1中村与关部刑警赶抵浅草时已是九点过后。
就连六区的游乐街也已经人烟稀疏，只剩下霓虹灯还兀自一闪一灭，但每家剧场的售票窗口皆已关闭。
再过一小时左右，最后一场秀就将散场，而六区的一日也将告落幕。
美人座位于电影院的地下室，入口处贴满了舞娘的照片。
有了。
矢部刑警指着其中一张照片说道。
没错，就是那张照片中的女人。
贴在上头的是女人露胸的剧照，照片底下用笔写着诱人的大胸脯裸女安琪儿・片冈。
宫崎喜欢看脱衣舞，还真帮了大忙呢。
中村对关部刑警笑道。
这儿的售票处也已经关了，两人步下陡峭的阶梯，入口处昏暗无光，令人有一种进入地窖的感觉。
一推开笨重的大门，立即传来鼓声及小喇叭的声音。
场内一片幽暗，得耗些时间才能让眼睛适应。
与幽暗的观众席正好相反，在蓝色的灯光下，舞台显得极为明亮。
细微的烟尘飘浮在照明的光线中，两名舞娘正在烟尘漫漫的舞台上跳舞。
舞台及舞娘让中村感到一股没来由的亲切感，仿佛是在观赏一场夜市的清凉秀。
在狭窄的通道左侧有一扇门，上头贴着一张写着办公室的纸条。
中村敲了敲门。
然而，或许是乐队的喧闹演奏声淹没了敲门声，门内并未回应。
再度用力敲门之后，门总算打开来了，一名戴着眼镜的年轻男人探出头来。
那是一名颧骨凸出的瘦削男人，脸色苍白得可怕，不过这或许是蓝色灯光反射造成的。
当男人知悉访客是警察之后，先是微微地皱起了眉头，然后用冷淡的声音说了声：请进。
随即招呼两人入内。
房内狭窄不堪，面积大约不到一坪，只摆着一张桌子及两张圆凳，此外别无他物。
男人一屁股坐在桌子上，招呼中村及矢部刑警在圆凳上坐下。
由于天花板很低，又是一个四面只有光秃墙壁的狭窄处所，令人感到有些喘不过气来。
这里有一位名叫安琪儿・片冈的舞娘吗？中村向男人问道。
男人点头应了一声嗯，然后掏出皱巴巴的香烟点上火。
那女孩怎么了？我想找她问些话。
她做了什么事吗？这还不知道。
能让我见见她吗？我很乐意，只是她今天正巧没来。
是生病了吗？这我就不知道了。
男人有气无力地答道。
那女孩的身材好，舞也跳得不错，只是情绪有些反复无常，时常会消失呢。
消失？矢部刑警插嘴问道。
这是怎么回事？也没什么大不了。
只要有钱可赚，她便一声不吭地跑到外头去。
这里散场之后，其他的女孩也都会到酒吧跳舞兼差，但她们都是等表演结束后才去，而且也会先打声招呼。
但是‘鱼板’就不同了，只要听到有钱赚，连一声招呼也不打就溜了。
鱼板？噢，是她的绰号，她的奶子形状就像圆锥形的鱼板。
原来如此。
见到老练的矢部刑警一本正经地点头称是，中村忍不住窃笑。
关于她的反复无常，能再多透露些吗？中村恢复了正经表情，催促男人说下去。
男人点点头，将烧成短短的烟屁股扔进身旁的茶杯中，发出磁的一声。
那是很久以前的事，她曾经消失了两个月之久。
你猜她到哪里去了？是去国外旅行吗？差不多，反正琉球也像是国外嘛。
琉球？听说在琉球跳舞挺有赚头呢，交通费及伙食费由对方支付，一个月便可净赚十二万到十五万元。
再说还可体验一下到外国旅行的滋味，难怪她会想去。
只是一声不吭就走，我这里实在――等一下。
中村打断对方的话。
她是什么时候去琉球的？今年四、五两个月。
等到六月二号或三号才突然回来，还一副满不在乎的样子。
交通费及伙食费由对方支付，那么两个月有可能存到三十万元吗？以她的身材来说，应该可以签到每个月十五万元的契约。
只要不乱花钱，是可以存到这个数目。
不过，她们这些女孩总是喜欢胡乱买些无聊的东西。
她回来时有没有买什么贵重的东西？没有。
说到这一点，她平常是个花钱大方的女孩，上次却没买任何礼物回来，惹得其他他女孩怨声连连。
这样说来，她可能一毛钱也没花，将三十万元全部带回来喽？中村向对方加问了一句，然后和矢部刑警对看了一眼。
久松实的存折中记载着在六月五日存入三十万元。
