灰衣老人经过一阵调息，面色已逐渐好转。
这时缓缓睁开眼皮，点点头，淡淡一笑，随自地上从容站起。
也不再回到礼席，径向殿角找了一处地方，再度盘膝坐了下来。
这时候，黑幔前锦衣壮汉忽然两边一分，黑幔掀处，一名身穿黑衣、脸垂黑纱、身材奇矮奇瘦的老人负手缓步而出。
云殿上自蓝衣人以下，一致起立垂手躬身。
殿上殿下，一片死寂。
黑衣老人双目冷电般四下一扫，微微点头，然后缓步直至护殿边缘，不提气，不作势，自高可五丈余的云殿之上，向虚空悠然一步跨出！但见他一脚踏空，上身居然毫不偏倾，跟着另一只脚向前一错。
就这样，双足成踏走之式，如飞絮然，飘飘而下。
宾席顶层，突有一声尖呼划破沉寂：啊！鬼愁谷主！众人愕然回头，脚甫落地的黑衣蒙面人也不禁回过头来，双目略闪，并立即注视着顶层那名少年书生点头说道：唔！原来是你娃儿。
微微一顿，接着又冷冷说道：看来你娃儿一身功力已复，可要记住先告诉老夫那替你恢复功力的人是谁，再走出去啊！少年书生玉脸由白转红，长眉一轩，点漆般的两只眸珠一滚，便待振身起立。
身边那名文士肘弯一碰，少年书生这才含怒哼了一声，忍住了没有说出什么。
黑衣蒙面人说完，毫不在意地又向礼席方面转过身去。
这时众人虽对顶层那两位少年书生和青年文士充满好奇，但仍不免被黑衣蒙面人将视线引开。
蓝衣人一直端坐平视，没看一眼，宾席最下层那名镖师模样的紫脸汉子在望了一眼之后，嘴唇微微一龛，立即迅速转过脸去。
黑衣老人缓上两步，脸一抬，向礼席上淡淡说道：前面三个先上来！脏叟古笑尘第一个跳起来喊道：好呀！他们两个打一个。
咱们加点利息，来个三对一，这也无不可呀！黑衣蒙面人冷冷一笑道：连后面两排一齐上也可以！脏叟勃然一怒，注目厉吼道：化子等也不是纸糊的，只要拼得一死，纵令‘双奇’复生也是一样。
你老小子又有什么了不起？黑衣蒙面人居然毫不动火，点头冷漠如故地道：如改成这样说：今天的老夫，即令双奇复生，当也不过如此，那就更为恰当了！脏叟双目喷火，还待出言痛詈时，众悟大师袍袖一挥，忽自坐中起立，偏身先向脏叟合掌躬身道：向这等高人领教，人多无用。
贫僧虽明知不是敌手，但自信尚能接个十招八招。
如中原武运已尽，彼此均是在劫难逃。
但愿今日一会能为后来者留点记忆，古大侠与诸位施主准备步贫僧后尘者，贫道就先走一步了！语毕又是一躬，口喧佛号，大步向殿中走来。
一心道人与脏叟同时举步。
天山白眉叟左臂一坚，阻住一心道人；右手一伸一带，抓去脏叟衣角，沉声喝道：大师之言甚是，古老弟不可乱他心神。
语毕忽然一震。
原来不知自什么时候起，灰衣老人业已回到礼席，这时竟悄没声息地径在众悟大师空下的座中坐了下来。
白眉叟皱眉低声道：先生伤势如何？灰衣老人含笑点头道：还好，还好。
脏叟忽然沉下脸来道：要是两个和尚下绝情，你将怎办？灰衣老人嘻嘻一笑道：上西天！脏叟一翻眼，白眉叟突然低声道：先生明知不敌两僧，却又一定要打这种输多赢少的仗；同时两僧会手下留情也似乎早在先生的意料之中，这是怎么回事？灰衣老人心不在焉地答道：假如余兄会使‘天慈地悲’那一招，也是一样。
脏叟眼睛翻了翻，忽然诧异道：咦，你已完全康复？灰衣老人信口答道：差不多了！脏叟翻翻眼又道：刚才那一招结结实实，一点也不假呀！灰衣老人回头轻声笑道：当然，最少你挨不了！脏叟并不生气，注目喃喃说道：那么怎么回事呢？灰衣老人扮了个怪脸，笑道：如阁下也能跟两僧周旋那么久，就不难明白。
脏叟眼一瞪，忍不住地恨声道：别神气，化子早晚总得向阁下请教请教。
灰衣老人吸了口气道：只可惜活不过今天了。
脏叟哼了一声，讽刺道：原来如此，阁下这下可安全啦！灰衣老人淡淡地道：我们人手有限，想闲也办不到啊！脏叟怔怔地注目说道：你的许诺呢？灰衣老人信口答道：当然算数。
脏叟一呆，正待再问下去，灰衣老人眼注殿中，这时脸色忽然微微一变，皱眉喃喃自语道：我的猜想，也许错了。
脏叟悚然警觉，急忙循声向殿中望去。
殿中众悟大师早与那位黑衣蒙面老人站成面对面。
这时但见黑衣蒙面人冷笑道：既然这样，老夫也只好多麻烦几次了！脏叟大急，灰衣老人却不住自语道：这是谁一的机会……我……我应该不会料错才对。
什么惟一的机会？脏叟想问，目光却又不能离开殿中。
