京城 内皇城君大人到了！快请进来！纱帐后，传来动人的声音。
光听声音，就知道这个女人一定是个少有的美女。
臣君离尘见过太后。
他在这个王朝的历史上开了太多的先例，不但进得了内皇城，就算面对国母，他也不过作揖而不需要叩拜。
君大人免礼。
来人，给君大人赐座。
谢太后。
他慢吞吞地坐到了铺著金色织锦的太师椅上。
你们都下去吧！我要问君大人来年的运势，任何人都不许打扰。
太后的声音从纱帐后传了出来。
一时间，宫女内侍们走得一干二净。
他没打算先开口，所以，他只是坐著，等著。
君大人。
果不其然，有人先忍不住了。
臣在。
他淡淡应了一声。
纱帐被撩了起来，一个宫装丽人走了出来。
太后请回帐后，如此于礼不合，臣要告退了。
他站了起来，作势要走。
君离尘，你还真是狠心。
太后年轻艳丽的脸上写满了怨怼，一把拉住了他的衣袖。
臣惶恐，不知太后所指何意？你心里明白，要不是我让皇上请你过来，你不知要什么时候才肯踏进这舞凤宫一步。
你可知道，这些日子，我是怎么过的？臣愚昧，但太后乃是一国之母，理应知道和我这样的下臣之间是什么样的关系……离尘，你别这样。
她打断了君离尘，双目凄迷地望著他：我知道，你的心里是很苦的。
我们虽然不是天各一方，可是却咫尺天涯。
你和我，今生今世注定了无缘相守。
我只求你偶尔来见我一面，让我这日夜煎熬的心，可以好过一点，好吗？君离尘突然叹了口气，冷漠的面具再也带不住了：太后，既然知道这是毫无意义的，又何必要自寻烦恼？你贵为当今太后，而我，只是你的臣子，就算是见了面，也只是徒增惆怅。
这我知道！可是你呢？我对你的心只有青天明月作证，要是能和你长相厮守，哪怕是……太后，你言重了，我……这一世，怕是没有这个福气了……离尘。
太后痴痴地看著他。
虽然，君离尘从来没有明白表示过，但她知道，他的心里，也是有情的……忍不住靠了过去，依偎上他的胸口。
太后。
不料，还没有靠近，就被一把扶住了肩膀，阻止了她的动作。
君离尘扶她站稳，行了个礼：看来太后身体恐怕有点不适，不如传召太医开些宁神滋养的药方吧！不，我……臣告退了！没等她反应过来，君离尘已经退到了门边。
门廊外吹落的花瓣散到了他黑色的衣袍上，一片，一片，极为美丽。
一滴泪水从太后的脸颊上落了下来。
像是有所感应，他扶著门框，回过头来。
请太后保重。
他的声音低低的，像是压抑了什么：过些时候……臣再来探望……说完，转身离开了。
君大人，请留步。
在回廊上，太后的贴身女官追了上来。
怎么了？他停了下来。
太后让奴婢把这个交给君大人。
黑色的漆盘上，有一枝带著露水的桃花。
他把桃花拿了起来，低低地叹了口气。
替我谢谢太后赏赐。
他把花枝小心翼翼地藏进袖子，微微一笑。
君大人请慢走。
女官红著脸低头走开了。
等到她的身影完全消失，君离尘却又把桃花从袖子里取了出来。
放到眼前，闻见了淡淡的香气。
他笑了。
愚蠢。
他淡淡地说了一句。
一甩手，那枝桃花顺势在半空划了一个弧度，落到了回廊边的池塘里。
落水的那一刹，花瓣被打碎似地离开了花萼，如一片片残红跌入了深色的水面。
好像，本来就应该是这样的……他早已离开，长袖翻飞，衣袂飘扬，如同……天下之王……三年后──青田城 君家大少爷，您回来啦！门房撑了把伞，为他挡住了细雪。
嗯！他拍了拍斗篷上的积雪，站到了伞下，问：三少爷回来了吗？一早就回来了，在大厅候著您呢！他点点头，跟著门房进了大门。
爹，您回来啦！才进门，又有人迎了出来。
清遥，连你也到家了？看来今年我是最后一个回来的了。
君怀忧笑著拍了拍儿子的肩膀。
君清遥今年十三岁，是君怀忧元配难产生下的唯一子嗣。
还记得第一次见面，这孩子怯生生的，怕极了自己。
