「喂？爸爸？」爽香说。
回去「Ｐ住宅」途中，地铁站的公共电话。
「听见吗？」「嗯，听见。
」父亲的声音。
周围很吵，对方的声音不容易听。
「喏，关于那笔钱的事，哥哥的。
你不用操心了，我能借到。
」沉默片刻之后，杉原成也说：「没问题吗？」「我做的事，你放心。
」「我不是问你那个。
」可以看见父亲苦笑。
「是向田端先生借的吧？」「对，别担心，他不会说以做他的情妇为交换条件的。
」爽香说。
「抱歉，我在外面。
电车来了……回去以后，我把详细情形告诉你。
」飞快地说完就挂线。
电车还没来，她只是不想听见父亲的不安。
即使不安，却没有其他方法，结果只有这个方法。
向田端将夫借钱，当然心情沉重。
不过，在这种时代，有人肯借钱已要感恩了。
电车开进月台。
爽香被莫名的无力感捉住，任由其他乘客推着走进电车中。
她向将夫借了一千万，但是交给充夫当保证人的朋友贷款偿还就没有了。
充夫瞒着则子的关系，凭他自己去还那一千万是不可能的事。
即使不让则子知道，每个月还一点，顶多每个月还一万吧，即使一年还二十万，也要五十年才能还清。
而事实上并不可能，结果，那一千万必须由爽香还给将夫。
为何我总是这样？她和明男的婚事，她不想拖得太久，她也想要小孩。
在那种生活中，她能一直接受将夫的亲切对待到甚么时候？可是，当前是逼不得已……偿还方法改天再想好了，现在先要一千万去救充夫……「噢，杉原小姐。
」从月台下车时，刚才的檟中澄江也一起。
「唷。
」「大家坐同一班车呢，好好玩。
」澄江笑了。
「可不是……你在这个车站下车吗？」「还有一个地方要去……」二人有意无意地停步。
「喝杯茶吧。
」爽香说。
二人走出闸口，往地下商店街之内的咖啡室走进去。
「地铁的电车经过时，这里会地震呢。
」爽香说。
「看。
」「真的，从脚下传来震荡声。
」「我要朱古力芭菲！」爽香说。
「有时就想拼命吃点甜东西。
」爽香再从澄江口中听到十年前所发生的事。
「人为何能做出那么残忍的事呢……那个凶手也有父母或兄弟吧。
」澄江摇摇头说。
「对呀……这个世界上，就有绝对无法互相理解的人啊。
」「就是……杀人的事，难以置信。
我绝不饶恕那种人。
」爽香吃着朱古力芭菲。
「河村先生是好人，他一定能找到凶手的。
」「我想请他在拘捕之前，让我打他一拳。
」澄江说。
「吓人，我居然能讲这种笑话。
」她自己也吓一跳。
「必须这样做才能跨过去。
」「嗯……我也亏欠了外子。
迄今一想起十年前的事，我觉得难受，就会对他发脾气。
」「他会谅解的。
」「嗯……」澄江叹一口气。
「爽香小姐大概几时会结婚？」她问。
她想改变话题吧，但爽香难以回答。
「是吧……河村先生不会说甚么，但你可能从别处听到。
」「啊？」「我的未婚夫呀，他坐过监的。
」「坐监……」「因杀人罪。
」听了爽香的话，澄江呆然……宫原早纪跑向超市的后巷时，须山浩士正抽着烟站在那里。
「干甚么嘛！」早纪在意周围。
「被店里的人看到的话，连我也开除啦。
」「要开除就开除好了。
」须山说。
「这个月的生活费。
」他从口袋捉了一把钞票，塞进早纪的围裙口袋里。
「浩士……这是甚么？」「赚来的。
」「可是……不是有十几万吗？」「我有好的兼职，别担心。
」「怎样的兼职？你做了危险的事，对吧？」早纪说。
「拜托，不要做被警察捉的事好不好。
」「知道啊。
」须山露出笑脸。
「我帮人催收债务，他们说我做得很好，多给了我。
仅此而已。
」「是就好……」「很晚才回去吗？」「八点钟回去。
」「那么，用那些钱去吃点甚么吧，可以吃得饱饱的。
」「但是……」早纪欲言又止。
「唔，今天没关系吧。
」「对呀，明天的事担心也没用。
」须山凑近早纪的脸吻她。
「干甚么！被人看到可不得了！」早纪慌忙离身。
「我该回去了，我说上洗手间才出来的。
」「那么，我在老地方等你。
」「八点十五分左右吧。
」说毕，早纪往前奔去。
须山信步而行……有人看到这一切。
最坏的人……须山离职时出手殴打的主任。
「今天要回家了？」爽香走出壁柜室，在读告示板的「通告」内容时，有声音说。
「啊，栗崎女士。
」英子外出回来。
「如果方便的话，陪我吃晚饭吧。
」她说。
「谢谢你，不过，今晚……」「没关系，不要勉强。
」如果预定回家吃饭的话，陪英子也没关系。
可是今晚──「今晚，我要和明男见面。
」爽香坦白地说。
「怎么，有约会呀？」「是的。
」「那就不打扰了。
」英子笑了。
「一切顺利吧？」「还好。
」爽香说。
「若不这样子常常见面，明男会胆怯的，毕竟是假释的身份嘛。
」「也是……好好去玩玩吧。
」「是。
」爽香笑逐颜开。
「两个人先去运动一下，肚饿了才去吃饭，味道差一点也不介意。
」英子笑了。
「我就喜欢你这种坦白之处。
」「不敢当。
」爽香故意谦恭有礼地说。
「今天去探访相良女士吗？」「是的，我去了，很感谢你。
」「她精神还好吧？」「还好，不过……可以出院吗？一旦住进医院的话……好想再和她一起出街哪。
」英子说。
爽香离开「Ｐ住宅」，稍微加快脚步。
从傍晚起，风含有一点雨的迹象，令人想到可能有春天的暴风雨。
明男先来到碰头的地点。
「好快呀。
」「今天我事先交代了的。
」明男说。
「去吃饭吧。
」「等等。
」爽香紧紧捉住明男的手臂。
「在那之前，先拐去酒店。
」「啊？」明男大吃一惊。
「不想去？」「怎会呢！不过……发生甚么事？」「没有哇。
我已廿六了，也有要男人的时候的。
」「你说这个好奇怪。
」「失敬了！」爽香白了明男一眼。
「毕竟有事发生了吧。
」明男说。
在灯光暗下来的酒店房间里，爽香挨近明男，感觉他的肌肤体温。
「没甚么。
」「说说看。
」「与明男无关的事。
」「只要是你的事，凡事都与我有关。
」「也是。
」爽香先把兄长跑来说有一千万债务的事说出来。
「嗯……不是不容易吗？」「但是，不能袖手旁观的。
」「是吧，假如我欠人债务的话，老妈子大概也会卖掉房子来筹钱吧。
」「我并不是取代父母哦。
」爽香说。
「只因爸妈那把年纪了，我不希望他们不能住在现在的房子里。
」「也是……明白了。
」「我想这样做对哥哥不好，不过，人是不那么容易改变的。
」「嗯。
」「不过，不会因这件事而延迟结婚的。
」「爽香……」爽香躺在明男怀里，她想忘记一切。
即使知道撒下了以后辛苦的种子，但现在也只能这样做……。