就在这时候，殿下众人眼前红光连闪，蓝衣人连声厉喝，看清之下，原来云殿上众智、众慧两僧不知为了什么，竟于这时联袂飞下。
黑衣蒙面人目光一闪，微讶道：你们两个下来做什么？众智僧合掌一躬，沉声答道：将功赎罪。
蓝衣人厉声道：众智——黑衣蒙面人手一摆道：坛主且住！脸一抬，又向两僧点点头道：你们用意老夫明白。
老夫正懒得动手，你们两个手脚还较他们几个利落，这样也好。
众智合掌又是一躬道：请太上护法稍稍退后一步。
黑衣蒙面人似对两僧印象特佳，闻言点点头，果然向后退出丈许。
众智僧目光一领众慧僧，二人立即相偕走至黑衣蒙面人原来站立的地方。
两僧并肩站定，双双一躬，同时合掌说道：众智、众慧，这厢参见掌门师兄！蓝衣人重重一咳，黑衣蒙面人又摆了一下手道：他们出身少林，这种称呼也无不当。
众悟大师稍稍迟疑了一下，这才合掌还礼，沉声答道：不敢当，众悟有礼了。
众智僧浓眉一垂，突然朗声说道：烦掌门师兄宣布众智。
众慧罪状。
众悟大师面色微沉，沉声说道：两位应该知道。
众智僧又是一躬，合掌朗声道：是的，请掌门师兄再宣布一遍。
众语大师双目精光暴注，厉声道：云游三年，连伤七命。
出家人慈悲为本，首戒杀戮贪嗔。
尔等身为少林本代众字辈弟子，竟引身擅破寺规，此其一。
死者七人虽为黑道凶顽淫恶之徒，但尔等竟不先予警戒，告禀寺中再行处理，致引起黑道一致不满。
设非贫僧连夜奔走各派，主议成立武会推举盟主，少林寺可能早就卷入一场血腥之中，此其二。
由于黑道人物对少林领导地位之离心，风云帮方获如此迅速之成长，此其三。
以上三点，均在本寺不赦之律，尔等设非临院八老一致跪诉祖师，各愿闭关五年以代赎罪，会有今日吗？双目一寒，厉声再接道：尔等依例本应还俗埋名，讵知你等竟僧装不改，反投身风云帮旗下，助纣为虐。
今日何来面目见我？满殿无声。
众智僧缓缓抬头，目光平视，合掌静静地道：请问掌门师兄，少林一派自开山以来，被逐弟子当不止师弟等二人，但有无名返寺谱之先例？众悟大师厉声道：没有！众智僧合掌躬身道：惟望此例能开。
众悟大师一怔，蓝衣人蓦然喝道：众智——众智僧听如不闻，偏脸向众慧僧黯然道：师弟，以后的事，就只望祖师爷们慈悲了！众慧僧肃容点头。
两僧同时后退向黑衣蒙面人双双一躬道：这就是贫僧刚才所说的‘将功赎罪’，现在请‘太上护法’予以成全吧！两僧此举，大出众人意料之外。
黑衣蒙面老人微微一怔，众悟大师也是微微一怔。
礼、宾两席，人人相顾错愕。
云殿上，自蓝衣坛主以外，闻言之下，一个个无不呆若木鸡！这时候，只有一个人的反应与众不同。
此人便是此刻坐在众悟大师座位上，自称来自仇池，以卧龙先生自居，刚才一度败于两僧之手的那位灰衣老人。
殿中这种突如其来的变化，似乎早在他的意料中，并为他所期待一般。
当下但见他注目颔首，先是笑意微露；随后又似有感触一般，轻轻一叹，黯然低下头去。
万籁无声，满殿寂然。
沉静中，众悟大师寿眉缓垂，默默退出丈许。
众悟大师身形市动，云殿上蓝衣坛主立即回过神来，双目精光一闪，一声断喝，便拟振衣离座下殿。
黑衣蒙面老人手臂一扬，沉声拦阻道：有老朽在此，请坛主稍安勿躁！口中说着，同时向前缓缓跨出一步。
在两僧身上打量了好几眼，这才眼皮一眨，冷冷问道：两位不会是一时冲动吧？众慧僧双目平视，神情冷漠，众智僧则合掌躬身答道：报告太上护法，贫僧师兄弟存此心意已近三年了！黑衣蒙面老人轻轻一哦，阴声又道：风云帮成立到现在，也不过才三数年光景。
这样说来，两位在投效本帮之初，便系另有所图了？众智僧平静地答道：贫僧师兄弟初衷原是希冀有所度化，以消本身沉重罪孽。
黑衣蒙面老人接道：结果未能如愿？众智僧合掌躬身道：所以贫僧师兄弟只好超度自己！黑衣蒙面老人欲言又止，改口淡淡一笑道：无可挽回了吗？众智僧合掌静静地答道：敬谢太上护法慈悲，并愿太上护法此念长在，且能普施他人。
贫僧师兄弟虽身堕阿鼻，亦所甘愿。
黑衣蒙面老人冷冷一笑，挥手道：既然如此，两位请吧！殿中又是一静。
两僧突然双双回身，向众悟大师遥遥合掌道：众智，众慧，拜别掌门师兄！语毕抬头，目注众悟大师，神色微显激动，似乎有所等待。
