冢原家有个不成文的规定，那就是晚上十点以后的电话，一定是明美去接。
因为每天晚上十点以后的电话，十次有九次是找今年才高中一年级的明美，所以十点以后的电话由明美来接是最恰当不过的了。
今天晚上也一样，接了一通同班同学打来的电话，讲了快三十分钟。
坐在客厅，打开报纸来看的冢原见状不禁讶异的说：「──真有那么多的事情可讲吗？不是每天都会在学校碰面吗？！大白天还讲不够啊！真搞不懂。
」「这样子总比她跑到外面蹓达好吧！」冢原的太太启子整理完厨房的工作之后，一边走进客厅一边说：「而且电话费是对方付的，又不是咱们出，你紧张个甚么劲嘛！」其实，启子并不是很吝啬，她只是属于那种很实际、很实际的人罢了！「哎呀！手都洗粗了……。
现在的洗碗精药性都很强。
真讨厌！」「戴上手套不就得了！」「戴上手套洗碗的话，两天就耗损了三双，都会被盘子的边缘割破，太浪费了！」冢原听太太这么一说便闭口不语，眼睛直盯着报纸上的铅字，心里却响起另一种声音──今天晚上会不会打电话来呢？冢原修造今年四十八岁，打从三十七、八岁就开始秃了头，其实在三十岁结婚时头发就有点稀薄。
圆圆的脸，给人稚气的印象，正因为这种印象，也给人一种温顺老实而顾家的感觉。
他的太太启子跟他是同一类型的人，并不是一位很显眼的女性。
虽然她比先生年轻五岁，今年才四十三岁，可是，当他们二人站在一起时，反而会觉得太太似乎比较老，可能是她不太注重外表上的打扮，穿着也不讲究的关系吧。
「──那么，明天见啦！拜拜！」明美的电话终于结束了！真奇怪！这对安静的父母居然会生下这么活泼、开朗的女儿，这或许是互补作用吧！启子说：「女孩子不要那么长舌！」「妈，换成是我打过去也会说这么多的！彼此彼此！」不知道从何时起，每一次说教，明美总会有一大堆理由，再也不会只回答一声「是的，妈妈！」启子也已经拿她没办法了。
明美一上二楼，电话又铃声大作了。
──启子不禁深深地叹了一口气，又是个三十分钟的电话吧！「是的，这里是冢原家。
──喔！请你等一下！」明美从走廊那边大喊着说：「爸，您的电话！」「喔！」「是个女的！她说是公司的同事。
」终于打来了！冢原压抑住内心的兴奋，故作姿态地慢慢从沙发上站起来，走向走廊去。
「是爸爸您的女朋友吧！」冢原瞪了一眼调侃他的明美之后，接过电话筒。
「喂！──啊！是你啊！怎么了？──嗯。
──嗯。
这样子啊？没错吧！──我知道了！谢谢！」秒针还没绕一圈，电话就讲完了。
相当简单、明了的话题。
可是，冢原放回电话筒的时候，握着电话筒的那只手却有点发抖。
如果当时眼光锐利的明美也在场的话，她一定可以察觉到父亲脸上没有半点紧张或兴奋的表情，反而是像僵尸一样硬帮帮的。
所幸明美早就上楼去了。
冢原一回到客厅，启子便问：「──甚么事啊？」可是，冢原好像没听到妻子在问话似地说：「喂！电话簿在那里？」「电话簿？那一本厚的吗？！」「不是，是我们自己记的电话簿。
」「喔！那一本放在厨房里啊！你要打给谁？」「津村家。
」「亲爱的，津村那儿不是一年到头都在打的嘛！你应该记得的啊！」「不行，现在这个时间打错了电话是很不礼貌的。
」──启子不解地注视着丈夫，平常他并不是这样周到的人。
冢原走到厨房去，拿了挂在厨房柱子上的电话簿，然后回到电话旁。
「津村，津村……」嘴中一边喃喃地念着，一边翻找津村的电话号码。
在拨电话号码时，冢原的手还在抖。
电话声响了两声之后，对方来接电话了。
「喂！你找那一位？」电话筒的另一端传来一种独特、甜美的声音，是津村的太太。
「啊，我，我是──冢原。
」声音卡在喉咙里出不来似的。
「啊！是冢原先生啊！你好！──感冒了吗？」「没有！」冢原假咳了一下，「──津村在不在？」「你稍等一下，他才刚从浴室出来。
──喂──」停顿了一会儿，听到津村华子的喊叫声说：「是冢原先生打来的！」「喂，我是津村。
」传来津村一本正经的声音。
「我是冢原。
」冢原压低声调，低沉地说：「刚刚打电话过来了。
好像是明天的样子。
」津村回应说：「明天吗？没有错吧？！」冢原从电话听筒中可以感受到津村紧张的心情。
