是谁现在就把吊灯打开了，不浪费电吗？埃鲁斯帕特老夫人一边嘴不饶人地讲着，一边进了屋。
她虽然已年逾古稀，却精神矍铄，身着黑色的丧服，颀长的裙子下露出长简皮靴，手里拿着《蒂利报》，每走一步皮靴便发出嘎吱、嘎吱的响声。
象随从人员一样跟在太太后面的柯林医生赶紧熄灭了灯。
还是开着吧，不然太暗了。
你瞧，什么也看不见了。
阿伦·康白尔和凯瑟琳·康白尔在哪儿？柯林介绍了他俩之后；埃鲁斯帕特老夫人用敏锐的目光打量着他们，端详着他俩的长相，然后似乎挺满意地点点头说：你们两人的确继承了康白尔家的血统，是康白尔家族的人！接着，她指指壁炉上安格斯老人的遗像说，我过世的丈夫康白尔曾说，只要继承有康白尔家的血统，哪怕他混杂在万人的队伍里，他也能把他辨认出来。
阿伦，请问你的教祖是谁呢？阿伦为这出乎意料的提问，不知所措地怔住了：那……我想是英国国教吧！我想？你呀，连自己的教祖也不知道呀！不，我知道，是英国的国教派。
那么，凯瑟琳，你的教派跟他一样吗？对，是的。
凯瑟琳说完，老夫人十分轻蔑地用鼻子哼了一声。
算了吧！从今天起，你们就收起英国国教会派那套骗人的把戏，改信苏格兰教会派吧！因为这是康白尔家世世代代的教派，知道吗？埃鲁斯帕特老夫人用手按住摆在桌子上的《圣经》，用命令的口吻严厉地训斥着他俩。
犹如一个暴君，态度十分蛮横。
接着她话题一转，冲着斯旺记者说：喂，你是干什么的？斯旺记者早已做好了准备，一直等待着她的询问。
因此，老夫人的话音一落，他便满脸堆笑地向前迈了一步说：康白尔夫人，我是您手里拿着的《蒂利报》报社的记者，我们报社的总编辑收到并拜读了您的来信，心情非常激动，在遥远的苏格兰地区能有我们报纸的爱好者，实为可贵，令人兴奋。
此外，据来信称，您知道古城里发生的事件之真相，我们《蒂利报》打算对此事件作大篇幅报道，务必请披露事实真相。
什么？事实真相？发出这一惊叹的是柯林大夫。
他转过脸看着嫂子埃鲁斯帕特老夫人。
而夫人却始终盯着斯旺记者说：啊，你不是英国人吧？对，我生在加拿大。
那你信仰那种教派？我是无神论者。
记者斯旺不假思索地回答了老夫人之后，突然意识到不妥，但话已出口，改口已来不及了。
只见埃鲁斯帕特老夫人的双眼燃起了愤怒的火焰。
什么，你是无神论者？我丈夫尸骨未寒，你闯进居丧人家，竟然无动于衷地高谈什么不信鬼神，我岂能容你！纵然你是《蒂利报》的记者，也不能踏进我家的门槛，出去，快出去！埃鲁斯帕特老太太勃然大怒，不仅斯旺记者，就连阿伦和凯瑟琳也校吓得目瞪口呆，不知所措。
不过，信不信鬼神，这是个人的自由……斯旺的分辨更加激起老太太的怒火，她暴跳起来，跺得地板啪啪响，同时把手中的《蒂利报》掷向斯旺，吼叫着说：别在这里胡说八道了，快该出去！她那嚣张的气掐，使斯旺恐慌万状，慌慌张张地走出房门。
哼，这算个什么家庭？！凯瑟琳厌恶地嘟囔道。
噢，凯瑟琳，你竟敢发我的牢骚？啊，夫人，你想听听我的真实想法吗？你简直成了个古里古怪的妖婆了！是你自己写信邀请人家来的，结果又把人家撵出去，这样做太过分了。
你要做得出的话，就把我也撵走吧！不服输的凯瑟琳倔强的争辩，几乎把阿伦气炸了肺。
这下埃鲁斯帕特的肝火堆得象炸药一样爆炸不可，谁知她却出乎人们意料地笑了起来：凯瑟琳小姐，你是个倔强的女学者！我很喜欢你。
你的这种性格，正是我们康白尔家族值得自豪的。
阿伦，你也认为我是个妖怪吗？不，我不那么认为，不过，我感到以那种方式赶走记者是不妥当的。
这样做的后果，可能会导致他编造出令康白尔家族不痛快的所谓新闻事事来。
柯林医生插话说：对，那倒也是。
那就赶快把他叫回来，今天晚上用夏伊拉城的名酒招待他一下吧！我坚决反对。
我拒绝把不信神的人带进我家。
埃鲁斯帕特老夫人斩钉裁铁地说。
但是，当初不是你给那家报社发的信吗？你在信里写了些什么？他说，关于这个事件，他知道了些什么真相……柯林，这里的主人是我，请你照我说的办。
