神运殿内。
尸体到处陈横，鲜血满地，腥风扑鼻，有如一座血河炼狱画面，教人见况为之悸颤。
数不清的白莲教徒众，竟然全被先行点了穴道后再集中杀害，难怪事先听不见斯杀惨叫的哀嚎声音，可见杀人者是一群训练有素的残暴恐怖组织。
胡烈和尚瞪大双眼，一副死不瞑目的光秃脑袋，被放置于供桌上，尸体横卧一旁。
而佛龛上丈高本师释迦牟尼佛双眼凝视的慈悲法相，好像在怜悯愚痴的杀戮众生，形成强烈对比。
残月及花魂看见尸体上的伤痕，顿时眼睛为之一亮，却喜颤颤不约而同轻呼道：相公……这是自家人下的手。
陈信骥及张心宝已经注意到尸体的左肋流出大量的血迹，研判是被人用匕首从背后腋下第三节肋骨剌穿，直抵心脏的高明杀法，被害者在毫无警觉之中猝死，只能骤张嘴巴，连叫声都来不及出口。
索妙吓得花容失色，直喊：太残忍了！孟、焦两人本是抱着被关入牢房的寻仇的心态，但一见到这种血腥场面，却一脸同情溢于脸上道：是谁干的？杀主谋就行了……何必牵连其他人……太过份了吧！张心宝沉吟痛心道：残月，组织怎么可能得知我受困牢房而前来解危？这根本是杀人灭口，不留一点蛛丝马迹……咱们随着沿路尸体去找……事情不可能这么单纯。
孟不离闻言好奇问道：张大哥，是什么神秘组织？与‘宝信镖局’又扯上什么关系？这种组织杀人干净俐落，太可怕了吧？张心宝眉头一蹙真不知该如何回答，快速循尸体横卧路线去找，离开大殿即见树林内有警戒的蒙面忍者探头在打招呼。
残月及花魂赶过去与忍者交头接耳一番，口对着老偷儿陈信骥咬耳几句，便与张心宝随着那名忍者快速穿堂过室而杳然。
陈信骥笑得勉强道：老夫陈信骥，不知两位英雄如何称呼？你们所使用的火器异常特殊，不知师出何门？小宝有要事离开一下，等一会儿就回来了。
孟、焦两人作揖执晚辈礼，自我介绍了一番与索妙及陈信骥聊起天来，十分融洽。
行进中张心宝轻声问道：残月，发生了何事？残月一脸不解回答道：相公，是首领来了！刚好遇上咱们脱困，孟、焦两人运用火器轰击白莲教众两次，当他们荒张窜逃之时被首领逮个正着，杀死在殿内。
但听说首领专程为了十余名的净土宗‘东林派’的东瀛和尚而来，也不知为了何事？张心宝讶异道：原来是巧遇！但这十名东瀛和尚真有这么重要？居然由‘殁煞童子’无天半藏亲自出马？花魂抢说道：相公有所不知，这里是咱们东瀛‘东林派’净土宗的‘祖庭’。
东瀛和尚在民间拥有广大的教徒，组成护教民兵，形成一股庞大势力，因有‘天皇’信仰做为依靠，而不服‘镰仓幕府’源赖将军的统辖。
咱们如有他们支持，不啻如虎添翼。
残月点头道：和尚在东瀛可以娶妻生子传承寺庙，所以和尚大都与各地诸候的公主或贵族联婚，形成特殊身份，一般官衙是管不到他们，何况又有民间的庞大势力作为后盾，在政治上有一定的号召力量，岂可小觑。
首领如果能控制这些和尚，对目前东瀛‘南北朝之乱’必有助益。
沿路张心宝大略询问了东瀛的风土事故及政治生态，途中约经过三百多间的厢房，倘若无人带路，可能得花上一些时间去寻找。
念佛堂又名十八高贤堂，内有十八高贤像碑刻。
堂前一棵六朝松，苍劲葱郁，旁有莲池，相传为晋代文人谢灵运所辟建。
开山祖师慧远大师创立莲社，即以池中之莲命名。
张心宝偕同残月与花魂来到念佛堂，四周忍者戒备森严，暗忖屋里必然有重大事情发生。
张心宝一进宽敞屋内，即见百来名忍者整齐席地而坐，竟个个面露沮丧，抽噎哽咽泪流不止。
他穿过这批忍者，看到殁煞童子无天半藏面无表情，魁梧的身体却不断地颤抖着，媚虚鬼姬无法媚子掩面泣不成声，然而在他们夫妇右侧的十二名东瀛和尚却一脸沾沾自喜，形成一股诡谲的气氛。
一旁的赖燕姬及蔡金凤举袖拭泪，对张心宝、残月、花魂三个人暗示此刻千万莫发问题，与她们站在一起就行。
一名为首的中年东瀛和尚跨前数步，走到无天半藏的面前，举止文雅合十，口若悬河操着东瀛土语，滔滔不绝地讲了老半天……张心宝隐约听懂几句，却无法贯穿那位和尚的话意，于是轻扯残月衣角，好奇地小声问道：那和尚在讲些什么？残月当场泪流满面，愤恨哀声道：他说的话是指‘镰仓幕府’战败，首都已被‘南朝’诸侯兵马重重包围……劝首领快点率众投降……并让拥护‘南朝’的‘甲贺’忍者管束……尚有一线生机……话未说完。
噗！那名劝降的和尚被无天半藏气愤地陡伸一掌拍中面门，居然五官嵌进脑中，好像烂柿子般，遂往后颠跌为同伴撑扶住，瞬间猝死。
