要在艰苦的电影业界幸存下去，不是一件容易的事。
爽香也了解，现今的电影处界于辛苦经营的状况。
不过，被田端真保叫来的「童年玩伴」，Ｓ电影公司的水谷社长，跟艺能界的形象完全不同，是个像银行家之类的精明感男性，叫爽香感到意外。
他来到Ｎ酒店的酒吧，甫跟爽香握手，便打量她说：「这女孩吗？稍微朴素了些。
」多管闲事！爽香忍住没说出来。
「我叫杉原爽香。
」她递出名片。
「水谷君。
」真保笑了。
「不是的，我不是向你推销艺人哟。
」「怎么，不是吗？」水谷也笑了。
「失礼了，我是水谷。
」刷地伸出手来握手，那是日本人不太有的习惯，使人产生他是「能手」的印象。
「这孩子有话要说。
」真保说。
「虽然她很年轻，但你不能小看她，将夫成为社长，她给予很大的协助哪。
」「呃，以吃得开的人来说，好年轻哪。
」水谷把侍者叫来。
「给我乌龙茶。
」「唷，你不喝酒啦？」「嗯，身体第一嘛，搞坏了肝脏就太迟了。
」「佩服。
」真保说。
「时间宝贵……爽香小姐，你自己说吧。
」「是。
」爽香坐直身子，先说明自己的工作场所。
「噢，那间『Ｐ住宅』呀。
好像……栗崎英子住在那里吧？」「是的，为了栗崎女士的事，我有个请求。
」「甚么呢？」「有没有适合栗崎女士拍的电影？」爽香说。
「看来有些甚么因由吧。
」爽香说明相良荣子的事。
「当然，相良女士住院中，可不可能，若不请教医生可不敢说甚么。
不过，我觉得她就这样死去也很寂寞。
再一次回到制片厂，我想这样对相良女士是最好的鼓励。
」她淡淡地说。
「当然，你会说电影不是公益活动，那点我也很明白。
不过，对于像相良女士这样在过去支持了电影世界的人来说，我想为她们作点报偿也不是坏事。
」水谷出乎意外地认真聆听爽香的说话。
「真保女士，可以把她让给我们公司吗？她可以当出品人哪。
」「你说甚么呀，不行。
」「是吗？你叫杉原君吧。
」「是。
」「现在电影工作也不容易，必须开源节流才能幸存下去……不过，我也很通情达理的。
这是个制造梦想的世界，若不留下一点空间给自己就完了。
」「是。
」「目前在进行把一个古老的怪谈故事电影化，无论如何需要一名老练的女演员，可大家都习惯了在电视台轻松的拍剧，我为找合适的演员而困惑──栗崎英子肯出演吗？」「我来游说。
」爽香探前身子。
「真的可以吗？」「由你去说的话，我想她会答应。
」水谷微笑。
「只不过，时间不太多，希望一星期内给我答覆。
」「是……多谢。
」爽香鞠躬。
「水谷君。
」真保说。
「若然如此，咱们也会赞助那部电影。
」「喔，那就得帮助了，真的感谢。
」将夫说：「你呀，为了别人的事卖力啊。
」爽香反驳一句：「那是讽刺吗？」气氛轻松下来。
水谷提起以前向真保示爱被拒的事，热闹的笑声包围座位……「她睡着了。
」植田医生说。
「怎样？」须山浩士用烦躁的语气问。
「早纪会死吗？」「不，她不会死。
」植田说。
「不过，条件是就此让她入住大医院。
」「你不是护理了吗！」「我做了该做的。
」植田点点头。
「可是，私人诊所能做的很有限，万一伤口引发其他的并发症会怎样，我可不能保证。
」檟中责备须山。
「起码说声多谢吧，医生不是救了她吗？」「我懂！」须山反驳。
「不用道谢。
」植田说。
「交换条件是，把她交给我。
」「她是我的女人。
」「须山……万一弄死了她怎么办？你把她交给医生，自己一个人逃吧。
」须山狠狠地看着檟中。
「你也一起。
」他歪着嘴角笑了。
「我们不是伙伴吗？」「明白，总之，你把──」「罗唆！同一件事不要说几次！」须山继续拿着枪，走近睡着了的早纪。
