「会员制俱乐部」那块金属板予人冷冷淡淡、高不可攀的印象（实际上，它也挂在奇高无比的位置上）。
外面依然寒冷，爽香不想脱下大衣，上前揿铃。
「是。
」有回应。
「我是〈Ｐ住宅〉的杉原爽香，我和〈Ｇ兴产〉的田端先生约好了。
」非会员如果没有约好碰头的联络进来，门是不会开的。
「请稍等。
」事务性的语气由女性的声音说出来，起初并不生气，仔细一想却很不礼貌。
传来「嚓嗦」一声，门静静地打开。
「请。
」套装打扮的女性说。
「田端先生在等着。
」「打扰了。
」好歹也是人客，没甚么好顾忌的，但世人不一定具备那种常识。
「嗨。
」田端将夫从里头挥手，接待的女性对正要走过去的爽香说：「大衣请交给我保管。
」的确，里面有暖气，非常温暖。
「把你叫出来，抱歉。
」将夫说。
「我的身份不符合这种地方。
」爽香说。
「没有的事，喝点东西吧。
」「我回去还有工作。
那么……姜味汽水吧。
」吩咐饮品之后，身体沉入沙发。
「啊，站不起来了！」「这种说法有点夸张。
」将夫在喝鸡尾酒的样子。
「呃……这是木田主任叫我交给你的。
」「嗯，待会才领收吧。
」「待会？」「我给木田君电话了，我说今天杉原君要回家了。
」将夫咧嘴一笑，爽香蹙眉。
「万一在〈Ｐ住宅〉传出古怪的谣言，我很伤脑筋的。
」「没关系，大家都知道是我一厢情愿的。
年底〈Ｐ住宅〉有各种活动，不容易吧。
」「嗯，正为那个准备而忙。
」爽香点点头。
「尽管如此，却有人拉我出来应酬。
」「万分抱歉。
」将夫笑了。
年底的活动尚未逼近眉睫，然而必须提前做好各种准备。
距离爽香造访田端靖之的别庄，遇到「夜半入侵者」事件，以及汤川总监的车失窃，窃贼在车内被杀的事件，又过了半个月。
「其后没有甚么发生吗？」爽香问。
「嗯，我还没遇害。
」「大吉利是……你不能那么简单地死去啊，被杀的人已甚么都不知道，但杀人的人也有他的人生啊。
」「是吧！抱歉。
」将夫认真起来。
「看来我有照顾不周之处。
」「是啊。
」将夫苦笑。
「不能说句『没有那回事』吗？」「我是老实人，光江小姐好吗？」「嗯，那名大学生……叫甚么呢？」「野槩酠宏吧。
」「对对对，最近他们好像来往得很密。
」「社长秘书菊池小姐还在公司吧，上次我见到她。
」「她换了部门，舅母发了一顿脾气后，气也消了。
」「她和社长已经没有交往了吗？」「那个我就不清楚了。
」姜味汽水来了，爽香马上喝了一口──开了暖气，空气很乾燥。
「陪我吃晚饭吧。
」将夫说。
「可是刈谷小姐……」「她和朋友去了旅行。
」「你好像瞄准了她不在的空档似的。
」爽香叹息。
「大概餐厅也订位了吧。
」「说对了。
」「我打电话回家说一声，请稍候。
」「在这儿打吧。
」「不，我去接待处借电话。
」爽香站起来，走向接待处，得悉后边有电话亭。
「好像神秘兮兮似的，好奇怪。
」她喃语着，绕去后侧。
「是的，嗯，每月三十万的话，不错的了。
」男人在电话亭前面使用手机。
呜呼……爽香决定稍等一会。
「明白了吧。
不便公开的钱，现款，没有收据。
」秃头顶、苏格兰呢外套的男人，属于待人处事圆滑，不能太信任的类型。
「好的好的，那么，拜托了。
」对方挂线了，爽香故意假咳，走上前去。
男人似乎还想打电话去哪儿的样子，他看了爽香一眼，见她走进电话亭，便回座位去了。
「喂？」爽香打电话回家。
「妈，我今晚吃过饭才回去，不用预备我的份。
」「哦？那你慢慢来吧。
」母亲以为爽香和朋友见面，爽香也不想让母亲有额外的操心，尤其是现在。
「周子女士有甚么联络吗？」「没有哇。
」「是吧，听说哥哥今天提早回家？」「他说要在家里吃饭，刚才接到他的电话了。
