拜托，快道歉。
早纪在心中祈求。
只要说句「万分抱歉」就了事。
拜托，说啊！「干嘛不出声！」那名外表顽固的中年顾客唠叨地重复。
「你想说我所说的是错的吗？」那声音响遍超市的食品市场……白天的空闲时段，除了三、四名好奇地窥看的主妇以外，没有其他顾客，即使早纪走出去，那种顾客也不可能接受她的劝解。
早纪迅速环视楼层内部，幸好不见主任的人影。
在收银处的，是比早纪年轻的兼职大学生。
现在的话，不让主任知道就了事。
来，快道歉！浩士放松肩膀。
「对不起……抱歉。
」不是太真心的说法，却也不能勉强得太厉害。
本来把过了食用期的糕点放在架子上的并不是浩士。
那名顾客买了下来，走出超市，回家途中发现了走回来，然后逮住浩士提出投诉。
浩士大概觉得「为何我必须道歉」吧。
况且，搞不好那名顾客是把好几天前买下的糕点拿来。
实际上也有人仅仅为了向店员抱怨而做那种事。
可是，顾客永远是对的，总不能怀疑顾客。
现在，惟有道歉一途。
总而言之，浩士向那位顾客鞠躬了。
早纪松了一口气。
「唔……你知道就好。
」那名中年男性顾客说。
「如果从一开始就这样子率直地道歉，我也不必生气了。
」「是。
」「那么，替我把这个换成食用期内的吧。
」「请……如果没有相同的东西，可以随意交换你所喜欢的。
」浩士突然亲切地说。
「嗯……那么，我要这个。
还有……这个也行吧？」原本是一包两个的糕点，那名顾客却拿了三包。
「袋子不用了，我是环保主义者。
」看来他是认真的，早纪也惊呆了。
好了，消了气就回去吧！「多谢。
」浩士鞠躬。
「请再光顾。
」突然早纪觉得不安。
太过火了……搞不好……心情完全好转的顾客准备离开时，浩士喊住他。
「呃，先生……」「嗯？」顾客回头。
接下去的瞬间，浩士握紧拳头，向顾客的脸挥出去。
早纪倒抽一口凉气，这并不是十分用力的一击，但顾客仰面栽倒，在那当儿，堆积如山的糕点崩塌，倾倒在地。
早纪想跑上前去，就这时候。
「须山！」大声吼着赶过来的，是楼层主任。
「我先告退了。
」早纪向主任致意。
「啊，辛苦了。
」主任点点头。
「早纪。
」「是。
」她回过头去。
「你……以前和须山交往过是吗？」「嗯……也不算交往，吃过两三次饭而已。
」「是吗？好极了，不要和他那种人交往太深。
」中年的胖子主任，抚摸一下双下巴。
「痛吗？」早纪问。
「没甚么，那家伙的一拳没啥大不了的。
」他表示逞强。
见到须山浩士打人的情形，怒冲冲地赶到的主任想殴打须山，却被他闪开，反而吃了他一记倒下来。
「须山这家伙……不久就会做出甚么事而被捕的。
」主任采取不认输的强硬说法。
「不容易呢。
」早纪说。
「那位客人没甚么吧？」「嗯。
因他知道，以后他来我们这里买东西的话，会得到重视的关系。
他每天都会来，到时还得以茶相待才行。
」主任自己不想蒙羞的关系，早纪知道他不会报警。
「那么……保重了。
」早纪再一次致意，然后离开售货场。
除非是大型的连锁店，像这种中规模的超市受到廿四小时营业的便利店压迫，经营相当辛苦。
以前这里是晚上七时打烊的，现在是轮班工作到晚上十一时。
宫原早纪今晚也工作到晚上九时。
她在窄小的壁柜室──其实只不过是用帷帘隔开的储物室一角……她脱下制服，把衬衣从头罩下。
早纪走出门口的脚步也是沉重的。
住宅区的关系，路上行人很少，九点钟已像深夜。
早纪禁不住加快步伐时，背后有脚步声跟上来。
「等等啊，无须走得那么快吧。
」「不快不行吧，店里的人发现的话，一定会报警的！」说着，早纪猛地回头对须山说：「已经够了！」「早纪……」须山耸耸肩。
「你生气也不是没道理……可是，那人叫人生气啊！你也看到了吧。
」「看是看到了……我也来不及阻止啊。
」「但你明白我的心情吗？那老头开玩笑吧，并没有买甚么大不了的东西，却自以为了不起的摆臭架子……」「我明白……」「明白了吧？」须山不让早纪说下去，冷不妨抱住她亲吻。