「我想应该是没有错，还是照计划行事，你再确认一下吧！」「嗯，好的。
」津村心事落定似地叹了一口气，说道：「这一刻终于来临了，等了这么久……」「喂，津村，」冢原慌张地说：「小心被你太大听到！」「不会的啦！她刚进去洗澡了。
」「喔！──反正，就是和平常一样，不要有任何异状。
」「说的也是，更何况也不需要操心……」「对！不是甚么困难的工作。
」「今晚好好地睡它一觉吧！」「对，睡好觉养足精神。
」说着说着，冢原的脸上终于浮现出一丝笑容。
──挂了电话之后，冢原又回到客厅坐下，脸上带着宛如临时接下一件工作，完成之后的劳累神情。
「明天我可能会晚一点回来！」冢原不着痕迹地说着。
「喔！」「可能会有个会议，公司请吃晚餐，几点回来还不知道。
你不用等我，先睡吧！」「嘿！这就奇怪了！最近不是没有花多少交际费吗？」「都是去便宜的地方啊！」冢原拿起桌上已稍微冷掉的茶，缓缓地送到嘴边，手已经不再颤抖了。
「再便宜也该有……。
」启子话说到一半，突然记起某件事似地，往二楼瞧了一眼，然后说道：「对了，明美她那钢琴老师又要提高钟点费了。
怎么办呢？」「甚么怎么办？」「我们当初让明美学钢琴只不过是为了使她有个好的嗜好，又不是为了要让她进音乐学校，不需要请个钟点费那么贵的老师嘛！换个钟点费便宜点的老师不是也一样可以教吗？」「如果明美她本人讨厌这位钢琴老师，请别的老师来教就没话说了，可是，她不是学得兴致勃勃的吗？」「是这样子没错啦！」「我会想办法的。
」──冢原却在心中大喊着说：那是没有问题的。
只要到了明天──一切顺利的话──将有一亿圆落入我们三人的手里！一点点的钟点费又算得了甚么呢！我甚至可以换掉那架二手货的钢琴，另外买一架新的大型钢琴呢！「喂！老师要提高多少啊？」冢原无意识地向启子问出这么一句话。
津村一听完电话，整个人慌慌张张地绕着房间打转，其实，房间内也没有多少空间可以让津村绕着圈走，三房二厅的公寓，家具一摆就没有多少空间了。
所以，他也只能在同样的地方来回地走着，嘴中念念有词地说：「终于来临了……。
这一天终于到了！」津村光男，三十六岁，也就是战后初期「婴儿潮」那时期出生的一代，无论是升学、就业或结婚都是竞争者最多的一代。
所以，虽然他尚未到达老年，可是，他却有那种参悟尘世者所拥有的稳重与沉着。
因此他不会对甚么事过于执着，也没有填不满的欲望，为人乾脆，淡泊名利，没有不良恶习。
活了三十六年，他并没有被谁讨厌过，也不是特别杰出，当然啦，他自己也无意要特别杰出而引人注目。
所以，可想而知，他并没有甚么大作为。
任何人第一眼看到他，并不会留下甚么深刻的印象，只是个普普通通的平凡人，说好听些是「看不腻」的脸。
大概是啤酒喝多了，最近胖了一些。
「哈啾！」津村不由自主地打了个大喷嚏。
那是当然的，一脚才踏出浴缸，冢原的电话即随后而至，只好在腰上围了一条浴巾就出来接电话，然后在客厅晃来晃去地，当然会打喷嚏了。
可是，津村却托这喷嚏的福，整个人清醒了些。
「──对了！要打电话！」津村手伸到电话筒，却犹豫了一下──要不要先穿上衣服呢？可是如果待会儿太太华子出来，看到我在打电话，一定会问东问西的，到时候就太麻烦了。
「反正也不会说太久！」他拿起听筒，拨起号码。
电话铃声响了好几声，还没有人来接。
津村有点焦急地往浴室的方向瞄了几眼。
对方是一个人住，没有来接电话，就表示不在家。
连络不上也是没办法的事。
「──喂！我是浦田。
」啊！终于通了！「啊！喂！我是津村。
」「您好！」对方的语气耜当稳重。
「呃──我刚刚接到冢原打来的电话……。
是明天，对吧？」「是的。
」「那么，照原定计划行事……」「是的。
」浦田京子的说词和以往一样，乾净俐落。
──并没有因为明天将有一亿圆进入荷包而有所兴奋或不安，真是个奇特的女子。
津村道过晚安之后，挂断了电话。
浦田京子打电话给冢原，然后冢原打给津村，再由津村打给浦田京子，这是当初他们「三人行」商量好的连络确定网。
「哎呀……」津村似乎受到浦田京子冷静声调的影响，原本绷紧的神经渐渐地松弛了。