「倒霉的家伙。
」他说。
「所以，你把她留在这里，是为了她着想。
」须山疲倦了吧，他垂着肩膀。
「医生……」「甚么？」「可以让我睡一下吗？一两个钟就好。
」「嗯，随便你。
」「如果报警的话，我杀了你！」「我不会报警，万一驳火的话，恐怕她也会受到牵连。
」「檟中……把长椅和早纪并排而放吧。
」「明白。
」檟中把候诊室的长椅搬进诊症室，摆在早纪睡着的床边。
「这样行了吧？」「嗯……懂吗？檟中，你也别乱来啊。
」须山说。
「你不想十年前的事被人知道吧。
」「明白。
」檟中冷冷地说。
须山在长椅上躺下来，右手继续拿着枪，左手握住早纪的手，不久就沉沉入睡。
檟中催促植田医生，走出诊症室。
「对不起，医生。
」走进植田医生居住的地方时，檟中终于叹一口气。
「给你添了麻烦。
」「到了这把年纪，一点小事是吓不到我的。
」植田说。
「唔，今晚的事，称不上『一点小事』吧……喝杯咖啡如何？」「哦……」檟中很佩服老医生的镇定。
「那男的做了甚么？」「他是便利店劫匪，开枪打伤店员……」「噢，我在电视看到，被防盗摄录机拍到甚么的。
」植田点点头。
「你的朋友？」「以前的，这次是他擅自闯进来……」檟中望了一眼诊症室方向。
「他是个不能忍耐的男人，若不让他做他要做的事，会有危险。
」「明白。
」植田把咖啡弄热。
「白天泡的咖啡，不知能不能喝。
」「对不起。
」「这种东西是必需的，暂时冷却一下头脑，退一步看事情。
」植田坐在沙上发上。
「也许他是很凶残，可他在担心那女孩的事。
」「嗯，我也吓一跳，他竟然也有柔情的一面。
」隔了一会，植田问：「他所谓十年前的事是甚么？」檟中觉得心脏被猛抓的感觉。
「那时我还年轻。
」他尽量若无其事地说。
「我和须山两个做了一件傻事，不过，没啥大不了的。
」他大概不相信吧？檟中心中不安地想。
「没啥大不了的。
」这等于告诉他「不要相信」一样。
可是，植田医生甚么也没说，然后，他把咖啡喝完。
「好了……问题是今后怎么做。
」植田说。
「情理上，本来应该向警方通报，请他们赶来吧。
」「我知道。
」「但你不想这样做，不是吗？」檟中手中的咖啡杯在微微颤抖。
「那个……医生，我不想被内人知道。
」「有关十年前的事？」「是的……须山叫我把他窝藏在家，假如我一个人住的话，那倒没关系，即使被捕也没奈何。
可是现在……」檟中把杯子放在桌面，两手紧紧相握。
「现在，内人怀孕了，在那种不稳定的状态中，不能把须山带回去……」「但是，要改变那个人的心意，恐怕不容易吧。
」「我懂。
」我明白。
无论怎么说，他都不能把须山带回家去，这点绝对要坚持。
「他会睡多久啊。
」植田说。
「怎样呢？」「又不能用药弄睡他……他本人也很紧张吧，一点点动静就会吵醒他的，这么一来，叫警察来也对那女孩不好，万一他自暴自弃的时候，谁也不知道会有甚么后果。
」「是吧……」即使不愿意，檟中也必须面对现实。
应该怎么做？方法有限。
假如须山被捕的话，他一定会招供说檟中是十年前的命案的共犯，即使否认，他抢劫的罪也不会消灭。
更重要的是，他将失去澄江。
不能让须山被警方逮捕。
那么……让他逃走？怎样做？如果把他窝藏在家，等于让澄江知道一切。
还是说服他逃去远方？问题是须山接不接受。
须山担心早纪的病况，大概不想跑得太远吧？况且，即使暂时逃走了，也会受到全国指名通缉，谁也不知道他会在哪儿被捕。
绝对不让澄江知悉自己的事──惟有杀掉须山。
在开车的途中，檟中考虑了无数次。
然后，经过重复思考的结果，他察觉只有那个方法……。