斯尼德带着自己的合同前来会面。
他拟这份合同时没有找律师帮忙。
哈克看了这份合同后不得不承认他拟得很不错。
合同的名称叫专业作证合同。
斯尼德在合同中涉及到一些具体的细节，但哈克并不在乎合同是怎么写的。
他签了字，递给他一张五十万美元的保付支票，斯尼德小心地接过支票，仔细看了上面的每一个字，然后叠起来塞进了上衣口袋。
现在我们从什么地方开始？他微笑着问。
有许多问题。
费伦家族的其他律师也要到场。
哈克只有少许摸底的时间。
总的来说，他问道，老特罗伊去世那天早晨的精神状态怎么样？斯尼德扭动着身子，紧皱眉头，好像在沉思；他很想说出真实的情况，但他立刻感到头顶上还悬着450万美元。
他神志不太正常。
他说。
话音在屋子里回荡，他等着对方的赞许。
哈克点点头，到目前为止一切还算顺利：这种情形反常吗？不。
他在最后的那段时间里很少有神志清醒的时候。
你有多少时间是和他在一起的？断断续续，一天24小时。
你睡在哪儿？我的房间在主厅的下面，但他有一只呼我的蜂鸣器。
我24小时随叫随到，他有时候会在半夜起来要果汁或药片什么的。
他只要按一下按钮，蜂鸣器就叫了，然后我把他要的东西拿给他。
还有谁和他在一起？没有别人了。
还有谁和他相处？也许是年轻的尼古莱特，那个秘书，他很喜欢她。
他和她发生过性关系吗？这对我们的案子有用吗？是的！他们像野兔一样交媾！哈克忍不住笑了，特罗伊追逐他最后一任秘书的证词不会让人感到吃惊的，他们很快找到了共同语言：听着，斯尼德，这就是我们所要的。
我们需要他的这些荒唐古怪的举止，然后把它们粘合在一起，这样就能使人们相信他精神不正常。
你有足够的时间，把这些东西写下来，串在一起。
同尼古莱特也好好聊聊，确定他们有性关系。
再听听她是怎么说的。
我们需要的她都会说。
好。
那就进行排练，不能露出丝毫破绽，你的故事必须无懈可击。
没有人会提出异议的。
没有人？有没有司机、女佣、旧情人或其他秘书什么的？不错，他身边有过这些人。
但除了费伦先生和我，没人是住在14层的。
他是个很孤独的人、是个怪人：那么他怎么会在三个精神病医生面前表现得那么正常呢？斯尼德想了一会儿编故事不是他的长处。
你猜想是什么原因？他问：我的猜想是费伦先生知道那次鉴定很棘手，因为他清楚自己的精神状态在每况愈下，于是他让你先把可能问及的问题先列出来，然后你们俩花了一个下午练习了一些基本的问答，比如说日期，他可能回答不上来；子女们的名字，这些他也早就忘记了；还有他们去哪儿的大学，和谁结的婚，等等：随后你又设想了有关他健康的回答。
我猜想当你教会了他这些基本的回答后，你又花了两个小时提示他如何介绍他的控股企业、费伦集团的内部结构、他拥有哪些公司、他所取得的成就以及一些股票的最新价位。
他在金融方面越来越依赖你，所以你对这些情况非常熟悉。
要老费伦记住这些确实勉为其难，但你决心一定要在推他进会议室之前使他保持清晰的思路。
这个猜想对不对？斯尼德觉得妙不可言，他对这位律师当场编造谎言的才能佩服得五体投地：是的，是的，就是这么回事：费伦先生就是这样蒙骗过医生的。
那就准备吧，斯尼德先生。
准备得越充分，你的故事就越有说服力。
对方的律师会对你穷追不舍，他们会反击你的证词，说你是骗子。
因此你得事先有心理准备。
把一切都写下来，让你的故事有一份记录。
我很赞同这个主意。
日期，时间，地点，一切都写下来，斯尼德先生。
尼古莱特也一样，让她写下来。
她不太会写。
帮她写，这就靠你了，斯尼德先生。
要想得到剩下的那笔钱，全靠你去赚了。
我有多少时间？我们——其他的律师和我——想在几天后对你作录像。
我们要听你的叙述，向你提问，看你的表现。
我想到时会对证词作一些改动。
我们会教你怎么做，也许再拍一些录像。
等一切就绪后，你就可以出庭作证了。
斯尼德匆匆地离开了。
他要把钱存入银行，买一辆新车：尼古莱特也要买一辆新车。
一个上晚班的护理工在巡视病房时发现空的输液袋。
袋子背后的说明书上写着输液不能停止。
他把空袋子拿到药房，一个实习护士重新配了药，交给了护理工。
医院上下都在谈沦那个富有的美国人。
内特在睡眠中又输入了他已经不需要的药液，当雅维早饭前来看他时，他正处于半睡半醒的状态：他的眼睛仍蒙着绷带，因为他情愿呆在黑暗里。