众悟大师缓缓抬起脸来，举起手中那柄紫玉如意，颤声道：我佛慈悲！两位师弟——不待大师语毕，两僧脸色已顿然开朗，连忙双双躬身下去道：我佛慈悲，师兄慈悲——目光双双在大师身后的灰衣老人身上微微一顿，迅速转过身来，又朝黑衣蒙面老人合掌一躬，齐声说出一句：贫僧师兄弟有僭了！红影闪动，身形向两边蓦地分开。
人在十步外，互占犄角之势，双掌一亮，脚下如行云流水般，同以一招开门见山轻飘飘地向黑衣蒙面老人攻了过去。
黑衣蒙面老人不退反进，双掌齐抬，分将两股掌风接住。
两僧不待掌风接实，双臂上下一错，左掌擎天，右掌照地，双掌一翻一合，上下交激，两道无形气柱立即交叉电射而出。
黑衣蒙面老人淡淡一笑道：好，‘天慈地悲’！口中说着，身立原地不动，双掌一翻，便拟以原式拍出。
笑语甫毕，目光至处，眼神突然大变。
原来同样一招天慈地悲，打法却已大不相同。
两僧招出人随，竟然和身随招扑上。
黑衣蒙面老人冷不防此，稍一怔神，两僧已近身。
身形迫近，威力已增两成。
这两位少林众字辈的高僧，一身成就原已不凡，这一舍命相扑，其劲道之凌厉，自不待言。
黑衣蒙面老人处此情势下，除了采取以力拼力外，殆无他途可循了！一声暴吼，十指急曲如钩，硬自迎着两道气柱向两僧当胸抓去。
两僧视如不见，身形有进无退，气柱和身疾冲｝势若排山倒海！说时迟，那时快！轰然一阵大震，两红一黑，三条身形立即绞成一团。
枯瘦矮小的黑衣蒙面老人，于刹那间为两片合拢的红云淹没，裹着一条黑色身形的红色云团向前卷出三步。
但听砰砰两声，两僧尸身落地。
黑衣蒙面老人两臂血水淋漓，双掌各握着一掬自两僧胸腔内掏出的内脏。
一阵冷笑，像擤鼻涕似的摔了开去。
一片惊呼声中，右护殿上飞下两名锦衣壮汉，直奔两僧尸身。
两名壮汉人距两尸尚有五步之遥，突传来洪钟般的低喝道：两位请回，少林门下自有少林处理！喝声出自众悟大师，两名壮汉脚下一顿，抬头向大师望了望，不由神色一凛，立即默然退了下来。
众悟大师回身向礼席第三排两名黄衣僧高声喊道：生通、生明出来，送你们两位师叔法体归寺！两名黄衣僧应声疾步而出，先向地下两僧遗体行了跪拜大礼，这才各负一尸，向殿外走去。
这时，黑衣蒙面老人向前走出四五步，缓缓抬脸道：大和尚，轮到你了吧？众悟大师未及开言，礼席前排居中坐着的灰衣驼背老人俯身偏脸，急急地向脏叟古笑尘低声地说道：古大侠快上，去换大师回来。
脏叟古笑尘皱眉注目，迟疑地道：我化子行吗？灰衣老人忙不迭点头道：行，行！老魔受创不浅，现在已是外强中干，勉强撑着罢了。
大师此刻心情欠佳，硬拼之下很可能两败俱伤，反不及古侠以‘八仙掌’跟他游斗，一面耗他元气，一面伺机还击为妙。
脏叟大喜，手中破竹一顿，身形疾射而出，口中大喊道：大师回座，卧龙先生等你聊天，这一场让了化子罢！众悟大师眉峰微皱，回头望了灰衣老人一眼。
灰衣老人点点头，众悟大师这才偏身一让，合掌说道：古施主有劳了！黑衣蒙面老人脸一抬，嘿嘿笑道：姓古的，你比刚才死去的两位哪一位强？脏舆嘻嘻一笑道：岂敢！岂敢！黑衣蒙面老人哼了一声道：那你凭什么强出头？脏叟正待答腔，耳中忽然有人传音道：老魔在用缓兵之计！你再陪他聊下去，等他功力再恢复一二成，你化子可就完定啦！脏叟暗骇道：可不是？口中笑喊一声：凭福气！破竹杆一挺，招演棍点骨透，左掌一推，洞宾排云！左掌右棍，向蒙面黑衣老人同时攻出。
黑衣蒙面老人挺立不动，对攻来两招视如不见。
脏叟暗哼道：想以追待劳？做梦！脚下一滑，人已像风车般转去黑衣老人身后，化虚为实，仍以先前两招攻出。
黑衣老人不得不转身迎敌，身形才动，脏叟又已溜去一边。
对！对！就这样，只要缠他半个时辰，包管你化子大露脸面！三四招下来，脏叟发觉卧龙先生果然料得没错。
老魔一味找机会硬拼，以求速战速决，偏他这套八仙掌法和身法，素以轻灵见称。
这时听灰衣老人二次传音过来，精神不禁大为振奋。
忙中抽暇向灰衣老人遥遥扮了个怪脸，手底下益发滑溜起来。
众悟大师见状，立即洞然于胸。
皱眉沉吟了一下，神色一动，突向灰衣老人低声说道：先生不但熟知各派绝学，而且对贫僧两位师弟有着特别了解；同时更明白少林弟子永远不会向习得‘天慈地悲’、‘我佛如来’、‘众生普度’少林罗汉拳三绝招的他派同道下绝情之祖训，先生莫非——灰衣老人轻轻一咳，低低传音道：、两位大和尚没何老汉下绝情的另一原因，也许是为了当他们被逐出少林时，讲情碰钉子的只有老汉一个。
