来判若两人，叫夕里子吓了一跳。
大概回了家的关系吧，衣着光鲜了。
不但如此，因为未来似乎一片光明，就这样令令那脱胎换骨，夕里子深深感动。
恭二先生已经来了吗？嗯——起初他很不安，我也是。
但当恭二向大家致意时，大家也向他还礼了。
总算松一口气。
好极了。
夕里子猜想，一定是村井事前向其他演出者交代过了。
嗯，担心是多余的，这叫做船到桥头自然直吧。
令那开朗地说。
我们期待恭二先生的演奏。
其实，他自己也好兴奋！那些因安部先生休演而失望的客人，听了他的演奏，一定会有惊喜！夕里子也走进音乐大厅里。
钢琴的位置，放这里行吗？音乐厅的负责人问。
请敲一敲琴键看看。
恭二坐在观众席的正中央——他想听听声音的响法。
稍微移向前一点好吗？令那来到恭二身边。
怎么了？嗯。
有些音阶听得不清楚。
但这是试音罢了，多少总会……我知道。
不过，有时只要加一点点功夫，音乐就完全改变过来了。
恭二站起来，可以再往前挪出一点吗？他往舞台的通道走去。
太前的话，钢琴会从台上掉下去哦。
负责人笑说。
不需要太前——对，再挪两三厘米就够。
恭二站在舞台前面，向负责人招手。
两三厘米……就这样吗？可以了。
我来敲几个音符看看——令那，你在那边听我的。
恭二回头喊。
知道。
不同的音阶，听众是否会听得出来，你仔细听一听。
可以吧？嗯。
夕里子慢步走到大堂边的通道上。
听见恭二对令那所说的话时，觉得所谓的专家也不易当……似乎传来嘎吱嗄吱木板破裂的声音——夕里子发现，舞台上的钢琴正慢慢地往观众席倾倒下来。
恭二先生，危险！夕里子喊。
恭二就站在舞台下面。
他往舞台方向一看，见到庞大的钢琴正在滑下。
恭二情急之下，飞身越过第一排的座位。
令那发出短促的叫声。
千钧一发间，钢琴掉落在刚才恭二所站的地方。
传来轰隆一声巨响，支撑钢琴盖的短棒折断了，盖子关上。
一瞬间，谁也动弹不得。
什么事！村井喊着冲进来。
恭二！令那奔上前。
——恭二！我没事！恭二从第二排的前面空隙间坐起身来。
吓了一跳！有没有受伤？我没事——别担心。
恭二抱紧向他冲过来的令那。
干吗不装上屏风？村井脸色大变。
万一被钢琴压下就死定了！音乐厅的负责人苍白着脸，支吾着说：本来装上的……那为什么会掉下来？夕里子拍拍村井肩膀，说：村井先生，别把事情闹大了。
夕里子……万一其他演出者知道了，就会谣传是那个‘诅咒’的关系。
大家好不容易才淡忘了。
村井骇然。
明白了——谢谢你，夕里子。
哪里。
普通的意外罢了。
可是——钢琴摔坏了，多可惜。
赶快把它拖上去，收拾干净！村井发出指示，预备另外一台史丹威，立刻找人调音。
夕里子往恭二及紧抓住他手臂的令那身边走过去。
幸好你迅速闪开了！嗯——多谢你。
要不是你喊一声……别提了。
令那打断他的话，已经过去的事，不要再提。
夕里子察觉，令那的表情里，那抹怯惧的神色又回来了。
这当然是不寻常的事。
那么沉重的大钢琴，为何会无缘无故摔下来呢？怎么了？绫子走进音乐大堂，看看那架从舞台掉下来的钢琴，说：是不是夕里子把它踢下来了？。