可一转眼，已经是一个英气勃勃的半大少年了……一转眼，已经三年了……爹这回可猜错了，三叔还没到家呢！君清遥一手挽住父亲的手臂，兴高采烈地说：和往年一样，今年再灌醉三叔，让他搂著柱子大哭一场好了。
没到家？不是说一早就回来了？先前倒是回来过，可转眼就被吴管事叫走了，大概是走的侧门。
不知是什么事。
君怀忧皱起眉。
吴管事一向很有分寸，会是什么事让他大年夜地过府叫人？吴管事像是要找爹的，可能在路上错过了。
看他倒不像著急，不过也不开心。
君清遥回忆著：倒是三叔说了声没什么，就跟他去了。
那就别管了，让你三叔心烦去吧！君怀忧拍拍他故作成熟的脸：今天晚上是团圆饭，什么事都要等明天再说。
你两位姨娘呢？他又问：上午不是就从碧峰寺回来了？姨娘和姑姑们都在，琳姨大概在房里，还没出来呢！素姨和姑姑们还有二叔房里的宝姨在准备晚饭还有明天酬神的东西。
是吗？说话间，已经到了大厅。
相公。
眼尖的素言马上迎了出来。
我回来了。
他把脱下的斗篷递了过去。
这时，他的妹妹们和宝云都看见了，过来行礼问好。
大家别太劳累了。
他转过头，对素言说：别太隆重，还神的时候心意到了就好。
素言点头。
宝云。
他对君莫舞的小妾说：你有身孕，不如明天还神就不要去了，在家里歇著吧！谢谢大伯关心，可宝云还是想去还神，祈求君家上下来年平安。
那你自己小心一点。
宝云出生良好，性格也很温顺，不如跟莫舞说说，把她扶正也好。
相公，要不要去把怡琳叫出来。
也是时候准备给祖先们上香了。
素言轻声细语地问。
也好，这半个月可把她闷坏了吧！君怀忧笑了：难得她能待到和你们一起回来。
才不是呢！大哥。
插嘴的是最小的怜秋：怡琳时常一个人溜到山下的镇子上晃悠，她才不会无聊！要死了！谁在说我的坏话啊！正说著，怡琳已经一身喜气地走了进来。
哟！怡琳姐，你今天可像只好大的红包呢！君明珠夸张地大叫了一声：好鲜艳啊！过年不要挡挡煞气的啊！怡琳嗤了一声，又转向君怀忧娇笑：相公，你看我打扮得可好？当然。
君怀忧淡淡一笑：美极了。
谢谢相公！却在低眼时，有了一丝怨怼。
你们忙你们的吧！君怀忧对女眷们说：我去书房了，等莫舞回来了叫我。
清遥，你来。
他对儿子招手：跟我说说，这半年在书院里都学到什么了？父子二人相携去了。
怡琳。
素言走了过来：你替我看看，有没有遗漏什么东西？素言。
怡琳无精打采的：你看看我，是不是青面獠牙，年老色衰了啊？你在胡说些什么啊？素言吓了一跳，忙用手去摸她的额头。
那你看看，这几年，他待我有多冷淡。
怡琳拨开了她的手做到了厅里的椅子上：你知不知道他有多久没进过我房里了？相公他事务缠身，我们总该多体谅他一些的。
是啊是啊！怡琳没好气地回嘴：忙到连多说句话的时间都没有？我可不相信，我看他八成是在外面有了相好的，正寻思著要把我这下堂的小妾给赶出府呢！说到后来，泪光闪动，声音也大了，惹得厅里那头的人都看了过来。
好了好了，你别伤心啊！大过年的，太不吉利了。
素言挡在她面前，递给她条手巾：让别人看见了，还不笑话你？我哪里哭了？怡琳一向最要面子，连忙一把抢过手巾，捂了捂眼睛：看哪个敢笑话我！声音却是压得低了点。
怡琳啊！素言拉住她的手：你可别胡思乱想的，其实我跟你一样，心里时常没底。
自从三年前相公失足受伤了以后，性子跟著变了很多。
我想这个家里，任谁也猜不透他现在的心思。
我常常会觉得这样的相公很是陌生，可是总这样心绪不宁也不是办法啊！往好处想，相公现在温文有礼，对我们极为尊重，也没有丝毫薄待我们的地方。
像我们这样出身贫寒的女子，能有这么好的际遇，实在是不容易的了。
你啊！真是容易知足。