众悟大师失声低呼道：原来是您？灰衣老人淡淡一笑，正待再说什么时，蓦地神色一动道：啊！来了！一语甫毕，殿外已然遥遥送来一阵传呼：帮——主——驾——到！传呼之声，一声接一声，由远而近。
脏叟一怔之下，急急飘身后退。
黑衣蒙面老人也是身形一顿，止步未追。
脏舆望向众悟大师，众悟大师示意脏叟归座。
脏叟向礼席走回，黑衣蒙面老人也自云梯上缓步升上云殿。
千百双目光一致望向殿外。
大殿中，又一度沉寂下来。
帮——主——驾——到！传呼之声已至殿外。
呼声歇处，两名彪形锦衣汉，分执肃静、回避两面龙凤旗，排步进入大殿之中。
两名锦衣汉身后是八对佩剑少年，八对佩剑少年之后是八对手提宫灯的绝色少女。
最后是一顶龙凤小轿，由四名锦衣汉抬着，十六对少年男女分列云梯两侧，龙凤小轿直升云殿。
这时的云殿上，除了一个黑衣蒙面老人尚是端坐不动外，余自蓝衣坛主以下，人人均都离坐垂手，悄然肃立。
原先蓝衣坛主所坐之龙纹交椅两旁，此刻已添置了两只绿绒软椅。
黑衣蒙面老人坐在上首软椅中，蓝衣坛主则站在下首软椅之前。
龙凤小娇一径抬至居中那张龙纹交椅前轻轻放落。
四名锦衣汉将空轿往下撤去时，后殿立即传出一阵悠扬的细细笙乐。
殿下东西两席所有的目光，这时全都集中在云殿上那个婀娜的背影之上。
当前这位令当今武林风云为之变色的风云帮主，从背影上看过去，似乎才只不过二十四五岁光景。
一身淡紫宫装，明纱披肩，长裙曳地。
唐人诗句中的裙拖六幅潇湘水，发耸巫山一段云，如用来形容目下这位红粉罗刹，该是最恰当不过了。
当下但见她分向黑衣蒙面老人和蓝衣坛主微微一福之后，立即款款而缓缓地转过身来。
脸上虽然齐额垂覆着一幅淡紫面纱，但由于那幅面纱特别稀薄柔软，挺俏的鼻尖、弧形的秀唇以及熟桃的双腮，均都隐约可见。
尤其自两只黑白分明的妙目中所射出的那道剪水秋波，更是明澈柔媚，盈盈醉人。
眼波仅在西殿宾席约略一瞥，立即转往东殿礼席中搜视过去。
蓝衣坛主脸孔低垂，嘴唇微微启合，显然在以传音方式报告前此经过。
前者明眸闪漾，似乎听得甚为留意。
最后轻轻一哦，突然脆生生地说道：取那对金笔来！蓝衣坛主应声自怀中取出一只锦盒，送至帮主面前。
风云帮主接过打开，自盒内拈起两支金光闪闪的金笔，反复审查了数遍，素腕连挥，两支金笔立即带起一阵轻啸，射向殿下，落于殿心。
秋波满殿回扫，然后目注殿心双笔脆生生笑说道：金判韦大侠，金笔已至，人今何在？窃窃私议，应声而起。
千百对流转不定的目光，这时忽然带着讶异之色逐渐趋集一点，指向是宾席上那位自称卧龙先生的灰衣老人。
灰衣老人刚刚自座中起身，脏叟赶忙低声说道：喂！卧龙先生，这时候你起身做什么？那卧龙先生偏脸睨视一笑，脚下不停，悠然迳向殿中走去。
人至殿心，俯身将两支金笔拔起，顺手纳入怀中。
然后直腰面向云殿，目注风云帮主，淡淡地说道：阴少华，’你要见韦公正有什么事？风云帮主秋波徒亮，蓝衣坛主已抢着喝道：卧龙先生忘了前约吗？卧龙先生直如未闻，注目接着说道：阴少华，现在该你说话了，对吗？风云帮主秋波一注，沉声道：就是你吗？卧龙先生微微一笑道：是如何？不是又如何？风云帮主脸色一沉，注目道：前些未间无名派尚擅易容之术，尊驾现下之面目委实难以辨认，愿请恢复本来面目说话。
卧龙先生淡淡一笑道：只重衣冠不重人，此之谓欤？口中笑说道，双臂一抖！那袭灰色长衫立即被一股无形涨力震得四分五散，破布化蝶，飘飘四飞！仰天长笑声中，左手掀发，右手抹须。
刹那间，须飞发舞，一名老态龙钟的灰衣老人赫然变成一位长方脸、肤色微紫、直鼻方口、修眉凤目、双目精光似电，英挺中另透一股豪放之气的中年蓝衣大侠。
金判？金判！金判韦公正！欢呼雷动，如疯似狂。
武维之低下头，眼中满含热泪。
泪眼迷离中，眼前似有物影一闪，一蓬白皑皑的假发倏然飘坠脚前。
心头一动，连忙用脚将假发踏住。
觑清无人注意，脚尖一挑，假发盘纠中，一张狭小的纸片赫然入目。
他捡出藏于掌心，同时将脚下假发拨开，展掌门目看去。
纸片上写道：见字立即离开，在任何情况皆不得停留。