无论行人怎么少，旁边也会有公车经过，早纪企图抗拒，然而须山凭经验知道，这种强行能使早纪的心情好转。
不过，今天早纪的「坏心情」似乎光是这样也不行……「你好傻啊。
」早纪边走边说。
「同样是辞职，但你做那种事，这个月的薪水就拿不到了。
」「血涌上脑的时候，谁会考虑那种事啊。
」每次都是这样……宫原早纪让须山浩士住进自己的公寓才三个月，他已打过两次人。
一次是做夜班之后回来睡觉，被速递公司的人叫醒，请他代为保管隔壁的物品，所以出手打人。
另外一次是公寓后巷房子的狗吠得很吵，他到对方的家大吵大闹，跟屋主发生争执……不过，当时须山的一拳完全失效，反而被对方打倒了。
那是当然的，因为那家主人是前拳击手。
「总之，肚饿了，吃点东西吧。
」早纪说。
超市没有吃饭时间，虽然超市有卖便当，但期限到了就扔掉，老板也不会分给他们……「我也快饿死了。
」须山突然想起似的站不稳，捉紧早纪。
「不要嘛！」早纪笑着闪身，甩开须山的手……「栗崎女士，晚上好。
」爽香向一身无懈可击的和服打扮，在餐厅出现的前大女优打招呼。
「咦，爽香，你还在呀？」栗崎英子微笑。
「今天迟了，这个时间吃晚饭，对不起厨师先生呢。
」说归说，她习惯了特别待遇。
「没有的事，定食可以吗？」「嗯……味道要稍微浓一点。
」栗崎英子打个眼色。
「好的。
」爽香准备走开时，想起而问：「今晚不见相良女士呢。
」「小荣吗？唷，奇了。
」「我来联络看看好吗？」「我给她打个电话吧。
」「嗯。
我把电话拿过来。
」爽香向厨房下了菜单，补充了「注意」之后，把无线电话拿过来。
「Ｐ住宅」中的餐厅适合高龄人士，调味偏淡，曾是大明星的栗崎英子虽已六十八岁，却充满活力。
相良荣子迁入同一处的「Ｐ住宅」，以前是负责化妆的，跟英子感情很好。
平日二人会一起吃晚饭，今晚英子少有地出席派对回来，所以迟了。
「喂？小荣？是我啊，英子……嗯，我刚来到餐厅，爽香说你今晚没来吃晚餐。
怎么了？是否觉得不舒服？」弹跳式的说法是前女优的习惯，声音十分嘹亮。
「抱歉，小英。
」相良荣子说。
「没啥大不了的，只是有点头晕……躺一会就好的。
」「是？我吵醒你了？不好意思。
」「没关系，一天不听小英的声音，我可无法熟睡哪。
」英子笑了。
「那么，我连小荣那份也吃啦。
好好保重。
」「是啦是啦，晚安。
」荣子的声音多少有气无力，此外与平常无异。
「谢谢。
」英子把电话还给爽香。
「她说有点头晕。
」「是吗？」「已经七十了，小荣。
身体有点毛病也是当然的。
」爽香迟疑一下。
「其实……是医务室说的……」「甚么呢？」爽香拉开椅子坐下来。
「对不起……据说，相良女士有点心律不整，脉搏紊乱的样子。
」她压低声音说。
「唔……」「医务人员建议当事人作详细检查，可她说，『这把年纪了，我不作麻烦的检查』……他吩咐我们留意她的情形。
」「我不晓得。
」英子叹一口气。
「若是八十还没话说……她才七十，今后还能谈恋爱的。
」作出如此启思的，也许只有英子而已。
「只不过……我们不能违抗当事人的意愿，勉强她做治疗。
我想你和她商量一下。
」「唔，也有人觉得已经活够了的，像我这样觉得随时死去也可以的人，反而相当健壮哪。
」英子点点头。
「明白，我和小荣好好谈一谈。
」「麻烦了。
」爽香鞠躬。
「那么，我就此……」「辛苦了……他好吗？」英子也知道她和丹羽明男的事，从旁声援她。
「托福。
」爽香微笑。
「唔，请我参加你们的婚礼吧，如果不嫌我的话。
」「怎会……荣幸得很……不好意思。
」爽香脸红了。
恰好定食端来了，爽香得以离开。
「那么，饭后记得上茶哦。
」爽香提醒女侍应注意之后，走出餐厅。
来到升降机大堂，她松一口气。
当然，栗崎英子是好人，她也很欣赏爽香，可是不能忘记她是「顾客」。
爽香不能越过身为从业员的立场。
升降机的门开启。
爽香伸手想按「１」字……蓦地踌躇。