对，这样才对！太紧张而慌了手脚的话，反而会出纰漏，放松自己，照往常一样的态度去上班就行了。
「哈啾！」津村又打了个大喷嚏，──身上只围着一条浴巾。
再这样下去，说不定明天就会发烧感冒，津村慌张地找出衣服想套上。
这时，太太华子正从浴室出来。
当然啦！她也和津村一样，身上只围着一条浴巾。
「嗯？亲爱的，你还没穿上衣服啊？」「啊？喔──有事情打了个电话。
」华子吃吃地笑说：「穿上衣服再打电话，不是也可以吗？」华子今年已经二十九岁了。
但是，可能是夫妻二人还没有小孩的关系，她的言行举止有时候仍然像小孩子一般地单纯。
津村暧昧地笑说：「嗯，只是站久就忘了……」「是在等我出来吗？」津村一听，睁大了眼睛看着妻子的脸。
「──偶尔这样子也不坏，记得新婚那一段时间，我们经常一起洗澡，然后，裸露着身子，互相拥抱到床上……」「说的也是。
可是，被单弄湿之后，收拾工作就麻烦了。
」「有甚么关系！反正清洗衣物是我份内的工作……」华子万种风情地注注视着丈夫。
──这下子惨了，她误解了。
可是，与其一直想着明天的事情而紧张得睡不着，倒不如拥抱着刚出浴、光滑温热的妻子还来得好些呀！津村心一定，抱起华子走向卧室，「ＯＫ！走吧！」此时的浦田京子正泡在自己公寓的浴缸里，松懈一天上班下来的辛劳。
六个榻榻米大的房间，加上大约只有三个榻榻米大小的迷你厨房，这是极为普通的公寓造型。
浴室也不是大到可以横躺着伸展手脚的宽度，不过靠对一名单身女郎来说，这样的房间已足够了。
浦田京子闭着眼睛，说：「明天……」明天终于要动手了。
即使是说给自己听的，却不像冢原或津村那样，浦田京子的脸上一丝兴奋或紧张的情绪都没有。
整间浴室里反而飘浮着缕缕的寂寥。
她毕了业就到现在这家公司上班，已有十八年了。
漫长的一段岁月，三十八岁的老小姐还能称为「快乐的单身贵族」吗？这十八年来，生活平静得几近无聊，从来没有因为小事而被辞职或升职的。
可是，明天突然会有一亿圆的钜款入手──当然是用不正当的手段取得的──照理说，至少会有些胆怯或恐惧的心情才对，可是在浦田京子的身上却找不到这些迹象。
浦田京子不禁苦笑了一声，即使明天是不凡的一天，可是，她就像是只在备忘录上记下一件事情之后，就忘了有这档事，等明天时间一到，打开备忘录──啊！今天有这件事情要做啊！这样的心情似的，再怎么惊天动地的事情来临，日子还是照样过的。
在公司里，京子有个「万能女人」的外号，可是京子本人却认为是自己的细心才使工作顺利完成，而不是自己能力高强。
「这就怪了！」全身浸泡在浴缸里的京子喃喃自语着。
京子最喜欢一个人悠然自在地浸泡在浴缸里的这段时间。
唯一美中不足的是这间浴室如果能再宽广一些的话，会更有浸泡在温泉里的感觉。
京子有时候会向公司请假一星期，到乡下的温泉去渡假，然后一天里泡个五、六次温泉，自由自在地享受着。
这可能是京子生活上唯一的乐趣吧！京子这个嗜好在年轻的时候就养成了，周遭的朋友常常笑她说：「老人家的品味！」可是，最近在年轻人之间却掀起了温泉渡假的热潮，那他们又是甚么呢？！世事变化无常，奇奇怪怪的事情随时随地都会发生。
京子泡了将近一个小时才起身，穿上样式简单的睡衣，走到客厅打开电视。
京子几乎每天都固定在这个时间打开电视，收看空中德语教学教室。
京子把小桌子搬到电视的正前方，像小学生念书那样端坐着，小桌上整整齐齐地摆着教材、笔记本和铅笔。
唯一和学生上课不同的是，桌上还多放了一杯用马克杯盛装的即溶咖啡。
一切准备妥当坐下时，节目刚好开始。
电视上出现一位日本老师，和蔼可亲地说：「大家好！」坐在电视机前的京子居然也对着他说一声「您好！」……。
京子是位朴素、不起眼的女性。
在公司里，她的资历比课长级的人都来得久。
大家当然会以奇异的眼光看她，可是并不会在背后说她坏话或是嘲讽她，当然啦！在工作上京子也做得乾净俐落，所以很得上司的信赖。
可是──生活仍然是空虚不已。
周遭像是有个黑洞似地，偶尔会有一阵寒冽的风吹入京子心中，带来啮人的寂寥。
炽天使书城。