安琪儿・片冈在六月二日或三日回来时，恐怕身上就带着赚来的三十万。
一切情节皆符合，久松向安琪儿・片冈勒索，而片冈或许就是为了筹钱而飞往琉球。
但十月三十日的二十万元也是她拿出来的吗？她在九月或十月是否又去了一趟琉球？中村问道，但男人摇摇头。
最近她倒是很认真地在这里表演。
中村对此一回答略感失望。
然而，就算没去琉球，也不表示十月三十日的二十万就不是她付的。
脱衣舞娘的薪水应该高过一般的上班族，而且这男人还说过，舞娘有很多赚外快的机会。
或许久松尝到了第一次三十万元的甜头后，第二次再度勒索二十万元，到了第三次，安琪儿・片冈不堪长期遭到勒索而加以反击。
这事大有可能。
总之，必须先见到安琪儿・片冈，然后对她详细调查。
她的住址呢？她住在新宿柏木一处叫做‘白鸟庄’的公寓。
就位于电信局后面，很容易找。
你认识久松实这个男人吗？久松？不认识。
是她的男友吗？可能是。
这男人跟一本叫做〈真实周刊〉的杂志有些关联。
〈真实周刊〉？男人用手轻拍额头。
我知道这本杂志。
‘鱼板’，不，片冈的照片曾上过这个杂志的封面。
当初有个男人来后台找她谈封面的事，或许就是那个久松吧。
年纪约二十五、六岁，高个子，人长得还挺帅的――就是这个男人。
中村答道。
久松是什么时候来的？今年的二月间。
中村觉得时间吻合。
或许久松是以拍封面照片为由与片冈接触而掌握了某些秘密，再加以勒索。
也或许是先掌握了秘密后才藉故与她接近，不论如何，有件事似乎是可以确定的，那就是舞娘安琪儿・片冈曾遭到久松实勒索。
最后再请教一件事。
她的本名叫什么？片冈有木子，年龄二十五岁。
在我们这行已经算是上了年纪的女人喽。
男人残酷地说道。
2两人抵达新宿柏木时已是十点十分。
虽然不是登门造访的适当时间，但既然扯上杀人案件，也就顾不得那么多了。
白鸟庄是一栋与久松实所住的青叶庄类似的简陋公寓。
两人找到睡眠惺松的管理员问话，管理员说安琪儿・片冈，亦即片冈有木子正在自己的房里。
两人依照指示前去敲门。
谁？房里传来年轻女人的声音。
中村毫无顾忌地继续敲门，终于房内传来脚步声，然后房门打了开来。
身穿居家便服、头上缠着黄色毛巾的有木子狐疑地望着两人，然后尖声问道：你们是谁？中村闷不吭声地取出警察证件给她看，女人刹那间变得面无血色。
即使我拒绝，你们还是会进来，对吧？有木子赌气地答道。
大概是因为衣橱已经塞满了，所以有好几套华丽的服装就挂在墙壁上。
房内摆设着一组兼具桌子用途的大型三面镜台，还有一张与室内装演毫不搭调的豪华床铺。
室内的一切尽收眼底。
中村瞄了一下三面镜台的对面，发现地上整整齐齐地摆着两只旅行箱。
要外出旅行吗？中村问道。
有木子一屁股坐在床铺上，应了一声：没错，明天一大早出发。
目的地是琉球吧？你怎么知道？有木子瞪大了眼睛。
中村露出微笑。
我胡乱猜的。
你今天没去表演，请问你到哪里去了？干嘛问这事？因为你可能跟一桩杀人案件有关。
我不明白你在说什么。
久松实今天在南多磨的三角山遭人杀害。
你认识这个男人吧？不认识。
什么久松实？你说谎也没用，久松实的房里有好几张你的照片。
况且‘美人座’的经理也证实你认识久松实。
有木子闷不吭声地斜脱着中村与矢部刑警，脸色逐渐苍白，半晌才咬着嘴唇答道。
好吧。
她继续说：我是认识久松实。
但只不过是因为他想用我的照片当周刊的封面，所以才来找我。
我跟他只见过两、三次面。
既然你这样说，就姑且相信你吧，但请你回答刚才的问题。
你今天在什么地方做了什么事？我和签约的N经纪公司人员去外务省拿护照。
接着拍了些宣传用的照片，然后就回家了。
你若不相信，我可以拿护照给你看。
时间呢？你是几点去外务省的？三点出门。
在此之前呢？在床上睡觉。
独自一人吗？当然啊，请别提出这种莫名其妙的问题。
