一般公司的下班时间大约都在五点左右。
可是，在差十分钟五点时，女子洗手间就宣告客满。
在年轻男职员之中，也有人认为准备回家或收拾工作应该在下班时间之前完成。
「浦田小姐。
」──浦田京子在茶水供应室清洗茶杯时，早已完成下班化妆的女职员则无事可做地晃了进来。
「你今天很早嘛！」那女职员会这么说是因为京子都在下班钟声响了之后，才开始收拾的。
这并不是表示京子认为年轻女职员这样的行为不好，她们有她们的想法。
只是，京子没办法跟她们一样罢了。
京子回答说：「跟人家约好了。
」当然是指和冢原明美见面的事。
「咦！约会？」京子笑着说：「要是约会就好了！」此时，又进来两、三位年轻女职员，一下子变得热闹非凡。
其中一人问京子说：「今天股长不回来吧？」「嗯。
直接回家里喔！」京子点头说道：「一定是那边的事情拖延时间。
」「可是──」另外一人压低声调说：「注意到了没有？」「甚么？」「千代子今天也请假呀！」「咦──！真的？那么，说不定──」「我猜想一定是在外面会合的。
」京子听她们这样一来一往的讲着，有点迷惑地问说：「甚么事情啊？」「咦？浦田小姐还不知道啊？」一位年轻女职员用发现新大陆般的兴奋语调说着。
「不知道甚么事？」「股长和千代子的事啊！」「千代子……南千代子吗？」「对啊！现在公司上下都在谣传他们两人搭上的事呢！」「怎么有可能呢！」京子噗哧地笑出声：「会不会认错人了？！冢原先生不会做出这种事的。
」京子完全不相信她们所说的事情。
京子对冢原的事情相当了解，所以她有这种把握，冢原不是那种男人。
「浦田小姐太天真了。
男人啊！只要稍微煽动、鼓励一下，马上就会『风流』的。
」说这话的女子对其他女同事点了个头徵求附和，其他女同事也都心有戚戚建焉地点头。
京子开始有点不安了。
冢原会和南千代子有肉体关系吗？心中仍然不肯相信，可是……。
京子问说：「这种事是从南千代子那儿听来的吗？」「本人怎么会说出这种事情呢！可是──一看就很清楚啦！两人擦身而过时的对视眼神啊！说话的语气啊！明明白白地显示出来了嘛！」这话是没错的？京子已经过了十八年的上班族生活。
公司内如果有感情特别好的男女，不知不觉就会注意到。
而且，女同事对这方面的事情相当敏感，即使只有一点点「可疑」的情报，她们都会全心全意去观察这个「一点点的可疑」。
所以，再怎么秘密的恋情也都不可能隐藏太久的。
冢原有外遇了？而且，对方是那么年轻的南千代子……。
这是个不小的惊愕。
而且，京子……又想到一件事了。
冢原明美打电话来说有事要商量……。
「明……美？」京子发出惶恐的声音。
「您好，很抱歉找你出来。
」京子又受了个刺激。
京子来到约好见面的咖啡店，找不到印象中的小女孩，所以请柜台代为广播找人，一看到从前在冢原家见过的小女孩长成如此漂亮的少女时，她愣得说不出话来。
京子一边坐下，一边说：「真是吓我一跳。
──刚刚面对面的时候，我几乎认不出来了。
长大变漂亮了。
」明美说：「谢谢！我还记得浦田阿姨的样子。
」「都快变成老太婆了。
」「才没有呢！还是和那时候一模一样。
」京子笑着说：「你嘴巴真甜！」两人互相寒暄家里的事情一番。
之后，两人静静地喝着送上来的饮料。
京子轻微地叹了口气。
看来，我先开口问话似乎比较好些。
「有甚么事要和我商量呢？」「嗯，事实上──」明美犹豫了一下之后说：「我想在最近办理休学，结婚。
」京子手上的咖啡杯差一点就掉下去。
「结，结婚？」京子一开始以为明美要商谈的事一定是关于冢原外遇的事情，心理上有了准备，没想到──明美本人说出想结婚的事。