这时，殿门口正好有人走动，武维之不敢怠慢，咬咬牙，毅然起身，装成欲赶上门口与他人谈话的样子，急步走出殿外。
一下殿阶，脚下立即加快，片刻之间，已来到金龙厅外。
欢呼声以及师父豪放的笑声，逐渐低微远离。
仰望云天，眼前再度模糊起来。
骊山位于临潼县东南，距华山约莫百里光景。
两山之间，地处荒凉，人烟甚为稀少。
武维之两个时辰的飞跑，落日时分，已然抵达离骊山不足三十里的戏水。
为了填饥，也为了恢复一下体力，以应即将临头的艰巨行动，他在水边一座树林中暂时歇下脚来。
他默默地嚼着无味的干粮，脑海中一片空白。
在他背后不远的林荫深处，有着一座残破的古陵。
那座很可能即为潘岳西征赋所称败于戏水之上，身死骊山之北的周朝昏君幽王之墓，他虽然进林时已然看到，这时连看一眼的心情也打不起来——这是很可惜的，要是他像平日那样对古迹有兴趣的话，那么这时墓后的那名破衣老妇便将无所遁形了。
破衣老妇系自华山一路跟来。
武维之走下莲华峰时，这名看上去大约七旬左右，面目甚丑的破衣老妇，却将武维之瞧得清清楚楚。
破衣老妇将他瞧清之下，不由得暗暗疑忖道：此刻的峰顶龙坛内，应该是最紧张热闹的时候。
此人步履匆忙，眼眶微红，他是谁？又怎会选上这个时候悄然抽身的呢？于是那名破衣老妇怀着一探究竟的心情，遥遥缀了下来。
破衣老妇表现在轻功上的成就假如给武维之看到了，定会大为震惊。
不过，在遥缀了片刻之后，破衣老妇也有点诧异起来。
她不住的寻思道：此人施展的是昆仑‘飞燕身法’。
但昆仑一派，除了上代掌门天盲老人以及本代掌门东海剑客以外，就是目下投身在风云帮的‘昆仑三剑’，也不见得就比此人强出多少。
而此人显然不是昆仑弟子，这是怎么回事？及至发觉武维之取道骊山方向，不由得立即决定：去骊山风云总坛吗？那就非跟下去不可了！武维之低头走向一段盘虬的树根，破衣老妇毫不费事地身形一闪，绕到他身前那座古墓之后。
武维之转身面向林外坐下，破衣老妇便半探着脸，在墓后守候。
武维之用完干粮，走到河边饮了两口清水，再度上路。
破衣老妇因为已确定了他的去向，容他走远，这才缓缓自墓后走出。
夕阳西下，暮诸苍茫。
整座骊山罩入一片朦胧之中。
一条修伟的身形，沿古樵坡如飞而上。
经过了唐代的讲武坛，经过了汉文帝的露台。
秦始皇焚书坑儒的坑儒谷中，泉水淙淙而流。
所有这些使骊山成名于史册的古迹，皆未能留住武维之的如飞上升。
渐渐地，坡道平坦，一个有苔石围绕的大池，呈现眼前。
池水袅袅地蒸发一股带有异味的热气。
武维之目光至处，轻轻一哦，顿然停下了脚步。
他轻声喃喃自语道：她说的那个‘大池’大概便是这里了。
一点不错！待儿扶起娇无力，始是新承恩泽时。
这儿正是杨贵妃当年洗凝脂的华清池！只不过没有了玉楼，没有了他乐，也没有了霓裳羽衣和鞭蓉暖帐罢了。
武维之手指在空中轻轻一比，立即循池向西奔去。
池头尽处，是一条羊肠狭道。
一切均如紫燕十三所说，狭道中岔路分歧。
武维之毫不迟疑地逢弯左拐，先后走了约莫顿饭光景，出谷抬头，十丈开外，果然是一片悬崖。
悬崖之上，屋宇连绵，大概便是圣母官了。
这时业已起更，一轮明月正自东边山头冉冉升起。
悬崖两边都似乎有路可通宫后。
武维之隐身石影下，正盘算着应打哪边向宫后排云峰走，以便进入天凤府时，扫目之下，不由得骇然一震。
原来他一心打量崖顶情势，竟忽略了近在身前五丈之处的情景。
面前这块谷地，宽广平坦。
月色下，此刻正静悄悄地坐着三男一女，四个年事甚高的老人。
三位老人坐在三只蒲团上，每人面前放着一只石几，石几上除一盏一碟外，别无他物。
他所能看到的，只是三位老人的背影。
三老坐位各距五尺左右，中间那位老人身材最高，一身白衣。
左边是位黄衣老人，头发灰白。
右边是位青衣老人，头发全白。
两人均较中间的白衣老人矮了半个头。
三个老人对面，脸向这边坐着的，是一位风韵犹存的紫衣中年妇人。
三位老人端坐不动，面目及表情均不可见；而面向这边的那名紫衣妇人修眉微皱，似乎在瞑目思索什么。