韦利来了。
雅维在他耳边说。
值班的护士帮雅维把内特的床推出病房，穿过大厅来到一个有阳光的小院。
护上摇动曲柄，使床的上半端抬起来。
也取下了绷带和胶带，内特没有显得畏畏缩缩。
他慢慢睁开眼睛往前方看。
离他只有几英寸的雅维说：消肿了。
你好，内特。
韦利说，他站在床的另一侧。
护士离开了。
你好，韦利！内特说得很慢，声音很轻。
他还有些迷糊，但显得很高兴。
他对这种恍恍惚惚的感觉太熟悉了。
雅维摸了摸他的前额说：烧也退了。
两个巴西人相视一笑，这次潘特纳尔之行没有夺走这个美国人的性命使他们感到很宽慰。
你怎么啦？内特问韦利。
他尽量说得简短，免得像个醉汉一样语无伦次的。
雅维用葡萄牙语作了翻译。
韦利一听顿时来了劲，他一五一十地把暴风雨和圣洛拉沉没的经过叙述了一遍。
雅维每隔30秒钟要打断他一次，把他的话翻译给内特。
内特听的时候尽量睁着眼睛，但还是清醒一阵迷糊一阵。
瓦尔德也来了，他热情地招呼内特，很高兴看见他的客人已经能坐在床上了，而且好像恢复了许多。
他掏出手机，边按号码边说：你得同斯塔福德先生通个电话。
他很着急我不知道能不能——他有气无力地说了半句。
来，坐好，是斯塔福德先生。
瓦尔德说着把电话递给了他，并用枕头垫在他的身后。
内特拿起电话说：你好。
内特，电话那头喊道，是你吗？乔希！内特，告诉我你不会死的。
说啊。
我也不知道。
内特说。
瓦尔德轻轻地把电话移得离内特的脑袋更近些，并帮他握着。
说得响点。
他对内特耳语道。
雅维和韦利退到了后面，内特，你找到雷切尔·莱恩了吗？乔希在电话里大声问。
内特定了定神。
他眉头紧皱着在集中注意力：没有。
他说。
什么？她不叫雷切尔·莱恩。
到底是怎么回事？内特想了想，他又感到乏力，他身体往下移，在回忆她的名字。
也许她从未告诉过他自己姓什么：我不知道！他咕哝道，嘴唇几乎没有动弹。
瓦尔德又把电话往他耳边移了移。
内特，告诉我，你找到那个女人了吗？哦，是的。
这里一切都很顺利，乔希。
别着急。
那女人怎么样？她很可爱。
乔希迟疑了片刻，但他不能浪费时间了：太好了，内特。
她在文件上签字了吗？我想不起来她姓什么？她签字了吗？内特好长时间没有回答，他的头垂了下来，似乎打起了磕睡，瓦尔德用胳膊肘轻轻地推了推他，把电话又向前挪了挪。
我真的很喜欢她。
内特突然说，非常喜欢。
你神志不太清醒是吗，内特？他们给你服止痛药了？是的！听着，内特，等你觉得清醒后给我打电话，好吗？我没有手机！那就用瓦尔德的，一定要给我打电话，内特。
他点点头，闭上了眼睛：我要她嫁给我！他对着电话说，然后，脑袋又一次垂下去。
瓦尔德拿着电话走到一边，他向乔希解释内特目前的状况。
需要我去那儿吗？这是乔希第三次或者第四次这样问了。
没必要，耐心点！我讨厌你叫我耐心。
我明白！照顾好内特，瓦尔德。
他情况很好：不，他情况不好。
再给我来电话。
蒂普·德班发现乔希站在办公室的窗前，出神地望着外面鳞次栉比的楼群。
他关上门，坐下后问：他说什么？乔希仍望着窗外：他说找到她了，她很可爱，他要她嫁给他。
他的语气里丝毫没有幽默的成分。
但蒂普觉得挺好笑的：内特对女人一向不怎么挑剔，尤其是在离婚期间：他自己怎么样？疼痛已经消失了，吃了大量的止痛药，神智还不太清醒。
瓦尔德说他烧也退了，看上去好了许多。
那么说他不会死了？好像不会。
德班格格地笑着说：这就是我们的内特老兄，见一个女人喜欢上一个。
乔希转过身来，好像被逗乐了：挺美的，他说，内特破了产，她才42岁，也许她几年没遇上一个白皮肤的男人了。
内特不会在乎她长得怎么样，再说她又是世界上最富有的女人！这样一想我就不感到吃惊了，这次我是给内特挑了个美差，我从未想到他会去引诱一个传教士。
你认为他已经把她搞到手了？谁知道他们在丛林里干了些什么？我看不一定，蒂普转念道，我们了解内特，但不了解她。
这要取决双方。
乔希坐在办公桌的一角，仍觉得这事蛮有趣的：他看着地板咧嘴笑道：你说得对。
我也吃不准她会不会看中内特，有很多包袱。
她签字了吗？还不得而知，我想她肯定签了，要不内特是不会离开她的。
他什么时候回来？身体恢复就回来。
别那么肯定。
为110亿美元，我也会在那儿磨蹭一阵的。