事出突然，被吓了一跳也是理所当然的。
「对啊！」明美笑着说：「我已经满十六岁了。
在法律上来说，已经是可以结婚的年龄了。
」「话是没错。
」京子也知道这种事。
「而且，我身体健康，也可以生小宝宝──」「等一下──」京子慌张地阻止明美的话：「明美，该不是──」「不是啦！」明美做个恶作剧似的笑容说：「我只是说有这个可能性而已。
」「啊！吓我一跳。
」京子拍拍胸脯，说：「不要作弄大人。
」「对不起。
可是，我是说员的呀。
我想结婚。
」明美无所谓地说道。
「可是──你父母亲知道吗？」「不知道。
」「那就对啦……」如果知道的话，再怎么漫不经心的冢原也不会无所谓地坐在办公室里办公。
「明美。
」京子提醒她说：「虽然法律上记载满十六岁就可以结婚，可是仍需取得父母亲的许可才行啊！」「这我知道。
所以才要和浦田阿姨商量啊！」「和我商量？可是──」「听到这种事，我爸妈一定会反对的。
」「对吧！我也会对你说再晚些时候啊！」「可是，我有自信说服我妈妈。
」京子苦笑着说：「奇怪的自信。
」「问题最大的是我爸爸。
不管怎么说，赚钱养家的人是我爸爸，一听说我要结婚，少不了要嫁妆甚么的，就像是在剥夺他的钱似的。
」明美看起来精明能干的样子。
──京子一听到「钱」字，心中跳动了一下。
钱？──如果冢原和南千代子发生了亲密关系这件事是事实的话，那么就有动用到那笔钱的可能。
不管怎样，冢原除了从家里拿到的零用钱之外，没有其他金钱来源，那么，是那七千万圆使得冢原「风流」的吗？一边诧异明美所讲的事，京子一边也担心着冢原会不会将那笔钱的事也告诉了南千代子？如果冢原和南千代子偷偷地到旅馆幽会的话，费用当然是冢原付啊。
──只是，以一个股长的身份能付得出几万圆的旅馆费用，南千代子不会觉得很奇怪吗？「我想，要说服父亲是很困难的。
」明美继续说道：「反正，天下父亲都是反对女儿结婚的。
」「或许……吧。
」「所以，我想抓住父亲的弱点逼他答应。
」「弱点？」「对，这就是我要拜托浦田阿姨的地方。
」「甚么事？」「你知不知道我爸爸有外遇了？」京子觉得今天一天名中好像接受了两、三年份的打击似的。
「冢原先生……」「我爸爸太老实了，所以连隐瞒这种事都做不好。
」明美爽朗地说：「从来没买过东西回家的人突然特意买些蛋糕甜点回来，不是正好替自己贴个标志说『我风流过了』吗？！」虽然现在不是大笑的时机，可是京子一想起明美口中所描述的冢原的样子，不禁笑出了声，冢原一定会这么做的。
「没察觉到的大概只有我妈妈。
」「那么，你妈妈完全不知道吗？」「嗯，我妈不懂人情世故。
」京子稍微安心了。
冢原的外遇还没被他太太知道，还来得及叫冢原停止和南千代子的来往。
「浦田阿姨，」明美稍微俯身向前说：「你知不知道我爸爸外遇的对象是谁呢？」京子有点慌张失措。
「对象是谁？──我──」「像我老爸这种人，外遇的对象绝对不是在风月场所的风尘女郎。
所以，我想十之八九一定是公司的女职员。
你在公司有没有听到甚么谣言？」明美的见解相当犀利，对父亲的事也相当了解。
京子回答说：「我……也不太清楚。
」「这样子啊？那就不成了。
我还想说如果结婚被反对的话，我就回应他说那爸爸您又怎样呢？自己有外遇是没资格对孩子说教的！」一听明美这一番话，京子不禁睁大了眼……。
京子悄悄地打开病房的门，探头窥看，艾美马上发现了，挥着手说：「姊姊！」「被发现了。
」京子笑着走向艾美的床位去。
