——早上好。
佐佐本夕里子睁开双眼，一时不禁有些迷惑。
向来都是自己先起床准备早餐的。
稍微起得晚些的时候，就会把妹妹珠美拉起来帮忙。
可是，现在关切地望着自己的却是高中同学片濑敦子的脸。
啊，敦子。
我……夕里子为了避免头撞到妹妹睡的上铺床板，略低着头坐起身来——才猛地悟起这里是敦子的家。
精神怎么样？敦子关切地问。
夕里子完全想起来了——家已经被烧毁了，因此暂住在敦子的家里。
很好呀。
夕里子打了个哈欠，感觉上像是睡了一整天似的，现在几点钟了？十一点。
可以起床了吗？嗯。
怎么，今天没上学吗？是星期天呀。
对了。
自己是在星期六的夜里发生火灾后无家可归的。
早餐准备好了。
这里放的是我的衣服，穿上吧。
谢谢。
给你们添麻烦了。
夕里子点了点头。
什么呀，这可不像夕里子说的话。
敦子是个看上去相当可爱的女孩子，而同样是女孩子的夕里子更有着迷人的可爱之处。
作为不仅可爱还是位美人的夕里子来说，多少也有些自负，泼辣强悍的个性稍显美中不足。
敦子的衣服对于夕里子来说，大小刚好合身，遗憾的只是喜好不同没有办法。
敦子喜欢正规的装束，即使在家里也要穿得像要去饭店赴宴似的。
而夕里子则多半是T恤牛仔的装扮。
夕里子暂住在敦子的哥哥婚前使用的房间里。
姐姐绫子和妹妹珠美则寄宿在安东老师的家里。
夕里子虽然也被招呼了一起同住，但考虑到姐妹三人不宜一同打扰安东老师府上，于是就近借宿在片濑家了。
由于从前也在片濑家住过，所以夕里子非常熟悉随意。
在洗漱间洗完脸后，她进了餐厅。
哎呀，夕里子，还好吗？敦子的母亲夸张地打着招呼，她看起来非常年轻，敦子仿佛是被她一下子吹大的。
敦子的母亲属于善良、热情、好客那一类型的人。
快坐下。
肚子饿了吧？熏肉蛋还是火腿蛋？熏肉就可以了。
鸡蛋是做荷包蛋吗？没错吧？好了，马上就好。
敦子，把咖啡端出去。
——哎呀，真是不幸呀。
我在弟弟那里也遇到过一次火灾，真是烧得除了身上穿的一袭衣服以外，什么都没有留下。
不过所幸的是没人受伤，打那以后弟弟店铺的生意也兴隆起来了。
人呀，幸与不幸是很难分清的。
所以，你们也千万不能泄气呀。
妈妈别说了，夕里子都累了。
敦子忍不住说。
你在说什么呀。
夕里子，听说你爸爸出差了？哦，是呀。
哎呀。
都是些孩子们，要好好帮忙才行呀。
你们联系上了吗？敦子问。
还没有——今天是星期天，所以公司里没有人。
怎么办呀。
看到新闻或报纸就会回来了吧？那样就好了，可是……刚刚用完太晚的早餐，大门口就响起了门铃声。
敦子母亲急忙走出了餐厅。
敦子，你父亲呢？打高尔夫球去了，一清早就走了。
还说附近发生了火灾呢。
那也是没办法的事呀。
夕里子微笑着说。
——夕里子。
不知道是什么事，有人想见见你。
敦子的母亲回来说。
见我吗？是警察哟。
警察？——对了。
火灾后的调查，这是理所当然的吧。
夕里子想。
夕里子一进客厅，就看到两个男人正坐在沙发里。
其中一个是穿着深蓝色西装的年轻男子，留着整齐的分头，虽说不上特别优雅，但也是位让人抱有好感的青年。
另一位是五十开外的小个子男人，与青年形成对比的是穿着已经变形了的西装，而且……您好，我是佐佐本夕里子。
夕里子自我介绍说。
年轻人稍显惊慌的样子，捅了捅旁边似乎睡着了的男人说：啊，我是M署的国友……嗯？啊——我失礼了。
你，就是夕里子小姐吗？那个男人一看到夕里子，就瞪圆了眼睛说。
是。
哎呀……我还以为一定是您的母亲呢。
妈妈在五年前去世了。
是呀。
——我是三崎。
这位是国友。
那么，是为火灾的事吗？嗯，唉……真是不幸呀。
谢谢。
实际上我们先去过一位叫安东先生的府上了。
有位绫子小姐是——年轻的国友警官说。
是姐姐。
我排行第二，妹妹名叫珠美。
是嘛。
啊，是绫子小姐让我们来问这里的夕里子小姐的。
因为低血压的关系，上午姐姐的身体比较虚弱。
而且，我想姐姐和我不同的是，她的神经比较脆弱，所以大概还没有从火灾的惊吓中恢复过来。