武维之心头一动，暗呼道：三老，一定是天、地、人三老！同时，他可断定：三老对面的那名紫衣妇人，一定就是当年的玉门之狐，今天风云帮的太上帮主阴美华！三老他虽没见过，但从三老衣着以及坐位猜测，他知道中间坐的那名老人可能就是天老司徒奇，而左边黄衣老人是地老黄玄，右边青衣老人是人老诸葛符，也应无甚疑问。
三老果然联袂出世了，这真是个令人欣狂的发现。
不过，三老既然联抉找上门来，现在却跟这个女魔不发一语地对坐着，却是为了什么呢？他为自己的谨慎感到安慰，心想，还好没有一下冲出去。
现在，他将身子跟石壁贴得更紧。
心跳着，注目场中，不稍一瞬，竟将本身此行要务忘得干干净净。
沉默继续着，又是盏条光景过去了。
玉门之狐眉峰虽然时而眨动，却始终合目无语。
这段期间，三老均各浅啜了一口清茶，也没其他表示。
月亮又升高了三尺光景，益发明亮起来。
忽然间，左首的地老轻轻咳了一声。
玉门之狐似被惊觉般骤然睁开眼皮，先是歉然微微一笑，然后这才目光稍偏地老，注目柔声道：‘一品箫’在这数年中，一直为本帮好好的招待着。
关于这一点，三位能够相信吗？武维之心头一震，暗忖道：原来在谈我父亲——一念及此，呼吸几乎停止。
忽听地老冷哼一声道：交出人来，他自己会告诉我们。
（武维之不由得激动地想到：是的，师父没说错！虽然他孙儿黄衫客黄吟秋无恶不作，但这位老人毕竟是可敬的。
）玉门之狐笑意一敛，皱眉道：宽限三天也不行吗？人老沉声缓缓接道：三年已经够长了！（武维之心头一酸，暗呼道：外祖呀外祖！您老既知这样说，那么过去的三年，以及自我娘回到您身边以后的那段漫长岁月，您老又怎一无表示的呢？）玉门之狐目光一扫人老，好似甚感为难的道：解药在少华身上，她人去了华山，三位不是不知道。
她最迟明天就会回来，三位何不稍稍通融一下？中间天老冷冷沉声说道：我们要的只是一品箫本人！玉门之狐转正脸，意颇恳切地苦笑道：这怎么行呢？老身母女一错再错，如今既然蒙三位不咎既往，老身如交出的只是一个废人，怎生说得过去？人老头一抬，声音沉重地接道：阴美华，你将我们三个老儿看做什么样的人？少做作一点好不好？就算你那独门毒药无人能解，你如有心，以后派人补送不也一样吗？玉门之狐点点头，无可奈何地叹道：三位既然坚持，只好这样了！（武维之狂喜，泪如泉涌，心底止不住喊道：师父，维之愿受任何处分，今夜我也要等在这里守候父亲出来啦！）玉门之狐语毕，脸一仰，向崖上轻轻喊道：备轿，请一品箫大侠来此！崖顶阴暗处有人一声恭诺，两条身形立即拔起空中，如脱弦之箭，径向圣母宫中急射而去。
刹那之间，谷中又静了下来。
三老伸手举盏，各啜了一口清茶。
武维之正捺不住心底冲动，即将大步奔向外祖人老身边之际，耳中忽然传来一个苍老的声音道：前面朋友听了，退回狭道中，老身有话问你。
细察语音，竟似出自一名老妇之口，武维之不由得大吃一惊，不过，他立即镇定下来，此妇不但语无恶意，而且一在明，一在暗，人家如欲图谋于他，又何必跟他打什么招呼？于是，他小心地挨壁后退，退了约十来步光景，传音又起：朋友如何称呼？可否先行见告了武维之觉得没有回身查对方藏身之处的必要，遂不假思索的答道：武维之！暗处老妇似甚意外地轻呼道：什么？武维之？紧接着，急急传音问道：金判的徒弟吗？武维之传音回答道：也是一品箫之子。
前面谷中的人老，便是在下外祖。
话出口，忽然想起一个问题，忙道：老前辈识得在下？暗处老妇没有回答，停了片刻又问道：那么你是得知三老来此的讯息才赶来的？武维之知道对方不愿显示身份，便答道：不，这只是一次巧合。
暗处老妇哦了一声，又问道：另有目的吗？武维之坦然答道：是的。
跟着又加以解释道：此行系奉师命行事。
不过来此的目的在未得家师允许之前，却不便相告，尚请前辈见谅。
暗处老妇连道：没有关系，没有关系。
微微一顿，突然问道：想去后面天凤府是不是？武维之暗暗一惊，但仍答道：是的！暗处老妇道：重要吗？武维之想了想，毅然答道：相当重要！暗处老妇忙道：既然重要，那你还呆在这里做什么？这是千载难逢的机会呀！快，快！就从你现在立身之处往上猱升，左首有条秘道。
你只要循有扁竹之处前行，便可绕过谷顶，踏上去排云峰之路。
武维之低声答道：不！老前辈，我改了主意了！暗处老妇微诧道：为什么？武维之颤声激动地道：我要等我爹！暗处老妇停了一下，忽然微带怒意说道：有。
老出面，你爹出来已成定局。