怡琳给了她一个白眼：我跟你不一样，我宁愿相公多陪我一会也好过请什么先生教我们读书写字。
女流之辈，学会那些有什么用啊？相公说，这世间上任何的人和事，都不是可以预料得到的。
到关键的时候能够依靠的，多数还是自己。
多一些见识和本领，对我们只有好处。
君家现在已经是南方有名的世家，我的相公更是首屈一指的富商。
他说出这种话来，不就是想赶我们出去？她叹了口气：素言，你是太天真了。
都说相公这三年来就像变了个人似的，你又猜得中他的心思了？你倒好，反正家里还在依靠你打理，我养著就只是占地方。
总有一天，就算他不赶我走，我也没脸待下去了。
哼！也好，早早地了结了这事，省得我整日里恍恍惚惚的。
谁恍恍惚惚了？素言还没开口，倒有人插了嘴。
三少爷，您回来啦！素言行了个礼。
又在生气哪！大过年的，你倒也不休息。
君莫舞解下了披肩，递给了走过来的宝云：总有一天，大哥吃不消你这坏脾气，把你赶出门去，看你还张不张狂？这一下，可正踩著了痛脚。
我走不走是我相公的事，还不劳您三少爷操这份闲心！怡琳躲了跺脚，恨恨地走了，末了，还撂了一句多事。
她这是怎么了？平时说她，也不见得有这么大的反应啊！这是吃错了什么东西，气鼓鼓的？怡琳近来心情不好，三少爷就别和她计较了。
素言私下里叹了口气。
大哥呢？他可是回来了？君莫舞看了看，只见了女眷。
相公已经回来了，正和清遥在书房呢！说是见您回来让去叫他。
不用了，我过去吧！正好有事要找他谈，今天的晚饭延后一些时间吧！我这就吩咐厨房晚一些起灶。
君莫舞怀著心事，匆匆往书房去了。
大哥。
君莫舞扣了扣门。
进来吧！君怀忧的声音传了出来：清遥，你回去厅里吧！看看有什么想要吃的，叫厨子弄了尝尝。
我和你三叔谈会儿公事，过会就出去。
清遥应了一声，往大厅去了。
大哥。
君莫舞走了进来。
是不是京城那里的分号出了什么事？君怀忧神色平和地问。
被官府封了铺子，连主事的王管事也被下了大牢。
什么时候的事？五天前，半夜里封的铺，抓的人。
王来仪这人向来不太牢靠，要不是看他为人老练，人面也广。
我绝不会把京城的分铺交给他去打理。
我料想他最多不过饱些私囊，没想到他居然有胆子作奸犯科。
说是在玉器行里，找到了日前官家失窃的东西。
那事主像是刑部官员，当夜就带著官兵到了。
收受贼赃，这罪名说大不大，说小也不小……既然是王管事私下里行事的，只要我们和他划清界线，也不会有太大影响才是。
莫舞，不是这么简单的。
这件事要是解决好了，倒也算了。
要是一个不巧，不但我们君家商号在京城声名大损，再也难以立足。
而且在北六省的发展更会受到限制，从长远看，十分不利啊！那要依大哥的看法，应该怎么办才好？君怀忧站了起来，绕著桌子走了几步：从事主身上下手最为妥当，你刚才不是说他是刑部官员，这就更好办了！只要投其所好，得到他的承认，表明我君家的清白立场，流言当然不攻自破。
既然这样，等年节过了，我就动身上京。
君莫舞点头称是：我会照大哥的意思去办的。
不，你不用去了。
君怀忧开口说：宝云过不了一两个月就要临盆，你还是留在家里照应著她。
这一去恐怕要三五个月的，免得她心里不安定。
可是……还是我去吧！君家现在由我主事，我来出面也表示慎重。
加上北方各省的分号都建了一段日子了，我也想亲自去看看。
相比，君家在南方根基稳固，手下都是老人了，你也不用花太多的心思。
去巡视分号？日子可不短啊！各地商铺分布很广，光是大的城市就有十几处了。
一年吧！我想各处审查一下帐目，有几家的报帐一直不清，我要仔细查验一下。
大哥说得有理，可是……时间会不会太长久了？你不用为我担心，我从来没有……他咳了一声，立刻改了口：很久都没有出过远门了。