夕里子解释说。
原来如此。
三崎警官克制住打哈欠的冲动说：那么，可以向您询问一些情况吧？——您对失火的原因心里有什么想法吗？虽然想过这个问题，但确实不清楚。
我在睡前总是要做检查火源、关闭门窗等事，昨晚也都全部仔细地检查过。
这一点您能确定吗？是，非常确定。
估计……三崎警官一边用手揉搓着下巴，一边说，这么说可以考虑是纵火的原因了。
纵火？那是谁呢？这个，目前还不知道——三崎中断了说了一半的话，换了话题，您能叙述一下从发现失火开始到逃出去的经过吗？于是，夕里子详细诉说了从发现烟雾被惊醒到破窗逃出的经过。
这么说，你们是从寝室直接逃到外面去的？嗯，是这样。
也就是说，你们并没有看到火是从哪里着出来的了？是。
可以为我们画一张您家的草图吗？大致不错就可以了。
好的。
国友从笔记本上撕下一张纸，连同铅笔递了过来。
夕里子凭着记忆开始画图，但惊异的是竟然意外地记不清楚了。
尽管如此，她还是费尽心力地画了出来。
我想是这个样子的吧。
她把图交到了三崎的手中。
三崎看了一会儿图，把它放在桌子上，用自己的铅笔在父亲房间的窗边一角做了个X的记号。
这个房间是？是父亲的房间。
火好像就是从这里着出来的哟。
可是……没有火源呀。
而且父亲出差了。
三崎和国友稍微交换了一下眼神。
所以才奇怪。
怎么考虑也只能认为是纵火。
夕里子惊得哑口无言。
在我家里放火！做这样残酷的事……还有一件严重的事。
国友警官抱歉似的说。
是什么？三崎用铅笔在父亲房间的壁柜的地方画了一个人的形状。
夕里子不解地望着三崎的脸。
在这个壁柜的附近发现了一具女尸。
三崎解释说。
骗人的吧。
珠美说。
你以为我是到这里来和你开玩笑的吗！夕里子咚地敲了一下桌子。
姐姐，这可不是在我们家哟。
啊，对不起。
夕里子吐了吐舌头——这里是安东老师的家。
红茶要溢出来了哟，快喝吧。
安东的妻子岐子说。
岐子也是学校的老师。
丈夫在初中，妻子在高中，说起来也是很少见的。
不过，还真是件奇怪的事呢。
安东一屁股坐下来说。
他是个大个子，有着健壮的体魄。
晒得黝黑的皮肤看起来很健康，当然给人的印象是极好的。
实际上，在珠美的学校里，他也是最受学生欢迎的一位老师。
真的呀。
竟然会有这种事情吗？岐子一面倒着红茶，一面说道。
她与丈夫形成了鲜明的对照，她是位身材苗条肌肤白皙的美人，大概是没有生育孩子的原因吧，看起来非常年轻。
是个怎样的女人呢？绫子问。
不清楚。
因为，是被烧死的。
啊，是嘛。
绫子似乎还半悬着心没有放下。
她身姿修长，面孔丰满，仪态从容不迫，是位绝色的美人。
比起流行的服饰来，和服的样子更适合她。
可是，那个女人是什么时候进了咱们家的呢？竟全然没有发现。
珠美说。
当然啦。
知道的话就不会忘记了。
——真受不了了，爸爸怎么还不快回来呀？是在你父亲的房间发现那个女人的吗？岐子问。
好像是的。
可是，是否正确并不知道——因为很少进爸爸的房间，我想如果那个女人是在壁柜中，那么我们根本就不会发现她。
就算这样也……珠美已是一副想到处泄愤的样子了。
大概因为是家中排行最小的孩子吧，所以她受不得一点委屈。
还没和父亲联系上吗？安东问。
我知道爸爸去了札幌，但是找不到他住的地方。
而且，他公司的电话号码和记事本也全部烧光了。
用电话簿查找。
今天可是星期日呀。
老公。
对了。
你们谁知道父亲同事家的电话吗？姐妹三人面面相觑，摇了摇头。
估计……预定是什么时候回来呢？说是星期一……不是星期二吗？我听到的是星期一。
夕里子说。
不管怎样，也只有等到明天了吧。
安东一副为难的表情说。
对不起，给您添麻烦了。
大概是认为无论说什么都无济于事吧，绫子垂下了头。
不，别再这么说了。
但是，有亲戚之类的人要先联系吗？我的父母都没有什么近亲。
对不起，请您再收留我的姐姐和妹妹一晚。
夕里子说。
这是当然的了。
安东很快地点了点头。