请把阿伦带上塔，让他知道我丈夫是怎么死的。
凯瑟琳和我留在这里，给我介绍一下女子大学的情况，我们女的在一起聊聊天。
对埃鲁斯帕特老夫人的命令，小叔柯林也不敢违抗。
他带着阿伦走出会客厅的旁门，邓肯律师和查普曼调查员刚才也是从这个小门出去的。
这个小门直通一层塔房。
这是一问圆形的、散发着霉味的房子，房内是泥土地，石砌的螺旋形楼梯通向塔顶，面向里院的墙壁上安有木制的窗户。
木窗上虽然安着弹子锁，但从来也没锁过。
因此，无论什么人都可以从外面潜入塔内，真是太粗心大意了。
喂，阿伦，老太太好象知道一些这个事件的秘密。
但是，在事关可否得到三万五干英镑的关键问题上，她却缄默不语，连我也不透露。
她连警察也不告诉吗？柯林耸耸肩膀，表示没有，并说：这个顽固老太太，根本不把警察故在眼里！二、三年前因被盗了一头牛。
和警察大闹了一场。
从那以后，她坚信警察和小偷是串通一气的，因而此事件发生后，她根本不相信警察，而是直接给报社写信。
柯林医生点燃烟斗，深深地吸了一口，接着说：我也老了，而且还背着债，埃鲁斯帕特也一文不文，清贫如洗。
倘若领不到安格斯的保险金，我们就束手无策了。
到那时，老太太就只好把康白尔家族相传几百年的古城卖掉了。
可有没有人愿意购买这小小的旧城就……遗产是不是由你和埃鲁斯帕特平分呢？是的。
安格斯虽说贪财，但他很喜欢我，所以把遗产的一半留给了我。
走，咱们到顶上看看。
这个塔共六层，楼梯有104阶。
阿伦随着柯林大夫开始攀登这螺旋形的楼梯。
塔的背面，也就是与湖相反的一侧，每一层都有一个采光小窗。
尽管如此，仅凭借近黄昏的余光，塔里仍显得很暗，尤其在高低不平的楼梯上行走，更是格外艰难。
两人只好摸索着发了霉的墙壁往上攀登。
安格斯老人每天晚上都在这么高的塔顶上睡觉吗？是的。
他喜欢在塔顶眺望湖水，因此就在这里下榻。
要是让我上、下这么高的塔，我可受不了。
哎呀，喘不上气来了，我们休息一下好吗？柯林在中途的舞厅里坐下，阿伦从这里的小窗户向外眺望，晚霞映红了半边天，景色非常壮观。
从这个角度往下看，湖水已离开了视野，展现在眼下的是一条通往英伯拉勒村的大道。
举目远望，远处的半山坡上有座很大的城堡，这就是历史上著名的阿加依尔城。
如在雨天里眺望城中的四座塔，它们会呈现出各不相同的色彩，这是该城的一大奇观。
在苏格兰地区，象这样富有传说而又有浓厚迷信色彩的古城堡并不鲜见。
阿莱克·霍布斯究竟是个什么样的人？阿伦坐在楼梯上，点燃一支烟向柯林问道。
他是几年前搬进村于里的酒鬼、吹牛大王。
他和安格斯一起创办了个冰淇淋厂。
两家联合经营就不可能办好。
果然不出所料，后来赔了个精光。
破产了。
他说受了安格斯的骗，安格斯说上了他的当，两人闹得不欢而散。
听说出事的那天晚上，他还来这里吵架，是真的吗？当时你在场吗？我在伦敦行医，当然不在场。
那天晚上霍布斯喝得醉醺醺地来到塔顶，好象和安格斯吵了架。
埃鲁斯帕特夫人和女佣闻声赶来，霍布斯已跑得无影无踪。
我哥哥虽已上了年纪，但力气还不小，好象是他一个人把霍布斯赶走的。
之后，两位妇女放心地回去了。
我哥哥反锁上门，上了门栓，就上床休息了。
这天夜里便发生了这个事件。
据法医讲，死亡的时间在十至十一点之间。
他肯定是在十点之后死的，因为老夫人和女佣人上楼见到他时是十点钟。
怎么知道他已经就寝了呢？因为发现尸体时，他穿着睡衣，而且床上的被褥不整，有就寝的痕迹。
再说灯已熄灭，防止灯光外漏的黑幕已经摘下。
如果他还没有就寝，就不会摘下黑幕。
阿伦听到这里，不禁一惊，这才意识到眼下正处在战争时期。
不过，楼道里的小窗户可没安上黑幕呀？这么小的窗户如果也安上黑幕，大白天塔里也会漆黑一片，上下十分不便。
而塔顶那间房子，晚上打开灯，几公里外也可以看到，所以专为那间房子的窗子安装了黑幕。
阿伦，我看你简直象侦探一样，什么都刨根问底，你想弄明白，就登上塔顶，亲眼看看那间房子吧。