以后父子相处的日子尽多；现在放着要事不做，难道等着父子抱头痛哭一场，就算尽了孝思吗？老妇语音虽冷，但武维之仔细想来，觉得也是道理。
等父亲，是一种父子亲情；若在平时，他坚持这样做，本也无可厚非。
但今天情形不同，师门命运，此刻全决定在他今夜的成败。
恩师为此，不惜身败名裂，正面会见风云帮主。
而他——却为了以后仅可补叙的骨肉私情对此加以漠视，他应该这样做吗？思念及此，不由得大为凛骇。
正待向暗处道谢指点之恩时，暗处老妇语音一软，忽又轻叹着接道：探出这条秘道，曾费去老身无穷心血。
今夜你遇上老身，又正好碰上三老缠住老魔女的大好良机，如再犹豫，可永远没有第二次了啊！武维之忙不迭回答道：我去，我去！连准备好的一声谢谢也忘了说，真气一提，立即沿壁拔升而上。
半途三次借力，便已脱身登临崖顶。
放眼望去，圣母宫即在对面。
武维之驻足约略审视，马上就在荒草杂树中找到数支扁竹，足尖一点，便向扁竹扑奔过去。
三五个起落，已然到达圣母宫附近。
偶尔回头，瞥及空谷却在脚下，不由得人藏石后，又往谷下望去。
他见这时谷中仍如先前一样，并未见到自己父亲出现，不禁暗暗诧异。
忽见地老脸一抬，怒声道：喂！还要等多久？但见玉门之狐迅速朝身后望了一眼，道：人在后面天凤府，快了。
地老哼了一声，没有再说什么。
武维之想走又舍不得，正感犹豫难决之际，但见玉门之狐凤目滚闪，忽又嫣然笑向地老道：地老，有个人你老听说过没有？地老脸一抬，冷冷注目道：谁？玉门之狐微笑道：曹九姑。
（武维之眉头一皱，暗忖道：曹九姑不是已经死了吗？玉门之狐提这个是什么意思？）地老嘿了一声，淡淡地道：她人现在在哪里？玉门之狐轻轻一叹道：早死啦！中央天老突然抬脸冷笑道：斯人与今夜之事何关？玉门之狐脸一仰，漫声道：关系大着呢！地老抢着注目说道：说得清楚点。
玉门之狐仰脸如故道：简单说来，她是风云帮的功臣。
没有她，风云帮不会有今天。
计诱一品箫，只不过她对本帮功劳的一部分罢了！地老嘿嘿冷笑道：往死人头上推，好主意。
天老也皱眉说道：我们已经说过，人交出来，万事全体。
阴美华，你现在忽然提这个，岂不是一点意思没有吗？玉门之狐轻叹道：没有意思？唉！你们哪里知道，要是她仍活着，我阴美华又哪会像现在这般受制于人啊！地老冷笑道：很可惜！玉门之狐漫声道：十分可惜。
目注地老，微笑接道：你的意思我明白。
不过，您老恐怕对曹九姑了解不太够，您老要知道，我们之间，亲如同胞姊妹——地老仰脸冷笑道：是的，如狼狈之相依！人老轻轻咳了一下，玉门之狐毫不为意地忙点头道：正是这样，形容得恰当极了！脸色一整，似极认真地接着说道：以我玉门之狐阴美华这份小有成就的武功，如辅以九尾灵狐曹九姑她那份过人的心计，今天的风云帮恐怕还不止这个样子呢！地老冷笑着讽刺地接道：所以我说可惜呀！武维之觉得实在不应该再耽搁下去，身躯一缩，正待纵向另一丛扁竹时，耳中忽听玉门之狐神秘地阴阴一笑道：不过，有一点还好——武维之身不由己地脚下一停，迅忖道：这话说得好怪？这时，天、地、人三老似乎听出了对方话中有话，迅速地互瞥了一眼，跟着一致讶然地向玉门之狐望了过去。
玉门之狐缓缓理了一下被夜风吹散的斑鬓，缓缓接道：‘近朱者赤，近墨者黑’这句俗话，三位当然非常清楚它的含义了。
换句话说得较为明白点，便是阴美华和曹九姑自结为异性姊妹以后，老身和她，彼此均从对方身上得着了好处！嫣然一笑，很快地接下去道：她受我的助力，武功方面有着很大进境。
我呢，在她指点之下，心计方面也无形中改善不少。
地老忍不住冷笑道：哪一件是‘代表作’？玉门之狐漫不为意地仰脸道：今夜应付三位的手腕。
武维之心头一震！但见谷中并无异状；再看三老虽然微微怔了一下，也无其他表示。
这才稍稍安心，又耐着性子等下去。
这时地老忽然调整地冷笑道：‘忍’功到了家！玉门之狐点头，微笑道：不错！小不忍则乱大谋。
地老紧紧扣上一句：可是九尾灵狐擅长的是个‘毒’字呀？玉门之狐点头道：也不错！紧接着淡淡一笑道：‘毒’是目的，‘忍’是手段。
两者关系密切异常，相辅相往，忽略任何一方面皆不足以成事。
地老突然哈哈大笑道：示意我们知难而退，是吗？玉门之狐微笑道：有道是：铲草不除根，春风吹又生。