要是你们的父亲能快点回来就好了。
岐子说。
电话铃声响了，岐子站起来去接电话。
她扬起话筒向这边招呼，夕里子，是你的哟。
一位叫国友的先生。
国友……啊，是刚才的警官先生。
夕里子接过了话筒。
实际上，验尸官刚刚进行过检验。
国友警官用不太友善的口气说，死因不是被烧死的。
哎？那是什么原因？在她身体上还残留有刀的尖端的部分。
好像是刺穿心脏时刀子折断了。
也就是说女人是被刺身亡的。
被杀……的？夕里子脑中一片混乱，这么说来，是有什么人把那个女人杀死后藏入我家的壁柜里了？是之后才被火烧的。
大概是不想让人知道她的身份吧。
——那名女性的衣服好像是被剥掉的哟。
那……是裸体？没错。
死后最多不过一天。
也就是说，是杀死后马上把裸体塞入壁柜中的。
夕里子感觉像是做了一场噩梦。
昨天放学回家后还曾搞过卫生，那时也打扫了爸爸的房间，不过并没有打开壁柜……也许那个时候死尸已经在那里了。
她呆呆地望着一面隔扇……然后，这话有些不太好说了。
国友吞吞吐吐地说，您父亲的公司是K建设吧。
是的。
听说是销售二课。
是。
课长先生是叫植松的人吧？我们知道他家的电话后和他联络过。
啊，是的，是叫植松。
知道爸爸的住处了吗？这个呀，听他说您的父亲并没有出差。
夕里子呆呆地望向绫子和珠美担心的脸。
她伸出左手的三根手指。
这个，三根？是呀。
那，不是很奇怪吗……怎么啦，姐姐？夕里子重又握住了话筒。
那么——您这是什么意思？我父亲星期四出差去了札幌呀。
这个，事实上您的父亲是请假。
从星期四开始。
那么……在札幌？他去了哪里？还不知道。
您的心里有数吗？这个……我怎么会知道。
打击使夕里子采取了反抗的口气。
爸爸竟会说这样的谎话！怎么会有这种事！联络上了，请马上通知我们。
没问题吧？国友的措辞虽然柔和，但说话的方式却严厉起来。
放下电话的夕里子难以抵挡众人投来的询问的视线，垂下了双眼。
什么事呀？安东岐子问。
啊……没什么要紧的事。
既然不是什么要紧事，为什么不愿说出来呢？夕里子真希望在大家还没来得及谈论的当口儿，警察能再次打来了电话对她说，刚才是植松先生搞错了。
可是，现在的情况——夕里子突然低头请求：对不起，请给我们三人一点空间。
她不想说出父亲说谎的事，更加不愿被外人听到这件事。
好吧，我们到外面去坐吧。
安东站起来催促岐子。
——到底怎么回事呀？绫子责备似的说，这样对老师说话是很失礼的。
因为我有不足为外人道的话要说。
可那是老师呀。
即使是老师，外人就是外人！夕里子说着又咚地敲了一下桌子，茶杯发出咣当的声响，好了，你们仔细听着。
夕里子把刚才国友在电话中所说的内容复述了一遍。
那，爸爸会在哪儿呢？绫子迷惑不解地说。
我也不知道呀。
为什么他要说谎呢？也许爸爸没说谎呢。
也许那个课长搞错了，或许有什么特别的事情呢——哎，珠美突然说话了，这件事我们必须查清楚。
夕里子和绫子都望向珠美，听她继续说道，因为，我们在这里胡乱猜测也不会有办法呀，又不能知道事情的真相。
而且，那些警察又是怎么想的呢？珠美是三姐妹中最具现实主义的一个，也许正因为她是这个时代的人吧。
你想说的是——被杀的女人尸体是在我们家里被发现的吧。
而且是在爸爸房间的壁柜里。
可是爸爸说出差又没有出差，下落不明。
——要查清楚呀。
那个女人是爸爸杀的吗？夕里子目不转睛地盯着珠美问：你，真的是这么想的吗？不是我在这样想，而是警察在这样想呀。
那就好。
可是，这件事……只有绫子一个人还没完全理解整个事态。
如果爸爸回来的话就全都清楚了。
夕里子自言自语似的说，可以把一切都清楚地告诉我们，我们知道你什么也没做。
女尸在爸爸的壁柜里，怎么能说‘什么也没有做’呢？珠美，难道你就不能发表一点有希望的揣测吗？抱着希望就可以违背现实吗？那就请你告诉我现实吧。
三人都陷入了暂时的沉默中。
——不久，绫子突然开口说话了，我们试试打电话给爸爸吧？。