京子曾经使用过的床位现在仍然空着。
「你看起来精神不错嘛！好像胖了一点喔！」「姊姊好像也胖了。
」京子夸张地睁大眼说：「那惨了，我要节食减肥了。
──我买了几本书来给你。
我也不知道你喜欢那一类的书，随便买了几本。
」「谢谢！只要是书我都喜欢。
」艾美真的很高兴的样子。
京子安心地说：「真的！那太好了，可是，不要看书看过头了，小心累坏了身体。
」「爸爸寄了风景明信片来喔！」「喔！大概快回来了吧！」「嗯。
他一回来就马上会来看艾美吧！」「那一定的啊！不管怎样，艾美是爸爸的宝贝啊！」京子坐在艾美身边，心中掺杂着奇妙的平安及心痛。
──这个小孩还能活多久呢？虽然才和她认识没多久，但一看到艾美的笑容，心中就有种说不出来的幸福感觉。
还是不能答应他。
浅仓一从美国回来之后，一定要叫他先来这儿看艾美。
女儿卧病在床，父亲却和一名不是太太身份的女人到处游玩，这太不像话了……。
京子突然想起冢原明美的话。
自己在外头有了外遇的人有资格说教吗？──没错！如果冢原和南千代子的谣言属实的话，京子还想对冢原提出忠告呢！可是，仔细想一想，自己不也在做着和冢原同样的事吗？虽然还没有进行到亲密关系，可是心中不也正这样期待着吗？！一见到艾美的脸，京子对浅仓热烈的思念一下子冷却到谷底，变成透明清澈的感觉，要是真喜欢浅仓的话，保持目前这种关系就好了。
喜欢或是讨厌一个人是无法用意志力来控制的。
可是，阻止双方感情的发展却可以办得到，为了艾美不得不这么做。
和艾美聊了一会儿，艾美一副想睡的样子，京子就告辞回家了。
艾美寂寞地说：「要再来看我喔！」一走出医院，迎接京子的是一廉夜色。
今天真的是受到太多的惊吓。
──冢原外遇的谣言、明美要结婚的事……。
可是，一见到艾美，这些事只变得不是那么严重了。
还是小孩子好。
京子这么认为。
结婚，生个小孩来养该多好。
京子不经意地掠过这个念头，心中一阵窒息。
可是──有可能吗？已经是这种年龄了……。
天下没有做不到的事。
如果有心做的话，一定可以……。
──京子走在道路左侧的人行道上。
因为没有铁栏杆围着，所以人行道高出了车道一截。
车子是和京子同一方向「嘶」地开过去。
「砰」地，有东西撞击的声音，京子回头一看，她简直无法相信自己眼前所看到的情景。
车子开上人行道，正向着自己这个方向直驶而来！车灯正面照着京子，使京子睁不开眼睛。
京子此时也不知道该怎么闪避才好。
当神志清醒时，发觉自己已跌倒在车道上。
膝盖和手肘都跌伤了，疼痛直逼头部。
车子以一毫之差开驶而过，在人行道上开驶了一下子，又开回车道的方向，直驶离去。
京子急忙站起身。
说不定它还会再回头。
京子拖曳着步伐走向人行道。
──胸中波涛汹涌。
千钧一发，真危险啊！可是，那部车……。
它故意开上人行道干嘛？京子检查一下伤势。
伤处虽然抽痛着，也只不过是擦伤而已，没甚么严重。
稍微走了一段路，看到有个小公园，京子进去公园内，用饮水机的水弄湿手帕来擦净伤口。
伤势不重，也没有流血，回公寓之后，擦擦红药水就好了。
人一镇静下来，反而愈觉得刚刚所发生的事情太可怕了，京子只能认为那部车子是来偷袭她的。
可是，为甚么呢？伤口处理好了之后，京子又走入夜色之中。
有谁会想要杀我呢？难道是因为那两亿圆吗？──大概是这样子吧！其他再也想不出有甚么可能性了。
可是，我做了令人怀疑的事情吗？再怎么想也想不出有甚么可疑的行为来。
反正，被偷袭这件事是事实，非对其他二人警告一声不可。
──真是意外连连的一天啊！炽天使书城。