其余的十一名东瀛和尚吓得噤若寒蝉。
张心宝没料到发生如此戏剧化的惊变，如果东瀛镰仓幕府即将垮台，伊贺忍者在东瀛岂不成了众矢之的？统领万余伊贺忍者的无天半藏到中原才不过半年光景，便兵败如山倒了？无天半藏忽然咬牙切齿咆哮道：浅田……你这个背祖忘宗、不仁不义的叛陡……真恨不得插翅回去……喝你的血、吃你的肉！族人发生叛变，是首领的平生最大耻辱，怪不得无天半藏如此愤慨，内心无法平静。
无法媚子泣声道：相公，‘源赖将军’如果垮台，咱们‘伊贺’族人五十年来在‘支那国’落草，苦心经营的心血，不就毁于一旦？如今怎么办才好？无天半藏闻言神情立刻恢复平静，蹙眉深思，使得气氛为之肃然。
盏茶时间，仍然没下达指令，堂内的气氛更为紧绷。
赖燕姬闷得发慌，忍不住开口道：师父……咱们在‘支那国’传了二代‘落草’，又有汉人暗中支持，为了族人安全不如落地生根，再做长期打算。
无天半藏声色皆厉骂了一句东瀛话道：巴嘎丫鹿！恨声又道：你这个妇道人家懂得什么忠义‘武士道’？这种大逆不道、动摇军心的话也说得出口？平时为师是怎么教你的？简直混帐到了极点！这么严厉的指责，吓得赖燕姬惊惶失措，一旁的无法媚子为她打圆场道：相公……‘井子公主’还年轻不懂事……您千万莫责怪。
这般强调赖燕姬的尊贵身份，使得无天半藏严厉的脸色稍缓，语气坚定，于是下达指令道：东瀛本土尚有近万名族人，我们绝不能弃之不顾，况且‘南朝’虽已兵临城下，且欲攻破皇城，但此时正逢冬季来临，再快也得拖到明年春。
这段时间咱们回去抢救，与敌人做殊死战，尚有一线生机！满堂的忍者又重新燃起了希望，顿时喝声震天，士气如虹；有谁不顾自己的亲人，愿意离乡背井，老死异域？无天半藏从怀中鞶囊取出一块半巴掌大的铜牌及一卷密册，铜牌的正面有个‘无’字，背面刻画一名童子，说道：蔡金凤听命！蔡金凤闻言趋前恭敬跪地道：谨听师父下令。
无天半藏交给她信物及密册，语重心长地道：潜伏‘支那国’二代的‘落草’就全交给你来指挥。
父子相传的‘落草’密探严谨组织，本是沿袭汉、唐的制度而传至东瀛，现在交给你了。
立刻撤离江南‘龙腾阁’的族人，免得被那个老奸巨滑的张土诚出卖了。
他眼露诡谲对着张心宝笑道：以后你就听命于蔡金凤，以‘宝信镖局’为辅，再利用‘财神’沈万山对你的赏识和投资，将部份‘落草’转暗为明化身镖师，将来定有一番出息。
接着又道：孟、焦两人擅长火器，你必须利用他们在中原制造，以备东瀛内战之用，如此‘镰仓幕府’必能转败为胜，此事切记办妥！张心宝暗自心惊，对一名汉人来说，如此不也‘忘祖背宗’？但当下如果不笞应，可能难逃毒手。
虽然体内‘殁虚散’剧毒已解，却不能露出破绽，只有虚于委婉作揖为礼恭声道：属下将尽全力保住‘落草’的身家安全，一切听命于蔡金凤，首领请放心。
赖燕姬一瞅张心宝，款款情深，不舍道：师父，咱们何时回东瀛……无天半藏神色坚定道：押下这十一个‘东林派’的和尚回东瀛做为谈判筹码，我们立即乘船回国，不得有误！无天半藏毫不犹豫，回头就掠出堂外，所有忍者秩序井然，行动快速尾随而去。
赖燕姬脸色煞白，紧搂着张心宝抽抽噎噎，哀泣不放，尤其是残月与花魂哭得像泪人儿般，匐匍地面，各伸手紧捉住张心宝的足踝，好像生死别离般痛苦，哽咽直喊道：相公，保重……字字婉转凄恻，令人闻之鼻酸。
场面十分哀凄，教张心宝闻之肝肠寸断。
人非草木熟能无情，虎泪滴落脸颊，张心宝这才感觉生离死别的泪珠儿，竟然这般烫人！你们也保重……张心宝接着哽咽，气郁填胸，话说不下去了。
虽然只有五个字，字字却如利刃插在心房般痛苦，三个女人再也忍不住放声大哭……这段异国情怀，真不知何时才能圆梦？蔡金凤只有一旁陪他们饮泣，不知所措。
无法媚子擦拭泪水，只能轻叹一声，伸指点了赖燕姬、残月、花魂的昏穴，止住她们失控的情绪。
而后将残月与花魂各扛上左右肩头，再命蔡金凤背起赖燕姬，不发一语，双双离去。
什么话，都没有多说一句……相公……保重这四个字，仍然回荡于张心宝的脑海，引出她们以前一颦一笑婀娜多姿的倩影，使他浸于无边绮思回忆中，整个人像失魂落魄般，瘫跪于地面，不住颤抖。
如果缘深；何愁缘来得迟？但是失去后，才发现惜缘得太晚了。
倘若有情；何惧路途遥远？然而离别后，才体会生离比死别苦。
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