如今三位知难而退，始终还有一个祸患，那就算不得‘毒’了！天老未等地老发作，断喝一声：大胆孽障！玉门之狐听如未闻，仰脸自语般地喃喃说道：曹九姑学了我的武功，很快地就派了用场，不然她当年早就死在黄山毒羽客手底下了。
而我仿效她的心计，直到今天才被用上，差幸一试成功，尚算还能令人感到满意——地老突然手一指，暴喝道：你做了什么手脚？快说！天老手一伸，已将面前石几上那副茶盏取到手中，正拟加以察看时，人老微微拢摆头，怪声道：茶里无毒，小弟早检查过了。
地老一声哦，也将茶盏取起，同时说道：符老也许大意了。
人老摇摇头说道：别的不敢说，对天下毒物的认识，小弟可说还知道不少。
毒药有两种特点，毒性强烈的，必带异色异味；毒性迟缓者，对功力影响有限。
前者既不可能，后者有小弟之各种解药，谅亦无碍。
天老点点头接道：符老之言甚是。
玉门之狐笑意嫣然道：茶酒下毒乃下五门手法，地老何轻视老身一至于此？地老嘿了一声，抬脸冷笑道：你以为你是什么好东西？玉门之狐格格一笑道：不相信？盏里还有余沥没有？丢过来，老身喝给尊驾看看也就是了！地老冷冷一笑道：喝来看看！手臂一抖，手中茶盏平平飘飞过去。
玉门之狐展腕一接，就唇一吸而尽。
地老意犹未尽，又分别取过天老和人老的茶盏，先后推送过去。
玉门之狐毫不推拒，一一接下喝完，目光一抬，笑道：这样满意吗？人老眉头微皱，玉门之狐目光一偏，笑接道：诸葛符，你说得不错，茶里的确无毒。
但老身如说你们确已人人身中剧毒，你们相信不相信？地老冷笑一声，抢接道：除非你这女魔学会了五行适法。
我们三个如果真的中毒，谅你也不见得就能脱得了身！玉门之狐径自向人老笑着说道：不信吗？现在运气看看——人老望了天老一眼，天老点点头，二老立即垂眉合目不语。
地老见了，也忙敛神垂下眼睑。
不消片刻，三老相继启目。
彼此互望着，人人眼中充满惑然之色，好似说：没有什么啊！这女魔弄什么玄虚？玉门之狐在三老调神运气时，神色紧张异常，这时忽然前仰后合地脆声大笑起来。
天老喃喃说道：也许我们今夜顾忌太多了！地老沉声接道：现在开始教训她亦不为迟。
生死有命，富贵在天！一品箫至今活着，自有他活下去的背景；而这贱妇的愚弄，老夫可受不了！人老缓缓接道：老朽早就这样说过了！地老向天老道：如何？天老沉吟道：随便吧！地老大喝一声，站出来，振臂作势，便拟离座。
武维之大惊，暗急道：为了我爹，不能啊！就在这时，玉门之狐突然向人老道：诸葛符，你自诩对毒物常识丰富。
现在我不妨提出一样不须口服，而惜体温缓缓蒸发的毒药来问问你，看你知不知道？人老神色一动，注目道：什么东西？玉门之狐平静地道：七步艾！人老怔了一下，突然厉喝道：蒲团！是蒲团，快！玉门之狐拍手笑道：迟啦！话说之间，三老脸色一白。
三人身形仅仅拔升三尺来高，好似真气递散，倏又自空中颓然跌落。
玉门之狐阴阴笑道：现在不毒也不行啦！口中阴笑着，人已缓缓立身而起。
身形移动，款款向三老倒身之处走去，看样子大有立下煞手之图。
武维之暗喊一声不好，真气猛提，便拟飞扑而下。
就在这时候，一条灰色身形，突自狭道中电射而出。
人在空中，右掌摆处，一点银星疾奔玉门之狐面门；左掌抡处，又自发出一股疾劲掌风。
玉门之狐一声噫，急急闪身旁退。
空中灰色身形一落，正好遮在三老之前。
现身的是一名面目不甚可辨的灰衣老妇。
玉门之狐正待喝问，灰衣老妇衣袖一挥，又打出一股劲气，同时大喝道：还不走，更待何时？玉门之狐怔了怔，阴阴笑道：这儿是风云总坛，老身是风云帮太上帮主，你叫老身走到哪儿去？灰衣老妇足下一顿，又喝道：一定要同归于尽，都死光了才甘心不成？玉门之狐又是一怔，咦道：哪儿来的疯婆子？这是什么话？谁打算跟你同归于尽？当今武林中的老婆子难道还有强过我玉门之狐的不成？武维之也正在想：是呀——心头一动，忽然明白过来：是在对我说话啊！他面临最迫切的抉择了：留下呢？抑或一走了之呢？一走了之，既说不过去，也有点于心不忍；留下来吧！不一定对灰衣老妇有甚帮助，更可能有激发对方怒火，以致弄巧成拙的反效果。
而且，师门之后命运，也将因此由自己一手断送。
终于，他决定了。
一咬牙，拭去眼泪，腾身向宫后飞去。