正好趁著身体好些了，四处去看看。
这一路大多经过通城大邑，很多的名胜，去开开眼界也是好的。
大哥近年为家业劳心劳力，倒是应该出去散散心。
这两年，君怀忧为君家创出了一番新的局面，日夜操劳，难得想出去走走。
也好，有素言她们作伴，我倒也不担心。
莫舞，你误会了。
君怀忧失笑：这一路舟车劳顿，不太适合带上家眷。
我只准备带几个管事随从，轻装出行。
要是可能，我倒是想带清遥在身边，让他多长些见识。
可……一路上要没有素言打点，好像……君莫舞有点为难。
是你好像把大哥我看得有多没用一样。
出门在外一切从简，带上女眷耽误行程不说，路上也会有很多不便。
这次是公事为先，少不得要先急赶到京城的，她们怎么受得了？再说各地都有我君家的商号，起居饮食会有人照应的，你就不用担心了。
大哥是不是过了年节就要动身？知道他已经决定了，君莫舞也只能放弃说服他。
不，过了元宵再走。
你要知道，要说服她们，可不像跟你说这么容易的。
倒也是。
宋怡琳会是最麻烦的那一个。
其实，有一件事……说吧！大哥，算我多嘴一句。
这几年，大哥对怡琳甚至素言，都很客气生疏。
怡琳她生性蛮横倒也算了，素言够聪明也懂规矩，家里的事都是她在打理。
大哥就算不爱她，也应该给她一个名份才是。
尽会说我，你自己呢？宝云是哪里不好？好歹是出身名门，为了你都不惜委身作妾，你又为什么不扶她做正室呢？君莫舞脸色一滞，轻轻苦笑：大哥，我有我的难处，不足为外人道的。
他答应了那人……此生……不与人结发……好，我不过问，更不会命令你什么。
但和你一样，我有我自己的考虑，你就不要操这份心了。
大哥说得是。
君莫舞无奈地点了点头。
瑞雪丰年！君怀忧走到窗边，推窗望见白茫一片，心情极好：来年一定是大吉之年！大凶？千里之外。
同一时刻，正有人皱眉生愠。
卦象说：上有六龙回日之高标，下有冲波逆折之回川。
照卦直译，是为大凶，暗示前方波折重重。
但又生意不息，暧昧不明……他衣袖一扫，乱了卦筹。
这是什么意思？竟一连两卦，都是这样！他喃喃自语。
上一卦，是为：未必逢缯缴，孤飞自可疑。
虽用词不一，但卦意几近相同。
虽不无生路，但危难也不曾离弃……来人。
他略微抬高声音。
主上。
一个作家仆打扮的男人立刻出现在门边。
通知刑部，前几天抓起来的那批贡生里面，闹得最凶的叫马玺的那个，把他给放了。
是。
他停了一下，才接著说：我听说他寄居在京郊的方华寺里……最近好像那一片不怎么太平，方华寺是百年古刹，有不少历年来收藏的名家字画。
我想，这大过年的，万一碰上杀人劫财的江洋大盗，这一寺的和尚书生可怎么办啊！江洋大盗心狠手辣，很喜欢挑那种地方下手。
那人附和著。
还有，听说他是礼部江大人的远房亲戚，明天让人把江大人送来的东西给退回去。
就说，我心里明白得很，小孩子不懂事我不会计较。
这礼物就免了，人么我也放了。
再说我恭喜他一声，有这么一个铁骨铮铮的，胸怀大志的亲戚，他可是后继有人啊！是，小人记住了。
他挥了挥手，那人作了个揖退了下去。
可怜夜半虚席前，不问苍生问鬼神。
他带著淡淡戏谑，就著烛光自嘲，手里却又重新摆了一卦。
卦象说：丹青不知老将至，富贵于我如浮云。
他笑了一阵，一抬袖，把卦筹全部扫到了地下。
富贵于我如浮云？他冷冷一笑：就算是浮云，也要我来决定聚合离散，你们这些鬼神又知道什么？他推开窗，晴朗天上落下一片浮雪。
落到了他的手背上，即时化开了。
再怎么高洁，不是从天上落下，又被碾为尘土？他盯著那一抹水渍，有些出神：此时落雪，清煞出行，来年大凶。
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