」哥哥偷情被发现，被妻子赶了出来，最近一直从父母家去公司上班。
他的偷情对象绿川瞳来找过爽香，爽香也不敢插手兄长夫妇的事。
只不过，才二十三岁的绿川瞳怀孕了，似乎有点想不开的样子，叫人在意。
「就这样。
」挂线后走回位子时，将夫正跟在电话亭前讲手机的那个男人聊天。
「啊，你回来了。
她就是杉原君，〈Ｐ住宅〉的。
」「你好……」「你好，我叫上条。
」男人递上名片。
「上条弥一」，头衔是「ＧＭａｒｋｅｔｉｎｇ有限公司社长」。
「他是里惠舅母的弟弟。
」将夫说。
「〈Ｇ兴产〉社长夫人的弟弟，那么说，这个〈ＧＭａｒｋｅｔｉｎｇ〉的名称也是从〈Ｇ兴产〉得来的吧。
」「是〈Ｇ兴产〉的关连公司，广告公司哦。
」上条亲切地说。
「有甚么事的话，随时找我。
」「哦……」「那么，将夫君，再聊。
」上条快步走出俱乐部。
「里惠女士的旧姓是上条吗？」爽香说。
「嗯，很有趣的人。
虽然是社长，但到现在还是亲自跑营业。
」「从事〈Ｇ兴产〉关系的广告业务吗？」「嗯，但不是大规模的，只做琐碎的事。
」上条弥一，爽香注视了那名片一会。
「那么，我把车开到前门，等我一下。
」「啊？好。
」爽香一个人留下来，把剩余的姜味汽水喝完。
广告公司的社长，为何谈论「每月三十万」及「不便公开的钱」呢？刚才和将夫聊天的上条，的确予人精于营业的商人的印象，跟先前讲电话的时候判若二人。
爽香凭本能觉得「不想太接近」这种人。
当然，跟他无缘无份的，大概以后也不会再见面了吧，她想。
没有任何预兆。
倘若事前感觉那种迹象的话，他会把那个任务让给别人吧。
可是，他有充足的精力，而且因自己被选上了那个角色而自豪。
敲门的手轻微震抖，他想敲两下，却又敲了三下。
「进来。
」声音说。
「对不起。
」他鞠躬，打开房门。
「别那么僵硬嘛。
」对方笑了。
面对高高在上的人物，即使叫他不要僵硬也很难。
「到这边来，离那么远，无法谈话。
」「是。
」「把门关上吧。
好年轻，你几岁了？」「二十……八岁。
」「二十八呀，那时候的我，还自以为潇洒，一天到晚想女人呢。
」对方点了只雪茄烟。
「你吸烟吗？」「不……不吸。
」「那好，吸烟对身体不好。
」「是。
」汗水沿着背脊滴落。
「把这个送去那边的事务所吧。
」桌面上摆着一个薄薄的纸盒。
「是。
」「我说送去，却不许交给无名小卒啊，你要说是我的代理，懂吗？」「是！」「只要你说是我的代理，他们就会把你当作是我对待。
明白吗？」「是。
」「假如对方小看你年轻的话，你就这样说吧，不要发抖。
」「是。
」「直接交给他们的头目，不过，假如你不愿意去做的话……」「一定直接交给对方。
」「好，拜托了。
」「是！」作出决定后，手自然就不抖了。
他拿起纸盒，必恭必敬地捧在手里。
「我走了！」就像要去替父母报仇似的。
他离开后，男人喷了一口烟说：「年轻真好哇……」雪茄的烟随着浓厚的气味，卷起蓝色的漩涡。
「乾杯。
」田端将夫举起葡萄酒杯。
「刚才乾过了。
」爽香拿着玻璃杯。
「请别引诱我喝醉。
」「你会上当吗？」「我也是普通女子……」爽香叹息。
「只是被摆在自己必须坚强的环境而已……」「我和刈谷君明年春天结婚。
」将夫说。
「安心了吧？」「在你举行婚礼以前，不行。
」爽香说归说，却和他碰杯。
「恭喜。
」「她这个月就会辞职，有多余的假期，所以去了旅行。
」「是吗？你们和母亲同住吗？」「不，先在公寓过二人生活，以后的事另外考虑。
」菜来了，爽香开始用餐。
「家兄回来家里住了。
」「你哥哥？」「他被老婆赶走了。
」爽香微笑。
「将夫先生也要留心，不要偷情哦。
」「佑子也是很凶的呢。
」将夫也笑了。
菜做得很好，其后会有甚么在等着，爽香也毫无预感。