你是说从十点到十二点之间都在睡觉？没错。
有人能证明你这段时间一直都待在房里吗？当然没有。
有木子尖声答道。
有谁会在睡觉时找个人在一旁监视呢？遗憾之至，明天的琉球之行取消了。
你别开玩笑了。
有木子从床铺上站了起来，瞪着两人。
我已经跟N经纪公司签下了契约，护照也拿了，连宣传照片都拍好了。
我会打电话通知N经纪公司，说你不能去了。
这是杀人案件，我无法让你成行。
可是杀死久松的人并不是我啊。
你能提出证明吗？反正不是我啦。
光这样说可行不通。
因为在久松遇害的十一点左右，你并没有不在场证明。
我不是说过在床上睡觉吗？你这么说是扯不清的。
中村耸耸肩。
总之，明天的琉球之行取消了。
若你想要潜逃，那我只好将你当成凶嫌加以逮捕。
听说你在四月及五月也去过琉球，是吗？是啊。
那两个月你在琉球所赚的演出费呢？应该有三十万元左右吧？我花掉了。
花到哪里？忘记了，总之是花掉了。
是交给久松实了，对吧？凭什么我必须拿钱给久松？你有把柄落在久松的手上，所以遭到他的勒索，不是吗？关部刑警说道。
中村冷眼观察有木子的神色。
中村清楚地看出她的神色倏然一变。
虽然她用惊慌之至的语调敷衍了一句：没有这种事！但中村确信自己的臆测完全正确。
对久松实而言，这女人肯定是棵摇钱树。
这可算是名副其实的天使（安琪儿）是摇钱树吧。
而且这女人又没有不在场证明。
若没猜错．可能明天的琉球之行也是事先计划好的潜逃行动。
中村与矢部刑警再度叮咛有本子，要她别离开东京，然后连袂离去。
3走到屋外才发现，十一月的夜晚果真是寒气逼人。
矢部刑警一面竖起外套的衣领，一面问中村：要申请逮捕令吗？时机还未到。
不但还有疑点，而且也没有证据显示她就是凶手，首先得掌握确实的证据才行，我希望能找到那女人出现在案发现场的证据。
在这段期间，或许她会设法潜逃。
矢部刑警仰头望着透出灯光的有木子房间。
如果她是凶手，那必然会逃跑，因为她已经有了赴琉球的护照。
我想她可能会先逃往琉球，然后再转飞香港。
很有可能。
中村点头赞成。
让我来监视吧。
矢部刑警说。
十点之后，羽田机场应该就没有班机起飞，但还是谨慎些好，何况她也有可能逃离东京。
那就拜托作了。
中村对矢部刑警说。
待会儿我派宫崎刑警过来支援你。
中村再度仰头瞧了一下那间公寓，然后返回搜查一课。
打发留守在办公室的宫崎刑警前去支援之后，中村拨了一通电话到南多摩警署。
电话立即接通了，但南多摩警署的刑警在电话中显得没什么精神。
目前尚未有重大发现。
接电话的刑事部长说道。
天黑之后，人员依然持手电筒在现场附近搜索，却找不到任何可能是凶手所遗留下的物品。
查出是谁将路标动了手脚吗？没有。
大概不是本地人所为。
昨天是星期六，好像有五、六名健行者登上三角山，或许是那伙人干的。
探听的情况呢？这个嘛――对方的语气显得诚惶诚恐。
尚未发现有用的线索。
明天我会寄照片过去，请你根据照片重新加以调查。
已经知道凶手是谁了吗？不，只是发现了一名嫌疑人物。
对象是二十五岁的脱衣舞娘片冈有木子，用安琪儿・片冈的艺名从事表演。
有迹象显示，她曾遭到死者久松实的勒索。
听起来有些可疑。
若能找到那女人出现在三角山的证据就好了。
全拜托你了。
中村说道。
其他是否有什么值得注意的发现？有一桩我认为和案件没啥关联的事……南多摩警署的刑警拘谨地答道。
就是附近的农家前来报案，说是遗失了一个稻草人。
由于已经收割完毕，所以遗失稻草人倒也不至于造成困扰――稻草人――吗？中村的表情显得有些泄气。
然而，他又无法用冷漠的语气来回答向他报告此事的南多摩警署刑警。
很有趣吧？对方向中村说道。
是否经常发生稻草人遗失的事情？以前曾发生过两次。
是来游玩的健行者一时好奇而拔走的。
最近的人简直是太没公德心了……根据南多摩警署刑警的说法，这次的稻草人遗失事件显然又是健行者的恶作剧，中村也这么认为，毕竟遭杀害的是个活生生的人，而不是竹子和稻草编成的稻草人。
中村挂断了电话。
中村才刚搁下话筒，电话铃声紧跟着响起，是奉命前往支援矢部的宫崎刑警打回来的。
我刚抵达这里，但却没看到矢部刑警的人影。
没看到？一阵轻微的不安袭上中村的心头。
片冈有木子呢？在房里吗？房内的电灯亮着，但不知道人在不在。
你去查查看，说不定逃走了。
我立刻去。
电话随即挂断。
中村感觉到自己有些沉不住气。
根据矢部刑警的失踪的状况来判断，片冈有木子很可能已经逃逸了。
由于矢部刑警是个老手，想必会立即在后跟踪，令中村担心的是，矢部刑警只是单枪匹马。
原则上，跟踪或监视应由两人以上进行。
因为单独一人有可能遭对方甩脱。
正因为有这种顾虑，所以才立刻派宫崎刑警前往支援，但或许已经迟了一步。
电话旋即又拨了进来。
片冈有木子不在房里。
宫崎刑警在电话彼瑞说，声育中透着紧张。
我请管理员打开房门，但房内空无一人，旅行箱也不见了。
该怎么办呢？现在也无从追起了。
你就待在那里，搜查一下她的房间吧。
既然逃跑了，可能她就是凶手，搜搜房间或许可以找到些蛛丝马迹。
我明白了。
中村搁下话筒。
时间已经过了十二点，今天已经是十一月十六日，案发日期成了昨天。
矢部刑警的跟踪行动是否顺利？从她房里，宫崎刑警能否找到证明她是凶手的证据？中村为了让心情镇静下来而点上一根烟。
他起身望向窗外，公家机关林立的大街上看不到闪烁的霓虹灯。
中村将视线投向漆黑的天空，发现外面正下着毛毛细雨，也不知道而已经下了多久，这雨或许该称为烟雨吧，因为飘落的是如烟雾般蒙蒙雨丝，如果将窗子关上，甚至听不到一丝雨声。
当第一根香烟化为灰烬之际，桌上的电话又响了，中村伸手抓起话筒。
是宫崎吗？不，我是矢部。
电话彼端传来干涩的声音。
天使死了！我是说，片冈有木子死了。
4中村在一瞬间弄不清楚矢部刑警这句话的意思。
死了？是自杀吗？中村也用干涩的语调问道。
不，是死于意外事故。
死于意外事故？到底是怎么回事？您离去之后，那女人立即拨了一通电话。
我原先以为她是打给N经纪公司取消行程。
打给N经纪公司一事倒是让我猜中了，然而谈话内容却似乎是要求代为安排逃亡行动。
打完电话后不久，便有一名年轻男人开车来接她，她从后门溜出，我来不及阻拦，便立即拦了计程车在后追赶。
她乘坐的那辆车发生了意外事故吗？正是。
对方知道后面有追兵，便加速逃逸，我估计对方的车速大概有八十公里。
对方在由四谷贯穿至有乐町的都电大道上横冲直撞，不巧半路下起雨来――嗯。
中村握着话筒点点头，大概那场雨就是造成意外事故的原因吧？车子打滑，在半藏门附近撞上安全岛。
当场死亡――吗？开车的那个N经纪公司的年轻人当场死亡。
我赶到现场时，片冈有木子还有些微弱的气息，但在送往医院的途中也断了气。
她在临死前是否说了什么话？没有。
当时她虽然一息尚存，但已经陷于无法说话的状态了。
没留下只字片语吗？中村对着话筒轻轻叹了一口气。
我现在该怎么做呢？矢部刑警用疲惫的语调问道。
他此刻的心情一定是百感交集吧？因为他所追捕的嫌犯在一瞬间变成了黄泉路上人。
你现在在哪里打电话？英国大使馆旁的一间医院。
她的行李箱呢？应该还遗留在事故现场。
辛苦你了，请你将行李箱带回来好吗？好的。
矢部刑警沉声答道，接着又说：可以请问你一件事吗？什么事？你是否认为片冈有本子就是杀死久松的真凶？我无法肯定。
但她既然逃亡，我认为她一定是心里有鬼。
你的看法也是如此吧？我不知道。
话筒中的声音变得微弱。
如果她是无辜的，那就变成是我害死她的。
没有这回事。
中村大声说道。
你没有任何责任，只怪她自己要逃亡。
中村用强调的语气说道，然后挂断电话。